第十二章 路轉(zhuǎn)無(wú)

　　待十二位參加殿選的姑娘齊聚院中，只聽(tīng)翠菡道，“請(qǐng)諸位姑娘依照名次排列，隨我去天寶殿。”

　　隨后便開(kāi)始點(diǎn)名，蘭娘自然在首位，緊隨其后的便是王云娘，她二人容貌本就高出眾人一籌，此刻兩人站在一起，也叫人嘆一句雙姝何芳。

　　王云娘臉上只強(qiáng)笑著，“好姐姐，你打扮的好生雅致，只不過(guò)今日畢竟是殿選，如此素凈，你不怕惹了長(zhǎng)公主么?！?p>　　蘭娘笑道，“我原不是要這般打扮的，偏偏有心人給我送來(lái)了一對(duì)白玉耳珰?！?p>　　王云娘瞧著，心中更氣，斜睨著小娟，只怨她差事沒(méi)當(dāng)好，小娟瞧著她的眼神，想要辯解幾句，卻又不敢上前，只好退到了一邊。

　　十二人列隊(duì)完畢，蘭娘瞧著，文婉兒居然也在隊(duì)內(nèi)，不過(guò)是最后幾名，兩人目光相接，對(duì)視一笑。

　　天寶殿中，魏嬤嬤已將今日文武兩試前十二位閨秀的考核成績(jī)整理成冊(cè)，呈于長(zhǎng)公主面前叫她過(guò)審。

　　長(zhǎng)公主仔細(xì)瀏覽了十二人的成績(jī)，便笑道，“不想謝守道竟生出這樣一個(gè)女兒。”又從一堆試紙中抽出一張畫(huà)來(lái)，正是蘭娘所畫(huà)的《春日賞鳥(niǎo)圖》。

　　“本朝尚文，貴族中多有附庸風(fēng)雅者，往往不過(guò)流于形式，或追名逐利，如她這般能在畫(huà)中帶有神韻者，實(shí)屬少見(jiàn)，怕真是個(gè)愛(ài)鳥(niǎo)之人?！?p>　　長(zhǎng)公主邊說(shuō)，邊用手輕輕撫著畫(huà)中兩只稚鳥(niǎo)，見(jiàn)其毛色淺談淡，色軟而蓬松，勾勒有型，神態(tài)自得。

　　又將余下幾張卷紙抽出，口中道，“這幾幅雖用色鮮明，卻仍是匠氣太足?！北阌謱⑺鼈兎旁谝贿叄笥殖榱藥讖?jiān)娢?，發(fā)現(xiàn)多為仿效舊作，便罷了手。

　　“我看這些夫子著實(shí)無(wú)用，女學(xué)開(kāi)辦了這么久，居然還是教出了這么些循規(guī)蹈矩的孩子來(lái)?！?p>　　魏嬤嬤忙道，“小姐們畢竟是女子，京都各府培養(yǎng)都以禮儀德行為先，因此詩(shī)書(shū)，琴畫(huà)之類的便怠慢了些。”

　　長(zhǎng)公主便問(wèn)道，“今日可有人逾矩？”

　　魏嬤嬤便道，“只有戶部尚書(shū)次女文婉兒出言質(zhì)問(wèn)奴婢，為何要穿白袍，卸釵環(huán)?！?p>　　長(zhǎng)公主聽(tīng)了頷首，“稚女無(wú)狀罷了，倒也無(wú)妨?！?p>　　正在這時(shí)，殿外有人走入，正是先前驗(yàn)選時(shí)執(zhí)印那一位宮女，只見(jiàn)她身后跟著一名手捧牡丹的小內(nèi)侍。長(zhǎng)公主見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，便問(wèn)道，“圣人可有說(shuō)些什么？”。

　　只見(jiàn)這宮女并小內(nèi)侍行禮，口中道，“殿下金安，圣人說(shuō)勞煩殿下主持此次花神選，命奴等將這‘花王’送來(lái)?！?p>　　說(shuō)罷轉(zhuǎn)身，讓身后的小內(nèi)侍把牡丹呈上，只見(jiàn)這牡丹外圈呈粉色，中心卻是黃色，恰如粉晶石環(huán)繞著松石一般。

　　長(zhǎng)公主便也起身行禮，口中道，“本宮謝過(guò)圣人?！庇肿屛簨邒甙堰@牡丹收下，卻見(jiàn)這小宮女還不退下，因問(wèn)道，“圣人還有何事交代。”

　　這小宮女便道，“回稟殿下，這牡丹原是圣人賞賜給王娘娘的，今日奴婢同圣人稟告時(shí)，王娘娘恰在一旁，便讓奴婢去取了這花來(lái)。”

　　長(zhǎng)公主聞言默了默，便道，“我明白了。”

