晌午，慕府東院飛進(jìn)一只白鴿。
展信后的慕楓心亂如麻。
“慈安寺，唐陸?！倍潭涛鍌€(gè)字，卻說盡眼前事。
尚不知曉究竟幾何，慕楓忌憚輕舉妄動。
閃入腦中的第一想法，便是即刻前去佛寺。但今時(shí)不同往日，寺院本就是圣地，豈能任人前往。除了陪伴母親禮佛，慕楓再沒有什么旁的原因去到寺中。
思來想去，倒也不是全然沒有辦法。作為皇親貴族皆知的“駙馬爺”，他大可借著看望李云衣的由頭。奈何前日宮中出了那么一檔子事，現(xiàn)下他再去尋云衣，非但不能消除人們的關(guān)注，反倒是無中生有，引得無端猜測。
此刻趕赴慈安寺的計(jì)劃，簡直是緣木求魚，煎水作冰。
忽的靈光一閃，慕楓忙傳備馬，一刻不停至露華樓前。
這是慕楓第一次從正門進(jìn)入，而沒有繞遠(yuǎn)去到后面小門。
這是假母規(guī)定的——露華樓雖是平康坊南曲，是人人皆道的“伎中錚錚者”所在之地，遠(yuǎn)不同于北曲的低劣。但假母還是堅(jiān)持不許慕楓穿堂而入，去往后院，免得落下話柄，惹得人們亂嚼舌根。
好在此刻天色正亮，露華樓尚處于歇業(yè)，并沒有人注意到他的行為。
“阿娘！阿娘！”慕楓努力克制自己心中焦慮，同往常一般呼喚著秋娘。
“楓兒來了？我做了馎饦，快進(jìn)來吃幾口！”秋娘從小廚房鉆出來，驚喜又興奮。
慕楓隨便找了借口推掉了晝食，轉(zhuǎn)而裝出一副漫不經(jīng)心的模樣，問道：“九兒可在？怎得沒有見到她出來迎我？”
“她呀，同陸公子出游去了！也不知道提前說一聲，還是陸家派人告訴我這件事呢！”假母發(fā)著牢騷，臉上卻是高興。
果然同他所想，九兒必然會找理由來安撫母親。
“她沒有提前說？”
“可不是！那日去了歸漠苑，陸公子還來找過她。自那之后便再見不到蹤影。死丫頭，急死人！幸好第二天有了消息，不然我可要去報(bào)官要人了！”
假母還未嘮叨完，慕楓等不了太久，只得離去。
“阿娘！等九兒回來，我再來看你！現(xiàn)下巡防要遲了！”遠(yuǎn)處傳來慕楓的辭別。
“這兩個(gè)孩子！怎得一個(gè)模樣！”秋娘撇撇嘴，給自己盛了一大碗馎饦。
……
晌午的街里人并不多，馬蹄踏在青磚上發(fā)出清脆的叩鳴。
歸漠苑再一次貼上封條。
走來一個(gè)沽酒人，看著緊閉的店門，又悶頭轉(zhuǎn)身離去。
慕楓問了那人才知，酒肆已然三日未開張。好事者眾多，有人說伽沁得罪了達(dá)官貴人，還有的自稱那晚聽到打斗聲，定是遭了賊……現(xiàn)下人去樓空，看樣子是再無復(fù)業(yè)的打算。
與歸漠苑扯上關(guān)系，慕楓心里已然有了定論——
丹藥！
一陣馬嘶，歸漠苑前又恢復(fù)了死寂。
到達(dá)陸氏醫(yī)館時(shí)，已是市鼓鳴擊良久。
門口被圍得水泄不通，有看熱鬧的，也有尋釁滋事的。
“讓你們管事的出來！”幾個(gè)壯漢拿著家伙，沖了門里大喊，卻也不見動身入內(nèi)。
出門和事的醫(yī)官只能一遍遍地重復(fù)：“陸公子不在。汝等再鬧，我便報(bào)官了！”
