長安，右相府。
收到墨七的密信之時，張群正用罷了晚飯，同林氏攜手在自家的后花園中散步，遠遠看到負責(zé)傳送信件的人，林氏也不曾多問，而是駐了足，示意張群前去查看信件。
見狀，張群輕嘆了一口氣，抬手輕拍林氏的手背以示安慰，隨即抬腳朝著早已等候多時的信人走了過去，看了信上所寫之事，最后便了臉色。不過片刻，他便看向了林氏，瞧著她自顧賞花，隨即又恢復(fù)了臉色。
子故遇襲原是他意料之中的事，所以他才派了墨七隨行，又挑了些身手不錯的暗衛(wèi)扮成士兵隨行相互，即便如此，卻還是叫子故受了傷。
只是，依墨七所言，向子故動手之人是想他死，且所用武器只有越國所有，動手之人會是誰？若是皇帝……皇帝當(dāng)下還不至于同他張家撕破臉面，絕不會派人狠下殺手。那么，還有誰？
忽然間，他便想起了顏淵。當(dāng)年淑妃病死，沒多久他的那位老對手顏淵晚年喪女，聞此噩耗后便臥床不起，沒多久便跟著去了。顏家無后，只有淑妃同皇帝留有一子，他記得，當(dāng)初淑妃死時，他不過才七歲。
七歲……也到了該記事的年紀(jì)了。
張群不由眉頭微皺，揮手示意那人退下，隨后拿著信件又走向了林氏。
“夫人，為夫有一事欲同夫人說，只是……”張群緊皺著眉頭，“夫人聽了之后，切勿著急?！?p> “何事？”
“唉，夫人先答應(yīng)為夫。”
“好好好，我答應(yīng)你便是?！绷质蠠o奈的搖頭笑了，“你說吧?！?p> “夫人自行一看便知。”
說著，張群將手中的信遞給了林氏，林氏猶豫再三，見張群態(tài)度堅決，隨后便接過了他遞過來的書信仔細看了，頓時便變了臉色。張維觀她面色有異，隨即立刻拿走了她手中的書信。
“夫人可是答應(yīng)過我，不著急的?！睆埲赫Z氣里滿是懊惱，“早知道，便不告訴夫人了?！?p> “我不是著急，而是擔(dān)心?！绷质厦碱^緊鎖，長嘆了一口氣，“信上說子故差點沒了信命，所幸得高人所救，只是此番出使西州山高路遠，子故自幼體弱，如何能受得??？”
“夫人且放寬心，索性子故等人還在金城郡，明日我便去求皇上，替換此番出使之人?！?p> “這……四郎，我雖是女子，卻也知曉國事為大的道理，四郎不必為了私情誤了國事?！?p> “夫人這是哪里話？”張群出聲勸道，“子故是我們的兒子，我豈有不管之理？明日下朝之后，我便親自去求皇上。”
聞言，林氏便也不再勸他。她本就有想要張子故回來的想法，只是苦于張群的身份不好明說，如今張群也又此意，到也免了她再為自己兒子提心吊膽。
次日，張群早早便進了皇宮，待下了早朝，便急匆匆去了養(yǎng)心殿。養(yǎng)心殿外，皇帝身邊的近侍見他異常焦急的往著走，立馬便迎了上去。
“右相大人，為何如此行事匆匆？”
“大內(nèi)侍，勞請大內(nèi)侍代老夫通傳一聲，老夫有要事要求見陛下?！?p> “大人稍等。”
近侍急急忙忙的進了養(yǎng)心殿，隨后又一路小跑著到了外面，示意右相進屋。見狀，右相朝著那位近侍作揖致謝，隨后便立即提了衣擺疾步進了養(yǎng)心殿。
養(yǎng)心殿內(nèi)，提神香的香氣叫人瞬間頭腦清醒，皇帝在案前批閱著奏章，聽見右相的腳步聲越來越近，微微皺眉，后便繼續(xù)看著奏折。
“老臣參見皇上?！?p> “右相怎么來了？”皇帝歇下奏折，起身親自扶起了他，示意他在一旁的塌上坐下，又吩咐了侍女看茶。
“皇上，實不相瞞，老臣昨日收到了一份書信，信上說子故遇襲身受重傷，如今還昏睡不醒，此番出使西州實乃重中之重，為了不耽誤進程，老臣斗膽，懇請陛下另排他人出使。”
“另派他人？”皇帝眉頭緊皺，一臉沉思，“只是……當(dāng)初讓子故出使，是諸位大臣共同商議選出來的結(jié)果，若要另派他人，難矣。”
