第五十三章：潮州
翻越南嶺，一座結(jié)構(gòu)獨(dú)特的浮橋橫跨韓江兩岸，卻見(jiàn)東西結(jié)構(gòu)分明，東邊是十二個(gè)橋墩，西邊八個(gè)橋墩，橋墩之間都分別有梁橋架接，每個(gè)橋墩上都筑有供行人駐足的涼亭，東西兩邊架起由十八搜木船連接的浮橋。
走過(guò)浮橋便進(jìn)入了潮州，此乃是南粵勾通中原之地，五代十國(guó)時(shí)期為南漢的領(lǐng)地，后南漢覆滅潮州便歸屬大宋，但宋朝由于常年處于與外族政權(quán)的對(duì)峙中，南粵之地尚未得到充分開(kāi)發(fā)，木柵欄圍成了潮州的邊防城墻，里面的房屋都是用茅草所筑，但卻錯(cuò)落有致，形成了初步的城鎮(zhèn)模樣。
“這里也荒涼的太夸張了吧！”
之前一直在中原城鎮(zhèn)游走，周晴光突然看見(jiàn)這一片蠻荒之地，心里難免產(chǎn)生落差。
“潮州也是最近才有中原人為了躲避戰(zhàn)亂才遷居此處的。此處相距中原甚遠(yuǎn)，開(kāi)發(fā)的時(shí)間也不是特別長(zhǎng)，說(shuō)不定還會(huì)有當(dāng)?shù)刂駥?duì)我們發(fā)動(dòng)襲擊呢?！?p> 余承風(fēng)向眾人提醒道。
“那太可怕！不會(huì)把我們丟進(jìn)鍋里燉湯吧！”
唐胤不禁打了個(gè)哆嗦。
“那說(shuō)話做事得小心些，把這里的人開(kāi)罪了可就麻煩了！”
周晴光話音剛落，卻見(jiàn)木柵欄城墻上頭出現(xiàn)了十余個(gè)身穿單薄麻布衣的土著民挽起木弓，片刻間箭矢如暴雨般傾襲而至。
“小心！”
余承風(fēng)高速念咒，施法投影出無(wú)數(shù)氣劍，在四面八方形成肅斂的鐵壁保護(hù)眾人，將箭矢全數(shù)格擋。
“不是吧！我們才剛進(jìn)來(lái)，什么都還沒(méi)做呢，就把他們得罪了！”
唐胤一臉茫然道。
“抓住這幾個(gè)人！拿他們的人頭獻(xiàn)給山神！”
“是！”
為首的著民頭領(lǐng)一聲令下，駐扎城墻的著民們手拿石器長(zhǎng)矛從城門(mén)處沖出，將眾人團(tuán)團(tuán)圍住。
“你們想要干什么？是不是有什么誤會(huì)了？”
喬雨杏愕然道。
“怎么辦？我們很難脫身?。俊?p> “把他們打暈便好，不要傷及人命?！?p> 周晴光欲要拔出赤霄劍應(yīng)戰(zhàn)，被余承風(fēng)按住。
“這樣的話會(huì)比較困難啊，盡力吧。”
唐胤明白承風(fēng)的意思，捏了捏手腕準(zhǔn)備徒手搏斗。
周晴光與韋菖蒲也做好格斗姿勢(shì)，將喬雨杏和殷秀寧護(hù)在中間，著民們殺將過(guò)來(lái)，眾人不愿?jìng)χ瘢阒皇且哉蹟啾鳛槟繕?biāo)，這些著民也不過(guò)是烏合之眾，又怎回是武林俠士的對(duì)手，不過(guò)片刻的時(shí)間便被全部制服。
“這幾個(gè)人不好對(duì)付呀！我們回去換個(gè)趁手的武器再戰(zhàn)！”
著民頭領(lǐng)不服氣的說(shuō)道。
“我們并沒(méi)有侵犯這里的意思，你們是不是誤會(huì)了什么呀？”
周晴光試著解釋?zhuān)坪醪槐恢駛兯聿恰?p> “你們又在攻擊外來(lái)的人！”
“妙瑕姑娘！”
