公元208年，荊州的天空灰霧蒙蒙，暴雨、驚雷常伴夜中。荊州牧劉表病亡，這片大地頓處風(fēng)雨飄搖之中，曹操大軍南征，收占荊州大半，而此時(shí)劉備也擁臥龍諸葛亮、鳳雛龐統(tǒng)等占據(jù)著襄陽正南的江陵，并上奏天子，表劉景升長子劉琦繼領(lǐng)荊州牧，統(tǒng)兵駐扎于江陵城東北、襄陽城東的重鎮(zhèn)江夏，互為犄角鉗制曹操再度南下，并伺機(jī)光復(fù)荊州全境。

　　赤壁戰(zhàn)后，曹操軍敗歸北方，正值西涼馬騰、韓遂大軍東進(jìn)，曹操設(shè)計(jì)鏟除馬騰，騰長子馬超繼領(lǐng)西涼統(tǒng)帥之職，三軍盡起白幡，高喊“為馬騰復(fù)仇，為漢室鋤奸”的口號(hào)，將帥一心竟攻克了重鎮(zhèn)長安。操無心顧及南方荊州，當(dāng)即令大將曹洪領(lǐng)兵二萬助鐘繇、張繡緊守要道潼關(guān)，防止西涼軍打開進(jìn)入中原的門戶，同時(shí)留上將曹仁、荊州名將文聘等人守新野、襄陽，自提大軍回歸許昌，準(zhǔn)備再做下步計(jì)較。

　　值此空際，劉備也聽從新投的荊州名士馬良之計(jì)，趁著曹操與西涼軍對(duì)壘的間隙，南下收取了武陵、零陵、桂陽、長沙等荊南四郡，招收大將黃忠、魏延。而大戰(zhàn)畢后，坐于江陵南方公安城中親自督戰(zhàn)的劉備，眼望身旁的臥龍、鳳雛，又不禁想到了另一位賢才——徐庶。徐元直自誤投曹營后，也不得賞識(shí)，自己也不獻(xiàn)良策，郁郁寡歡，現(xiàn)被曹操封為參軍，鄴城副將，助夏侯淵守衛(wèi)。劉備表達(dá)懷念后，軍中馬良之弟馬謖進(jìn)言道：“主公不必多慮，我愿北赴曹操后方，去到鄴城，會(huì)見到徐先生，盡力助賢才重歸荊州?！眲湫老?，但又怕這大膽的計(jì)劃風(fēng)險(xiǎn)太大，略有遲疑，孔明很喜愛馬謖，馬謖也稱呼孔明為師，于是孔明側(cè)身近前道：“幼常雖然年方青春，但熟讀兵書，有膽有謀、辦事沉穩(wěn)。亮雖也不舍其前去赴險(xiǎn)，但目前曹操忙于長安西涼之禍，中原相對(duì)空虛，此機(jī)會(huì)也是少有。由幼常這般生面孔入曹營救元直，或許真可成功。”劉備道：“季常之弟，英姿颯爽，是有膽略的人，若可深入敵后接回元直，也真奇功一件，但只是定要保證自身平安，若無良機(jī)便即刻返回荊州，萬不可令我反因此失去一位賢良?！标P(guān)羽一向敬重徐庶，便也開口：“大哥，元直先生棄明投暗，我等皆心痛如焚，今既有此良機(jī)，又有馬良先生之弟愿往，機(jī)不可失?？墒龟P(guān)平同行，二人年齡相仿，互為幫手，文武搭配互相策應(yīng)，且元直見過平兒，而曹營人卻少知，也可以使元直先生相信不疑?！眰浯笙?，當(dāng)下應(yīng)允，又萬千叮囑平安歸來為上，馬謖、關(guān)平二人化為百姓模樣，便北上曹營腹地，自去鄴城尋找徐元直下落去了。

