第二十八回

　　聽(tīng)了一夜催花雨，輾轉(zhuǎn)無(wú)眠。

　　才朦朧睡去，便被篤篤更聲驚醒，出了一身的冷汗。仔細(xì)聽(tīng)去，卻是已交四更。猛然憶起，今日禁中常朝，他還尚未起身！

　　旋即推開(kāi)才有了一絲暖意的夾被，扯過(guò)衣裳，胡亂穿了，點(diǎn)上燈。一跌聲兒叫萍姐兒。

　　“夫人，這大半夜的，可是要茶吃？”睡的正孰的萍姐兒被我叫醒，揉著眼晴。

　　見(jiàn)他只是發(fā)呆，不由急道:“不吃茶，再晚些兒，就了不得了！你不曉得，文相公最是苛刻的，若齊不了班子，叫他去等，便是潑天的大禍！”

　　萍姐兒聽(tīng)了，忙穿了衣裳，跳下榻來(lái)。

　　我去廊下缸里舀了一盆冷水，同他洗了臉。一壁挽髮?zhuān)槐诩毕驏|屋趕去。

　　到得堂中，只見(jiàn)重幃深下，四壁無(wú)聲。惟那黑陶炭盆隱隱透出紅光，於這潮濕黑暗的夜里，烘出一絲兒暖意來(lái)。

　　“大官人?！逼冀銉?jiǎn)玖艘宦?，半晌不聞他回?yīng)。

　　我不由心急，略提高些聲兒道:“永叔，現(xiàn)已四更了?！?p>　　過(guò)了一會(huì)兒，他的聲音傳來(lái)，略顯疲憊:“進(jìn)來(lái)罷?！?p>　　我同萍姐兒忙攏了幃子勾起。萍姐兒提了炭盆里溫著的水注子，去兌洗面湯。

　　我自轉(zhuǎn)過(guò)圍屏，點(diǎn)亮了紗燈，服侍他更衣束髮。

　　他已自起來(lái)，身著白羅中單，攏著一頭長(zhǎng)髮?zhuān)久急г沟?“四更趨朝，天亮赴館，入夜還得去玉堂當(dāng)值，自早至晚，倒似催命一般！”

　　見(jiàn)他這般，我不由失笑，開(kāi)了衣箱子，取出他的朝服冠帶。

　　他自展了雙臂，由我加衣。

　　“大凡兩榜出身者，哪個(gè)不是三更燈火五更雞熬出來(lái)的，想想那會(huì)子罷?！币槐趧裾f(shuō)，一壁已為他束好金帶，佩上魚(yú)符。

　　他聞言，微微一笑道:“你又是如何起的這樣早？”

　　我聽(tīng)了，不禁垂下頭去，敷衍道:“在禁中執(zhí)事，已習(xí)慣早起?！?p>　　總不能靠訴他，我今日的早起，是為著他，一夜無(wú)眠！

　　一時(shí)萍姐兒端了洗面湯進(jìn)來(lái)，我便拿了條帕子，蘸濕後絞了絞，遞與他。

　　他接了去，敷在臉上。仰面坐於妝臺(tái)前的交椅中，垂下兩臂，緋紅的袖角兒拖在地上，平添了幾分頹然，想是困乏已極。

　　見(jiàn)此情形，不由微微心痛…我們是一樣的，自從入仕的那一日起，便將自身性命賣(mài)與了帝王家！

　　走去開(kāi)了奩盒，取出梳子，為他束髮挽髻。見(jiàn)天色朦朦露白，心下著急，加快了手上的動(dòng)作…

　　又想起尚未備得早膳，忙叫了萍姐兒來(lái)，吩咐他道:“你這會(huì)子去廚下，將我昨日里溫著的那盞海棠蜜端來(lái)。再把那花糕蒸一蒸，一并送來(lái)?！?p>　　萍姐兒聽(tīng)了，自去料理。

　　挽好髮髻，取了幞頭在手里，輕輕為他加上，仔細(xì)正了正。接了他遞還的帕子，丟在面盆里。

　　又端了漱盂、齒藥、齒刷、清水等物，服侍他漱口。

　　待洗漱完畢，萍姐兒端著個(gè)清漆梅花小托盤(pán)進(jìn)來(lái)。將那盞海棠蜜并一小碟子花糕放在茶床上。房中頓時(shí)花香四溢。

　　引得他嘖嘖贊嘆。

　　我遞了銀著與他，柔聲兒勸道:“時(shí)候不早了，快吃些罷?！?p>　　他聞言，坐於榻上，自搛了來(lái)吃，不時(shí)呷一口海棠蜜。

　　忙了一清早，身子頗覺(jué)不適，干咳了幾聲兒。怕他見(jiàn)了憂(yōu)心，便走去堂前，看小廝們備馬…

　　清晨的空氣，濕潤(rùn)微涼。兀然幾聲犬吠，在靜謐的深巷中無(wú)限延伸開(kāi)來(lái)…不時(shí)有人提著昏黃跳躍的燈籠，走過(guò)堂下，看不清面目服色，只見(jiàn)一個(gè)個(gè)朦朧晃動(dòng)的背影兒。這一切，令立在一旁的我，游離其外！我，本就不屬於這里！

