茨木童子有個悲慘的童年。他原本是個人類，但由于母親懷胎十六個月才生下他，因此茨木童子一出生就被周邊的人當(dāng)做不吉利的象征。
茨木童子的父母將他遺棄，幸好被一位理發(fā)店老板撿到收養(yǎng)。
茨木童子的身體的確異于常人，僅用了幾年的時間，就從一個襁褓中的嬰兒長大成為一個青年。
一次，他在工作時不小心刮傷了客人的頭皮，鮮血流淌出來，茨木童子伸舌去舔，竟然覺得味道格外甘美。他詭異的舉動嚇到了客人，就連理發(fā)店老板也不敢收留這樣一個怪物，因此茨木童子被趕出了那個鎮(zhèn)子。
最后，他于某日夜晚發(fā)現(xiàn)自己在水鏡中的倒影呈現(xiàn)出鬼相，便順從了命運的召喚，拋棄了人世，回歸到丹波山中去做了一個妖怪。
再說渡邊綱。
渡邊綱原名源綱，因為居住在攝津國西成郡渡邊，因此被人們稱為渡邊綱。他是日本平安時期的著名武將，統(tǒng)轄瀨戶內(nèi)海的水軍。源賴光的家臣，賴光四天王之首。
按道理渡邊綱和茨木童子本來并沒有什么交集，但因為渡邊綱與好友的一次打賭，給了渡邊綱出名的機會。
在日本平安時代，妖怪橫行，就連當(dāng)時天皇居住的皇城，都需要依靠陰陽寮眾多陰陽師坐鎮(zhèn)，才能保證安全。
這一天，渡邊綱和好友打賭，要獨自一人在夜晚走完朱雀大道。
朱雀大道位于京都南邊，這條路上經(jīng)常會有妖怪出沒。渡邊綱在軍隊中一直以果敢出名，加上晚上喝了些酒，獨自一人在朱雀大道上行走。
黑暗正籠罩著大地，四處都是靜謐，沒有一絲喧鬧。
渡邊綱打了一個酒嗝，夜晚的涼風(fēng)讓渡邊綱已經(jīng)醒酒。在渡邊綱路過一座木橋時，一個年輕貌美的女人無助的在橋上徘徊。
渡邊綱從那個女人身邊走過，并沒有過多理睬。
“大人，”那個女人叫住渡邊綱，說：“請問您知道五條府邸怎么走嗎？”
五條府邸距離渡邊綱家并不遠，渡邊綱說：“當(dāng)然知道，你問這個做什么？”
女人告訴渡邊綱，她剛剛跟隨父母搬到京都，住在五條府邸。白天出來逛街，結(jié)果一時迷路，不知道該怎么回家。
女人一邊說，一邊哭了出來。
渡邊綱很討厭女人哭泣，說：“你不要哭了，五條府邸離我家很近，我?guī)闳ァ！倍蛇吘V拉著那個女人的衣袖往五條府邸走去。
剛走到靠近五條府邸的五條渡口，多年在戰(zhàn)場廝殺養(yǎng)成的敏銳直覺讓渡邊綱發(fā)覺有危險，一個閃身躲到一邊。
再看剛才一直被拉著的那個女人已經(jīng)變成了一個頭上長著犄角的紅發(fā)男子，男子的手如利爪一般，剛剛劃過渡邊綱所站的位置。
渡邊綱大喊：“你是妖怪！”
這個妖怪正是大名鼎鼎的茨木童子，見到渡邊綱這樣一位武士沒帶太刀就敢出現(xiàn)在朱雀大道，因此才變成女人接近渡邊綱。
茨木童子飛身撲向渡邊綱。
萬萬沒想到，渡邊綱雖然沒帶太刀，但他腰間掛著一把脅差。脅差是日本武士身上必備的短刀，可以用來殺敵或者切腹。