“不知右相可有合適的人選？”
“鎮(zhèn)南大將軍，寧遙?！睆埲阂蛔忠痪涞?，“鎮(zhèn)南將軍名聲顯赫又在上一次各國來使時大放異彩，此番由她出使，亦是極好的。”
昨日張群細細想過了，皇帝會出手，為了就是想將張維換下來換成自己的人，他推薦寧遙去，皇帝十有八九不會拒絕。果然，他看著皇帝陷入了沉思。
“這……可鎮(zhèn)南大將軍如今身體抱恙，一直告假，已經(jīng)許久未來上朝了?！被实坌南麓笙?，卻有沒有表現(xiàn)出來，又道，“這樣吧，今日我尋個時間去京郊園林看她一眼，其余的事明日早朝再說。”
皇帝如此說了，張群也不好再多說些什么，只得先點頭應(yīng)下，后便離開了養(yǎng)心殿。待右相離開，皇帝便變了臉色，招來了暗衛(wèi)。
這邊，長安城中風(fēng)起云涌，而另一邊，寧遙亦是有些手忙腳亂。
她查過卷宗，越國制造兵器的原料中，有一種礦石十分的稀有，故而每一件兵器上面，都有編號，而兵部每一年都會清點比對兵器，因此兵器丟失一事，至少開國一來記錄在冊的，只有燕玦所偷這一回。
再者，每次戰(zhàn)爭結(jié)束，越國的軍隊都會將箭羽回收，為的，便是不讓那種稀有的礦石為外人所知曉。而如今那匹兵器丟失至今不足一月，絕不可能這么快便將其重新改鑄成彎月刀。
那么，鑄那彎月刀的原料既不是由越國的兵器改造而成，那便是，有人將原料偷偷賣出，并以此獲利，而且，應(yīng)該也不是一年兩年了。
不知為何，寧遙只覺得這金城郡怪異得很。先是酒樓里無緣無故起了大火還被她撞見，后又叫她陰差陽錯救了曹江氏的孩子，再然后，便是皇帝的那群暗衛(wèi)，為何會不按常理出牌，違背了皇帝的命令？
這樣想著，寧遙出了驛站之后，便偷偷潛入了酒樓，并去查看了那幾具被燒焦了的尸體。仔細查看過尸體之后，寧遙才更加覺得，這事情并不簡單。
人若是被活活燒死的，那么鼻部和喉嚨附近應(yīng)該留有大量煙熏的痕跡才是，而且，因為烈火灼燒的疼痛，死者應(yīng)該呈現(xiàn)一種扭曲的姿態(tài)才是，而這里所有的尸體，口鼻內(nèi)卻干凈得很，尸體雖姿態(tài)扭曲，卻依稀能看出面部是一片寧靜，并不猙獰。
因此，寧遙想，里躺著的數(shù)具尸體，皆是被人殺死以后拋尸到這酒樓之中，最后一把火將那酒樓給燒了。
只是，那些人究竟是些什么人？又為何會被人殺死？寧遙有種預(yù)感，只要查出這些人的身份和死因，那么她便能得道一些連她自己都意想不到的線索。
正思索著，寧遙便聽到了一陣腳步聲，便立刻翻身上了一旁民居的房梁，隱藏了身形暗中觀察著來人前，卻發(fā)現(xiàn)來人是郡令陸堅和他的師爺。只見陸堅一一看過那幾具尸體，最后很是惆悵的同他的師爺說著話。
“那個張維，早不到晚不到，偏偏今日到，到了便也罷了，居然還引來了追殺！”陸堅滿是不憤，后又有些疑惑，“還有那個女人，我總覺得那個女人不簡單，你派人去查查，看看那個女人究竟是什么來歷?！?p> “是?！?p> “還有這些人，盡快下葬，別叫旁人看出端倪?！?p> 說完這些，陸堅便拂袖離開了酒樓，留師爺在原地朝著他恭敬的行禮，隨后擺了擺手，便有人紛紛抬了棺材進來。
“郡令心慈，不忍他們繼續(xù)曝尸在烈日之下，特命人準(zhǔn)備了棺槨，將人紛紛下葬?！蹦菐煚斎绱苏f著，便吩咐人將那些尸體都放進了棺槨里，隨后又請道士先生做法，又喊人吹響了冥樂，親自看著他們將那些裝著尸體的棺槨抬了出去。
雖是風(fēng)光下葬，可他如此行事匆匆，是想掩飾什么？而且，依方才那樣的情行所見，那位郡令似乎并不認識她。既然如此，那么事情便好辦得多了。
離了酒樓，寧遙瞧著不遠處正在行乞的老乞丐，最后決定朝他打探一些消息。于是她進了一家客棧，打包了一只燒雞，又買了一壺好酒，走到了老乞丐面前，將手上的東西晾在了他面前。
