陽春三月，好雨知時節(jié)，洛郡的子民迎來立春后的第一場春雨，也送別了回京述職的洛郡郡守汪荃大人一家。

　　汪荃此次租賃的是一艘單層的舫船，船有隔艙，共分五室，他的愛女，汪明珠自然被分到了臨窗一間通風最好的艙室，此刻正仰面靠在臥椅上，聽侍婢為她讀書。

　　因臨著窗子，不免有些許陽光灑進來，汪明珠從小便不耐熱，更是怕曬，因她膚質異常嬌嫩，稍微烈點的陽光，就足以讓她皮膚紅的滴血了。汪夫人也總囑咐她，若是不怕黑，不怕生斑，盡管曬去。故而汪明珠自己，并身邊隨侍數(shù)人，都不敢怠慢此事。

　　只聽汀芳道：“小姐，不如把這簾子打下?！蓖裘髦辄c頭，開口道，“也好，只打下來一半便是，去給我取付緞帕來。”

　　一時間，汀芳打簾，汀芷取帕，汪明珠則啜了一口放在幾子上的冰酪。

　　待汀芷取來帕后，她便將帕子覆在面上，仰著頸兒，繼續(xù)聽侍婢念書。她其實倒不是為了聽書，只是用來助眠罷了，覆上帕子后的汪明珠，正準備酣睡一場，不想船身一顛，差點兒沒讓她翻過身去。

　　“怎么了？”她取下帕子，畢竟是一個十二歲的女孩兒，此刻發(fā)生這樣的險情，讓她的聲音中也添了一絲緊張。

　　還沒等二汀言語，汪夫人跟前的潘媽媽就過來了。

　　“珠姐兒受驚了，沒得什么大礙?！迸藡寢屵呎f邊走到汪明珠身旁，只看這女孩兒因受驚額上崩出了些許冷汗，往日粉白的面龐也變得毫無血色，一張櫻桃小口微微張著，兩彎秀氣的眉毛蹙著，好一個惹人嬌憐。

　　“是起先跟在咱們后面那艘商船和我們在撞上了，天生的殺才，我們好好的行船，偏他們著急，剛才在轉入渝水處撞上了咱們?！芭藡寢屇弥磷?，一邊擦著汪明珠額上的冷汗，一邊說道?！安贿^老爺先前已經派人去看了，只一些榫子出了些問題，不妨事?！?p>　　“那爹爹和娘親呢？是否有礙？”汪明珠見她沒有提到母親，心頭一緊，拽著潘媽媽的袖子就道。

　　“太太現(xiàn)下正與老爺在前頭，與那艘船上的管事理論呢，故而遣老奴過來，珠姐兒你就放心吧?！迸藡寢尰氐?，聽到這句話這句話，汪明珠心頭緊繃的弦算是松了下來，正要伸手去夠幾子上的冰酪，卻發(fā)現(xiàn)幾子早就到了，冰酪撒了一地。原來事才情急，竟無人注意到冰酪碗子碎了。

　　潘媽媽瞧見這場面，不由心中一氣，只說道，“汀芳汀芷，你們兩個是小姐身邊的大丫頭，原就比小姐打上幾歲，老爺太太讓你們伺候小姐，你們就是這么辦的？冰酪碗子碎了，不趕快收拾起來，傷到小姐可怎么辦？“

　　汀芳汀芷唯唯應是，兩人立即將地上的碎片污物收拾干凈。潘媽媽見此，方才作罷。汪明珠坐在榻上，輕搖扇子，并不為二汀辯駁，只瞧著潘媽媽。

　　潘媽媽見此，臉上笑出了一朵菊花，誰都知道郡守家里最好伺候、最難伺候的都是二姑娘，二姑娘是出了名的護食，自己的丫頭，是決不許別人訓的。“汀芳汀芷手腳利索，都是姑娘調教的好?！?p>　　汪明珠笑了，這會兒她已經從方才的慌亂中抽身，又見母親身旁著老奴頤指氣使，本想看看她還有幾招，誰知道這么快就夸起自己的丫鬟來了。

　　借坡下驢，汪明珠從來伸手不打笑臉人，吃軟不吃硬，便也給足了潘媽媽面子。說道，“明珠還小，汀芳汀芷行事也有不周到的地方，潘媽媽是老人，給些指點也是應該的?！?p>　　并轉頭對汀芷說，“去取些平安錢來?！?p>　　潘媽媽一聽，登時大樂，連連作揖，口中不斷道，“謝謝珠姐兒。”

　　隨后領了賞錢，便由汀芳引著出了門。

　　且說汀芳送走了潘媽媽，回身便來問汪明珠，“小姐，這老虔婆整日叨叨，今日居然替您管教起我們來了，您為何還給她賞錢？”

　　汪明珠道，“潘媽媽此人，到一處必要尋一處便宜可占，你若不給，她怕要再找個由頭訓斥你們一回，再說，”

　　說到此處，她忽然停頓，莞爾一笑，道，“怕是不尋你們的錯處，也要到母親那里告我的小狀，你當她今天提冰酪子做什么，她去母親那里說一嘴，我這一周的冰飲都要被停了?！?p>　　“小姐真是把這虔婆的心思摸透了，那您怎么不想個法子治住她？”汀芳聽汪明珠說的頭頭是道，眼神崇拜地望著她。

