第三章 山間客棧
八月六日，秋分時(shí)節(jié)。
酷熱難挨的天氣已經(jīng)過(guò)去，每日早晚的行路者都加一件衣裳以免著涼。
孫冬正騎著匹馬，緩緩走在一條略顯偏僻的山路上。
倒不是空無(wú)一人的那種荒涼，但也算得上人跡罕至。一天到晚經(jīng)過(guò)的山民也不會(huì)超過(guò)一掌之?dāng)?shù)。至少在孫冬策馬緩行的時(shí)間中，只遇見(jiàn)了個(gè)老伯。
往前眺望，一片橙紅色。往后回顧，依舊是一片橙紅色。再往山腳下看……
深不見(jiàn)的的溝壑，讓孫冬感覺(jué)有些頭暈?zāi)垦?，還是不看的好。免得一時(shí)間手上動(dòng)作不對(duì)，讓胯下的坐騎受了驚嚇，帶著自己一頭栽下去……
簡(jiǎn)直不敢想。
按照原先規(guī)劃的路線，孫冬此時(shí)應(yīng)該是在一條寬敞的道路上。那為何會(huì)出現(xiàn)在這條山路中，還得從一周前說(shuō)起。
收到入學(xué)信后，孫冬自然不可能再當(dāng)一個(gè)與世無(wú)爭(zhēng)的小捕快了。
在和雙親告辭時(shí)，已經(jīng)年邁的老兩口將一匹馬牽了過(guò)來(lái)。雖不是名貴的寶馬，但也生的膘肥體壯，魁梧高大。絕非那種一兩多銀子，半賣半送就能弄到手的瘦馬。
“兒啊，你出息了。在外面可不比白陰縣，若沒(méi)一匹像樣些的馬，可得被別人笑話?！?p> 當(dāng)時(shí)的孫冬只顧著抹眼淚，從父親手中接過(guò)韁繩并沒(méi)有想太多。之后和商縣令告別時(shí)，商榆見(jiàn)這匹馬并未流露出任何驚訝的神色。
這時(shí)孫冬才明白了些。
單憑老兩口一輩子的積蓄，就算簽了賣身契，一只馬腿恐怕都買不起……
耽擱了兩天學(xué)著騎馬，孫冬便踏向了前往稷下學(xué)宮的路。
腰間懸著長(zhǎng)刀，背著由布條包裹的斬惡刀。
倒也不是孫冬不想打造一個(gè)像樣的刀鞘，而是斬惡刀身的銹蝕實(shí)在是凹凸不平，根本放不進(jìn)。這些銹蝕用尋常手段根本清洗不掉，無(wú)奈之下孫冬只好繼續(xù)用布條給它做了個(gè)袋子。
稷下學(xué)宮位于謫仙郡，距離白陰縣接近八百里遠(yuǎn)。有這匹馬代步，就算再慢半個(gè)月就能到。不過(guò)孫冬剛學(xué)會(huì)騎馬，生怕被甩下馬來(lái)或者是裝上什么石頭樹(shù)木，一直不敢縱馬狂奔。若是遇到陰雨路滑，或者視線不佳的地段，更是下馬牽著走。
一日到頭也就行個(gè)四五十里。
這個(gè)速度和他自己走都快不了多少……
又因一場(chǎng)暴雨引起的山洪，將平坦的管道給封死。若要等當(dāng)?shù)毓俑娜酥匦滦蘅?，最快也要一個(gè)來(lái)月，等秋收完成才能抽得出人手。到那時(shí)候早就過(guò)了九月份。
情急之下，孫冬只能詢問(wèn)了一個(gè)當(dāng)?shù)厝?，走旁邊的一條小路，再翻過(guò)一座山后能重新回到官道上，不過(guò)又得耽擱上好幾天。
也虧得孫冬出來(lái)的時(shí)間早，不然絕對(duì)壞事。
騎著馬前進(jìn)了半個(gè)多時(shí)辰，孫冬忽然看見(jiàn)有一間客棧正建造在山崖上。
“天色已晚，再過(guò)上一陣就要黑透。不如就在這兒住一晚上，順便再問(wèn)個(gè)路?！?p> 客棧主人聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，早已滿臉笑容地站在路口招呼道：
