隔日，湯山莊別宮，宮門大開，一輛輛馬車在京營將士的護衛(wèi)下，陸續(xù)駛出。在離開皇宮十余日后，朱家兄弟踏上了返京的路程。這一次湯山莊之行，發(fā)生了諸多事件。也讓朱家兄弟第一次真正接觸到了底層民眾的生活，感受到了大明最基層民眾的生活之艱苦。。
陳望南老漢得到太子朱厚照的赦免，暫時留在湯山莊，其孫兒陳立山依然跟隨徐鎮(zhèn)返京，不過他在離開前也從爺爺那里了解了家祖鮮為人知的歷史，破解“海盜王寶藏”的謎團，改變自身命運的念頭開始在他的心里萌芽。
湯山莊總管林河自縊牢中，莊田日常事務(wù)暫時由朱厚煒得大伴李吉代管，待回京后明確新人再行交接。
湯山莊距離京師并不遠，一路上也平安無事，車輛很快回歸京師，直向皇宮駛?cè)ァ?p> 從臨近京師開始，陳立山、吳謹兒二人的嘴巴就被驚的合不攏了。高大巍峨的城墻，巨大的城門，寬敞的大街，人來人往的居民，節(jié)次鱗比的店鋪，讓二人覺得自己的兩只眼睛根本不夠用，拉著身邊的人一個勁兒的問個不停。
待到進了皇宮的大門，二人被徐鎮(zhèn)要求不許再說話，這下就更緊張了，連走路樣子都變得小心翼翼、躡手躡腳的，唯恐一不小心驚動了什么人。讓特別留意二人的朱厚煒“哈哈哈”的樂了一路。
朱家兄弟和楊廷和等人徑直前往弘治皇帝日常處理政務(wù)的偏殿處去等待宣召。吳謹兒被朱厚煒身邊的宮女們先帶回了寢宮，陳立山則跟隨徐鎮(zhèn)等人回了衛(wèi)所，在那里，他將接受新的訓(xùn)練！
聽說自己的兩位皇子回來了，弘治皇帝自是滿心歡喜，趕緊放下手中的奏章，讓隨侍太監(jiān)傳召。
進到殿內(nèi)，朱厚煒發(fā)現(xiàn)除了父皇，還有兩位內(nèi)閣大學(xué)士劉健和李東陽在此。弘治皇帝坐在椅子上笑呵呵的看著他們，讓朱厚煒突然心里一暖。這些年來，他突然感受到一種久違的回家的感覺。
“兒臣（臣）拜見父皇（皇上）！”三人向弘治皇帝行禮。
“免禮，免禮！”弘治皇帝笑著說道，“太子、煒兒，這些時日你們在湯山莊過的可好？”
朱家兩兄弟互相看了一眼，朱厚照開口道：“回父皇話，兒臣在湯山莊時刻謹記父皇教誨，每日功課不敢有絲毫懈怠。孩兒還接觸到了莊田里的莊客，看到了他們生活的不易和艱辛，知道了他們的所思和所想，兒臣明白了父皇為了黎民百姓、為了這個國家日夜操勞，兒臣只希望能夠多為父皇分憂！”
朱厚照一番話，說的劉健、李東陽、楊廷和等人不住的點頭。
弘治皇帝也是分外高興，連連說了幾個“好”字，對自己的太子給予了贊賞。然后他對朱厚煒說：“煒兒，來告訴父皇，你有什么收獲？”
朱厚煒聽見父皇喊自己，連忙笑著跑到弘治皇帝身邊，張開雙臂抱住自己的父皇胳膊，撒嬌道：“父皇，兒臣在湯山莊住著，最想的就是您了。父皇，兒臣回來的時候還給你和母后帶了禮物了呢！”
“哦？”聽說兒子給自己帶來了禮物，弘治皇帝頓時滿心歡喜，“煒兒給父皇帶了什么禮物啊？”
朱厚煒沒有直接回答，而是沖著殿外喊道：“快把我給父皇帶的禮物拿進來！”
話音剛落，就有兩名小太監(jiān)抬著一個蓋著紅色綢布的大籃子走了進來。
走到御前，兩名小太監(jiān)輕輕放下籃子，躬身退到一邊，朱厚煒拉著弘治皇帝的胳膊說道：“父皇，禮物就在籃子里，我們一起去看看吧！”
弘治皇帝看著自己的小兒子，有看了看殿內(nèi)諸人，笑著搖搖頭說：“送個禮物還這么神神秘秘的，既然如此，諸位愛卿就一起來看看吧?！闭f完起身，拉著朱厚煒的手向那只大籃子走去。
劉健、李東陽等人口中稱“是”，跟在弘治皇帝后邊一起來到籃子邊。
“父皇，父皇，您先閉上眼睛，待孩兒打開后您在看！”朱厚煒晃著弘治皇帝的手說道。
“好好，朕就依你！”弘治皇帝笑呵呵的閉上了雙眼。
朱厚煒雙手抓住罩在籃子上的紅綢布，大聲喊著：“一、二、三，開，父皇請看，當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)…”
弘治皇帝和諸位大學(xué)士定眼一看，原來籃內(nèi)裝的是滿滿一籃金黃色麥穗。
弘治皇帝彎腰從籃中拿起兩個麥穗，劉健和李東陽等人也拿起幾個細細端詳。
“陛下，這麥穗看起來長的籽多且飽滿，看來今年又是個豐收年??！”大學(xué)士劉健端詳片刻開口說到。
“是啊陛下，劉閣老所言不假，今年又是個好年景！”李東陽附和著。
弘治皇帝聽了兩位內(nèi)閣大學(xué)士的話，微微點頭，然后轉(zhuǎn)身看著朱厚煒問道：“這是我兒從湯山莊待會的新麥嗎？”
“是啊，父皇?！敝旌駸樠鲋∧樥f道，“這可是我和太子哥哥親手從地里割的麥子，就是要拿回來給父皇和母后嘗嘗的。而且，哥哥為了割麥子還把手劃破了呢！”
“哦，是嗎？太子的手都破了快給朕瞧瞧有無大礙！”聽說自己的兩個孩子親手給自己摘新麥品嘗，弘治皇帝心里登時樂開了花。
見弘治皇帝看向自己，朱厚照登時有些臉紅，他趕緊把手背在后邊連連道，“父皇別聽二弟的，只是劃破了兩道小傷口，不礙事的！”
弘治皇帝卻走到朱厚照身邊，伸手拉住朱厚照的兩只小手，只見手上確實有幾條細細的小傷口。雖然不深，但也是比較醒目的。頓時一陣欣喜的說道：“吾兒能如此心念父母，真是難得??！”
劉健、李東陽和楊廷和等人互相對視一眼，一起躬身行禮道：“太子殿下孝心一片，又心念黎民百姓，實乃我大明之福啊，臣等恭喜陛下，賀喜陛下！”
弘治皇帝頓時龍顏大悅，“哈哈”大笑著說，“既然吾兒這么有心，那諸位卿家，今日就留在宮中，與朕一起品嘗這新麥的味道！”諸人連忙施禮謝恩。
旁邊早有太監(jiān)將這一籃新麥搬下去，去御膳房脫粒，磨面，制作各種點心和面食。
隨即楊廷和向弘治皇帝匯報，這些天來在湯山莊發(fā)生的大事小情。而朱家兄弟則被弘治皇帝趕去拜見他們的母后！