第十六章 致命任務(wù)VI
霍普的一席話，并沒能完全消除瑞恩的擔(dān)憂，不過從這幾天的表現(xiàn)上看，加里斯確實是一個值得信賴的領(lǐng)導(dǎo)者，也許他是真的有自己的判斷也說不定。
猶豫再三，瑞恩還是打消了放棄任務(wù)的念頭，在村莊里進行了最后的補給，跟著傭兵團一同開拔。
布維希兄弟偵查到的蹤跡，果然將追擊的方向指向了地圖上的那片森林。
說那片森林是無名林地并不準(zhǔn)確，附近的居民將其稱作哭嚎之森，似乎是因為深秋時節(jié)，林地里會傳來鬼魂嚎哭般的聲音。
當(dāng)然，這種民間傳說幾乎每個地方都有一些，大多也都是無稽之談，就連瑞恩也沒有放在心上，其他聽得更多的傭兵，自然更是嗤之以鼻了。
不過，這片確實應(yīng)該是無人林地——因為林地中，參天的巨木野蠻地生長，茂密的樹冠幾乎遮住了天空，白天進入林地，也像是到了黃昏，樹下的蒿草和藤蔓同樣長勢驚人，扭曲盤繞著，高度足以沒過人的腰線，不時有一掌長的節(jié)肢類昆蟲在腐殖層上鉆行。
整個森林都充滿了陰森壓抑和原始野蠻的感覺。
就算是獵人大概也不會愿意在這種林地里生活。
而完全沒有任何人活動，也就意味著里面完全沒有路這種東西可言，再加上林地環(huán)山，崎嶇不平，丘陵溝壑，參差起伏，說他們是在走路根本就不準(zhǔn)確，應(yīng)該是，是在爬行才對！且需要一邊爬，一邊用開山刀清理前方的藤蔓——因為茂密的灌木下，可能是一個大坑！
霍普之前說的完全沒錯，這樣趕路所消耗的體力，是之前的數(shù)倍還要多！
往往走不出幾百米，就已經(jīng)大汗淋漓。
就算那些老傭兵里面，大部分人也吃不消了，就連可以雙持巨斧的奧茲，都脫掉了盔甲，輕裝上陣。
巴斯現(xiàn)在的狀態(tài)，就像之前的瑞恩——臉色煞白，不停地喘著粗氣，整個人被汗水浸透，對外界的反應(yīng)只剩下點頭搖頭。
而瑞恩，則即使是四肢并用，也很難跟上其他人的速度了，好幾次整個隊伍都不得不停下來等他，由此也導(dǎo)致了隊伍里開始出現(xiàn)怨言——大多數(shù)人都想趕緊完成這個任務(wù)，離開這片見了鬼的無人區(qū)，但因為瑞恩的存在，他們行進的速度被大大拖慢了。
其實瑞恩倒不是沒有辦法解決這個難題——一環(huán)法術(shù)中有好幾個都可以用來克服困難地形，雖然不至于像三環(huán)法術(shù)行動自如一樣，能讓他完全忽略掉地形的影響，但也足以做到讓他保存比傭兵們更多的體力。
可他現(xiàn)在卻不敢把魔法浪費在趕路上，因為過于疲倦，所以這幾天每次一扎營，他就立刻像頭豬一樣睡死過去，根本撐不到九點進行冥想，不能冥想，就無法回復(fù)魔力。
所以他那點本就捉襟見肘的魔力，現(xiàn)在更是用一點就少一點。
而一環(huán)法術(shù)的持續(xù)時間又非常短，大多只有一個小時，就算把魔力全用光，其實也不夠趕路用的，也就起不到為晚上的冥想節(jié)省體力的作用。
在沒有魔力的情況下，萬一發(fā)生遭遇戰(zhàn)，他就得閉上眼睛躺好，期待其他人的發(fā)揮了。
所以他只能憑著孱弱的體質(zhì)，硬抗這片原始森林——他不知道自己究竟是怎么扛下來的，每天睜開眼睛，就開始拖著疲憊不堪的軀體上路，一路上都完全靠著意志力苦熬，熬到扎營就閉上眼睛進入半死亡狀態(tài)，然后等著巴斯或者霍普把他叫醒，再開始一輪新的循環(huán)。
瑞恩已經(jīng)記不住過去了幾天，也許是五天，也許有一周，這么長的時間里，眼前所見，全都是一樣森綠森綠的樹林，像是綠色的地獄一樣，永遠(yuǎn)都沒有盡頭。
這種永遠(yuǎn)重復(fù)的景象，對人的精神也是一種折磨，而且這樹林本身也極度詭異——明明是初秋時節(jié)，林中卻異常地悶熱潮濕，水汽貼著每一寸皮膚，帶來令人惡心的黏膩感。
而且林中除了蟲子，就再也沒見過別的活物——邊緣地帶還能聽到幾聲鳥叫，第二天就什么都沒有了，水里沒有魚，洞里沒有老鼠和蛇，林中更是連一只帶毛的動物都見不到！除了蟲子，還是蟲子！
這些天外出打獵的分隊，無一不是空手而歸，糧草得不到補充，已經(jīng)只剩下了干糧！
瑞恩連吃了幾天干硬的面包，嘴都要磨破了！
期間他不是沒有后悔過，不是沒想過放棄。
但轉(zhuǎn)念一想，如果在這個時候放棄，那已經(jīng)受過的苦，不就等于白受了么？況且現(xiàn)在他們已經(jīng)深入林地，就算要走，憑著他自己，還能走的出去么？
一念及此，他就總是強提起一口氣，堅持著熬了下來。