　　多日跋山涉水，二人終至鄴城，一路北上未有阻礙。正愁如何混入曹軍中軍才可得見徐庶，忽有探聽得徐庶心灰，在鄴城郊有一居室，常自去火爐酒書相伴，夏侯淵也樂得一個(gè)不愿合作的人離自己遠(yuǎn)些于是從不過問，二人心頭略喜，不敢怠慢，急探尋得徐庶郊外府宅，時(shí)常關(guān)注，未有三日，徐庶果然又至，二人稟過書童是徐庶幫助過的百姓來送山野果物后，便徑直到了書房，推門輕入但見一人頭頂青巾，身披儒袍，正襟危坐手捧兵書。關(guān)平只是從前在新野之時(shí)和時(shí)任劉備軍師的徐庶有過短暫見面，今日一見心中暗暗稱贊徐軍師高雅之風(fēng)未散，馬謖從未見過徐庶，見其一表人才，便失口道：“真乃高士之風(fēng)啊?！毙焓痤^來看見兩張生疏的面孔，年輕又顯精悍，英武中又混雜些許稚氣，而其中一個(gè)又感覺幾分似曾相識(shí)，不敢斷定，心下已覺并非庸人百姓，便問：“你二位何方人士，應(yīng)非尋常百姓。尋徐某于山郊，應(yīng)費(fèi)心不少，定有非常的事吧。”馬謖更覺徐庶大才敏銳，便上前一步作揖道：“徐先生果然風(fēng)雅而又敏銳，方才失口感嘆，實(shí)屬失敬，我二人均系荊州人士，確非百姓。久聞先生大名，今不遠(yuǎn)千里特來拜會(huì)?！毙焓宦犌G州二字，心頭一顫，又心思一忖想，荊州離此甚遠(yuǎn)，冀州、荊州之間途中又俱是曹軍管轄，此二人是歸曹的劉表舊部？赴鄴艱難，難不成另有隱情？于是便邀二人后花園敘談。行至后院，不待元直再問，馬謖上前一步道：“先生大名我等早聞，我乃荊襄馬謖，馬良之弟，與兄投奔江陵為我主劉皇叔賞識(shí)，近日主公新定荊南四郡，卻仍有不歡，自時(shí)常愁嘆‘我不能和元直共謀大業(yè)，人生大憾’，因思念先生之意與日俱增，特與孔明吾師、士元吾長相商，令我等二人千里赴鄴會(huì)見先生，欲救先生于水火，使蒼龍掙離囚籠，再返青天施展?jié)M腔抱負(fù)?！庇种钢磉叺年P(guān)平道：“先生一定略覺眼熟三分，此乃漢壽亭侯關(guān)云長之子關(guān)平，與先生曾有過相見共事?！标P(guān)平道：“軍師可曾相忘？”這熟悉的稱呼和熟悉的荊州回憶，共涌心頭，此時(shí)的徐庶一時(shí)驚喜交加，怔怔地愣在那里，眼眶還不自覺泛起了淚光，自覺失態(tài)后上前扶住二人，一聲長嘆道：“怎會(huì)相忘！我總覺眼熟，卻不敢回想到是關(guān)平侄兒，徐某心底立下誓言，永不為曹賊獻(xiàn)一策，出一謀，我何嘗不思念主公??！”轉(zhuǎn)而喜過憂來，對(duì)二人說：“主公恩情四海不忘徐某，兩位賢侄大智大勇千里涉險(xiǎn)，加之家母被曹賊害死，庶悲憤之余倒也已無牽掛，本應(yīng)奉主公征令。然只恨徐庶身在鄴城重鎮(zhèn)，曹軍守備森嚴(yán)又兼上將夏侯淵親自為將駐守，想脫離曹賊掌控回輔主公，恐也無機(jī)會(huì)了。”馬謖思想片刻后建議到：“其實(shí)晚輩在來時(shí)途中便已有所想，曹操近日親自在許昌調(diào)兵遣將，不日就將開拔宛城、潼關(guān)與西涼軍謀求一戰(zhàn)。現(xiàn)在正在中原各地調(diào)派兵將以向宛城、襄陽、汝南、壽春等邊境及洛陽、許昌腹地進(jìn)行補(bǔ)充防范。宛洛主戰(zhàn)場之外，襄陽防我主公北上，先生若請(qǐng)命前去，恐怕引起猜忌。汝南、壽春一線主防劉琦和江東孫權(quán)。而相比淮南都城壽春，汝南兵微將寡，曹操正在全力調(diào)派駐守汝南的軍隊(duì)，且其與江夏相近，劉琦呢，是我主友軍。先生何不借此機(jī)會(huì)奔赴汝南，或有轉(zhuǎn)機(jī)。”徐庶恍然大悟，并且暗自驚嘆眼前的年輕人心智如此成熟和縝密，有可塑之本，便道：“妙啊，徐庶在籠中困久了，思維竟呆滯了，賢侄助我豁然開朗。曹操近日應(yīng)該會(huì)有調(diào)夏侯淵的打算，我見夏侯在整頓兵力，故有此猜測(cè)，正有機(jī)會(huì)?！庇谑侨松套h一番過后，徐庶送走馬、關(guān)二人，使其先行投奔江夏，次日徐庶返回鄴城軍中，上書許昌愿赴汝南助守。曹操已經(jīng)打算奔赴前線，接此手書倒也歡心，便回復(fù)褒獎(jiǎng)，同意其行，同時(shí)調(diào)夏侯淵急率鄴城三千精兵奔赴武關(guān)，以其擅長的弓騎兵遏制西涼軍的過猛進(jìn)攻，并總督宛的兵力，派現(xiàn)宛城守將于禁率本部從宛向汝南進(jìn)發(fā)，大軍正已行在路上。