明顯的無理取鬧、惡意找事，慕楓上前，正欲出面，卻被一披斗篷的陌者攔住。那斗篷著實(shí)寬大，衣帽直接遮住面部，讓人分辨不出相貌。
“慕公子，切勿因小失大啊……”是那日酒肆?xí)娴娜耍?p> 說罷，甩開慕楓的手，向一旁的人使眼色。
只聽耳邊傳來一聲大吼：“我們走！等他家主子回來，再討公道不遲！”
人群散去，慕楓進(jìn)門詢問事出所因。原來是參丸出了問題。
前幾日華封觀送來的丹藥，病人食后竟上吐下瀉，萎靡不振。醫(yī)館派人問診，卻查不出所以然。
那藥丸只是粹了深谷老參等幾味補(bǔ)氣之物，并未加任何龐雜，更談不上產(chǎn)生副作用。
可奈何那幾個(gè)病人，都是吃過它的。這才在一時(shí)間，讓所有矛頭統(tǒng)統(tǒng)指向了陸氏。
陸卿不在，群龍無首。鬧事者咄咄逼人，又帶來許多幫手，醫(yī)館諸人百口莫辯，根本無力抵抗。
慕楓得知始末，并未吐露絲毫關(guān)切，只是知會了醫(yī)官——何時(shí)陸卿歸來，定要第一時(shí)間尋人告知自己。
……
回府后的慕楓，將自己關(guān)進(jìn)屋中，不準(zhǔn)任何人踏入院落半步。
不久，東院上空再次飛出雙鴿。一南一北。
窗外一道人影閃過，慕楓持劍破門而出，劍鋒直抵那人喉頭，蒙面黑衣者毫不閃躲。
自覺驚奇，慕楓急忙收手。
查看四下無人，這才揮臂讓其進(jìn)屋。
慕楓還未啟口質(zhì)問，黑衣人便率先跪下。膝蓋與地面發(fā)出脆響，任誰聽聞，皆要倒吸一口涼氣。
“請公子處置?！?p> 是伽沁的聲音！
慕楓瞳孔驟縮，瞬間掐住她的脖子，咬牙切齒：“不是說好只與陸氏商賈有關(guān)！怎的搭上了九兒？”
伽沁憋得說不出話，慕楓松開手后，她俯身在地干咳許久，通紅的臉上暴著青筋。向慕楓解釋了來龍去脈，只見他轉(zhuǎn)身將桌面上的什物盡數(shù)抹倒在地，一手撐住自己，另一只拼命向桌面砸去。
伽沁哭喊著“公子”，用盡全力抱住慕楓已然紅腫的拳頭。
片刻后，慕楓鎮(zhèn)定。順手撿起落地的物件，放在手中把玩，心中遷思回慮。
不久，他告知伽沁，暮鼓過后，二人夜行前往慈安寺。
……
“戌時(shí)一更，天干物燥，小心火燭……”街上響起打梆子的夜巡報(bào)時(shí)。
兩道黑影順著小巷抵達(dá)寺院后門，翻墻而入。
眾多廂房盡已熄燈，唯有最近的一間尚且光明。
九兒端著盆子匆匆進(jìn)了屋，慕楓睹見，立刻沖向那方。
立于門前，一股強(qiáng)烈的血腥氣直激鼻腔。
只見不遠(yuǎn)處的床上躺著陸卿，胸口一片血紅，分不清護(hù)傷的布巾和肌膚。
李云衣站在床榻前，連換幾個(gè)小瓶，向那團(tuán)可怕的赤色撒上藥粉。
九兒無間地從她手里接下染紅的布帕，一遍遍投洗。
“血止住了！”只聽云衣大喊一聲，隨即癱坐在地，靠著床沿，鼻翼一收一放地深深運(yùn)氣。
另一邊的九兒卻沒有停下，她端起一盆血水，轉(zhuǎn)身要走。這才瞧見門口站著兩個(gè)人。
“誰？！”九兒驚呼，手上的盆子掉落在地，濺起大片殷紅。