此時(shí)一名女子聽(tīng)到動(dòng)靜便走出城外，一眾著民畢恭畢敬，都為女子讓出道路，眾人看時(shí)，卻見(jiàn)那女子年約二十左右，身材高挑，皮膚偏褐色，黑色長(zhǎng)發(fā)扎至腰間，藍(lán)色瞳孔目光柔和，身穿白色單薄的法袍，額頭、脖子和手腕都有黃金首飾點(diǎn)綴，分明是個(gè)神職祭師模樣的打扮。
“還好來(lái)得及時(shí)，沒(méi)有傷及人命。”
女子見(jiàn)雙方都沒(méi)人受傷，便松了口氣。
“那些著民居然對(duì)這個(gè)女人如此恭敬！”
看來(lái)如此柔弱的女子竟讓這些兇悍的著民如此誠(chéng)服，唐胤感到很是意外。
“諸位剛才受驚了，請(qǐng)到寒舍喝杯茶壓壓驚吧。寒舍就在不遠(yuǎn)處，請(qǐng)跟我來(lái)吧?！?p> 劉妙瑕右手撫胸鞠了個(gè)躬行禮，便邀請(qǐng)眾人進(jìn)入潮州城內(nèi)作客。
到了劉妙瑕家中，劉妙瑕在炭爐上燒了鍋開(kāi)水，用纖細(xì)的巧手取了一撮茶葉放到紫砂壺中，把剛燒好的沸水倒進(jìn)茶壺中，開(kāi)水與茶葉的沖撞瞬間香氣四溢。
“諸位請(qǐng)用茶吧。”
待沖泡均勻后，劉妙瑕便把茶水分別倒入小巧的紫砂茶杯中，分與眾客人們。
“此茶滋味濃醇，入口后齒頰留香，當(dāng)真佳品，不知是什么品種？”
余承風(fēng)細(xì)品一口，贊賞道。
“這喚作鳳凰單叢，是潮州特有的茶葉?！?p> 劉妙瑕回答道。
“原來(lái)這就是鳳凰單樅啊，我記得蘇大學(xué)士有句詩(shī)‘愿充鳳凰茶山客，不作杏花醉里仙。’說(shuō)的正是這鳳凰單樅！這回我可要好好品嘗！”
唐胤的父親喜好舞文弄墨，他也耳濡目染看過(guò)些許詩(shī)文，倒也趁機(jī)賣(mài)弄起來(lái)了。
“可話說(shuō)回來(lái)，我們剛才差點(diǎn)被那些著民要了性命呀，這究竟是怎么回事？”
周晴光忍不住想向劉妙瑕打聽(tīng)沖突的原委。
“其實(shí)這些著民也不是嗜殺之徒，是因?yàn)殡p旌山里有一個(gè)山神。”
劉妙瑕略顯無(wú)奈的回答道。
“山神不是應(yīng)該是造福百姓的嗎？”
喬雨杏不解道。
“實(shí)際上是只妖獸，強(qiáng)迫著民們信奉它為神明，定期獻(xiàn)上人頭給它做祭品，否則就在潮州作亂?！?p> “把人頭用來(lái)當(dāng)祭品，這樣實(shí)在太殘忍了！”
喬雨杏聽(tīng)罷，甚是震驚，差點(diǎn)沒(méi)把手中的茶杯弄翻。
“這些著民并未完全被教化，還保留了原始社會(huì)的習(xí)性，所以他們也不知道這是不人道的做法。剛才實(shí)在多有冒犯，在下替大伙兒給各位賠個(gè)不是?！?p> 劉妙瑕拿起自己的茶杯，向眾人敬茶。
“都是過(guò)去的事，一場(chǎng)誤會(huì)不必介懷?！?p> 余承風(fēng)也率眾人回敬劉妙瑕。
“這里的著民們好像都很聽(tīng)劉姑娘的話呢?！?p> 唐胤又問(wèn)道。
“在下是從中原遷居過(guò)來(lái)，祖上是鮮卑族本姓獨(dú)孤，因?yàn)槲衣远┪仔g(shù)和醫(yī)術(shù)，給這里不少的著民都治過(guò)病療過(guò)傷。所以在潮州受著民們的抬舉，讓我成為這里的首領(lǐng)，我也借此機(jī)會(huì)把一些中原的文明帶來(lái)潮州?！?p> 劉妙瑕回答道。