　　話說兩頭，鄴城徐府中，接到曹操回復(fù)書信的徐庶心下大喜，暗想于禁此人治軍有方、威嚴(yán)毅重不假，但性格弱點(diǎn)也很明顯，且不擅心機(jī)，關(guān)鍵時(shí)刻恐怕不能果敢武斷，成事大有機(jī)會(huì)。待到汝南地界，守將于禁已經(jīng)抵達(dá)，出城相迎。徐元直開口說：“文則將軍，眼前劉琦之軍屯于江夏，時(shí)刻威脅我軍猶如梗骨在喉。江夏錢糧甚豐，相對(duì)卻兵少將弱，可以趁勢(shì)圖取。今我可率一軍過石亭要地，出廬江而駐蘄春郡扼守潯陽，將軍總督后方，互為犄角做出爭奪江夏模樣，劉琦無謀，定然分兵防守，若如此，分散其原本就少的兵力，退則汝南防守?zé)o虞萬無一失，進(jìn)則可謀江夏?！庇诮笙?，應(yīng)允過后派兵三千并副將四員，由徐庶統(tǒng)領(lǐng)先赴石亭。幾日后，江夏軍果然分兵抵御，并主動(dòng)兵出夏口進(jìn)逼潯陽，于禁暗忖徐庶料敵如神，卻不想自己也是計(jì)中囚鳥。且表潯陽守軍大開營寨，文武雙全的徐庶也手持鋼槍，腰別長劍，披掛上陣，統(tǒng)兵列陣對(duì)壘江夏軍。徐庶眼望對(duì)面陣中有馬謖、關(guān)平，不禁大喜，內(nèi)心道“大事成了?！庇谑鞘谷Р苘娏虚_陣勢(shì)，副將汪成自恃勇武，頗得于禁青睞，便不待令下一馬沖出，高聲叫陣“劉琦喪家之犬焉敢前來犯我！”江夏軍中，一陣鑾鈴響起，一匹青鬃馬飛奔出陣，馬上一將年方青春，翠綠戰(zhàn)袍迎風(fēng)飄蕩，一柄斬將花刀端架在鳥式環(huán)上，小將正是關(guān)平。汪成欺關(guān)平年幼，還不摘兵刃如此狂妄，于是高聲怪叫，同時(shí)手舞開山鉞直劈面門而來。關(guān)平并不驚慌，一抖韁繩側(cè)身靈巧躲過。汪成一擊劈空正待回馬再尋關(guān)平，卻突然驚奇的發(fā)現(xiàn)目力所及變成了頭頂?shù)囊黄缈?，耳邊軍陣士卒的吶喊聲、?zhàn)鼓聲瞬間放大了數(shù)十倍，然后便看見了自己還端坐在戰(zhàn)馬上的身軀、手中還緊握的開山鉞突然在視線里變得發(fā)紅、模糊，再接著伴隨而來的是耳邊越來越混沌的嘈雜和眼中一片血紅色的大地，下一秒，世界安靜了。

　　在側(cè)身躲閃了奮力一擊的同時(shí)，關(guān)平一把摘下斬將花刀，身體側(cè)斜、馬騰半空之際將花刀繞身體一個(gè)大周環(huán)，兩馬交錯(cuò)，一招“仙人解帶”，攻防一體，反手一刀沒等汪成和兩軍將士反應(yīng)過來，便削去了他的腦袋。目視前方，打馬回環(huán)，英姿颯爽間一回合出其不意便秒殺了大將汪成，曹軍駭然。徐庶眼見關(guān)平武藝膽魄甚至那股英姿之氣大有關(guān)羽之意，心中不禁嘆服欣喜，副將朱翊提刀近前道：“參軍，汪成是我摯友，敵將狂驕待我出陣斬將報(bào)仇！”徐庶輕點(diǎn)下頜，下一秒朱翊已如離弦之箭飛奔出陣，雙手握刀鋒刃沖前大聲喊道：“殺我兄弟者，納命來！”關(guān)平見此人顏如銅鐘，滿面殺氣，威猛似不遜汪成，便也抖擻精神提刀來迎，兩馬陣前盤旋五、六回合，關(guān)平以巧制敵，刀刀致命，殺得朱翊汗下臉頰，頻頻招架。曹軍中另兩位副將劉詮、齊進(jìn)雙目對(duì)視，一個(gè)挺起點(diǎn)鋼槍，一個(gè)舞動(dòng)齊眉棍，高聲道“待末將前去助陣！”也不待徐庶軍令，便雙雙沖出陣去，三將圍住關(guān)平走馬燈般廝殺一處。徐庶倒也捏一把汗，注目戰(zhàn)局，只見關(guān)平臨危不亂，一柄花刀舞的密不透風(fēng)，又過幾合，斜刺里一刀將齊進(jìn)斬于馬下，朱翊早已心驚，又見齊進(jìn)落馬，稍一愣神，被關(guān)平左手兵刃隔住長刀，右手拔出腰間佩劍揮斬咽喉，慘死馬下。劉詮大怒，又陣前纏斗了三、四個(gè)照面，被關(guān)平一刀斬落頭盔，劉詮大驚，棄了手中大槍，逃歸本陣。剛欲歸陣，看見徐庶催馬迎上，劉詮看到徐庶親自來抵擋戰(zhàn)將救己歸營，于是側(cè)馬欲讓過徐庶，不提防徐庶催馬挺槍直奔自己心口而來，劉詮還沒意識(shí)到發(fā)生了什么就只覺的心口一涼，便被刺死在馬上，曹軍大駭。只見徐庶拔出鋼槍回身喝到：“我乃左將軍劉備帳下先鋒徐庶是也！曹軍降者免死！”眼見統(tǒng)兵將軍盡皆陣亡，參軍反水，對(duì)面江夏軍氣勢(shì)恢宏，兵精將勇，三千曹軍便悉數(shù)隨徐庶降了江夏。于禁得報(bào)后暴怒不止，大罵之后急加緊汝南城防，并手書曹操報(bào)與之曉。

