天色越來(lái)越晚，大雨兀自不肯停歇，反而下得更大。眾人都已顯出疲態(tài)，但大堂里除了幾條板凳，幾張桌子外，更無(wú)別物，沒(méi)有可供休息的場(chǎng)所。
王暉吩咐一批軍士守好屋后的馬，另一批軍士先行休息，到下半夜輪換。數(shù)十名軍士在大堂四周倒下休息，或靠著桌椅，或就地下一躺，各自安息。這些軍士受過(guò)特別的訓(xùn)練，說(shuō)睡便睡，若遇緊急情況，要醒就能立即醒，常人還真難以做到。
那大堂不知以前是用來(lái)干什么用的，十分寬大。其他人則待在原地，有的心頭涌起憂思，想自己的心事，夜?jié)u深沉，每個(gè)人都有想休息的意思，卻又很難睡得著。
霍山和劉一魁的眼光以前絕不會(huì)離開(kāi)那少女，這時(shí)兩人惡毒的眼光卻都在黃繼業(yè)的身上游走，黃繼業(yè)并未答理，仿佛眼中就沒(méi)有那兩個(gè)人，但他心中卻感到十分納悶。他低著頭，沉思著，誰(shuí)都無(wú)法從他表情上看出他在想些什么。
大堂內(nèi)就這么一直安靜著，過(guò)得一會(huì)兒，忽聽(tīng)得西北角上傳來(lái)一陣馬蹄之聲。眾人心中都不由自主的想：“什么人竟會(huì)冒著大雨，在黑夜里騎馬奔行呢？倘若是為了練習(xí)騎術(shù)，去崎嶇的山道多走走，效果只怕更佳，似乎不必在雨夜里奔行。而且聽(tīng)得來(lái)人人數(shù)不少，必是商旅一類(lèi)的人了?！?p> 馬蹄之聲越奔越近。張勛走到王暉身旁，低頭說(shuō)了些話，王暉點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上一副成竹在胸的神色。雖未聽(tīng)到他們說(shuō)的是什么，但也能猜出他們說(shuō)的多半是小心戒備，護(hù)住鏢銀之類(lèi)的話。
只聽(tīng)得屋外一人高聲說(shuō)道：“各位兄弟，前面有間大屋，還亮著燈，雨太大了，我們?nèi)ケ鼙苡??！?p> 話音剛落，數(shù)十人騎馬奔近。那人高聲說(shuō)道：“請(qǐng)問(wèn)府上有人在嗎？天黑雨大，我等無(wú)法前行，欲借貴莊避避雨。成嗎？”
王暉向張勛使了個(gè)眼神，張勛開(kāi)了大門(mén)。眾人往外一看，見(jiàn)屋外竟來(lái)了幾十人，每個(gè)人都披著蓑衣，戴著斗笠，另有六輛大馬車(chē)，黑壓壓地一片。張勛答道：“請(qǐng)問(wèn)是哪一條道上的朋友？”
領(lǐng)頭那人是個(gè)三十來(lái)歲的馬臉大漢。只聽(tīng)他說(shuō)道：“我是山西汾陽(yáng)酒莊的副莊主，姓馬名老伍，要押運(yùn)五百近汾酒去洛陽(yáng)。先時(shí)錯(cuò)過(guò)了宿頭，無(wú)處安息，屋漏偏逢連夜雨，不想又遇著這場(chǎng)大雨。我們冒雨行走多時(shí)，實(shí)在人困馬乏。請(qǐng)莊主行個(gè)方便，容我等進(jìn)莊避避雨，住宿費(fèi)用照價(jià)奉上?！?p> 張勛向屋外的人瞧了瞧，每個(gè)人都戴著斗笠，倒認(rèn)不出臉來(lái)，又且全是以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，就算看到臉孔，也還是認(rèn)不出來(lái)。但這些人到底是不是汾陽(yáng)酒莊的，山西汾陽(yáng)有沒(méi)有汾陽(yáng)酒莊，實(shí)在難以確知。
馬老伍騎馬走近一輛大馬車(chē)前，解開(kāi)帷幕。隨手拿出一壇打好封印的酒壇。道：“請(qǐng)莊主過(guò)目?！睂⒕茐咏o張勛。那酒壇在空中旋轉(zhuǎn)著，呼呼直響，像個(gè)陀螺似的。