“一起吃點兒？”
“你這姑娘好生奇怪?！崩掀蜇ばΦ溃皠e的姑娘，哪個見了我不是滿臉嫌棄，你到好，居然主動找我。既如此，那便一起喝些吧?！?p> 聞言，寧遙將東西往地上一放，便坐在了老乞丐身邊，將那包燒雞打開了，擰下一個雞腿默默遞給了老乞丐，后又將另一個雞腿擰了下來。
老乞丐接過寧遙遞過來的雞腿后放到了自己的碗里，隨后笑呵呵的抱過酒壇聞了聞，指著壇身笑道：“上好的杏花酒，這東西可不便宜，你這姑娘還真是大方。”說罷，他才開了壇口的紅塞，急忙將酒壇小心的放在地上，從懷里套出了另一個碗。
那個碗上的釉很新，在陽光下反射著太陽的光，而且沒有半點缺口，明顯是個嶄新的碗。將碗放在地上，老乞丐抱起酒壇在碗里倒了些酒，用酒洗了洗碗后有將那酒倒進了自己的破碗里，才又重新在新碗里倒了碗酒，放在了寧遙面前。
“你們這些姑娘啊，講究。這可是我今日新買的碗，還沒用過呢，便給你用了?！闭f著，老乞丐端起了裝著雞腿和酒的碗，和寧遙碰了一下碗，便迫不及待的飲了一口，然后滿足的舒了一口氣，“嘖嘖嘖，就是這個味?！?p> 說罷，老乞丐便咬了一口雞腿，然后接著道：“這燒雞啊，別買這家的，下次啊，你再往前多走兩條街，右拐第一家，那家的燒雞，肥肉不膩，那叫一個美味，不像這家的，柴了些?！?p> “你對這兒很熟悉？”寧遙同老乞丐一樣默默的吃著雞腿喝著酒，看著來來往往的人群，聲音竟莫名的多了幾分惆悵。
“那是自然，我在這兒可是活了三十多年了?！崩掀蜇ふf著便嘆了口氣，“就拿家酒樓來說吧，今早起火的那家，那原本啊，是家買冥器的，后來死了人便一直空著，最近幾年才成了酒樓?！?p> “我聽人說，酒樓會起火，那就是因為住在哪兒的鬼混回來索命來了?！闭f到這兒，老乞丐的語氣里便多了幾分不屑，“不過啊我可不信，我聞那味兒便知道，這酒樓，事先被人潑了油?！?p> “您說這之前有人死了，是怎么死的？”
“這個，還得從三十年前說起?！闭f著，老乞丐便嘆了口氣，將碗中的酒一飲而盡，“三十年前，那冥器店老板一家剛搬到這來，一同搬來的，還有他們家的獨女?！?p> “那女子失蹤過一段時間，回來之后便有了身孕。還沒結(jié)婚便有了身孕，自然處處遭人排擠，日子難過得很。后來她生了個孩子，卻是個死胎，一生下來便沒了心跳?！?p> “可憐她連孩子的面兒都沒見上，那孩子便被她的父母仍到了亂葬崗?！闭f到這時，寧遙看見，老乞丐的眼眶里滿是淚水，“后來那姑娘便瘋了，在一個雨天用一根繩子，在屋里上了吊。”
說完這些，老乞丐又長嘆了一口氣，猛地又飲了一碗酒。寧遙聽后若有所思的點了點頭，替他又倒好了一杯酒，淡淡的問：“后來呢？”
“后來？”老乞丐似是有些醉了，想了片刻，又道：“后來啊，后來便有人說，冥器店里鬧鬼，她的父母也搬走了，那兒啊，便一直荒廢了下來?！?p> “那怎么又變成了酒樓呢？”
“這個啊，還要從七年前，這位陸大人當(dāng)上金城郡的郡令說起?！睉浧痍惸昱f事想，老乞丐心里難免一陣惆悵，再次長嘆了一口氣，“這酒樓是陸郡令的產(chǎn)業(yè)，當(dāng)年他剛上任，便請了風(fēng)水師傅來測，那師傅說那個地方風(fēng)水好，若是做生意，容易升官發(fā)財?！?p> “他信了？”
寧遙有些無語，這種隨口胡謅的話都有人信，簡直就是無稽之談。
“不然你以為，這酒樓是怎么蓋起來的？”
“沒想到原來這酒樓還有這層故事?！睂庍b亦跟著嘆息道，“我聽聞，今日那場大火，燒死了不少人。”
“不會啊，今日進了酒樓的人，都一個不落全都逃出來了啊。”老乞丐想了想又道，“便是曹家那兩個娃娃，也叫一個女俠士救出來了。”
老乞丐的話將寧遙怔在了原地。