　　徐庶帶領(lǐng)三千軍士歸順，大軍回歸江夏，劉琦急忙招待，次日，關(guān)平留于江夏，馬謖則與徐庶到了江陵。劉備此時(shí)移駐荊州，正在商議軍事，聽聞徐庶到來，“呀”的一聲，什么也顧不得地就向外跑去，君臣二人在江陵重逢，劉備一把握住徐庶的手道：“元直，真是我的元直！怕不是備在夢(mèng)中？我想念元直太久了??！”徐庶也道：“主公一別，庶心中早已暗嘆遠(yuǎn)離世間紛爭。不想有這樣的奇跡，我也終可以再輔明君了。”于是劉備、徐庶攜手，與諸葛亮、龐統(tǒng)、馬良、伊籍、關(guān)羽、張飛、趙云、黃忠等人逐一見禮。徐庶大夸身邊的馬謖有膽有識(shí)，為人中翹楚，又贊嘆關(guān)平力挫曹軍四將，斬三敗一，有云長之風(fēng)。劉備和眾人都非常高興，當(dāng)下封賞徐庶、馬謖、關(guān)平，并上表天子為劉琦請(qǐng)功。大宴文武，慶祝馬謖、關(guān)平順利歸營、徐庶帶曹軍前來復(fù)投、江夏軍大破曹軍等三喜臨門。同時(shí)送酒賞金至江夏劉琦處，共同歡慶。

　　自此，徐庶與諸葛亮、龐統(tǒng)三人共同操練兵馬，助劉備大展宏圖。而在積極招兵、操練之中，又新得一將，名喚傅肜，為人驍勇果敢、豪爽剛直，擅使一對(duì)金裝锏，武藝高強(qiáng)。備大喜，當(dāng)即封為都尉，留在軍中。

　　時(shí)隔數(shù)月，忽有兩份急報(bào)傳入城中，第一封是江夏劉琦病重身亡，留下遺書，言北方隨時(shí)可能南下，江東孫權(quán)也在虎視荊州，今抱憾離去，希望皇叔接掌荊州牧，派上將接管江夏重鎮(zhèn)，早日復(fù)興劉氏大漢。劉備祭哭賢侄，三軍素縞，追憶劉琦救命之恩。諸葛亮等人勸得劉備接掌荊州牧，同時(shí)書呈天子，上達(dá)天聽。劉備令上將軍關(guān)羽統(tǒng)兵五千，奔往江夏駐守。關(guān)羽領(lǐng)命星夜疾馳江夏，與關(guān)平重逢，父子相見甚歡，于是厲兵秣馬，共同鎮(zhèn)守江夏要沖。

　　這第二份急報(bào)是何人所書？乃是益州牧劉璋差張松、法正所來求援。原來漢中張魯突然出兵，連克重鎮(zhèn)，至求救書信到荊州時(shí)，漢中大軍已圍重鎮(zhèn)綿竹。劉璋請(qǐng)求劉備支援，龐統(tǒng)道：“西川土地肥沃、蜀中物產(chǎn)豐富，有志之士極多，本來不知如何進(jìn)取，現(xiàn)天賜良機(jī)，主公應(yīng)出兵相助?！毙焓友缘溃骸爸鞴粌H要聽士元之議，且定要趕在張魯滅蜀之前保住西川，立恩威于璋、蜀。事后劉璋極有可能將川蜀相讓?！敝T葛亮也極為贊同，并言此乃完成隆中對(duì)策第二步，并進(jìn)取天下的好契機(jī)。于是劉備手書劉璋，之后升堂點(diǎn)將，安排諸葛亮與趙云、張飛同守荊州；徐庶前往江夏相助關(guān)羽；自己親自掛帥，文帶龐統(tǒng)、廖立、孫乾、簡雍等，武統(tǒng)黃忠、魏延、傅肜、霍峻等起兵即刻入川。