張勛心道：“在我面前賣(mài)弄本領(lǐng)嗎？”習(xí)武之人凡遇到對(duì)手，總想跟對(duì)方較量較量。就像酒量好的人遇到另一個(gè)酒量好的人，想切磋酒量一樣。張勛潛運(yùn)內(nèi)力，凝聚于掌上。臉上卻不露聲色，緩緩伸手去接酒壇。那酒壇雖然旋轉(zhuǎn)得極快，但奇怪的是，等落到張勛手上時(shí)，竟忽然停止了旋轉(zhuǎn)，平平穩(wěn)穩(wěn)地落到張勛手上。張勛怔了一怔，一想便知，必是對(duì)方使了什么怪異手法，十分巧妙。不由得心底發(fā)怵，就這扔酒壇的手法，似乎對(duì)方的內(nèi)力修為已在自己之上。
張勛心道：“對(duì)方武功不弱，他在我面前顯露這一手，用意難測(cè)，可得小心再小心了?！苯又茐D時(shí)便有一股濃烈的酒味撲鼻而來(lái)，雖然還沒(méi)喝過(guò)，但給那酒氣這么一激，竟已有幾分飄飄之意。
張勛定了定神，就燈光下一看，酒壇封口上果然貼有一張汾陽(yáng)酒莊的字條。大雨如注，屋外眾人的身上，連馬的身上都在流淌著雨水。顯然這些人被雨淋了很久，也就說(shuō)明他們已奔行多時(shí)。
張勛說(shuō)道：“汾陽(yáng)酒莊？可從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)啊?！?p> 馬老伍道：“汾陽(yáng)酒莊是去年才創(chuàng)建的。名聲小，知道的人不多，這確是實(shí)情。但酒莊醞釀的山西汾酒，卻香醇無(wú)比。再者，世界那么大，又且日新月異，變動(dòng)不息，誰(shuí)又能盡知世間發(fā)生的事呢？”
一番話倒說(shuō)得張勛頗難答復(fù)。
馬老伍又道：“我愛(ài)開(kāi)玩笑，請(qǐng)莊主別往心里去。不知莊主貴姓？”
張勛道：“我姓張。是這里的管家，莊主另有其人?！?p> 馬老伍道：“原來(lái)是張大管家，這里有禮了?！闭f(shuō)完，向張勛拱了拱手。
張勛回禮道：“不須客氣?！?p> 馬老伍道：“不知莊主在家中嗎？在下與眾位兄弟冒雨前行，全身都已濕透，大雨又不見(jiàn)停歇。請(qǐng)管家和莊主能行個(gè)方便，容我等進(jìn)屋避避雨。住宿費(fèi)該收多少，我們分文不少，照價(jià)算給管家。”
張勛心道：“倘若沒(méi)有外人，我便直接拒絕，他們?cè)撊ツ睦锶ツ睦铩？裳巯略谒闹艿?，除了振興鏢局和虎衛(wèi)軍，還有書(shū)生黃繼業(yè)，施常珍這些外客。我要是當(dāng)著他們的面冷酷拒絕，只怕振興鏢局的名聲從此一落千丈，將來(lái)便沒(méi)人會(huì)請(qǐng)振興鏢局走鏢了。先跟王暉商量一下。”道：“請(qǐng)稍等片刻，我跟莊主稟報(bào)。”
張勛起進(jìn)大堂，來(lái)到王暉的身旁。道：“確實(shí)像是賣(mài)酒的，他們的馬車(chē)上都裝著酒壇。他們身上都流淌著雨水，全被淋濕了，定是冒著大雨走了許多路的。雨很大，暫時(shí)不會(huì)停，要不要讓他們進(jìn)屋避雨？”
王暉道：“既然如此，讓他們進(jìn)來(lái)?！?p> 張勛走到大門(mén)口。道：“我家主人發(fā)話，請(qǐng)各位進(jìn)屋避雨?！?p> 馬老伍道：“多謝張管家。”轉(zhuǎn)身道：“各位兄弟，將馬匹拉到屋檐下，進(jìn)屋避雨?！?p> 汾陽(yáng)酒莊的伙計(jì)們這才下馬，將馬拉到屋檐下，栓好了，全都進(jìn)了大堂。