第十一章 來(lái)龍去脈

　　事實(shí)上，當(dāng)年御查監(jiān)給出的調(diào)查結(jié)果，慶元帝并不盡信。

　　在第一次收到密信時(shí)，慶元帝便開(kāi)始調(diào)查，之后又收到小殿下中毒的消息，便一路返回一路設(shè)計(jì)。

　　多年前，西北有一書(shū)生，其父母兄妹四人相依為命。

　　某一日，其妹被一當(dāng)?shù)氐膼喝藦?qiáng)占，擄進(jìn)府去生死不知。

　　書(shū)生和父母幾經(jīng)周折，才找到惡人門前。上門要人時(shí)，父母卻被此人家丁亂棍打死，后來(lái)才知，妹妹早已不堪其辱撞柱而亡。

　　這書(shū)生眼看著也要被打死時(shí)，被一過(guò)路的游俠所救，游俠俠肝義膽，不但救了他的命，還夜半無(wú)人之時(shí)，悄悄潛進(jìn)那人府邸，將人殺死在chuang榻之上。

　　后來(lái)才知，這戶惡人的干娘，侍奉皇后娘娘的生母嵐迦夫人，而那位管事媽媽也早已出府歸鄉(xiāng)榮養(yǎng)。

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　　當(dāng)年孝瑞皇后的母親早已仙逝，這書(shū)生也不明真?zhèn)危瑢?duì)“恩人”打聽(tīng)來(lái)的事情深信不疑。

　　雖然惡人已死，但已覺(jué)得了無(wú)牽掛的書(shū)生，堅(jiān)定的認(rèn)為罪魁，全因皇后母家“為富不仁”所導(dǎo)致。之后經(jīng)有心人挑撥一二，便一咬牙干脆的凈了身，混進(jìn)宮中做了一近侍的干兒子。

　　皇后薨了之后，這人自覺(jué)大仇得報(bào)，準(zhǔn)備自戕卻被金甲抓到。

　　無(wú)論如何酷刑，都閉口不言，最終在金甲手中特制的，令人失智的藥下，才撬出緣由。

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　　此人多年來(lái)隱瞞身份安分老實(shí)，直直成為尚宮五品中人，但卻依然無(wú)法近身接觸皇后。

　　直到不久前接到消息，趁陛下離宮、皇后病弱、宮人忙亂之時(shí)，謀害小殿下。

　　與之交換的，就是皇后的性命。

　　這位中人先是接連數(shù)日，偷偷給小殿下的乳母服下藥引，又趁機(jī)偷換了小殿下被褥，替換成被反復(fù)浸泡了誘發(fā)之物的同色同款。

　　三日的時(shí)間，小殿下就出現(xiàn)了體虛嗜睡的癥候。

　　可因?yàn)闊o(wú)論是藥引還是誘發(fā)之物，皆不是毒物，單獨(dú)接觸沒(méi)有任何癥狀，因而始終都未曾被人發(fā)覺(jué)。

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　　那背后指使之人，大概真正的目的，一開(kāi)始就不是皇后和還未封太子的三皇子蕭啟哲，那只是宮中心懷不軌之人的目標(biāo)，而他只是順勢(shì)而為。

　　而蕭氏皇女，才是他萬(wàn)般謀劃的中心。

　　大概跟傳說(shuō)有關(guān)，皇女“天定之命”貴重，無(wú)端至其殞命者皆死無(wú)葬身的緣故，那只黑手并不敢直接下令將小殿下扼死。

　　所以，寒奎之毒若成，既不用震懾于皇女非凡能力，又不必?fù)?dān)心天罰，還能使大靖皇族顏面掃地，臣民信仰崩塌。

　　是永絕后患、斬草除根的最好辦法。

　　又或許只有這樣悄無(wú)聲息的方式，才能在重重保護(hù)下，不動(dòng)聲色的得手，總之就是選擇了這樣迂回又歹毒的方式。

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　　慶元帝既然不知這指黑手是誰(shuí)，又不知暗中是否還有雙眼睛窺探。

　　得知愛(ài)女已身中奇毒，料想暗中人馬各有幾路，怕是彼此間都不信任，索性一不做二不休。

　　順勢(shì)而為，讓她假借“挾持”之名躲出宮去。

　　一邊狀似漫無(wú)目的四處尋覓，實(shí)則是探查解藥；一邊佯裝并不知寒奎之事麻痹賊人，保得幼|女一線生機(jī)。

　　只仗殺了無(wú)數(shù)宮人，并處置了放在明面上參與暗害皇后，被推出來(lái)的祥嬪一脈。

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　　說(shuō)到這里，如蘭擦拭了一下淚水，“祥嬪只不過(guò)是只替罪羊，害娘娘之人的背后推手，實(shí)則貴妃與其母家王氏。只是寒奎一事隱秘，陛下并不敢大張旗鼓深究，如今朝中除了賊人，也并無(wú)他人知曉?？扇缃衲呛膩?lái)處，依然成謎，需時(shí)機(jī)趁勢(shì)拔除根基深厚的王氏，才有跡可循……”