　　半晌，他吃罷了飯，急急自堂中出來(lái)，見(jiàn)我立在門(mén)首，便道:“才下過(guò)雨，仔細(xì)著涼了?；厝ニ凰倨饋?lái)罷?！闭f(shuō)罷，兩三步行至中庭，騙身上馬，接過(guò)萍姐兒遞上的笏板，提了那寫(xiě)著官職的白絹燈籠，望我照了照，道:“回去罷?！庇行P開(kāi)了門(mén)，他自縱馬而去…

　　暗沉的天幕上，有小星閃爍，三五在東。我追出去，立在門(mén)首，望著他的背影消失在深深巷口…

　　悵然若有所失。

　　直到萍姐兒來(lái)勸，我方隨了他回到屋中。卻是沒(méi)有了一絲睡意，把了艸堂集，歪在榻上看，不時(shí)輕咳出聲…

　　漸漸的，窗上透進(jìn)亮光來(lái)，鶯聲滴溜婉轉(zhuǎn)。

　　我慚覺(jué)不支，撂了手里的書(shū)，倒在榻上，閉目假寐。

　　恍惚間，有一緋紅身影靠近榻邊，我只認(rèn)做是他。才欲起身，那人便傾身?yè)砹宋以趹阎?，婉轉(zhuǎn)求歡，我心下害怕，用力掙扎，將他推到了地上。卻見(jiàn)他分明身著絳紅紗袍，腰系犀玉大帶！倒像是官家的模樣。不由又驚又怕，跪在地上請(qǐng)罪。那人怒道:“你何故這般，是不想要這份尊貴？！還是心里有了人？！”我心中惶懼，無(wú)言以對(duì)，只拚命叩首請(qǐng)罪。

　　“夫人醒醒！”有人使勁兒晃著我的身子，又搖又拍。狠命的睜開(kāi)眼睛，只見(jiàn)萍姐兒一臉焦急的看著我。環(huán)顧四下里擺設(shè)，依舊是他宅中。不由松了口氣兒，只覺(jué)遍身黏膩，冷汗幾乎將衣衫濕透！

　　萍姐兒揭了被子，將我扶起，替我換了干凈中衣，詢(xún)道:“夫人適才魘住了，直嚷嚷饒命，又說(shuō)有罪，可是夢(mèng)見(jiàn)了什么？”

　　聽(tīng)他這樣問(wèn)，不由憶起適才的夢(mèng)，心中苦悶，難與人言。又覺(jué)喉中作癢，輕咳起來(lái)，半晌，咳了一口痰在帕子里，那痰中一縷鮮血，簌簌跳動(dòng)！

　　萍姐兒見(jiàn)了，嚇的變了顏色，叫道:“了不得了！”

　　見(jiàn)他害怕，我微微一笑，道:“不過(guò)白累著些，你別見(jiàn)神見(jiàn)鬼兒的。等會(huì)子他回來(lái)見(jiàn)了，難免憂(yōu)心。去拿些水來(lái)，給我漱漱。”

　　才嗽罷口，掙扎著穿衣裳。隱約聞得庭中有許多人說(shuō)話(huà)兒，想是他帶了客來(lái)。

　　我不欲湊趣，叫了萍姐兒去伺候。自己持了鐵箸，填上炭火煎藥…

　　隱隱聞得庭中，賓主敘寒暄。

　　“永叔，我如今才算見(jiàn)了，你竟是這般養(yǎng)病的！從明兒起，再不見(jiàn)你赴館修史，我便叫御史臺(tái)彈奏了！”宋祁爽朗的笑聲傳來(lái)。

　　“子京，你又不是御史，再擺臉子唬人，我們便將你趕出去！”是梅直講的聲音，略帶幾分謔意。

　　藥爐邊打盹的五白，聽(tīng)了梅直講的說(shuō)話(huà)聲兒，醒的兩眼炯炯，一溜沖了出去…

　　“好好兒的來(lái)試茶，偏有人充御史，真是可厭！宋子京，這兒沒(méi)有你的茶吃，快出去罷！”一把溫潤(rùn)的男聲兒傳來(lái)，我卻是不曾聽(tīng)過(guò)。