　　此事要從徐庶剛剛重歸荊州大地時(shí)說起，那時(shí)漢中張魯正積極練兵，徐圖進(jìn)展。忽一日軍校來報(bào)，西川劉璋久迷美酒女色，多日不理朝政，西川文武勸諫者多有被貶官下獄的，川中人心不穩(wěn)，劉璋又從來不積極練兵守城防隘，于是張魯便有出兵滅蜀之意，但怎奈西川大將張任同劉璝守葭萌關(guān)，以前的多次用兵中漢中軍馬在張任手中吃盡苦頭，留下陰影。這張任乃西川第一名將，時(shí)有說法“川中四杰”：張任、泠苞、劉璝、鄧賢。這張任虎背熊腰，武藝超群，為人豪爽剛直，手中掌赤焰奪魂刀、腰間別寶雕弓、穿云箭、胯下八駿之一的斑豹鐵驊騮，乃是四杰之首，有萬夫不當(dāng)之勇。張魯心生無奈，也沒有破敵之策，于是也只好暫時(shí)擱置了出兵之念，再尋機(jī)會(huì)。經(jīng)有半月，機(jī)會(huì)便至。這一日，張魯軍師閻圃手執(zhí)情報(bào)書信，進(jìn)奏道：“主公，今日天祝我軍破蜀！主公多年不懈苦練軍士，成事就在今日?！睆堲斠汇?，急問詳由，見閻圃到：“我已接到情報(bào)，前日張任之母過世，劉璋特調(diào)張任回川奔喪，改劉璝為葭萌主將，關(guān)上的張任將旗乃是張任臨走時(shí)交代布置的疑兵之計(jì)。同時(shí)廣漢發(fā)生叛亂，劉璋抽調(diào)葭萌關(guān)兵五千，由將軍孟達(dá)帶隊(duì)回川平叛，關(guān)內(nèi)現(xiàn)存兵力不足五千。還有蜀中江州太守老將嚴(yán)顏臥病，正值江州也起大規(guī)模叛亂，劉璋派李嚴(yán)并成都兵二萬東守江州，川中正是空虛，李嚴(yán)此去也定無暇再分兵川內(nèi)，此豈不是主公成大事之機(jī)！”正巧此時(shí)，張魯之弟張衛(wèi)也聽說張任好似離去，特帶三千鐵甲騎兵充實(shí)軍力，獻(xiàn)策南征。魯大喜過望，忙派兵點(diǎn)將：由大將楊任領(lǐng)先鋒職，統(tǒng)兵二萬，兵取葭萌，南征西川；楊昂領(lǐng)兵一萬為第二隊(duì)；張衛(wèi)統(tǒng)兵七千，加三千鐵甲合一萬兵為三隊(duì)；留閻圃統(tǒng)軍一萬鎮(zhèn)守漢中，自己親自統(tǒng)大軍一萬為四隊(duì)，五萬漢中大軍浩浩蕩蕩殺氣騰騰而來。

　　單表這位楊任，也實(shí)屬一員虎將，曾于山林中釋服白額猛虎，由閻圃發(fā)現(xiàn)薦于張魯，魯試其武藝，覺乃人才，心中十分喜愛，封為騎都尉，統(tǒng)率漢中精銳騎兵。楊任一介武夫，也感激張魯知遇之恩，誠心效輔張魯。此次領(lǐng)兵二萬作先鋒，南出漢中，士氣高昂，不幾日便已兵抵葭萌。

　　且表張魯出兵前夕，成都之中，益州別駕張松建議劉璋將江州李嚴(yán)調(diào)守葭萌關(guān)以防張魯乘虛入川，劉季玉卻不以為然道：“江州重鎮(zhèn)，何嘗不重要？李嚴(yán)既已帶兵平叛，便不必召回，張魯匹夫，五斗米賊，安有能力敢犯我西川，江州之亂是已經(jīng)發(fā)生的大事，說東川之軍能突破天險(xiǎn)來犯，還是無稽之談。”于是便不理睬。謀臣黃權(quán)苦諫，劉璋也擺手不睬。其余謀士王累、劉巴、董和等聯(lián)合再次苦勸，劉璋不堪其擾，同時(shí)也想就稍微加緊一下防守力量也好，于是便調(diào)高沛助楊懷守劍閣，泠苞、吳蘭只添兵兩千助防葭萌關(guān)，之后便揮袖后殿繼續(xù)美酒佳人相伴了。黃權(quán)覺得成都將陷入空前的危難，于是郁郁寡歡，長吁短嘆。黃權(quán)、張松頗為交好，次日黃權(quán)便徑自往張松府中而去。

