半個(gè)多月后，趙辛的手掌才復(fù)原，與右手一般無二了。
而他雙臂的肌肉也變得緊實(shí)許多，與全身更協(xié)調(diào)了。
前三重蟒勁已經(jīng)修煉成功了，趙辛總算出師了。
大王吞了眼鏡蛇后，就一直在沉睡著，不知道要什么時(shí)候才消化完。
蛇是變溫動(dòng)物，能量消耗很低，有些蛇類幾個(gè)月才進(jìn)食一次，冬眠時(shí)更是不吃不喝幾個(gè)月。
算算日子，端午節(jié)快要來了。
五月初五，家家戶戶采艾草、包粽子、喝雄黃酒，這個(gè)時(shí)候也正是蛇類活動(dòng)的高峰時(shí)期。
對于捕蛇人來說，端午節(jié)的意義更加重要。
各種農(nóng)作物已經(jīng)栽下，在這一天，他們要親自外出，捕捉一條異蛇，以證明自己的捕蛇技藝沒有衰退。
在這之前，趙辛要制作一根打蛇棍。
打蛇棍用當(dāng)?shù)氐挠筒枘局瞥?，長約四尺，末端彎曲，有一尺長。
古代并沒有像捕蛇鉗之類的工具，捕蛇一般靠徒手，在面對特別危險(xiǎn)的毒蛇時(shí)，才需用到捕蛇棍。
捕蛇棍更多的是幫助捕蛇人制服毒蛇，抓蛇還是要靠手。
這個(gè)時(shí)候，捕蛇人手上的功夫就顯現(xiàn)出來了。
趙辛在山上砍了一根合適的油茶木，削皮后打磨光滑，又把末端彎曲成半圓形，同時(shí)留出一截直的來。
這條捕蛇棍就算基本完成了。
把捕蛇棍放到干燥處晾干，趙辛又去看了看大王。
大王已經(jīng)不是剛回來時(shí)的那副圓滾滾的模樣了，體內(nèi)的眼鏡蛇已經(jīng)被它消化得差不多了，看到趙辛，頓時(shí)爬到他的腳邊，用蛇頭蹭他的褲腳，樣子可愛極了。
趙辛摸了摸它的腦袋，“放心吧，過幾天我們就要出去抓蛇了，到時(shí)還要靠你呢。”
……
轉(zhuǎn)眼間端午節(jié)已到，天空下起了連綿的陰雨，直到午后方休。
這種陰雨天，正是異蛇最愛活動(dòng)的時(shí)間。
趙辛提前一天就采了艾草，把它們掛在門楣窗戶上。至于粽子，從四爺爺家里拿幾個(gè)就行了。
吃了午飯，下午兩三點(diǎn)趙辛就出發(fā)了。
他這次的目的地是蝮蛇嶺。
蝮蛇嶺是一座低矮的小山，離家二十多里路，山上時(shí)常出現(xiàn)蝮蛇咬傷人的事件，久而久之就沒人去那里了。
柳宗元《捕蛇者說》中記載的異蛇其實(shí)就是五步蛇，五步而是只是夸張的說法，不過也足以證明五步蛇蛇毒之猛烈和發(fā)作之迅速了。
五步蛇學(xué)名尖吻蝮，又稱蘄蛇、百步蛇、七步蛇、巖頭斑、山谷虌、白花蛇、翹鼻蛇、棋盤蛇、中華蝮等，吻端有一突起，形成一硬物，為尖吻。
它的尾部末端，也有一個(gè)尖尖的大刺，俗稱“佛指甲”，五步蛇常把它戳在土里頂一下，借以加快爬行速度或彈射出去，以攻擊對手。也有人說，尖吻蝮尾部側(cè)扁，尾尖一枚鱗片尖長，稱角質(zhì)刺，尖吻蝮若被逼捕得它無路可走時(shí)，它就調(diào)轉(zhuǎn)“尾利鉤”，破腹自殺，“死而眼光不陷?！?p> 尖吻蝮是產(chǎn)自中國的本土毒蛇，尖吻蝮屬下只有它一個(gè)種，迄今沒有任何亞種被確認(rèn)。國內(nèi)分布在南方數(shù)省和臺灣，國外只見于越南北部。