　　“小宋，再莫提彈劾人的事，平白惹人忌諱。你忘了奏邸之事不成？沒(méi)有家賊，還引不來(lái)外鬼呢！”語(yǔ)氣豪爽，卻是典薄張瓊的聲音！

　　我聽(tīng)了，丟下火著，急走去“哐”的推開(kāi)一扇窗子，呼道:“張姐姐！”

　　正與宋學(xué)士說(shuō)話(huà)的女子聞得呼聲，立時(shí)轉(zhuǎn)身看向我，正是多日未見(jiàn)的閨中蜜友張瓊。

　　顧不得身子不適，亦忘卻了男女大防，推開(kāi)房門(mén)，一氣跑到庭中。張瓊亦奔了過(guò)來(lái)，握住我的手。

　　相看無(wú)言。半晌，他顫抖著抬手，撫上我的面頰，哽咽道:“我才出來(lái)時(shí)，去了瑤華宮，那些道婆百般推脫，不教我見(jiàn)你。我只道你，只道你不…卻如何瘦的這般，我都快認(rèn)不出你了！可是病了？還是有人折磨你？快說(shuō)與我，窩心腳不把他腸子踹出來(lái)！”

　　張瓊與我說(shuō)話(huà)兒時(shí)，庭中的學(xué)士官人們一齊看過(guò)來(lái)。及聽(tīng)得他要踹人的話(huà)，皆忍俊不禁。

　　宋祁半開(kāi)玩笑道:“我就說(shuō)林夫人沒(méi)大礙，你只不信。這會(huì)子又充起荊軻聶政來(lái)。林夫人如今在永叔宅中，你的窩心腳若是踹了永叔，林夫人第一個(gè)不饒你！”

　　站在一眾學(xué)士中陪客的他，聞得此言，尷尬的清了清嗓子，銜了一絲笑意，反謔宋祁道:“我哪里如子京你一般好福氣！填了闕詞，便換了位內(nèi)夫人回來(lái)！林氏乃是我的學(xué)生，只因他病的厲害，我才接了他來(lái)養(yǎng)身子的！”

　　說(shuō)罷，負(fù)手於身後，緩步度過(guò)來(lái)，拉了我袖角兒，指著一位白皙清瘦的中年文士，介紹道:“這是蔡舍人，上月回京磨勘，才轉(zhuǎn)的官。他書(shū)學(xué)造詣甚高，且點(diǎn)得一手好茶?！?p>　　我福了一福見(jiàn)禮道:“蔡官人納福?！蹦遣躺崛祟M首微笑。

　　一旁的他見(jiàn)了，向蔡舍人介紹我:“這位娘子乃是內(nèi)尚掌籍夫人林氏，我謫居維揚(yáng)時(shí)收的學(xué)生。”

　　聽(tīng)他說(shuō)罷，蔡舍人即斂袖作禮道:“見(jiàn)過(guò)內(nèi)夫人?！甭暰€(xiàn)清和，容止溫雅。

　　兩下見(jiàn)罷禮，我舉目相視。

　　頎長(zhǎng)的身材，著一襲緋袍，腰佩銀緋魚(yú)袋。面龐清癯白皙，額頭略高，一雙鳳目斂著精光，三綹長(zhǎng)須至腹。微微揚(yáng)起的下頜，平添了幾分清高驕矜。若說(shuō)他溫暖如春，眼前的這位蔡官人便是清冷似月。

　　“子京，怎的不與我們介紹一下，你新納的如夫人？”

　　我聞言回首，卻見(jiàn)他將手搭在宋祁肩上，一臉促狹的笑意。

　　宋祁卻局促起來(lái)，偷眼去看張瓊。

　　張瓊見(jiàn)了，大步走至眾人中間一揖，朗聲道:“我與你們是一樣的，只當(dāng)子京是知交好友而已。只因他的一闕詞，官家將我遣了出來(lái)?，F(xiàn)如今賃了城南的幾間房子住著，還望諸公莫嫌寒簡(jiǎn)，常來(lái)一敘才好?！?p>　　眾人聞言，紛紛頜首作揖。

　　宋學(xué)士站在一旁，十分尷尬。

　　他見(jiàn)了，拍著宋祁的肩膀，笑道:“我今日亦長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了，風(fēng)月場(chǎng)上的魁首，花柳巷中之先蜂，如今上了背虎榜。御賜的人都降服不了了！”

