棺木孤零零地?cái)[在院子里，周遭不見一個人影。
柳如煙走近了些，深吸一口氣，探著身子朝院里喊話：“請問，有人在嗎？”
……
院子里寂靜無聲。
柳如煙微微蹙眉，抬起一只腳，正欲跨門而入。
“你們是誰！在這里做什么！”
就在這時，身后不遠(yuǎn)處，突然傳來一聲呵斥。驚得柳如煙急忙回首望過去，是一男子，著一身麻布衣裳，對著三人怒目圓瞪。
“我……”柳如煙張了張嘴，卻說不出話。
“我們是來吊唁的?！憋L(fēng)若塵輕輕一拉，講柳如煙護(hù)在身后，揚(yáng)了揚(yáng)手里的東西，對那人說，“怎料院中無人應(yīng)，只好推門而入，多有打擾！”
“吊唁？你們是什么人？如何識得家妹？”那人眉頭一皺，語氣非但沒有變得友善，反而更加拒人于千里之外，“用不著假好心！給我出去！”
“蕭家大叔，是我。”一直沒有吭聲的宋霽，這時從二人身后走出來，“我們一行是真心實(shí)意過來吊唁蕭姨娘的?！?p> 那人仔仔細(xì)細(xì)打量著宋霽，良久才將他認(rèn)出。
“宋家小公子？”那人的臉色緩和許多，卻也更加疑惑，“您怎會來此……”
想來宋家高門大戶，向來與蕭彩蓮娘家鮮有來往，宋家公子當(dāng)下前來吊唁，的確惹人不解。
“我與柳家小姐交情頗深，聽聞蕭姨娘……”
“呸！莫提柳家！”那人聽到“柳家小姐”幾個字，收起適才變好的態(tài)度，憤恨地一擺手，“柳家上上下下里里外外沒有一個好東西！我奉勸小公子一句，日后莫要再與柳家來往！”
“她……蕭姨娘是自己投井自盡，與柳家有何瓜葛？”柳如煙按捺不住，往前一步，“你作為她母親的兄弟，平日里除了利用她這層關(guān)系在柳家撈好處，四處作威作福，可曾關(guān)心她過得好不好？如今她死了，你倒是架起一副高姿態(tài)，為她打抱不平來了？論起來，她在柳家受的委屈，想必不及在母家時所遭遇到的萬分之一呢！”
“一派胡言！”那人聞言，氣得漲紅了臉，青筋直冒，“你這小丫頭片子知道什么？！家妹究竟是自盡還是他殺，豈是你這個外人三兩句話便定下的？即使她是投井自盡，那也是受柳家老爺夫人所迫！柳家那個丑八怪小姐一向與家妹不和，此事十里八鄉(xiāng)誰人不知誰人不曉！說不準(zhǔn)，家妹正是那個囂張跋扈的柳家小姐殺的……”
“放屁！我才沒有！”柳如煙氣不打一處來，也顧不得所謂禮儀，連忙爭辯，“你罵我丑也就罷了，還要污蔑我殺人么？！蕭彩蓮是自己跳井的，她是自殺，自殺你懂不懂！”
風(fēng)若塵立在一旁，不免為她捏了一把汗，卻也攔不住她。
“你……你是柳家小姐？！”那人的怒氣更甚，揚(yáng)了揚(yáng)手險(xiǎn)些上前動手打她，“你還有臉出現(xiàn)在這里？！給我滾出去！這里不歡迎你！你這個殺人兇手！”
“我沒殺人！”
“殺人犯又怎會承認(rèn)自己殺過人？你不必多言！在我改變主意之前，趕緊給我滾出去！”
“你要我說多少遍，我沒殺人！她是自殺的！我念及你是長輩，本無意頂撞，可你口口聲聲說我是殺人犯，我不能忍……”
二人爭執(zhí)不下。
“蕭家大叔！”宋霽清了清嗓子，稍稍抬高聲音，“這事……您冤枉柳小姐了！她不是您口中的殺人犯，蕭姨娘的的確確是投井自盡。在下當(dāng)時也在場，可以替她作證！”
“你作證？”豈料那人冷哼一聲，面帶不屑，一改剛才對宋霽略帶恭敬的態(tài)度，“宋小公子！你與那柳小姐青梅竹馬，柳宋兩家的親事也一早便定下，自然包庇她向著她說話！你又如何替她作證？此事保不齊跟你也脫不了干系！”
“你這人真是越說越過分，胡攪蠻纏全然不講道理！”柳如煙拉過宋霽，“罷了罷了！今日算我自討沒趣，找上門來讓人羞辱！”
說著扭頭看向風(fēng)若塵：“東西放下，我們走……”
風(fēng)若塵沒有說話，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身將先前準(zhǔn)備好的吊唁用品恭恭敬敬放到棺木跟前，又微微鞠了鞠躬，這才走回柳如煙身旁。
“走吧！”
三人面色鐵青地離開院子，還未走出幾米遠(yuǎn)，又被那人叫?。骸敖o我站住！”
不一會兒，風(fēng)若塵適才放下的吊唁用品被胡亂扔了出來。
一道扔出來的，還有那人的罵聲：“哼！少跟我來這一套！貓哭耗子，假慈悲，誰知道你們安的什么心！拿走你們的臟東西！”
柳如煙看著腳下散落一地的紙錢，心中有些不悅，卻也不好發(fā)作。
“我們走吧……”她深吸一口氣，決定不與那人一般見識。
然而，那人似乎并不如她所愿，再次叫住三人：“等一下！”
“又干嘛……”柳如煙這下忍不住了，不耐煩地回頭瞪他一眼，“蕭姨娘死了，我也感到很難過！沒錯……我是不喜歡她，她也不喜歡我，可是我從來沒有想過讓她死，更不會做出傷天害理的事！她的死，真的與我無關(guān)！何況，我爹已經(jīng)給足了你們要的銀兩，我誠心誠意上門吊唁，你何苦一再羞辱？”
她說著說著，漸漸覺得委屈，最后竟帶著哭腔。
“哼……柳大小姐！你這話什么意思？意思是我們拿了銀兩，就不該繼續(xù)替家妹討公道了？”那人眼露兇光，臉上滿是嘲諷，“怎么？在你們這些人眼里，人命是可以拿錢來衡量的？你們的命是命，我們窮人家的命，就不是命了？我們就該拿了銀子乖乖閉嘴，讓家妹含笑九泉？”
“我不是這個意思！我……”柳如煙不知如何解釋，她適才的說辭聽來屬實(shí)有點(diǎn)刺耳，“我……”
她支支吾吾說不出一句完整的話。
“柳姑娘就是這個意思，那又如何？”一旁的風(fēng)若塵早已經(jīng)沒了耐心，他板著臉迎上那人的目光，“是誰第一時間接走蕭彩蓮的尸首，并借此訛了一大筆銀子？那筆錢，足夠你們辦幾百場葬禮，是也不是？又是誰不把蕭彩蓮的命視為人命，而是當(dāng)作討價(jià)還價(jià)的籌碼？你心里那點(diǎn)算盤，需要言明嗎？在下奉勸你一句，見好就收，望你好自為之！”