大約戊時(shí)三刻時(shí)分、堪堪宵禁封城之前，顧堯也恰好從潞陽(yáng)府北門出得城來(lái)。
只是——
他扭頭看看伴于自己左側(cè)的燕赤霞，這大胡子自他方才說(shuō)出那番言語(yǔ)后，竟二話不說(shuō)，將手中差務(wù)隨手交代給一位下屬，然后就主動(dòng)提出要和顧堯走這么一遭。
燕赤霞身為府城差役，不論是出于公義還是職責(zé)，既然提出了這個(gè)要求，顧堯都不好拒絕，最后只能隨他去了。
但是，當(dāng)顧堯扭頭看向伴于自己右側(cè)的肥胖書生時(shí)，眉頭依舊忍不住地皺起。
“朱兄，此刻城門還未合上，你若現(xiàn)在改變主意，應(yīng)該還來(lái)得及?！?p> “重華兄你就別說(shuō)笑啦！偷拐孩童乃是本朝大罪。朱某雖是一文弱書生，但對(duì)此類事情也是義憤填膺！再者重華兄你如今已發(fā)現(xiàn)了線索，朱某當(dāng)然更是義不容辭，畢竟，多個(gè)人多分力嘛！”
好個(gè)‘多個(gè)人多分力’，顧堯暗自瞥了眼這家伙肥碩的肚腩，現(xiàn)在哥又不是去和人斗酒吃飯，要你那三兩力氣又有何用？
當(dāng)然，顧堯心中吐槽歸吐槽，但他對(duì)這小胖子的膽識(shí)還是頗為贊賞的。
畢竟，顧堯至今所見讀書人已是良多，但這些人中大多皆是夸夸其談之輩，像朱胖子這樣敢于付之行動(dòng)、深夜冒險(xiǎn)之輩已算難能可貴了。
其實(shí)這次出發(fā)前顧堯已和燕朱二人有言在先，說(shuō)他心里對(duì)這條線索也沒有太過肯定，還需要出城探查一番才能終有定論。
因?yàn)楝F(xiàn)在已是晚上，所以此刻出城當(dāng)然不會(huì)如白天般安全，況且此事弄不好還牽連到了鬼神之屬……因此按照計(jì)劃，顧堯原本是打算不驚動(dòng)任何人，獨(dú)自出城去做此事的。
不過現(xiàn)下嘛，他左右扭頭，看著燕赤霞和朱紹臉上都毫無(wú)一絲退意。
“如此，那咱們就出發(fā)吧！”
……
從潞陽(yáng)府城出來(lái)后，沿官道前行會(huì)途徑一片山嶺樹林。也幸虧今夜月光明亮、沿途平坦，更兼之路途上也沒有什么明顯的小路岔口，所以顧堯也就一路尋摸著、小心引領(lǐng)著燕朱二人直達(dá)到了樹林跟前。
當(dāng)是時(shí)，頭頂明月高懸、前方林木幽深，另有聲聲駁雜難辨的蟲鳴梟語(yǔ)不斷在三人四周響起，讓人不自禁地從心底生出幾分寒意。
三人站在樹林外圍，望著眼前幾條直沒幽暗的林中小徑，頗有一種即將從人間樂土踏入地府幽冥的既視感。
朱紹此刻已然稍稍落后了其他二人半個(gè)身位，他探頭悄悄望了望前面的燕赤霞和顧堯，但見前者此時(shí)一臉坦然無(wú)懼，后者卻是眉頭有些微蹙，于是便開口問道：
“重華兄，你這一路走來(lái)神神秘秘，總是賣著關(guān)子，一點(diǎn)都不肯透露所發(fā)現(xiàn)的線索到底為何。如今咱們已然走到此處……呃，你該不會(huì)是想著要進(jìn)這林中探查一番吧？！這黑燈瞎火的……”