　　庭中眾官人聞言，哄然大笑起來(lái)。

　　把個(gè)宋祁窘的，一味低首，恨不得鉆進(jìn)地縫里去。

　　他強(qiáng)忍下笑意，正色道:“子京兄，汝可知典薄夫人為何棄汝而去？”

　　一向精明的宋祁，聞得此言，竟如中了蠱一般，抬目視他，有詢(xún)問(wèn)之意。

　　“子京兄，你可還記得“身無(wú)彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點(diǎn)通。”“劉郎已恨蓬山遠(yuǎn)，更隔蓬山幾萬(wàn)重?！敝?？只因你這般套用，作踐了人家的好詩(shī)。李義山天上有靈，豈能教你受用！”說(shuō)罷，撫須大笑。

　　庭中諸人笑的前仰後合，一時(shí)為之絕倒！

　　我見(jiàn)宋祁變了臉色，窘迫不堪。遂走上前去，福一福，壓低聲音道:“宋學(xué)士納福，我替永叔與你賠個(gè)不是，他對(duì)人原是極好的，只是性子跳脫些，喜雅謔，不曾顧及你性子纖細(xì)敏感，我卻是知曉的。張瓊在禁中一向與我交好，得空兒我替你勸勸他?！闭f(shuō)罷這番話(huà)，有些氣窒，以手撫著胸口，輕輕喘氣兒。

　　宋祁面色稍霽，一揖道:“多謝內(nèi)夫人，永叔自恃才高，一向以玩人為樂(lè)，不妨事的。祁見(jiàn)夫人清減了許多，還望暇時(shí)善自保養(yǎng)?！?p>　　我復(fù)一福為謝。

　　萍姐兒帶著小廝們提了煎茶的物件兒行至庭中，向他福了一福，詢(xún)道:“大官人，擺在哪兒？”

　　他舉目望著靄靄春空，半晌回神，向蔡舍人一揖，徐徐道:“今日天氣清和，不若就在竹從下罷，君以為，如之何？”

　　蔡舍人以手拈須，頜首道:“如此甚好！”

　　萍姐兒即帶人去布置。

　　我立的久了，只覺(jué)身子發(fā)軟。不欲攪了眾人雅興，倚著幾根綠竹，強(qiáng)自支撐。

　　他見(jiàn)了，踱至我身側(cè)，皺起眉頭，滿(mǎn)面疼惜，柔聲詢(xún)道:“玉娘，你可覺(jué)著身子不適？”

　　我不想累他憂(yōu)心，勉強(qiáng)擠出了一絲笑意，道:“并無(wú)不適，只是有些乏了。你快去陪官人們罷，在這站久了，仔細(xì)他們打趣兒?！闭f(shuō)罷，略略以手推他。

　　見(jiàn)我無(wú)事，他舒開(kāi)緊鎖的眉頭，自去同眾人談笑。

　　一時(shí)茶席齊備，眾人入席坐定。

　　蔡舍人微含了笑意道:“襄外放數(shù)載，久不與諸君揮麈，今日，便由我來(lái)點(diǎn)幾盞茶湯，以助清談?！?p>　　眾人聞言，紛紛作揖為禮。

　　蔡舍人站起身來(lái)，吩咐跟來(lái)的僮子碾茶。他自卷起袖角兒，走去竹下茶爐旁，添炭發(fā)爐，持扇候湯。如此粗活兒，他做起來(lái)，卻讓人覺(jué)著清雅無(wú)儔，賞心悅目。

　　席中諸人，皆靜賞之，只聞得樹(shù)間嚦嚦鶯聲。

　　半晌，湯瓶水聲瑟瑟，如輕風(fēng)梳過(guò)松林。蔡舍人用一塊雪白方巾裹住湯瓶把手兒，提了那定白雲(yún)月紋湯瓶一一炙盞，動(dòng)作流利飄逸，一氣而成。

　　炙盞罷，復(fù)將湯瓶置於爐上候湯。

　　須臾，瓶中水聲復(fù)作。蔡舍人接過(guò)僮子碾的絕細(xì)的乳白茶粉，用茶匙舀了，置於各盞中。左手提瓶，右手持了茶筅調(diào)膏，動(dòng)作輕靈而迅捷。

