不過最為幸運的是截止到目前為止茨木城所在的島上郡并沒有發(fā)現(xiàn)大股一揆出沒——看來暫時不用為守城力量不夠所困擾了。三好義長想到這里不禁長舒一口氣。
正在他暗自慶幸的時候，門外闖進一人來。三好義長一驚，定睛細瞧之下原來是自己的一個侍從。三好義長見此人一臉驚慌之色趕緊問道：“出了什么事了？”
那人結(jié)結(jié)巴巴地說了半天，三好義長才明白意思：斥候發(fā)現(xiàn)有一大群一揆正在渡過茨木城西邊的淀川河，其目標(biāo)似乎是茨木城。淀川河是一條從日本最大的琵琶湖注入瀨戶內(nèi)海的一條河流。也是攝津國和東邊的河內(nèi)國的交界處。
三好義長趕緊問道：“一共有多少人？”
“斥候粗粗估計有七八百人，但是只是從遠處看了一眼，具體數(shù)目待查?！?p> 三好義長有些懊悔，自己千防萬防從丹波國來的一揆，居然沒想到河內(nèi)國會躥出來這么一支一揆?！袄^續(xù)查探，越詳細越好?！比昧x長說完這句話，那名侍從便退了出去。
等那侍從走后，三好義長便在心中盤算，淀川離茨木城大概有四十幾里，原本需要近半天時間。而斥候往來的時間被消耗掉之后，現(xiàn)在能夠準備應(yīng)戰(zhàn)的時間也就是兩三個時辰。他不知道留下的這一百人到底能守幾時？無論如何先向外求救吧。
正念及此處另一名侍從又報告道：“持元大人正在外面等候。”
三好義長心道：“難道他也得到消息了？”于是便讓岳麟禹進來。
原來就在三好義長接到報告的時候，岳麟禹也得到了消息。他不動聲色地聽完阿雪的報告后只是嗯了一聲。
阿雪問道：“是不是現(xiàn)在就按之前的計劃來安排？”
“對。你這就安排下去，我現(xiàn)在立刻去見義長殿下?！闭f著岳麟禹便匆匆來見三好義長。
三好義長將一揆接近的事剛一開頭，岳麟禹便道：“義長殿下，事情我已經(jīng)知道了。現(xiàn)在我有辦法擊退一揆?！?p> 三好義長眼前一亮，原本剛才只是強撐了一口氣的身子一下子坐挺，忙道：“有什么辦法，快說！”
“現(xiàn)在請義長殿下立即向在島下郡的長之殿下，豐島郡的刑保殿下下發(fā)回援令?！?p> 三好義長一聽是這個辦法，剛才已經(jīng)挺直的身子又重新軟了下來道：“現(xiàn)在再下令回援已經(jīng)來不及，敵軍再有兩三個時辰就能到城下。長之他們可能才剛剛接到命令出發(fā)?！?p> “不，義長殿下，長之殿下他們回援的目的地并不是茨木城……”
話說此時，三好義長接到報告的那支一揆軍確實正在往茨木城進發(fā)。這支一揆軍一共有近七百人，原本是在河內(nèi)國，但也因為一直沒有在那里占到便宜，這支一揆軍的糧食已經(jīng)成了問題。
而帶領(lǐng)這支一揆軍的頭領(lǐng)名叫譽田新兵衛(wèi)，此人原本是河內(nèi)國豪族譽田氏的一個分家，是一名狂熱的佛教信徒。
就在之前不久爆發(fā)一揆的時候，有一個延歷寺的坊官——延歷寺管理寺中各種事務(wù)的僧人，來新兵衛(wèi)處煽動他參與一揆。新兵衛(wèi)幾乎是毫不猶豫立刻便答應(yīng)了，于是他順理成章地成為了這支一揆軍的頭領(lǐng)。
新兵衛(wèi)就在一天多前剛得到消息：攝津國正在遭受一揆大軍攻擊，三好義長已經(jīng)將手下能調(diào)動的足輕全部派了出去，現(xiàn)在三好家本城茨木城已經(jīng)是一座只有一百多人的空城。
新兵衛(wèi)心想：三好家的本城其中一定有不少錢糧，只要攻下此城非但能解決一揆們的糧食問題，更有一座堅固的城池。再配合攝津國的其他一揆軍，說不定就能徹底清除當(dāng)?shù)厝眉液图毚业膭萘?，再在那里盤踞起來說不定能成就一番大事。想到這里，他便立即收攏附近的一揆軍趕忙向茨木城進攻。
當(dāng)譽田新兵衛(wèi)帶著一揆軍來到茨木城下時已經(jīng)是天色擦黑了，要不是一揆軍都舉著火把，他可能直到城門口時才會發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)來到茨木城前。
只見城門黑洞洞的大開，譽田新兵衛(wèi)朝里望了望，頓時心中咯噔一下：任何城池平常晚上必然城門緊閉并且城墻邊上的櫓也會亮起火光。而如今居然城門大開，櫓和天守閣沒有一絲亮光，目力所及也沒有一個人影。