　　王氏一族，關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)權(quán)勢(shì)滔天，頻繁為二皇子蕭啟允爭(zhēng)儲(chǔ)一事動(dòng)作。

　　還有一直蟄伏暗中的黑手，一時(shí)令慶元帝掣肘，唯恐一旦出現(xiàn)紕漏，天下動(dòng)蕩不說(shuō)，愛(ài)女大概也危在旦夕。

　　畢竟，就算不說(shuō)那背后的黑手，就是王氏，也不會(huì)任這位殿下長(zhǎng)成歸來(lái)，報(bào)殺母之仇。

　　所以慶元帝多年來(lái)佯裝毫不知幼|女所蹤，一直苦苦按捺。

　　——

　　“老何！趕車回去！”小七聽(tīng)到這里，心里也大概明白了始末，急催老何返回。

　　她想，大概是那些賊心不死的人，找到她了……

　　轉(zhuǎn)頭對(duì)如蘭又道：“繼續(xù)?！?p>　　如蘭接著道：“當(dāng)初陛下不知暗中還有何人伺伏，深恐逼得太急，使得他們狗急跳墻。遂暗地派暗衛(wèi)相護(hù)尋求生機(jī)，珮沁姑姑帶著奴婢和殿下，一路向北……”

　　當(dāng)初，暗衛(wèi)秦業(yè)接到圣命后，帶著珮沁、如蘭和皇女一路奔逃。

　　后來(lái)小殿下因寒奎總是昏睡不醒，秦業(yè)深恐孩子年幼挺不過(guò)，拼得畢生功力逼出七分，才使小七雖時(shí)時(shí)毒發(fā)，卻因年幼沒(méi)被迷失心智。

　　此后秦業(yè)遵圣命斷了一切聯(lián)絡(luò)，才有了來(lái)到落雁，珮沁嫁與何參將之后的事。

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　　小七聽(tīng)到這里，“父親身亡可與此有關(guān)……母親，是否要以身犯險(xiǎn)?！彼龥](méi)有改口。

　　“近日接到消息，王家已察覺(jué)了您的所在。歹人喬裝響馬欲來(lái)加害，好掩蓋其罪行。老爺兩年前才知您身份，這次是自愿前往伏擊，卻不幸身死……姑姑唯恐他們終將調(diào)出人手來(lái)落雁谷，只得支走您——她……她想李代桃僵，為您求一線生機(jī)?！?p>　　說(shuō)完淚流滿面，卻依然滿目堅(jiān)毅。

　　“……”好半晌，小七才問(wèn)，“……這個(gè)‘李’，可是阿箬？”

　　想起多年的相處，此時(shí)像是一下?lián)荛_(kāi)了迷霧，一切都清晰明了。心好像被一只手狠狠攥了一把，“阿箬，可是……她的親女？”

　　“……是！”

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　　小七狠狠閉眼，深吸一口氣，只覺(jué)得鼻腔酸澀。

　　猛然掀簾，“老何，先停車！勞你辛苦，自行一人去守著父親。兩日后若無(wú)人來(lái)，你找個(gè)好地……葬了他！”

　　說(shuō)著掏出五錠白銀打包交給他，再三囑咐，“若無(wú)消息，你不準(zhǔn)回，下葬后遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走?！?p>　　就算……有人收尸，可她若是這次在劫難逃，天子一怒都難以預(yù)料，離得越遠(yuǎn)，越安全……

　　老何年輕時(shí)跟著何路南來(lái)北往，傷了腿腳后，留在何家做了個(gè)散戶，并未入奴籍，對(duì)何家很是有感情。

　　憨厚的男人聽(tīng)到小七的交代道：“姑……姑娘，俺跟著你們回去，夫人說(shuō)家里有難，讓您……俺不放心。雖然愧對(duì)老爺，可……您都回去了，俺也不愿舍下一家子茍活！”

　　小七心里一酸，板著面孔硬聲硬氣的趕他。

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　　她前生便是出生尊貴，肩負(fù)著萬(wàn)民之安，擔(dān)負(fù)著身份賦予她的尊崇和責(zé)任。