而當(dāng)又一天的夜晚降臨時，林地似乎終于有了變化。
雖然還是一樣的參天古樹，但那些樹卻變得詭異起來——朝向林地外的那一面，仍舊郁郁蔥蔥，枝葉繁茂，但朝向林地深處的那一側(cè)，卻是一片焦黑，像是被烈火焚燒或者強酸腐蝕過，漆黑的樹枝像是干枯的鬼爪一樣，衰朽地伸向天際。
仿佛那繁盛的一面，把枯朽一面的生命力全部吸走了一般！
瑞恩看著那些樹干，心中升起巨大的疑惑——樹木變成了這幅樣子，真的還能活下來？
如果說是個例，那還能說是一次生命力頑強的奇跡，但這一整片樹林都是這個樣子，一眼望去，目力所及的盡頭皆是如此，就只能讓人感覺毛骨悚然了。
常識告訴瑞恩，這應(yīng)該是不可能的事情，但現(xiàn)實擺在眼前，又由不得他不信。
“這片樹林里……發(fā)生過什么嗎？”加里斯也帶著難以置信的目光，繞著一棵又一棵樹觀察。
他的狀態(tài)也不太好，滿頭的汗水打濕了頭發(fā)，精良的戰(zhàn)斗衫濕噠噠地貼在皮膚上，呼吸聲急促而沉重。
這些天，瑞恩也聽霍普談起，離開教會之后，加里斯仍憑自己的努力，成為了黑鐵級武士。
黑鐵級的原理，是武士在戰(zhàn)斗和鍛煉的過程中，魔力在他們體內(nèi)富集。
當(dāng)積蓄到一定程度，便會對武士的身軀進行一次改造，這種改造會直接改變一個他的內(nèi)臟、骨骼和肌肉、皮膚等等的組成結(jié)構(gòu)，使骨骼更加堅韌、肌肉更加質(zhì)密、臟器的功率也更強悍。
總之，這是一次發(fā)源自根本的，徹底的強化——也是為了武士掌握斗氣或其他青銅力量做準(zhǔn)備，沒有這幅軀體，普通人是扛不住青銅力量帶來的負(fù)擔(dān)的。
因此黑鐵武士的力量、速度、耐力、爆發(fā)力、抗打擊能力、自我愈合能力等等，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了普通人的上限，達(dá)到近乎魔獸的程度。
但看來，即使是黑鐵的軀體，也經(jīng)不住在這片原始森林里，連續(xù)的、高強度的跋涉。
不過加里斯仍然堅持穿著一件胸甲，雖然戰(zhàn)斗衫被打濕后，堅固的胸甲的防御力，是會大打折扣的，甚至本身就會磨傷皮膚。
“不清楚……從來沒聽說過……”隊伍停下之后，就連霍普也是一屁股坐在地上，大口大口喘著氣。
加里斯點點頭，四下看了看，開口道:“這里的地勢，似乎變得平坦了？今天在這里扎營吧！剛剛我們路過了一片湖，水應(yīng)該能喝，分出去幾個人，看看林子里能不能打到一些獵物！”。
“還去打獵？！這些天每天都派人去狩獵！連個兔子、老鼠都沒見到過！鳥兒都沒有一只！這見了鬼的林子里，好像就只有蟲子！”隊伍中有人大叫著抱怨。
“該死的，來條蛇烤一烤也好??！”
“或者有顆野果什么的也行！蘑菇都可以??！每天都在嚼這些見了鬼的干糧，我的嘴都要磨破了！”
“呵，再過兩天就連干糧也沒得吃咯，恐怕只能吃蟲子了，我親愛的老伙計”
“啊，再這么走幾天，不用那些怪物動手，我們自己就餓死在這里了！”
傭兵們七嘴八舌地抱怨了起來，悲觀的氣氛就像那些濃密的樹冠，籠罩在整個團隊的頭頂。
而奧茲大聲咒罵的聲音也隨之響了起來:“呸！還不都是因為有兩個廢物，走幾步就要停下來！不然我們早就屠了那些怪物，回黑松堡分金幣了！”。
“你到底是不是魔法師？是的話就用個魔法！讓大家走的輕松些！”奧茲指著瑞恩，口水橫飛。
瑞恩白了他一眼——這里可是有二十多個人！能給這么多人同時加上行動增益類的魔法，那得是什么樣的魔法造詣？
剛剛跨過青銅級的法師都做不到，因為三環(huán)的行動自如只是單體法術(shù)，能做到這點的，起碼得是六環(huán)法術(shù)！
魔法造詣到了那個程度，至少也得是公爵的座上賓，能和伯爵平起平坐，談笑風(fēng)生的大人物了，會為了幾十個金鷲屈尊降貴到這種深山老林里折磨自己？
但少年實在是太累了，因此也就沒有出言反駁。
“話說，你們覺得，這些怪物是怎么在這片樹林里生存下來的？只靠吃蟲子？它們是鳥兒么？而且這林子里的藤蔓蒿草這么高，那些怪物站直了也就能露個頭出來吧？”一個傭兵蹲在樹干旁，閑聊一樣說出自己的疑惑。
他身邊的人哈哈大笑起來:“也許，它們是故意的呢？就是為了躲進這些草叢里，埋伏我們呢！”。
“你看，它們在這呢！”說話的人一邊笑著，一邊隨手扒開了一片草叢。
然后，笑容僵死在了他的臉上，因為他看到了一張血紅色的猙獰面孔，以及一雙濁黃色的小眼睛，正瞪得圓溜溜地和他對視！
“我的……”
驚恐交加的大喊還沒出口，一柄利斧便向他的腦袋劈來！