曹操平定山東，表奏朝廷，加封曹操為建德將軍費(fèi)亭侯。
李傕自封為大司馬，郭汜為大將軍，橫行無忌，朝廷無人敢言。
太尉楊彪、大司農(nóng)朱儁暗奏獻(xiàn)帝道：“今曹操擁兵二十余萬，謀臣武將數(shù)十員，若得此人扶持社稷，剿除奸黨，天下幸甚?！?p> 漢獻(xiàn)帝泣道：“朕被二賊欺凌久矣！若得誅之，誠為大幸！”
曹操在山東，得知漢獻(xiàn)帝的車駕已還洛陽，聚謀士商議，荀彧進(jìn)言道：“昔晉文公納周襄王，而諸侯服從；漢高祖為義帝發(fā)喪，而天下歸心。今天子蒙塵，將軍誠因此時首倡義兵，奉天子以從眾望，不世之略也。若不早圖，人將先我而為之矣?！?p> 曹操正要整頓起兵，有天子使者宣召，曹操接詔，出師有名。
漢獻(xiàn)帝在洛陽，有探子報道李傕、郭汜領(lǐng)兵將到。問楊奉道：“山東之使曹操未至，李傕、郭汜的部隊即將到達(dá)，我們怎么辦？”
楊奉、韓暹道：“臣愿與賊決死戰(zhàn)，以保陛下！”
董承道：“城郭不堅，兵甲不多，戰(zhàn)如不勝，當(dāng)復(fù)如何？不若且奉駕往山東避之?！?p> 漢獻(xiàn)帝，起駕向山東進(jìn)發(fā)，百官無馬，皆隨駕步行。出了洛陽，出行不久，只見塵頭蔽日，金鼓喧天，大量人馬來到。漢獻(xiàn)帝此時極其恐懼，不敢說話。
只見一個騎兵飛奔而來，乃是之前差往山東之使者，到車駕前拜道：“曹將軍盡起山東之兵，應(yīng)詔前來。聞李傕、郭汜犯洛陽，先差夏侯惇為先鋒，引上將十員，精兵五萬，前來保駕?！?p> 漢獻(xiàn)帝方才心安。
不一會兒，夏侯惇引典韋等，至車駕前面君，以軍禮相見。
漢獻(xiàn)帝道：“曹將軍真社稷臣也！”遂命護(hù)駕前行。
探子來報：“李傕、郭汜領(lǐng)兵長驅(qū)而來?！?p> 漢獻(xiàn)帝令夏侯惇分兩路迎之。夏侯惇乃與曹洪分為兩翼，馬軍先出，步軍后隨，全力攻擊。
李傕、郭汜大敗，被斬首數(shù)萬。于是請漢獻(xiàn)帝還居洛陽故宮，夏侯惇屯兵于城外。
第二天，曹操帶領(lǐng)大隊人馬到來，安營扎寨，入城見漢獻(xiàn)帝，拜于殿階之下。
漢獻(xiàn)帝賜平身，宣諭慰勞。
曹操道：“臣向蒙國恩，刻思圖報。今李傕、郭汜二賊，惡貫滿盈，臣有精兵二十余萬，以順
討逆，無不克捷。陛下善保龍體，以社稷為重?！?p> 漢獻(xiàn)帝封操領(lǐng)司隸校尉假節(jié)鉞錄尚書事。
李傕、郭汜知曹操遠(yuǎn)來，計劃速戰(zhàn)速決，賈詡諫言道：“不可，操兵精將勇，不如降之，求免本身之罪?！?p> 李傕怒道：“你敢助長他人的士氣！”拔劍欲斬詡，眾將勸免，是夜，賈詡單馬走回鄉(xiāng)里去了。
第二天，李傕軍馬來迎曹操兵，曹操令曹仁、典韋領(lǐng)三百鐵騎，在李傕陣中沖突三個來回，方才布陣。令夏侯惇領(lǐng)兵左出、曹仁領(lǐng)兵右出，曹操自領(lǐng)中軍沖陣。
鼓響一聲，三軍齊進(jìn)，李傕、郭汜抵擋不住，大敗而退。曹操親掣寶劍押陣，率眾連夜追殺，剿戮極多，降者不計其數(shù)。
李傕、郭汜往西逃命，如同喪家之犬。知道天下之大沒有自己的容身之處，往山中落草去了。
曹操回兵，仍屯于洛陽城外。
楊奉、韓暹兩個商議：“今曹操成了大功，必掌重權(quán)，如何容得我等？”入奏天子，只以追殺傕、汜為名，領(lǐng)本部軍馬屯于大梁。
漢獻(xiàn)帝命人到曹操大營，宣曹操入宮議事。
曹操聞天子使者到，請入帳內(nèi)相見，見那人眉清目秀，精神充足，暗想道：“今東都大荒，官僚軍民皆有饑色，此人怎么吃的這么好？”
因問之道：“公尊顏充腴，怎么調(diào)理自身？”
使者對道：“我沒有什么法門，只是吃素三十年了。”
曹操又問道：“君官居何職？”
使者對道：“我舉孝廉，原為袁紹、張楊從事，今聞天子還都，特來朝覲，官封正議郎。濟(jì)陰定陶人，姓董，名昭，字公仁。”
曹操避席道：“久聞大名，幸得于此相見。”
遂置酒帳中相待，令與荀彧相會。
探子入帳內(nèi)報道：“一隊軍往東而去，不知何人?！辈懿偌绷钊颂街?。
董昭道：“此乃李傕舊將楊奉，與白波帥韓暹，因曹操你來了，所以領(lǐng)兵計劃投大梁去吧?！?p> 曹操道：“莫非是懷疑曹操我嗎？”
董昭道：“此乃無謀之輩，曹公不足慮也?！?p> 曹操又道：“李傕、郭汜二人此去哪里了？”
董昭道：“虎無爪，鳥無翼，不久當(dāng)為明公所擒，也不需要介意?！?p> 曹操與董昭說話間比較投機(jī)，便像他問以朝廷大事。
董昭道：“曹公興義兵以除暴亂，入朝輔佐天子，此五霸之功也。但諸將人殊意異，未必服從：今若留此，恐有不便。惟移駕幸許都為上策。然朝廷播越，新還京師，遠(yuǎn)近仰望，以冀一朝之安；今復(fù)徒駕，不厭眾心。夫行非常之事，乃有非常之功，愿將軍決計之。”
曹操執(zhí)董昭之手而笑道：“這本就是我的想法，但楊奉在大梁，大臣在朝，還會有其他的變故嗎？”
董昭道：“這個簡單。書信給楊奉，安其心，告訴大臣，以京師無糧為由，計劃去許都轉(zhuǎn)運(yùn)糧食，大臣聞之，肯定會很開心的?！辈懿俅笙?。
董昭謝別，操執(zhí)其手道：“但凡曹操有所圖，一定再次找您請教?！?p> 董昭稱謝而去。