　　雖盡心竭力不惜以身萬(wàn)全，卻也認(rèn)為君要臣死、主要仆亡這是綱常法則。

　　即便為天下萬(wàn)民生死，卻也從無(wú)暇真正低頭看過(guò)這些注定匍匐在她腳下的“萬(wàn)民”……

　　今生她身陷泥潭前程未卜，卻已有人前赴后繼，不惜粉身碎骨來(lái)護(hù)著她這個(gè)等同走投無(wú)路的人，許是再世為人體會(huì)到了從未有過(guò)的安逸溫情，這到底觸動(dòng)了小七涼薄的心底，最溫軟的地方。

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　　這些有血有肉的普通人，再也不是戰(zhàn)報(bào)上亡魂的數(shù)字，也不是夾道歡迎的人群中滿目向往憧憬的面孔。

　　那樣冰冷，那樣籠統(tǒng)……

　　“老何，我會(huì)回來(lái)的。好好地，等兩日?！毙∑呔従彽牡溃凹幢闵硭?，有你在我們也能有份香火供奉……”

　　此時(shí)此刻，她依然沉著冷靜，討論的好像不是生死，只是暫別。

　　老何抹著眼淚，一步三回首的走了，小七卸了車，翻身上馬，帶著若蘭一路飛奔，心神動(dòng)蕩久久不能平復(fù)。

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　　原來(lái)，如今她仍是蕭氏女，仍是大靖皇朝的七殿下。

　　是大靖三百六十余年，繼前生之后的第十一位得以成年的皇女。

　　甚好！

　　也許她注定，就是這大靖名副其實(shí)的“天定”！

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　　“我可有名？”

　　“殿下，陛下為您取命‘芫’。芳草依依，味奇卻茂盛。無(wú)論在哪——都會(huì)活下去，能夠循跡而回……”

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　　“珮沁冷漠待我，任流言漫天……可是最初就想好，要阿箬替我一命？”

　　“殿下……姑姑說(shuō)，離遠(yuǎn)些您才安全，也不會(huì)有牽絆。等您回朝，總有您該有的日子，阿箬姑娘的命為您所喪，是本分……”

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　　“那秦業(yè)身在何處？”

　　“秦相公一直在村里隱匿，就是田下守夜的那位阿朗。他已內(nèi)息盡失，落于府外暗中看顧，方便打探消息，為您四處尋藥……”

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　　“寧氏兄弟……”

　　“……二位……”

　　“罷了……”小七打斷如蘭。

　　她想親耳聽(tīng)，親眼見(jiàn)，如果有機(jī)會(huì)的話。

　　如若再不能見(jiàn)……就當(dāng)這一生，她真的有過(guò)一個(gè)真心待她護(hù)她的父、兄……

　　就這樣吧。

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　　一路飛奔，小七越發(fā)心緒翻涌。咬咬牙，按下心思暫緩悶痛的腦袋。

　　珮沁冷待她混淆視聽(tīng)，讓旁人以為她就是個(gè)“私生女”。以故作遮掩之舉的，將親女冠以“外甥女”之名為餌，讓暗中的眼，為此不惜故意早產(chǎn)，導(dǎo)致阿箬先天不足，誤會(huì)那才是因毒體弱的皇女真身。

　　就為了護(hù)她周全。

　　寧可她恨她怨，也不愿她犯險(xiǎn)。

　　憶起臨行前那個(gè)擁抱；憶起阿箬在樹(shù)后偷偷看她，被發(fā)現(xiàn)后赧然羞紅的小臉；憶起秦業(yè)偶在田間相遇，對(duì)她溫切的注視；憶起何參軍關(guān)切略帶拘謹(jǐn)?shù)男θ荨?p>　　小七只恨馬跑得不夠快。

　　——

　　早晨晃悠了好幾個(gè)時(shí)辰的路程，回程只戌時(shí)就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到落雁隱隱的燈火。

　　小七心下更急切了幾分。

　　何家在落雁鎮(zhèn)東臨近荒野，因地勢(shì)起伏不宜建筑，人煙少些，每戶相隔百十余步。

　　小七恐打草驚蛇，臨進(jìn)村就下了車一路斂聲飛奔。

　　與如蘭到時(shí)，門庭已大開(kāi)，后院隱有人聲。

　　小七心驚，她欲要如蘭在附近藏匿，如蘭執(zhí)意不肯，表示求救也是平白帶累，她愿一家人同進(jìn)退。

　　小七無(wú)法，只得在前院翻找了把柴刀，悄聲前往。

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