楚沐與林之棟對視一眼，都點了點頭。
這時周圍歇息的一人也搭話道“兄臺你好，我也是來參加才子大賽的?！?p> 書生回敬道“哦？幸會幸會，兄臺仙鄉(xiāng)何處？”
那人搬過凳子來坐在旁邊說道“在下裴然，家住河郡，兄臺是？”
“原來是同鄉(xiāng)，在下也是河郡人，姓沈名竹?！?p> 兩位同鄉(xiāng)之人異地偶遇，自是倍感親切，馬上便熟絡了起來。
兩人你一言我一語的，講起了各自家中之事，說到最后竟然發(fā)現，兩人的父親還是同學。
裴然正說在興頭上，卻發(fā)現旁邊的年輕男女只是品茶，卻默不作聲，忍不住道“二位是？”
楚沐笑了笑，還沒說話，林之棟已經搶先道“她叫楚沐，我叫林之棟。”
“哦，原來是楚姑娘和林兄弟，幸會幸會”裴然端起茶水剛要喝下，只見沈竹張大了嘴巴呆在那里。
他正納悶兒，想要嘲笑沈竹幾句，突然如遭雷擊，也愣在原地。
“楚，楚，楚沐?。。?！”裴然一陣激動，幾乎是同時，他和沈竹一齊跪在地上，拜道“洛都第一才女楚姑娘，請受在下一拜！”
楚沐也被嚇了一跳，慌忙站起來，發(fā)現四周之人都在注視這里，她可不想當眾出糗，忙付了錢拉著林之棟跑進來一個胡同里。
“嘿嘿，哈哈哈哈”林之棟拼命的憋笑，卻還是忍不住，大笑起來。
楚沐怒道“你早就知道會這樣？”
“二姐，你身在洛都，怎的消息還沒我靈通？你不知道那些自外地而來的書生們，大都是沖誰來的嗎？”
楚沐搖搖頭，又說道“那也不至于給我跪下吧?！?p> 林之棟無奈的瞧了楚沐一眼，說道“你是真不知道？”
楚沐老實的點點頭道“這些天我一直忙別的事，哪有心思管這些？”
“昨日白宗云回了洛都，已經發(fā)下話，才子大賽勝出者，可做他的門生，那可是帝師！”林之棟羨慕道“可惜我自小便不愛上學，吟詩作對什么的更是一竅不通，沒機會嘍?！?p> “反倒是你，是這次大賽勝出的一個大熱門”林之棟挑眉道“現在你可是香餑餑?！?p> “狀元也不過號稱天子門生，這個大賽就能決出帝師的門生？也太兒戲了吧。”
林之棟疑惑道“狀元是什么？”
“啊？這里沒有科舉？”
“科舉？那又是什么？”
楚沐徹底懵了，這些她沒問過蘇家姐妹，還以為和自己的世界一樣呢。
楚沐問道“那如何入朝為官？”
“原來你是這個意思啊”林之棟恍然大悟，隨即說道“入朝為官一般來說有三種方法：第一種，通過考試考進圣人坊，三年學成便有資格入朝為官。
第二種，就是世襲，不過世襲的大都只能下放到各個縣內做官。
第三種，便是由朝中大官引薦，在圣人坊中登記，便可以了。目前來說，你就屬于這種情況。”
“其中細節(jié)多不勝數，三言兩語是說不明白的?！?p> 楚沐一陣心煩意亂，怎么這原本以為簡簡單單的才子大賽越來越麻煩了呢？
當帝師的門生？和皇帝做同學？以自己的脾氣，萬一哪天不小心觸怒了人家，自己還有命活？
她可是清清楚楚的記著電視里的一句話“伴君如伴虎。”
胡同口傳來一陣喘息聲，沈竹與裴然上氣不接下氣的追了過來，說道“楚，楚，楚......”
“別楚了，煩不煩”楚沐沒好氣道“有話就說，再磕頭我可不客氣了?！?p> “二姐，人家也是......”
“還有你！”楚沐惱怒道“我芳齡十七，別再叫姐姐了！”
三人都被嚇了一跳，原地噤聲不敢再說。
楚沐又道“正巧有你們二位，大賽的規(guī)則是什么？能否給講一講？”
裴然激動地說道“楚，楚姑娘，這里總不大方便說，這里離來賓酒樓不遠，咱們去哪里如何？”
“又是來賓酒樓”楚沐心道“最近那里都快成我家了，誒？”
她突然想到楊掌柜先前的條件，此刻終于明白過來，這位楊掌柜只怕早得知了消息，怪不得會有此打算。
林之棟見楚沐不說話，以為她還在生氣，便道“二......”楚沐狠狠地瞪了他一眼，林之棟立馬改口道“楚沐，既然這位裴兄盛情邀請，咱們總不能拒絕吧?！?p> “極是極是”裴然附和道。
沈竹看了看三人，苦笑一聲，遂道“既然如此，沈竹便與三位就此別過了?！?p> 裴然疑惑道“沈兄何故如此？”
“在下家境貧困，去不得那富貴地，裴兄，告辭了”沈竹抱拳一拜，轉身便要離開。
林之棟卻上前拉了回來說道“沈大哥高節(jié)，今日小弟做東，一起去罷，男子漢大丈夫，太扭捏就矯情了?！?p> 林之棟的話已經堵到沈竹嘴邊，他也只能苦笑一聲搖搖頭，隨著三人同去。
四人行進來賓酒樓，在二層雅間坐下。
裴然還要客套，楚沐卻道“成大事者不拘小節(jié)，兩位不必客氣，大賽規(guī)則便請二位講上一講罷。”
沈竹臉色一紅，說道“在下，在下也不知曉，還請裴兄賜教?！?p> 裴然頗為得意，說道“不才有一堂兄在白府做工，他也是小道得知。”
“此次大賽共有三項比試，第一項名叫‘煙波何處’，第二項名叫‘醉生夢死’，第三項名為‘詩對無雙’?！?p> 楚沐聽不大明白，問道“這都是比什么？”
“這個嘛......我也不知”裴然不好意思的道“這也我的堂兄偷聽而來，至于什么意思，只怕要在大賽當天揭曉了。”
“煙波何處、醉生夢死、詩對無雙？”楚沐凝思道“最后一項倒還好說，只是前面這兩項，著實不大好猜。”
林之棟又問道“裴大哥，你們參加嗎？”
裴然搖搖頭道“我們沒有請?zhí)睦镉匈Y格？況且自己的斤兩自己清楚，強行勉強也只是徒增笑柄?！?p> “非也，非也”沈竹語氣堅定道“這些事非要試過才知，即便輸也要輸的心服口服，裴兄，咱們苦讀詩書多年，怎能臨陣退縮呢？即使不能上臺一較高下，也要在心中較個長短?！?p> 裴然卻只是嘆口氣，搖著頭不說話。
楚沐心中暗道“這沈竹倒是頗有些文人骨氣，實屬不錯。”