　　卻言西川有一謀士，名喚法正，頗善奇謀卻不受劉璋重用，但與張松為摯友，恰巧這日在張府中飲酒共嘆時(shí)勢(shì)，黃權(quán)入室之后，張松便首先開口道：“公衡一籌莫展，所思之事待我一猜，應(yīng)是我主公沉溺美色，不務(wù)正事，可是為西川前途而憂？”黃權(quán)嘆曰：“永年還在說笑，西川各處叛亂，我主雖坐擁天府之國，卻不思治理，現(xiàn)人心紛亂，我看張魯早就蠢蠢欲動(dòng)，若借此之機(jī)犯我西川，各地剛平之亂說不定又要復(fù)發(fā)響應(yīng)，若真如此，西川將危！我等雖空懷一腔抱負(fù)，看來難免家破人亡的結(jié)局了?！贝藭r(shí)法正起身道：“鳳翱翔于天際兮而非梧不棲，士伏處于一方兮然非主不依。劉璋暗弱，我等看來要先用盡自己的力量保衛(wèi)家土，同時(shí)為西川的百姓謀尋一位賢君明主才是。某之言非因不得劉季玉重用而產(chǎn)生私怨，實(shí)是為我等豪情壯志和一川百姓能過上安康生活所言。公衡大才，我等也不愿碌碌無為便于亂世中從此銷匿，固有此悖逆之言。公衡若要拿我請(qǐng)功，某甘愿嘆己天命于此，束手就縛?！睆埶梢婞S權(quán)低首不語，便知此事有數(shù)，加言道：“實(shí)非我等背棄劉璋，實(shí)乃其拋棄一川百姓。人言江東有張昭，川西有黃權(quán)。公衡治理之才天下罕見，若托明主，大業(yè)可圖，我與孝直思慮已久，事后力保劉季玉頤養(yǎng)天年，不枉君臣一場之恩。此方乃西川之福也?！秉S權(quán)長嘆：“我豈不知此中利害。孝直此言朝中王累、董和甚至李嚴(yán)都跟我提到過。只是我猶豫彷徨，不忍棄璋。永年之言讓我心稍慰。只是近日大難必將至，若獻(xiàn)西川，何人可托？天下英雄紛爭，若某來選，當(dāng)有一人...”張松擺手打斷，笑著說：“既然如此，我們?nèi)齻€(gè)把心中人選寫于掌上，同時(shí)翻看，且看天意是否能讓我西川得遇明主?！庇谑枪P墨書寫之后，同時(shí)翻看，三人同時(shí)大笑。三人掌中都寫著兩個(gè)字：劉備。黃權(quán)轉(zhuǎn)憂為喜，說：“我還以為二位會(huì)寫曹操。既已同心，我也好似撥云見日，只是一者當(dāng)在西川危難降臨之時(shí)向劉璋建議求救于劉備，二者應(yīng)當(dāng)面見劉備對(duì)其再做一個(gè)考察，不可讓西川再陷不幸?！睆埶伞⒎ㄕc(diǎn)頭同意，稱贊黃權(quán)謹(jǐn)慎穩(wěn)妥的提議。

　　話再說葭萌關(guān)下，漢中先鋒大將楊任兵進(jìn)神速，突然出現(xiàn)叫陣攻關(guān)。關(guān)上劉璝大吃一驚，副將徐燦、鄧讓執(zhí)意出關(guān)一戰(zhàn)，于是二人率軍殺出。劉璝剛剛登上城頭觀戰(zhàn)，卻已見徐、鄧二將皆已雙雙命喪楊任槍下，不覺更加膽寒。此時(shí)正值泠苞、吳蘭領(lǐng)援軍從關(guān)后至，劉璝不理漢中軍叫罵，將成都二人接入關(guān)內(nèi)，泠苞也是川中四杰之一，武藝精湛，血?dú)夥絼偅牭疥P(guān)外楊任猖狂叫囂，又聽聞剛剛連折兩員戰(zhàn)將，便按捺不住，不顧劉璝阻攔，抄起柳葉眉尖刀就向關(guān)外而去。吳蘭苦勸不住，便率兵出陣隨后接應(yīng)，剛剛壓陣便見泠苞飛舞長刀叫陣道：“賊將休狂！川中四杰泠苞來取你項(xiàng)上人頭！”吳蘭定睛望去，楊任雄姿魁梧、兇神惡煞，胯下一匹黑馬，掌中一桿烏金鐵槍，使得呼呼生風(fēng)，力敵千鈞，已經(jīng)和泠苞殺至一處。吳蘭心下便暗自吃驚，漢中還有這等人物。話說泠苞雖勇但氣力不敵楊任，五六個(gè)回合之后便已經(jīng)落于下風(fēng)。兩馬錯(cuò)鐙之際，楊任大喝一聲，反手一槍重重砸在泠苞后心鏡上，泠苞身體一晃，只覺得嗓子發(fā)甜，沒忍住一口鮮血噴出。于是伏在馬上微閉雙目，全力打馬向本陣竄去。楊任大笑道：“西川四杰，看來除了張任，其余鼠輩不過爾爾，看我蕩平西川活捉劉璋！”一揮烏金長槍，率漢中軍馬奪關(guān)而來。泠苞、吳蘭潰敗進(jìn)關(guān)，楊任人猛馬快早已尾隨迫近，于是葭萌只好快速關(guān)門，劉璝眼見敵軍勢(shì)大，只好令全軍強(qiáng)弓硬弩向關(guān)下齊發(fā)，還有小部分士兵來不及進(jìn)關(guān)，除了被自家關(guān)上萬箭穿心，就是被漢中軍馬屠殺。亂箭之下，楊任見強(qiáng)攻損失太大，于是率軍回撤，這才算暫時(shí)解了圍。這一仗，川軍連挫兩陣，士氣大受打擊，再也不敢出戰(zhàn)。