　　待他們走后，卻聽(tīng)到長(zhǎng)公主對(duì)魏嬤嬤說(shuō)道，“她可真是好手段，便是人不來(lái)，也要叫圣人知道她是多么盡心?！?p>　　魏嬤嬤便道，“殿下，既然如此，今日這花神……”又看向謝蘭娘那副賞鳥(niǎo)圖。

　　卻聽(tīng)長(zhǎng)公主嘆道，“可惜了?！?p>　　一盞茶后，翠菡引著一眾小姐來(lái)了宜蘭殿，又令小內(nèi)侍前去通報(bào)，長(zhǎng)公主聽(tīng)得消息，便宣眾人覲見(jiàn)。

　　十二位麗質(zhì)佳人便依序而入，蘭娘走在首位，只見(jiàn)她目不斜視，不慌不忙，朝前走去，后面本有人有些慌張，見(jiàn)她這般模樣，也把心神定了下來(lái)。

　　待十二位姑娘站定，依次頷首，長(zhǎng)公主未發(fā)話，便無(wú)人敢抬頭，只聽(tīng)上頭道，

　　“哪一個(gè)是王云娘？”

　　云娘未料到長(zhǎng)公主竟會(huì)首個(gè)點(diǎn)到自己，因而有些慌張。雖王慧妃圣眷正隆，王云娘本人也是常出入禁宮，參加過(guò)幾次宮宴，然而長(zhǎng)公主同王慧妃并不十分對(duì)付，因而連帶著王云娘，她也甚少注意。

　　只見(jiàn)云娘走上前去，行跪拜禮，口中道，“民女王云娘恭祝殿下萬(wàn)福金安。”

　　長(zhǎng)公主瞧她舉止得宜，形容姣好，恰似春日一枝新桃，兩腮飽滿，頰光生暈，竟是個(gè)難得的美人，便略點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“哪個(gè)是謝蘭娘？”

　　蘭娘聽(tīng)到，便也行禮答道，“民女謝蘭娘恭祝殿下萬(wàn)福金安?！?p>　　長(zhǎng)公主瞧見(jiàn)她一身素衣，雖整個(gè)人形容如仙，卻不免與其他人差別過(guò)大，一時(shí)以為她是要使些心機(jī)，好叫自己格外注意她，便皺了眉頭，口中道，“大膽，我瞧你身上穿的還是比試是的白袍，你如此不敬，該當(dāng)何罪？”

　　蘭娘聽(tīng)了，她早料到有這一關(guān)，只捏了捏手心，忙叩首在地，口中道，“民女不敢，只是另有一番緣故，還請(qǐng)殿下容民女細(xì)說(shuō)。”

　　云娘在一旁聽(tīng)著，背上冷汗驟起，須知蘭娘的衣服本就是自己動(dòng)的手腳，難不成這會(huì)兒她竟是要揭發(fā)自己，可她并無(wú)證據(jù)……

　　只聽(tīng)長(zhǎng)公主冷哼一聲，道，“那你便說(shuō)罷。”

　　蘭娘因而答道，“謝過(guò)殿下。民女這般打扮，本非不敬殿下，只因今日早上聽(tīng)魏嬤嬤一席話，讓吾輩心中要常記孝頤娘娘教誨，民女不才，也曾受過(guò)娘娘恩澤，曾有機(jī)會(huì)入女學(xué)讀書(shū)，今日看見(jiàn)這白袍，便想起昔日在書(shū)院中讀書(shū)的時(shí)光，心中感念娘娘更甚，因此才做了這般打扮，以敬孝頤娘娘?！?p>　　蘭娘頓了頓，額頭已經(jīng)沁出了一層薄汗，因她不能抬頭，也不曉得殿上是何種情形，殿上靜默了一陣，只聽(tīng)長(zhǎng)公主幽幽道，“你倒是個(gè)有心孩子。”

　　又道，“走上前來(lái)。”

　　蘭娘答，“諾?！北阃靶?，及至離長(zhǎng)公主不過(guò)一丈處，魏嬤嬤才叫她停下。

　　又聽(tīng)長(zhǎng)公主說(shuō)道，“抬起頭來(lái)?！?p>　　蘭娘心中一松，知道這一劫已過(guò)，便聽(tīng)命抬頭，只見(jiàn)中間寶座上坐著一位婦人，挑眉鳳目，寶相莊嚴(yán)。

　　長(zhǎng)公主瞧了瞧她的模樣，見(jiàn)她神色坦然，渾不似撒謊，便對(duì)她剛才所言又信了幾分，又看到她眉心有一個(gè)紅點(diǎn)，便問(wèn)道，“你眉心所繪為何物？”

　　蘭娘便答，“因怕太過(guò)素凈，民女便在眉心畫(huà)了一朵牡丹?！?p>　　長(zhǎng)公主聽(tīng)了，便又細(xì)看了看，說(shuō)道，“很好，你這孩子有一番赤子之心?！闭f(shuō)罷便讓她退到一旁。