“這位客官，您是打尖還是住店??？”
“住店，隨便弄點(diǎn)吃的送進(jìn)來(lái)，順便幫我把這匹馬也給喂一下?！?p> “好嘞。不過(guò)食材已經(jīng)不多，還望客官不要嫌棄才是?！?p> 在帶領(lǐng)下，孫冬進(jìn)了屋。房間大多是竹木結(jié)構(gòu)，也挺寬敞的。
“這間房沒(méi)有窗子么？”
“沒(méi)有，所有的客房都沒(méi)有窗子，就連我自己住的都沒(méi)。您不知道，這個(gè)山間的蚊蟲(chóng)實(shí)在是毒。若是從窗子進(jìn)來(lái)幾只，那嗡嗡的實(shí)在是惱人，您一晚上都別想睡。若是被咬上一口，那滋味實(shí)在是不舒服。
客官您休息一下，我去給您弄飯。”
“原來(lái)如此。那房錢(qián)……”
“房錢(qián)什么的不著急，等你走的時(shí)候再結(jié)算也不遲。”
客棧老板走后，孫冬將腰間懸著的刀放在桌上，但后背上背著的斬的刀卻寸步不離。
房間里似乎噴灑過(guò)什么，彌漫著淡淡的花香。
除此之外，孫冬隱約之間還聞到了一些讓人不舒服的味道。
和夏日屠夫攤頭的味道有那么點(diǎn)相似。
不過(guò)孫冬也沒(méi)有太在意。山間本就潮濕，有一些怪味道也在情理之中。
兩刻鐘過(guò)后，客棧老板敲響了房門(mén)，端著個(gè)托盤(pán)推門(mén)而入。托盤(pán)上擺放的就是一碗大米飯，一些醬浸的山間筍干，還有一小盅的雞蛋燉肉。
算得上是很豐盛了。
孫冬起身接過(guò)托盤(pán)，問(wèn)道：“你一個(gè)人在山上，開(kāi)這樣的一間客棧很辛苦吧？一天忙得過(guò)來(lái)么？”
客棧老板笑著擺了擺手：
“沒(méi)事，一天到頭也沒(méi)幾個(gè)客人。大多就是吃頓飯就走的，像你一樣住宿的兩三天都碰不上一個(gè)。要是客人再多幾位，我高興還來(lái)不及呢?！?p> “原來(lái)如此。不過(guò)你有問(wèn)道什么怪味道么？就像是豬肉發(fā)霉?fàn)€掉的味道一樣?！?p> 客棧老板的神色頓時(shí)凝固，隨后笑著致歉道：
“害！前些天買的豬肉，一直放在廚房角落里忘記吃了。被你這么一提醒我才記起來(lái)。這么多天早就已經(jīng)不成樣子了。
我這就去處理掉?！?p> 說(shuō)完之后，便端著托盤(pán)匆匆下樓。
孫冬拿起筷子嘗了一口筍干，味道居然相當(dāng)不錯(cuò)。新鮮的竹筍被洗凈曬干后，和各種調(diào)味料一同放在密封的壇子中發(fā)酵。
不過(guò)很快，孫冬的神色便陰沉了下來(lái)。
眼皮略微有些沉重，像是連著熬夜三天沒(méi)有睡覺(jué)。體內(nèi)的紫陽(yáng)決像是感知到了什么，毫無(wú)征兆地自發(fā)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
上一次出現(xiàn)這種情況，是在鏢銀案攻山時(shí)，吸入四當(dāng)家的劇毒。也正是因?yàn)閷O冬知曉，紫陽(yáng)決有著解毒的功效，尋常毒藥根本奈何不了他的緣故，才會(huì)如此“大大咧咧地”在偏僻的無(wú)人客棧吃喝。
“原來(lái)還對(duì)你抱有一絲希望，看樣子是我想多了?！?p> 孫冬筷子不停，這種粗制蒙汗藥對(duì)自己可不起作用。吃飽喝足后，孫冬將斬惡刀放在桌上，抱著長(zhǎng)刀躺上床，裝作一副“昏迷不醒”的模樣。
天色越發(fā)昏暗，客棧逐漸被夜色淹沒(méi)……