　　話說葭萌關(guān)始終不理睬漢中軍叫陣，攻城守城又過了十日，劉璝和眾守將商議到，漢中軍后續(xù)陸陸不斷而來，葭萌關(guān)內(nèi)存糧不足，成都方面又遲遲不來援軍錢糧補(bǔ)給，將士士氣低落，死守恐難以久持，連攻十多日，楊任恐怕已成驕兵，幾日來營盤守衛(wèi)懶散。不如飽餐一頓，夜晚襲營，先殺他一陣，搶燒了敵軍糧草，也稍振士氣，再上關(guān)拒守。泠苞傷勢(shì)也基本痊愈，便和吳蘭也都同意此計(jì)。于是二更時(shí)分全軍飽餐一頓，三更時(shí)分，三人各帶分隊(duì)摸出關(guān)去，到了楊任營門，寨內(nèi)戍衛(wèi)昏睡，大帳中一個(gè)將軍身影仿佛已經(jīng)喝醉睡去。劉璝大喜，令眾將士齊點(diǎn)火把，舉刀率軍直取中軍大寨。不料卻發(fā)現(xiàn)是空營一座，中軍賬內(nèi)是一個(gè)穿戴甲胄的草人。劉璝當(dāng)下大驚，高呼“中計(jì)了！快撤！”但見炮響連環(huán)，漢中軍馬喊殺震天而來，四處高喊“活捉劉璝！”當(dāng)先一將躍馬而來，挺槍高喊：“劉璝小兒，楊某待你多時(shí)了，納命來！”正是大將楊任。言罷槍到，劉璝無心戀戰(zhàn)，下意識(shí)低頭一閃，只覺耳上生風(fēng)，頭盔被大槍挑落。于是心下更驚，咬緊牙關(guān)殺散眼前士兵，奪路奔去，沖到帳外正巧泠苞、吳蘭兩路敗軍趕來接應(yīng)，三人合軍慌忙向葭萌關(guān)退去。剛抵關(guān)下，忽聽三聲炮響，關(guān)上漢中軍旗幟盡展，三人大驚，只見關(guān)內(nèi)一將率軍魚貫沖出，手持大刀直奔三人而來，正是漢中軍二路統(tǒng)領(lǐng)楊昂，趁虛奪下了葭萌關(guān)。三人大怒，正要收拾殘軍迎上楊昂奪回關(guān)隘，身后塵土飛揚(yáng)，楊任大軍至，尾隨沖殺川軍，星夜中一片鬼哭狼嚎。一場混戰(zhàn)，三人眼見大勢(shì)已去，便慌不擇路，棄了戰(zhàn)馬，向東奔往江州方向投靠李嚴(yán)去了。

　　漢中軍馬合兵一處，也不追趕，開進(jìn)葭萌關(guān)。張魯大喜，犒賞三軍，封賞楊任、楊昂。二楊見川軍士氣低落，戰(zhàn)力衰竭，便急速趁勢(shì)進(jìn)軍，賺開劍閣關(guān)門，楊任精神抖擻連敗川將楊懷、高沛，無人能敵，漢中軍一鼓作氣竟然也攻克了劍閣天險(xiǎn)。此時(shí)昏君劉璋還在女樂歌舞之中暢飲玉露瓊漿，楊、高二將攜敗報(bào)逃回成都，劉璋端在手里的酒碗嚇得摔灑一地，驚道：“張魯幾時(shí)出的漢中，漢中軍馬天神下凡？怎么來的這么快？！”忙跌跌撞撞緊急召集文武商議對(duì)策抵?jǐn)场｜S權(quán)道：“主公，葭萌、劍閣兩處險(xiǎn)隘盡皆失守，漢中軍兵威正盛，出劍閣后，梓潼龐曦只有不到一萬軍馬，斷難以守。我軍人心惶惶，張任將軍又未歸，恐無將可以阻擋，加上江州無力分身回救川內(nèi)，形勢(shì)甚危。臣議，當(dāng)務(wù)之急一者速派眼下一位將軍率軍進(jìn)駐綿竹，助鄧賢保住成都屏障；二者派一員將軍急率軍入廣漢，助孟達(dá)保住成都側(cè)翼，防止?jié)h中軍兩路逼近成都，并可以伺機(jī)接應(yīng)梓潼將敗的龐曦；三者速派一得力之士，出川求援。臣以為，救兵如救火，離益州最近的乃荊州，所萬幸乃荊州劉玄德寬仁忠厚，又是主公同宗，共為漢室宗親，又被天子稱為皇叔。若主公加急求救，劉備應(yīng)會(huì)來援。荊州兵精將勇，唯有此才可退得張魯，不然西川便有喪滅之險(xiǎn)。”謀士劉巴道：“主公不可！劉備梟雄，文有臥龍、鳳雛，武兼關(guān)張趙，虎視天下已久，張魯乃狼，劉備乃虎。引虎退狼，豈不更加危險(xiǎn)！主公三思?！眲㈣霸缫褋y了方寸，張松正色到：“子初之言，或許正確。但是當(dāng)下火燒眉毛，西川累卵之危。公衡之言或才是萬全之策。主公與諸位細(xì)想，張魯何人，與我主世仇，且壓榨百姓嫉賢妒能，他若取我川中，主公會(huì)是何下場，眾位會(huì)是何下場，我川中百姓是何下場；反觀劉備，與我主宗親，且仁愛百姓禮賢下士，他若肯救西川，主公、諸位與我川中百姓又會(huì)是何結(jié)局？若劉備雄霸天下，洛陽天子面前，我主乃共同復(fù)興漢室之功臣；若劉備無心天下，我主亦可遣使荊州勁旅攻伐漢中，消滅魯賊，我主都坐于安然不敗之地。只是當(dāng)務(wù)之急要當(dāng)機(jī)立斷，若猶猶豫豫，待漢中軍圍困了成都，萬念俱灰，一切將晚矣?！北姵级贾?jiǎng)㈣鞍等鯇?dǎo)致今天局面，聽聞一席話，也都難免私心暗動(dòng)，默默無聲。劉璋也有自知之明，此刻環(huán)視周圍后起身道：“我意已決，永年親自火速往荊州求救于玄德，楊懷率軍一萬東援廣漢，子初速去召喚張任將軍速歸成都，特赦國事為重可不守喪，只是，眼下誰可敢去綿竹抵抗?jié)h中軍守住成都命脈...”話音未落，一人大步流星上前來，道：“國家危難，我愿領(lǐng)成都兵馬疾馳綿竹，定助鄧賢將軍死死拖住漢中賊軍！”劉璋瞧見，此人乃是中郎將吳懿，于是撥兩萬大軍給吳懿，留兩萬兵馬固守成都，準(zhǔn)備大戰(zhàn)。

