在幻沙城消失后，商人帶著守衛(wèi)們回來了，從他們的臉色里，緹婭不難看出，他們的迷茫和對人生大起大落的無措。
不過在古利德的暗中督促下，商人只能掐著手里一枚圓滑的金幣——這是他們唯一的收獲，乖乖地繼續(xù)趕路。
令緹婭有些驚訝的是，商人倒是再也沒跟自己提過交易魔晶的事情，不過她也懶得去想為什么，反而更享受這無人打擾的安靜。
旅途的后半段倒是相當(dāng)平穩(wěn)，古利德和緹婭十分順利地抵達(dá)了他們的目的地——薔薇帝國的帝都。
剛通過城門的緹婭還沒來得及欣賞這帝都街邊的風(fēng)景，古利德便帶著連行李都沒放下的她穿過來來往往的人群，在狹小的小巷間行進(jìn)著，最后停在一間相當(dāng)豪華的房子前。
“我們來這里干什么？”
緹婭雙手拉著勒住肩膀的背包帶，站在門口前的她抬起頭尋找著門牌，便是看到一塊刻有銀白色花紋的銅片上閃著金亮的文字：
銀色狐商人會。
古利德并沒有回答她，一路上都低沉不語的他此時(shí)的表現(xiàn)倒是沒讓緹婭有什么不滿，只見古利德走到門前伸手叩響門扉。
“歡迎來到銀狐商會，請問有什么可以幫到您的？”
守衛(wèi)打開門后，古利德便帶著緹婭穿過大廳走到前臺，對于侍者友好的詢問，古利德下意識地閉上了眼，似乎是在回憶著什么。
侍者臉上始終保持著職業(yè)化的笑容，他靜靜地等待著古利德的回答，即便此時(shí)倆人的穿著都和繁華的帝都格格不入。
“穿行在林間的虎。”
“隱藏著利爪的狐?！?p> 侍者出于本能地應(yīng)答著，臉上瞬間展露出驚訝的神色，當(dāng)他仔細(xì)端詳著眼前這位面容略顯英氣的客人，便是聽到這句深入靈魂的回答：
“二者顛倒，則紛爭不止。”
一旁的緹婭滿臉疑惑地看著古利德和侍者之間的互動，只見古利德先是說了一句沒頭沒腦的話，接著侍者居然接了句格式一樣的回答。
在古利德說完最后一個(gè)字的時(shí)候，侍者臉上的驚訝基本可以和她此時(shí)的心情相對應(yīng)了。
“請跟我來，尊敬的先生?！?p> 侍者走出前臺，來到古利德面前十分謙卑地行禮，隨著古利德輕輕的一聲“嗯”，他的臉上先是欣喜，隨即在多年的職業(yè)素養(yǎng)下，收斂住了表情。
在侍者的帶領(lǐng)下，緹婭和古利德頂著大廳里一眾人等探究的目光，走上樓梯來到了這棟房屋的頂層。
走廊盡頭的房間門前，侍者輕輕敲響木門，在得到門后主人的應(yīng)允后，便是推開門讓過身位恭敬地對古利德作出“請”的動作。
——到底什么情況？
兩眼茫然的緹婭跟在古利德身后走進(jìn)房內(nèi)，便是看見側(cè)臥在細(xì)軟沙發(fā)上的少年在眼神和古利德對上的瞬間爆出了一句與此時(shí)他身上著裝完全不符的粗口：
“wco！”
“我感覺有必要讓你再多上一年的禮儀課?！?p> 古利德很是自然地說著嫌棄少年舉止的話語，他解下身上的長袍，隨手將其丟在地上，露出底下依舊殘缺破損的里衣。
“你這里應(yīng)該有合我尺寸的衣服吧？”
少年從沙發(fā)上起身，在箱子里隨手拿出一整套衣服遞過去的同時(shí)嘴上不停地辯解道：
“那是因?yàn)閹讉€(gè)月沒見到你了嘛！我可不想再去上那個(gè)老女人的禮儀課了，我懷疑她有虐待傾向?！?p> 古利德絲毫沒有顧忌在場還有一位女性的存在，脫下身上最后的里衣后，便是將身上的上衣?lián)Q好了。
看到古利德將手伸向褲子，緹婭意識到接下來的發(fā)展后立即退出門外，將門“啪”的一聲大力關(guān)上。
隨著門后古利德輕飄飄的一句“我換好了”，緹婭這才捂著發(fā)燙的臉頰，伸出手緩緩將門推開。
進(jìn)門之后，緹婭便是看見古利德在和少年熟稔地交談著，換上一襲貴族禮服的古利德舉手投足間都有種濃濃的貴族風(fēng)范，讓人不敢相信這是之前一路帶著她穿行沙漠的男人。
“等下你給她也換身衣服，我現(xiàn)在先去找母親匯報(bào)下情況?！?p> 古利德注意到緹婭進(jìn)門后，以這句話終止了他們的交談，得到少年肯定的點(diǎn)頭后，他轉(zhuǎn)身看向緹婭：
“等下跟著安格里到宮殿那邊等我?！?p> “額，嗯，好的?！?p> 緹婭先是愣了一下，意識到“安格里”指的是身旁的少年后，便是恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭，目送著古利德走出房間，便是聽到少年干凈的笑聲：
“你就不好奇他的身份嗎？”
“什么意思？”
緹婭不明所以地看著安格里，對于后者，她并沒有像對古利德那樣充滿信任，安格里這樣的笑容在她眼里是帶著詭異色彩的。