源氏家族有兩把名刀，分別叫做膝切和髭切。刀名字的由來據(jù)說是在攻擊的時候一把刀攻擊膝蓋，一把刀攻擊面門。大將軍源賴光曾經(jīng)用膝切殺死過一只蜘蛛妖怪。而另一把“髭切”被源賴光賜給了四天王之一的渡邊綱。
掛在渡邊綱腰間的脅差正是那把名刀髭切。
渡邊綱拔出髭切，一刀砍在茨木童子的手臂上茨木童子的身體都堅硬如鐵，尋常的兵器根本傷不到他。但髭切砍在茨木童子的身上，如切豆腐般，很輕易的將茨木童子的左臂砍下。
茨木童子見到自己妖怪的身體居然這么輕易被那把刀砍壞，不敢戀戰(zhàn)，化作一陣烏云向愛陀山飛去。
第二天，渡邊綱將茨木童子的手臂上交給源賴光，以示自己的英勇。這根手臂雖然和人類無異，但在手部只有三根手指。茨木童子被砍下的手臂異常堅硬，無論刀劈斧砍還是用火燒，甚至繼續(xù)用髭切，都無法損壞分毫。
源賴光帶著這根手臂找到同朝為官的安倍晴明。
安倍晴明通過占卜，得知了茨木童子的情況，并且囑咐源賴光，這個被砍掉手臂的妖怪并沒有死心，他正在計劃奪回自己的手臂。需要砍下這個手臂的渡邊綱進行“七日物忌”才能煉化這個手臂。
所謂的七日物忌，就是將這個手臂裝在特定的鐵箱中，由渡邊綱在旁邊守護。期間渡邊綱不能說話，也不能見任何人。七日之后，這個手臂自然就會灰飛煙滅，連帶著茨木童子也會元氣大傷。
源賴光將這個任務(wù)交給渡邊綱。
渡邊綱在自己的房間準(zhǔn)備了七天所需的食物和水，按照安倍晴明的要求，將那個手臂裝進特質(zhì)的鐵箱中。
前五天一切都安然無事。
第六天夜晚。
渡邊綱正在屋里坐著，聽到門口有聲音。
“兒呀，你在不在里面？”門口傳來渡邊綱養(yǎng)母的聲音。渡邊綱自幼被養(yǎng)母收養(yǎng)。養(yǎng)母帶他就如親生孩子一樣。
渡邊綱正準(zhǔn)備回答，但想到源賴光告訴自己的七天內(nèi)都不能說話，也不能見人，渡邊綱只能閉口不答。
“兒呀，你在不在，為娘有話對你說?！别B(yǎng)母的聲音很焦急。
渡邊綱聽著養(yǎng)母的聲音，在房間里坐立不安。
“兒呀，你打開門看看娘。”這次養(yǎng)母的話音剛落，渡邊綱就聽到門口有人摔倒的聲音。
渡邊綱幾步走到門口，發(fā)現(xiàn)門口一點聲音都沒有，透過門縫，渡邊綱看到自己的養(yǎng)母倒在地上。
渡邊綱沒有猶豫，打開門沖到養(yǎng)母身邊：“母親，您沒事吧？”
養(yǎng)母突然睜開雙眼，瞪了一眼渡邊綱，大喊：“那是我的手臂！”化作一團烏云沖進渡邊綱的房間，卷起那個裝有手臂的鐵箱破窗飛走。
渡邊綱這才意識到自己上當(dāng)了，但他肉體凡胎，根本追不上會飛的茨木童子，只能眼睜睜的看著茨木童子飛走。
渡邊綱和茨木童子的故事就到這里，渡邊綱使用的那把髭切，因為有斬下茨木童子手臂的功績，因此也被稱為“鬼切”。后來輾轉(zhuǎn)到了木曾義仲手里。木曾義仲又用鬼切在戶隱山殺鬼。再后來此刀又傳到源賴朝手中，成為日本當(dāng)權(quán)者才能使用的寶刀。