　　吳懿統(tǒng)領(lǐng)成都軍馬，星夜飛馳時(shí)刻不敢耽擱，剛到綿竹，正遇楊任陣前戰(zhàn)敗鄧賢，正在追殺。吳懿大嘆看來東川早有南征準(zhǔn)備，這么快拿下梓潼城，又這么快就到了綿竹?？磥碇鞴`事導(dǎo)致滅頂之災(zāi)，恐怕西川將來不是張魯便是劉備的了。但又想到，幸虧星夜兼程而來，還可保住綿竹，不管未來命運(yùn)如何，眼下要全力阻擊張魯賊寇入侵才是。于是讓大軍速從關(guān)后進(jìn)駐，自己帶少數(shù)兵馬急忙殺進(jìn)戰(zhàn)場，解救鄧賢。鄧賢戰(zhàn)敗忽然得救，心中大喜，于是回馬雙戰(zhàn)楊任，且戰(zhàn)且退間，綿竹內(nèi)將軍費(fèi)觀接成都援軍進(jìn)關(guān)之后，開關(guān)率軍也殺出城來接應(yīng)，這才抵退楊任軍馬，接下吳、鄧二人回得關(guān)上。

　　僵持又有半月，漢中軍張衛(wèi)率鐵騎隊(duì)自從攻下梓潼，殺敗龐曦之后，現(xiàn)在也率軍開拔至綿竹前線，與楊任、楊昂合兵一處。川軍方面，綿竹城不堪重負(fù)，實(shí)在難以抵抗猛烈火炮攻擊，于是三軍用命，開關(guān)殺出，欲對(duì)敵造成混亂。川將張叢、張翼表兄弟揮軍直取敵陣，楊任見有人直擊肋部，造成騷亂，便打馬回來接戰(zhàn)，張叢舞雙刀抵上，戰(zhàn)不三合，費(fèi)觀挺渾鐵槊又從楊任背后趕上，楊任大怒，越戰(zhàn)越勇，只不幾合一招“蒼龍奪魂”大槍刺穿張叢胸膛，川軍一陣驚駭漸被漢中軍緩過神來回圍殺散，費(fèi)觀眼見張叢慘死馬上，肝膽俱顫，被楊任回身挑落馬下。張衛(wèi)見狀，在后率領(lǐng)鐵騎瘋狂沖殺上來，一舉奪下綿竹，吳、鄧不支，棄關(guān)退去，一路上編收潰敗川軍，張翼飛馳成都，另一邊吳懿收拾敗兵奔赴雒縣，鄧賢率殘部扼守雁橋，步步為營，節(jié)節(jié)拼死阻敵。

　　消息傳入成都，更加人心惶惶。劉璋大驚失色，便欲投降張魯，黃權(quán)、王累皆大聲道：“諸位勿慌！主公勿驚?！秉S權(quán)接著言道：“現(xiàn)在戰(zhàn)事至此，此時(shí)投降張魯，免不了遭受屠城之難，主公也定當(dāng)死于非命，張松法正已經(jīng)說動(dòng)劉備率軍來援，再堅(jiān)持一下就有轉(zhuǎn)機(jī)！”劉璋已如驚弓之鳥，便道：“好，好，劉備快來，我若率西川百姓支持玄德恢弘漢室，也可保榮華富貴，強(qiáng)過死在張魯之手。對(duì)，對(duì)。”于是再派將軍雷銅飛奔江州方向，加緊接荊州軍入川，派長子劉循再帶五千援軍飛馳雒城。黃權(quán)、許靖、董和、王累等重臣見劉璋說出此等話來，也皆嘆氣一聲，意冷失望，在心底將西川的希望托付于了遠(yuǎn)方的大漢皇叔劉玄德。