　　余下十位姑娘聽(tīng)了這話，便以為今年花神必定要被謝蘭娘奪走，又依序上前答話。待十二人覲見(jiàn)完畢，只聽(tīng)長(zhǎng)公主道，“各位閨秀都是人中龍鳳，卻叫本宮不好選擇?！?p>　　云娘聽(tīng)了暗誹道，“什么不好選擇，怕不是在這里誑我們！”

　　蘭娘雖神色淡淡，然而攏在衣袖里的手卻是攥得死緊。

　　“本宮為諸位小姐備下了十二株牡丹。”說(shuō)罷，就見(jiàn)魏嬤嬤攜一眾內(nèi)侍將十二株牡丹送進(jìn)殿內(nèi)。

　　長(zhǎng)公主起身，看著這十二株牡丹，先是用手撫了撫那朵‘花王’，又轉(zhuǎn)身笑道，“謝小姐一片赤心可鑒，本宮便賜你這一株‘丹心’”，說(shuō)罷，便命兩名內(nèi)侍將一株白色牡丹呈到蘭娘面前。只見(jiàn)它花冠大如繡球，壓枝而垂，中心有幾瓣朱砂色，蘭娘見(jiàn)了這花，臉色便白了白，知曉自己中選無(wú)望，仍跪謝道，“民女謝過(guò)長(zhǎng)公主恩典。”

　　長(zhǎng)公主瞧了她這般模樣，心中略微憐惜，卻又命人將那‘花王’抬出，笑道，“云娘天姿國(guó)色，我看這花王于你，真?zhèn)€是相稱無(wú)二?！?p>　　云娘聽(tīng)到這話，心中又驚又喜，忙跪謝道，“謝長(zhǎng)公主賞賜。”

　　花神選至此，結(jié)果已出，王云娘列首位，為這一屆花神。

　　待蘭娘出了天寶殿，只見(jiàn)游荷和紫蘇正在殿外侯著，兩人還不知殿內(nèi)情形，瞧見(jiàn)兩個(gè)內(nèi)侍跟在蘭娘身后，捧著一株白色牡丹，還以為蘭娘是中選了，便都笑迎上去，紫蘇道，“恭喜姑娘，賀喜姑娘！”

　　游荷心思細(xì)膩，瞧見(jiàn)蘭娘臉上并無(wú)喜色，僅有的笑容不過(guò)是強(qiáng)撐罷了，便問(wèn)道，“小姐，殿選結(jié)果如何？”

　　卻見(jiàn)蘭娘只搖了搖頭，吩咐道，“紫蘇游荷，你們先帶兩位公公安置牡丹。”游荷見(jiàn)狀，便令紫蘇陪兩人前往自家馬車，自己卻道，“我陪著小姐罷?！?p>　　卻聽(tīng)蘭娘道，“你先退下，讓我一人靜靜?！?p>　　游荷瞧見(jiàn)蘭娘心情不好，便也不好再說(shuō)些什么，只得在遠(yuǎn)處跟著。

　　卻說(shuō)齊恩侯府，自打定下了要蘭娘進(jìn)宮的主意，便使盡了千般的功夫去培養(yǎng)。此次花神選便是關(guān)鍵一環(huán)。又因蘭娘本就是個(gè)要強(qiáng)的，所以往日里不論是掌家理事，還是課業(yè)，她都不甘屈居人下。

　　“若真是藝不如人，便我輸了，那又何妨！可今時(shí)今日，明明是我文武兩試排在首位，卻為何是她王云娘奪得了花神之位？”

　　蘭娘心中憤懣，只往前走著，不曾看路，不知不覺(jué)間，竟來(lái)到了‘月回廊’。

　　只見(jiàn)她聽(tīng)到鳥(niǎo)鳴，便抬頭看去，見(jiàn)廊下已燃起了宮燈，兩旁錯(cuò)落掛著鳥(niǎo)籠，蘭娘撫著其中一只，瞧見(jiàn)正是一只黃鸝，只見(jiàn)它神色懨懨，便用指甲點(diǎn)著它的頭說(shuō)道，“你這小東西，怎么也這般不開(kāi)心?！?p>　　又拿了一旁的鳥(niǎo)食哄著它吃，卻見(jiàn)它絲毫不動(dòng)，只用翅膀蓋住自己。

　　不知怎的，蘭娘瞧著這籠子，心下竟生出了這十五年都未有過(guò)的想法，“原來(lái)我竟如它一般，不過(guò)是困在這籠里的鳥(niǎo)兒罷了?！?p>　　情隨意動(dòng)，她便找到著鳥(niǎo)籠子的門(mén)，待正要打開(kāi)時(shí)，只聽(tīng)到有人斥道，

　　“大膽，你是何人？”