“真的太奇怪了，這難道是一座空城？”譽田新兵衛(wèi)心中狐疑道，“還是三好義長在城內(nèi)準備好陷阱等著我？”
他不放心，于是便派了幾個手下進城去查看，而自己便帶著一揆軍在城外等著。
過了一刻鐘的時間那幾個手下全數(shù)回來，稟告道：“已經(jīng)查看過城中每一個角落，城中除了還剩下幾名雜役已經(jīng)沒有人了?！?p> 譽田新兵衛(wèi)心中一喜道：“真的是一座空城！”但是突然想到一個問題趕緊問道：“那倉庫里的錢糧等物可還在？”
“這個……”那幾個手下互相看了看，才有一個人壯著膽子道：“城中的倉庫中沒有任何東西，也都是空的！”
譽田新兵衛(wèi)登時覺得剛剛吃下了一大坨SHI一樣惡心：“三好義長這家伙居然留了一座真正的空城給我?！彼郧耙恢甭牭綖榱耸爻菚龀鰣员谇逡暗氖虑?，而這次他真真切切感受到什么叫連城里居然也可以被清理得干干凈凈。而且更為惡心的是，茨木城的城下町居然也是杳無人煙，除了帶不動的笨重家具以外也是什么都沒有。
他看了看身后的那些一揆軍，那些一揆軍已經(jīng)一天沒有吃飯了，沿途沒有趁機劫掠就是為了能到城里飽餐一頓，如果現(xiàn)在跟他們說這城是座空城。想到這里譽田新兵衛(wèi)不禁心中一寒：誰知道這些人會做出什么事來。
正惆悵間，他突然想到：不是還有幾名雜役被抓住么？不如問問他們。三好義長可以不抓，但是那些錢糧一定要搜到。
那幾名雜役很快就被帶到他面前，當(dāng)他們聽完問題后，其中便有一名雜役搶先道：“武士大人，城主大人在得知你們準備渡河之后便開始收拾城中物事。剛在一個時辰前帶著所有物資逃走了。我們來不及跟著一起走，他們便把我們留在城中?！?p> “果然逃走了?！弊u田新兵衛(wèi)想到此處不由得牙根緊咬，然后恨恨地問道：“知道往哪里逃了么？”
那名雜役往西邊一指道：“他們押著幾十車東西往那邊走了?！?p> 不用猜也知道那十幾輛車上的東西是什么。譽田新兵衛(wèi)心中盤算：這些人雖說已經(jīng)走一個時辰，但押著車一定走不快，如果現(xiàn)在盡力去追還來得及。
他當(dāng)即下令道：全軍不進城，繼續(xù)往西追上他們。
他身邊的一個下屬問道：“那我們真的不進城了？有這座城為據(jù)點的話……”
譽田新兵衛(wèi)瞟了他一眼，根本沒等他說完便哼了一聲道：“愚蠢，這座城里什么都沒有，再守著還有什么意義？等搶到了糧食再回來不遲。”
于是計議已定，這些一揆軍只留下幾十個人進城打掃，其他人又繼續(xù)往西追了下去。
一揆軍走了半個多時辰之后，便有人稟報譽田新兵衛(wèi)說前方不遠處發(fā)現(xiàn)一支隊伍，大約有一百多人，他們押著幾十輛大車往西走著。
譽田新兵衛(wèi)眼前一亮趕緊問道：“才一百多人？”但細細一想也確實如此，如果不是因為人不多，為什么不憑城自守，這么著急逃走干嘛。于是也不等那人回答，立即招呼手下的人追了下去。
又追了大概一頓飯的功夫，譽田新兵衛(wèi)終于看到了前方果然有點點火光。他細看了片刻，心中不禁大喜：前面應(yīng)該就是那些逃走的三好家的足輕了。于是也不等手下兵力集結(jié)完畢便下令直接發(fā)起攻擊。
那些一揆軍也見到這幅情景，也根本等不及頭領(lǐng)的命令，早就沖了上去。誰都知道這是一場撿便宜的戰(zhàn)斗，晚去一步說不定分的戰(zhàn)利品就比別人少。
隨后的情形也正如那些一揆軍所料，前面那些火光似乎聽見了后面的沖殺聲，也看見了那星星點點的火把光亮，就只是停了片刻便四下散開，不久前面便一片漆黑，等到那些一揆軍沖到近前，發(fā)現(xiàn)幾十輛車被留在了當(dāng)場，地上散落了一些長槍，打刀，還有一些印著三階菱五釘抜紋的指物——這正是三好家的家紋。而所謂的指物乃是士卒背后插著用以識別敵我的靠旗，一般都是印著所屬勢力的家紋……
譽田新兵衛(wèi)見此情景心中狂喜，叫道：“小的們，快把車推回城內(nèi)啊。”很快四下也響起喧鬧聲——辛苦了這么多天，終于發(fā)大財了。
就在這支一揆軍手忙腳亂搬運這些車的時候，突然傳來三聲異常清晰的法螺貝的螺號。譽田新兵衛(wèi)非常熟悉這個聲音，這是軍隊發(fā)起進攻的信號。
就在螺號消失的同時就看見四處飛來無數(shù)的焙烙玉——一種裝在各式罐子里的引火之物。