　　汪明珠心想，若不是此刻要維持著我的淑女風度，定要賞汀芳一個大大的白眼?；籽蹫榱?，汪明珠又搖了幾下扇子，汀芷一瞧便知道，小姐現(xiàn)在心中怕是腹誹頗多，白眼翻了不知多少個，忙出言道，“你以為咱們小姐和你似的，心眼子小的跟芝麻一樣？咱們小姐大人大量，從不和做奴婢的計較。”

　　汪明珠對這個回答非常滿意，把扇子遞給了汀芳，說道，“現(xiàn)在給你家小姐接著打扇子，我也賞你平安錢。”

　　前艙之中，汪荃并夫人謝氏一齊坐在上首，下立著一位五十多歲的老管事。

　　只聽他說道，“咱們本也不是有意碰撞，只是因京中貴人生辰將近，小人要將這十二株牡丹準時送去賀壽，前幾日剛好是逆風，嗨，”老管事只把手一拍，

　　又道“本想著這幾日順風順水，加速趕上，誰知竟撞上了大人您，實是老奴罪過，還望大人、夫人寬恕則個。小人只是個送貨郎，也是怕送遲了，府里人怪罪?！?p>　　老管事邊說，邊于汪氏夫婦面前跪下。

　　明珠這時恰巧走到窗外，心里訝嘆，洛郡牡丹甲天下，不知是何豪族，要加急送這十二株名貴牡丹？

　　汪荃為官正直，從不曾欺壓良善百姓，見此情景，也不好再為難，只說道：“罷了罷了，你們一行，也非有意，本官乃是洛郡郡守，你是我郡下子民，豈能再怪罪？”

　　于是放了老管事出去，并交代他不可再冒失行船。

　　“父親，母親。”汪明珠見那老管事出去后，便進了艙內。

　　謝氏見她進來，先是‘心肝肉’地叫個不停，叫她轉了一圈，檢視了一番，毫發(fā)無損，才拉著她的手，說道：

　　“杏枝（潘媽媽）剛剛回我，說她見你遇事毫不慌亂，頗有大家之風?！?p>　　明珠心想，使了銀錢，果然買得了鬼推磨。

　　因而笑著歪倒在謝氏懷中，道，“還不都是父親母親教的好?！?p>　　汪大人看著妻子女兒和樂融融的樣子，也樂得扶髯，打趣著女兒說，“你呀，你個鬼靈精。”

　　謝氏也被逗樂，一時撫著明珠的背樂個不停。一會兒，仿若想起了什么，又同明珠說道：

　　“你也有兩年未曾見過你哥哥了，可曾為他備了些什么？”

　　明珠哥哥汪明珩兩年前已中了舉，成為洛郡二十年來最年輕的舉子，雖不是頭名解元，卻也足矣成為整個汪府的驕傲。

　　年紀輕輕，卻有如此高的天賦，汪荃擔心自己再留兒子在洛郡讀書，怕是耽誤了他的前程，于是親自攜汪明珩拜訪授業(yè)恩師，樂舍樂大儒。

　　樂大儒見汪明珩言行舉止皆非凡品，便要試一試他。以‘鄭伯克段于鄢‘為題，要他兩炷香內作文。

　　這一試，樂大儒對汪明珩可滿意的不得了。親自修書一封，送往京城的白鹿洞書院山長處，信上寫道，“此子，國之重器也?！?p>　　因而便有了汪明珩北上求學一事，時至今日，明珩在外，除與家人書信往來外，已足有兩年未曾相見。

　　明珠在父親母親面前一貫是個嬌女，此刻臉上略有得色，答道，“哥哥上月來信，說是書院的蚊蟲十分擾人，女兒便帶著汀芳汀芷，在濯露園里采集香草，做成香囊，即可辟邪，又能驅趕蚊蟲，豈不兩全。“

　　“你呀你呀，光顧著哥哥，你爹爹和我呢？”謝氏自是一眼看穿女兒心里的小九九，當下點點她的腦殼，笑著說道。

　　“自是有父親母親一份，莫說咱們，我還讓汀芳做了許多捕蟲籠，待到我們去了京城，天氣熱起來，正好用上?！?p>　　聽罷此言，汪大人并謝氏都露出了滿意的笑容，須知明珠雖是家中掌珠，萬千寵愛一身，卻不曾養(yǎng)出任何驕縱之氣，憐貧憫下，年紀雖小，卻已經可以協(xié)助謝氏理家了。

　　謝氏又叮囑了幾句，便讓女兒回艙好好休息，夫婦二人便聊了起來。

　　“兩年不見珩兒，也不曉得他現(xiàn)在什么模樣了。”謝氏老生常談，三句離不開多年不見的兒子。

　　“珩兒天資聰穎，又肯勤奮努力，山長去歲與我的信件上，夸了那么許多，你怎么還有這般多的擔憂?！蓖舸笕艘宦牭椒蛉藝Z叨就想裝睡。

　　“不說珩兒，我此次回京述職，估計是要有調動?！蓖糗鯎狩?，頗有在夫人面前臭顯擺的意思。

　　“老爺，你的意思，莫不是要留用京內？”