　　待六盞茶膏調(diào)罷，蔡舍人翻轉(zhuǎn)手背，撂過(guò)瓶口，試了水溫。旋即提起場(chǎng)瓶，回環(huán)注湯於一只盞中，右手持筅擊拂，手輕筅重，翩然如蝶，待得乳花浮盞，忽變筅作筆，龍飛蛇走…待一盞茶點(diǎn)罷，即吩咐僮子傳與席中諸人賞看，他復(fù)點(diǎn)下一盞。

　　待傳至我手中時(shí)，我雙手捧盞，垂目細(xì)觀。

　　只見(jiàn)乳花尚咬盞，不見(jiàn)一痕水，上書(shū)唐人陸鴻漸六羨一聯(lián)，雲(yún)“千羨萬(wàn)羨西江水，曾向竟陵城下來(lái)?！弊舟E清晰，翩若驚鴻，婉若游龍，美的令人心悸！不禁由衷欽服。暗嘆，這天地間之風(fēng)流靈秀，皆歸我大宋！

　　才將茶盞遞與張瓊，他己將下一盞傳與我，嘖嘖嘆道:“昔人謂陸鴻漸為茶聖，今目君謨?yōu)椴柘煽梢?！”我頜首微笑，細(xì)看手中茶盞，只見(jiàn)一朵牡丹，隨著尚發(fā)的乳花變作李太白清平調(diào)中“一枝紅艷露凝香，雲(yún)雨巫山枉斷腸。”一聯(lián)。令人觀止。

　　我自傳與張瓊?cè)コ?。到得我那盞時(shí)，一枝梅花，在方寸建盞中，瘦影橫斜，旋即幻滅！隨之浮出李主五言?xún)身崳罢l(shuí)料花前后，蛾眉卻不全。失卻煙花主，東君自不知！”我見(jiàn)了，觸動(dòng)愁腸，只管捧了呆看，直到現(xiàn)出水痕…

　　方如夢(mèng)初醒，銜一縷微涼的笑意，捧盞輕啜。那茶湯入口，鮮爽順滑，回甘綿長(zhǎng)，隱隱有冰麝之氣，較之往日聖人所賜之茶猶妙。想是蔡舍人於嶺南任上，命佳工新制之品。

　　一旁的他，細(xì)賞輕啜，面上滿(mǎn)溢贊許之色。向席中之人拱手一揖，道:“今日在坐諸君，啜得國(guó)手之茶，若無(wú)些文字，可乎？”

　　眾人聞言，皆曰不可。

　　他遂微笑道:“既如此，分韻裁之可好？”

　　眾人紛紛頜首，皆雲(yún)可也。

　　他便令萍姐兒取了韻牌來(lái)。宋祁先拈了一張，向眾人笑道:“偏得了個(gè)人字，只怕不好做得?！?p>　　梅直講聞言，笑道:“你的文字，我們都是曉得的。只管做去，再?zèng)]不成的！便有一二批繆，不過(guò)吃上幾杯，哪里就醉死了！”

　　宋祁自低首沉吟。

　　梅直講得了個(gè)東字。

　　他拈了個(gè)花字出來(lái)，向我微微一笑，溫言道:“我曉得，你於此道亦不比我們差，只今日面色不好，莫要?jiǎng)谏窳恕！?p>　　我聞言疑惑道:“你出的令，自己人先亂了，只怕不妥罷?！?p>　　他垂下溫和目光視我，柔聲道:“去歇歇兒罷。忙了一晌午了，面色煞白。再?zèng)]有個(gè)為著詩(shī)文，責(zé)女客不是的?！?p>　　我微笑頜首，將韻牌接遇，傳與張瓊。

　　張瓊接了，偏也拈了個(gè)人字。宋祁見(jiàn)了，下得席來(lái)，行至張瓊身側(cè)，接過(guò)他手中的韻牌，遞與蔡舍人，壓低聲兒勸張瓊道:“張夫人莫要做了罷，這韻只怕不易得。你沒(méi)見(jiàn)，在坐之人皆是此中好手。壓尾的，要吃盡了三大白才罷呢！”

　　不想張瓊卻不領(lǐng)此情，上下打量著宋祁，微哂道:“張季玉雖駑鈍不才，比不得諸位學(xué)士官人，有小宋你在，卻未必壓尾?！?p>　　宋祁聞言，囁嚅半晌，竟微紅了雙頰。

　　我見(jiàn)此，悄然伸手，拉住張瓊的衣袖兒，微微搖了搖頭。張瓊會(huì)意，沖宋祁一笑，壓低聲兒道:“小宋，今日我不做，并非怕吃酒。乃是為了許久不見(jiàn)林妹妹，要與他敘舊?！?p>　　說(shuō)罷，扶了我作辭，進(jìn)屋敘談。