尖吻蝮頭呈碩大的三角形，頭與頸部區(qū)分明顯，蛇身粗長，尾短而鈍。背面棕黑色，頭側(cè)土黃色，身上有十幾個(gè)灰白色大三角斑，在枯草叢和落葉中隱藏時(shí)不易被發(fā)現(xiàn)。腹部白色，中央和兩側(cè)有大黑斑。與《捕蛇者說》中“黑質(zhì)而白章”的描述一致。
尖吻蝮常常偽裝在枯枝落葉中和爛草叢中伏擊獵物，這也許與“觸草木盡死”的說法有聯(lián)系吧。
尖吻蝮的體型較大，長一點(diǎn)二米到一點(diǎn)五米之間，大者可達(dá)兩米以上。有一對長而巨大的中空毒牙，可以收縮，咬人時(shí)向前伸出。
尖吻蝮的攻擊性極強(qiáng)，性格兇猛，頭部可大幅度旋轉(zhuǎn)，屬劇毒蛇。
危險(xiǎn)程度：極危。
大家在野外時(shí)一定要注意，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。
尖吻蝮是中國十大毒蛇之一，在十大毒蛇中排名第二。毒性雖不及排在第在第六位的金環(huán)蛇，但勝在質(zhì)好量多。毒性強(qiáng)、排毒量大、性情兇猛，足以使它成為最危險(xiǎn)的毒蛇之一。
而且，尖吻蝮的蛇毒主要是溶血性毒素，而且是強(qiáng)烈出血性的。溶血性毒素遠(yuǎn)比神經(jīng)性毒素發(fā)作得要快，這也是它為什么能超過眼鏡王蛇、中華眼鏡蛇、海蛇、金環(huán)蛇這些毒性比它更強(qiáng)的緣故。
被尖吻蝮咬傷后，受害者會立刻出現(xiàn)傷口疼痛及出血，繼而會腫大、起泡、組織壞疽以及潰瘍；傷口出血不止，劇痛，一般壓迫包扎無法止血，可引起全身廣泛出血。最終死于心力衰竭或休克。
被尖吻蝮咬傷后，全身癥狀在一小時(shí)內(nèi)就會出現(xiàn)，毒液破壞凝血因子，導(dǎo)致臟器大量出血并衰竭，四小時(shí)內(nèi)若得不到治療將會必死無疑，即便僥幸活下來，致殘率也非常高。
“以嚙人，無御之者?！?p> 蛇毒之烈，常使人自斷肢體以求活。
尖吻蝮是危險(xiǎn)的劇毒蛇，同時(shí)也是一種十分名貴的傳統(tǒng)中藥材，在古代是封建王朝皇上指定進(jìn)貢的珍品。
“其始太醫(yī)以王命聚之，歲賦其二。募有能捕之者，當(dāng)其租入?！?p> 關(guān)于它的習(xí)性和藥用價(jià)值，柳宗元在《捕蛇者說》中也曾提到：“然得而臘之以為餌，可以巳大風(fēng)、攣、瘺、癘，去死肌，殺三蟲?！?p> 尖吻蝮的藥用價(jià)值，在古書《雞肋編》、《本草綱目》、《爾雅·翼柴》等中均有記載。
李時(shí)珍曾幾次上蘄州龍峰山，根據(jù)實(shí)地觀察，寫了《白花蛇傳》一書。在《本草綱目》中更是詳細(xì)地記述了尖吻蝮的形態(tài)、習(xí)性、捕捉干制的方法和用途。
今天趙辛的目標(biāo)就是捕捉一條尖吻蝮。