第五十九章 隨機(jī)祭品
“你們想干什么？”格列佛警惕地問。
“聽說你是惡魔教徒?！卑瑺枩卣f：“希望你能幫我們介紹入教?！?p> “為什么？”
“當(dāng)然是出于對撒旦的崇拜。我從小就喜歡帶叛逆的東西?！卑瑺枩剡肿?。
“為了居于人上?！睍匀虅t說：“聽說惡魔能賜予人力量?！?p> 格列佛冷冷瞅了他們一眼，似乎信任他們，但沒有多少熱情。
“你們知道惡魔教徒要做什么？”
“向惡魔禱告？”
“首先要拋棄人世一切約定俗成的東西。所有束縛我們的、所有勸我們向善的，在惡魔教里都受到背棄。如果你有家人，你要看到他們受傷害而無動于衷。如果你有恩人，你要向他們索取更多卻不給回報。如果有人勸你們服從，你們要對其嗤之以鼻。只有做到這一切，你們才有機(jī)會從一階信徒往上晉升?！?p> “能說說教派的階級制度嗎？”
“一階信徒，二階助祭，三階祭司，四階大祭司。再往上邁入惡魔境地。作為一階信徒，只能聽助祭講經(jīng)，或者參加一些解放心靈的活動?！?p> “解放心靈？”
“做一些世俗不允許、或是世俗厭棄的事。傷人、自殘或是多人運動。”
“聽起來十分吸引人?！卑瑺枩卣f的。
格列佛仔細(xì)打量兩人，他臉色依然冷漠：
“說實話，我關(guān)心的只有自己的晉升，對發(fā)展信徒毫無興趣。”
“可對你而言只是舉手之勞。而且你的同伴越多，在世俗生活能給你的幫助越大?！睍匀陶f。
格列佛冷哼一聲。忽然他想到什么，嘴角露出一絲譏諷的微笑：“正好我想?yún)⒓右粋€特別儀式，正苦于缺少參加人數(shù)。如果你們同意參加這項儀式，我就把你們介紹入教?！?p> “什么儀式？”
“一個可能丟掉自己性命的獻(xiàn)祭?！备窳蟹鸬男θ菰郊盈}人。
曉忍和艾爾溫對視一眼。
“我可以參加?！睍匀陶f。
艾爾溫猶豫片刻：“我也可以?！?p> ……
幾天后的深夜，曉忍和艾爾溫前往與格列佛約定的地方。
這是在市內(nèi)的一處公寓樓。儀式將在樓里的一個房間舉行。
黑魆魆的大街上已經(jīng)沒有行人，公寓外面停著一輛蓋著帆布的貨運馬車。曉忍和艾爾溫見到了等待的格列佛。
光線太暗看不清楚格列佛的表情，感覺他比往常更加神經(jīng)質(zhì)。他對兩人點了下頭，引著他們往樓里走。
房間里面，另外兩名參加儀式的人已經(jīng)在等候。其中一人相對鎮(zhèn)定，另外一人臉色蒼白。
正中央畫了惡魔教的圖陣，圓、五角星和十字架。曉忍和艾爾溫之前在受害的鐵匠地下室見過這個圖形。
見人齊了，鎮(zhèn)定的那人、被稱為助祭的男子從墻邊提一個麻袋，麻袋散發(fā)著強烈的惡臭。他把袋子里的東西圍繞圖陣放置，是一些蛇、鼠的尸體以及動物內(nèi)臟。
放置完畢后，他把大得過分的麻袋折好放到墻角，臉上露出奇怪的笑容：
“這袋子還用得上。等一下我們之中的一個人要躺到里面去?！?p> 昏暗燭光的映照下，屋子里五個人的臉色都不好看。
這是一個獻(xiàn)祭儀式，只要二階助祭就能舉行。參加儀式的五人之一將作為祭品獻(xiàn)給惡魔，其他人則能積攢大量信仰值。
這是教徒晉升的捷徑，但沒有多少人敢于嘗試。祭品的選擇完全隨機(jī)，每個人有五分之一的概率喪失生命。
曉忍有瓦朗蒂娜給的免死項鏈。最好的情況可能是曉忍被選為祭品，這樣所有人都能生存。但曉忍不知道項鏈對于獻(xiàn)祭有沒有效果。萬一這種損耗靈魂的死法沒法復(fù)活，那死了可就真沒了。
儀式開始前，助祭給每個人倒了滿滿一杯烈酒。他咧開嘴角，笑容陰暗扭曲：“為那個有幸為撒旦獻(xiàn)身的人，干一杯！”
所有人將烈酒一飲而盡。這是為了提高勇氣，不過曉忍倒希望酒能在尸體擺出來之前就喝?，F(xiàn)在房間里充斥著惡臭，任何進(jìn)入肚子的東西都讓人反胃。
“儀式之前，各位再好好確認(rèn)自己意愿。”
“如果在儀式中退出會怎樣？”艾爾溫干巴巴地說。
助祭掃了他一眼：“誰知道呢？或許五個人都會變成祭品?！?p> 艾爾溫微微聳了下肩膀。他只是下意識地做出動作，情緒已經(jīng)很難控制。
“最后再確認(rèn)一遍。沒有人打退堂鼓吧？”
沒有人回答。格列佛用沙啞的聲音說：“開始吧。”
于是五個人來到圖陣周圍，每個人站住一個角。助祭教大家低聲念咒文，他們一邊念一邊逆時針行走。
蠟燭的燈火搖曳，光線照到每個人身上留下光明和陰影。尸臭的氣味充盈了空間，溫度似乎都上漲了幾度。
隨著咒文一遍遍誦讀，恐懼在他們心中積攢。據(jù)說儀式者走到五角星的角時，惡魔有概率蘇醒。它會隨機(jī)選一個角的人，奪取他的性命。
所以每當(dāng)儀式者走到角的位置，他們都會被緊張感壓得喘不過氣。走過角后什么都沒發(fā)生，他們則松了口氣。但馬上下一個角就在眼前。
忽然，除了曉忍、艾爾溫、格列佛和助祭之外的第五人開始劇烈發(fā)抖。他的身體控制不住地顫動，嘴巴磕磕絆絆，咒文都念不清楚。他雖然還在走路，但相當(dāng)勉強，似乎隨時都會倒下身來。
其他人帶著期待的目光看向他。一瞬間他們都認(rèn)為這人被選為祭品了，長舒了口氣，內(nèi)心被僥幸生存的喜悅所充滿。
但他們很快發(fā)現(xiàn)這人只是過度緊張。他不斷顫抖，卻還能持續(xù)走路。
儀式繼續(xù)進(jìn)行，其他人的希望落空，比剛才更沉重的壓力籠罩心頭。
突然有人站住了。他正好走到角上。
這人渾身挺得筆直，睜大了眼睛盯著虛空。他仿佛看到了某種可怕的事物，身體卻被定在原地?zé)o法逃脫；嘴巴微張，面容干癟呈現(xiàn)駭人的模樣。
是艾爾溫。艾爾溫被選為了祭品。
其他人也停下來，看著艾爾溫的樣子面露狂喜。艾爾溫張開的下巴不停顫抖，口水止不住地流下。有什么東西正在摧殘他的靈魂，他的生命正在流逝，他卻連為自己發(fā)聲哀嚎都做不到。