說(shuō)到最后一句，朱胖子的語(yǔ)調(diào)已經(jīng)帶上了一絲驚詫。因?yàn)樗置骺吹?，隨著他這句話問出口，這顧堯顧重華竟真的府低身子觀察起了眼前的數(shù)條小徑，那專心致志的模樣，就像地上真有某種東西殘留的蹤跡似的。
不過幸好，看顧堯仔細(xì)查看了一番，似是毫無(wú)所得，因?yàn)橹旖B分明聽見他嘴里嘟囔著“咦，怎么不見了”、“可惜”、“天太黑，看不清了”等碎語(yǔ)。
‘還好還好，出城探查我不怕，但要讓我大晚上的鉆小樹林，那胖爺我可就不干了?，F(xiàn)在林中黑魆魆的，誰(shuí)知道里面有什么鬼東西，萬(wàn)一運(yùn)氣不好跳出個(gè)臟東西……’
朱紹胡思亂想之際，站在顧堯另一側(cè)的燕赤霞終于開口了，他的聲音平靜渾厚，語(yǔ)氣里沒有絲毫畏難之意。
“顧公子，可曾發(fā)現(xiàn)了什么？”
“沒有。”顧堯站起身，口中長(zhǎng)嘆了一口氣：“方才路上還有些許蹤跡，只是這里面實(shí)在太黑，我已經(jīng)什么看不清了……”
“要不咱們先暫且回去，明日再來(lái)……”
朱紹的聲音緊急插入，只是他話方一出口，就見身旁二人的臉上同時(shí)浮起了不甘之色。尤其是顧堯！因?yàn)橹旖B分明看到，在他話音未落之刻，顧堯眼中竟似有一層淡淡紫光一閃而過。
朱紹當(dāng)然不知這是顧堯在調(diào)動(dòng)法力勘察路面。只是這十幾日的相處下來(lái)，他已深知顧堯不似常人。
‘或許這紫光，就是重華修出的浩然文氣吧！奈何現(xiàn)在林中無(wú)光，就算重華有文氣傍身，應(yīng)該也是看不出什么的吧？’
果然，過得片刻后，朱紹就見顧堯臉上終是現(xiàn)出一抹失望之色來(lái)。
“哎，勞煩二位相陪了，顧某已然失了蹄印線索……呵！說(shuō)是線索，這或許也是顧某想當(dāng)然的一廂情愿了……”
聽到顧堯終于打算收手回府，朱紹在心安之余也產(chǎn)生了一絲明悟：原來(lái)這顧重華一路行來(lái)，竟是沿著某種畜類的蹄印走到了此處？！
只是，無(wú)論是何種動(dòng)物的蹄印，它們和這潞陽(yáng)府中的孩童丟失案，又能有什么聯(lián)系？
心中疑惑叢生，朱紹當(dāng)即就想向顧堯詢問究竟，只是不等他問題出口，卻陡聞一些詭聲異響從林中某條小徑中隱隱傳出！
“嘻嘻！”
“哈哈，快追我啊……”
“等等囡囡……”
那竟是一些孩童的嬉鬧聲音！
若這些聲音發(fā)生于彼時(shí)彼處，說(shuō)不得，朱大少爺還會(huì)會(huì)心一笑，興致好了還會(huì)上前同孩子們逗弄一番。
但是此時(shí)此地嘛……
朱胖子卻是眼睛圓睜、喉頭滾動(dòng)，竭力看向前方的幽深之處。
那里此刻依然無(wú)光，唯有不知從何時(shí)泛起的黑霧蒸騰！
那霧氣飄出樹林，遮住了月華的籠罩，將整片樹林化為了一只擇人欲噬的荒古兇獸。
“顧……顧兄，燕……捕頭，前……前面不對(duì)勁兒！怕是有……有鬼！”
心中驚駭間，朱紹下意識(shí)地就向自己的兩名同伴看去。
只是這一扭頭間，他卻只見身旁二人已是急奔而出、踏入幽林。
留給他的，唯有兩道模模糊糊的背影罷啦！
“??？！喂……喂……等等……等等我呀！”