“沒什么，我們走吧。”
安格里保持著笑容聳下肩，隨著他輕輕地拍掌，一位身穿紅黑色長袍的仆從出現(xiàn)在門邊，墨黑長發(fā)帶著白色的挑染，柔和的面容和長袍下起伏有致的身軀，毫無疑問是位女性。
“你去找?guī)滋缀线m她身材的衣服，按最高標(biāo)準(zhǔn)找，等會我先看過了，再給她換上?！?p> “是?！?p> 女仆從不卑不亢地點(diǎn)點(diǎn)頭，聽完安格里的要求后便轉(zhuǎn)身離去，而安格里對此則一副理所當(dāng)然的樣子，他扭頭看著身旁的緹婭，說道：
“我先帶你沐浴吧，想必你也不想滿身汗地?fù)Q衣服吧？”
“那古利德他為什么——”緹婭回想起剛才古利德?lián)Q衣服的時(shí)候，俏臉微紅的同時(shí)也按耐不住好奇地問道。
“因?yàn)槲夜懿涣怂?。?p> 安格里滿臉無奈地?cái)偸?，也懶得理會緹婭想要繼續(xù)詢問的神情，腳下穿著清爽的拖鞋快步走出房間，帶著少女前往商會的澡堂。
另一邊，古利德在走出商會大門之后，便抬手?jǐn)r下一輛馬車，他對著馬車夫道出目的地后，便靜靜地躺在座椅上閉目休息。
“客人，到了?！?p> 古利德從椅子上睜開眼站起，走下馬車交完錢，便轉(zhuǎn)身看向身后宏偉的宮殿。
陽光下的宮殿泛著銀白色的微光，那是薔薇皇帝下令裝飾在建筑上的銀飾，經(jīng)過歷代設(shè)計(jì)師的改建，無論你在哪面墻壁上，都能看到用白銀澆筑的花紋。
這也與薔薇帝國的信仰有關(guān)，與鳶尾花帝國信仰的光明神不同，薔薇帝國是允許多種教統(tǒng)存在的，其中最為強(qiáng)盛的、信徒最多的當(dāng)屬原初神和司夜女神。
信仰的教義大大地改變了帝國的審美，人們以銀為尊，在薔薇帝國，你甚至能用一克銀換到三克金。
隨著古利德走到城堡的門口，兩邊的護(hù)衛(wèi)便恭敬地彎腰向他行禮，當(dāng)他走進(jìn)城堡，耳邊便響起熟悉的樂聲，他嘴角扯出一抹苦笑，一路暢通無阻地來到城堡的會客廳門前。
古利德深呼吸著，伸手推開會客廳的大門，映入眼簾的是一位披散著長發(fā)的貴婦端坐在古舊的鋼琴前，細(xì)長的手指跳躍在白凈的琴鍵上，彈奏著悠揚(yáng)的樂章。
不敢吭聲，古利德只能老老實(shí)實(shí)地站在門邊，靜靜地欣賞著貴婦彈奏的這首耗時(shí)頗長的樂章。
直到琴聲在高潮中歸于平靜，貴婦緩緩?fù)Ｏ萝S動的手指，古利德這才小跑到正在整理著裝的貴婦前，臉上帶著幾分惶恐地半跪式行禮：
“下午好，母親?！?p> 貴婦，也就是古利德的母親，轉(zhuǎn)身看著自己離家多日的兒子，便是克制不住從座凳上站起，走到古利德身前，伸出雙手按住古利德的肩膀細(xì)細(xì)端詳著：
“好像又瘦了？”
艾多嘴上不停地念叨著，目光在古利德身上來回打量著，眼中閃著明亮的光，而古利德對此只能無奈地以微笑應(yīng)對著。
等到艾多調(diào)整好心情，這才慢悠悠地松開古利德的肩膀，抬起手細(xì)細(xì)整理著因?yàn)閯偛诺膭幼鞫行┳咝蔚囊路?p> “話說跟你回來的那個(gè)女孩是什么情況？”
松了口氣的古利德沒想到原來自家母親的問話居然是從這里開始的，當(dāng)下便是一愣，他眨巴著雙眼觀察著艾多的反應(yīng)，心想：
——不愧是母親，從我進(jìn)帝都就已經(jīng)有眼線通報(bào)了嗎？
不過古利德對于緹婭也沒什么好掩飾，注意到艾多那愉悅的眼神，他便知道是自家母親想多了，當(dāng)下便是嘆氣道：
“如果我沒猜錯(cuò)的話，她應(yīng)該是光明神教會的圣女。”
“嗯？”
艾多滿是笑意的面容瞬間僵住，然后在古利德的補(bǔ)充下一點(diǎn)點(diǎn)破碎：
“畢竟再過幾天就神降了嘛，我估計(jì)她應(yīng)該會有其中一個(gè)權(quán)柄。”
“就這？”
面對艾多大跌眼鏡的質(zhì)問，古利德索性直接裝傻，他歪著腦袋疑惑地反問道：
“不然呢？”
“兒子你要知道你已經(jīng)——”
古利德眼見自家母親又要準(zhǔn)備開始她那三天三夜講不完的漫長說教，急忙開口打斷道：
“母親，教會那邊我還有點(diǎn)事情要去處理，我們晚餐見！”
說著，古利德便伸出手將自家母親擁入懷中給了她一個(gè)深情的擁抱，然后踏著急促卻不失禮貌的步伐退離了會客廳。
目送著古利德遠(yuǎn)去的背影，過了半響艾多才猛地瞪大著眼睛，就像想起什么一樣大喊道：
“我忘了跟他說聯(lián)姻的事情了！”