“著民們這么敬畏劉姑娘，是不是他們也把劉姑娘當(dāng)成偉大的神明了？”
喬雨杏不禁對(duì)劉妙瑕的所作所為深感敬服。
“我倒不想去做那什么神明。我只希望潮州的著民們可以團(tuán)結(jié)一致去對(duì)付雙旌山的妖獸，而不是以無(wú)謂的犧牲為代價(jià)換取短暫的平和?！?p> “嗯，像他們現(xiàn)在這樣只會(huì)助長(zhǎng)那妖獸的氣焰罷了?！?p> 周晴光性情剛熱，聽(tīng)說(shuō)了潮州著民們的處境，便憤懣不平。
“哎呀……不好意思，剛才喝多了幾杯茶想去解手，請(qǐng)問(wèn)劉姑娘茅廁在哪里？”
說(shuō)著說(shuō)著，唐胤喝茶是越來(lái)越上頭，便不知不覺(jué)灌得滿肚子的茶水，忽然內(nèi)急。
“出去左拐便是了?！?p> “好，多謝。”
唐胤說(shuō)罷，便匆匆忙忙跑出劉妙瑕家，飛奔著往茅廁的位置沖去。
“還以為很近，原來(lái)要走那么遠(yuǎn)，都快要拉出來(lái)了！”
唐胤解手完畢，剛踏出茅廁門(mén)口，忽然一把大網(wǎng)從天而降將他捆住，著民們拉動(dòng)粗麻繩，便把唐胤連人帶網(wǎng)一起吊在旁邊的槐樹(shù)上。
“哇！這又是什么陷阱呀！”
唐胤苦苦掙扎，無(wú)法脫身。
“快殺了他！”
著民頭領(lǐng)率領(lǐng)一眾人等，沖著唐胤喊道。
“救……救命呀！”
唐胤竭盡全力大喊。
“聽(tīng)到了嗎？好像是唐公子在喊救命！”
“那家伙不會(huì)又遇到什么危險(xiǎn)了吧，快出去看看！”
唐胤的喊聲傳到眾人的耳邊，喬雨杏和周晴光相繼站起身，一眾人連忙出門(mén)一探究竟。
“受死吧！”
一個(gè)著民高舉長(zhǎng)矛瞄準(zhǔn)唐胤心臟正準(zhǔn)備刺去。
“動(dòng)不了了……這輩子就這樣報(bào)銷(xiāo)了嗎……”
唐胤閉上雙眼，一切聽(tīng)天由命。
“快給我住手！”
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，劉妙瑕的手握住了僅僅一步之遙就刺進(jìn)唐胤心臟的矛頭，鮮血從掌心滲出，滴落地面。著民們見(jiàn)狀，立即在劉妙瑕面前跪下。
“我不是叫過(guò)你們不許對(duì)他們動(dòng)手嗎？”
劉妙瑕對(duì)一眾著民們怒斥道。
“可是明天就是山神的壽辰了，如果不獻(xiàn)上人頭當(dāng)祭品，這里可就要遭殃了。”
“對(duì)啊，拿外面的人獻(xiàn)祭也總比殺村里的人要好吧?！?p> 兩名著民們相繼道。
“可是……這樣子根本就沒(méi)有意義……”
劉妙瑕搖了搖頭嘆道。
“妙瑕姑娘，雖然你對(duì)我們做出許多貢獻(xiàn)，我們都十分感激。但我們作為這里土生土長(zhǎng)的人，總不能看著家被毀吧?！?p> 又一名著民激動(dòng)的說(shuō)道。
“只要大家團(tuán)結(jié)一致，一起把山神趕出雙旌山不就可以了嗎？”
“我們哪是它的對(duì)手，山神隨便呼一口氣就能把我們吹到十萬(wàn)八千里，我們?cè)趺创?？那不是叫我們都白白送命嗎？?p> “這次我們不會(huì)聽(tīng)妙瑕姑娘的了，至少這個(gè)人一定要拿來(lái)獻(xiàn)祭！”
著民們?nèi)呵闆坝?，哪?tīng)得進(jìn)劉妙瑕的話，都不顧劉妙瑕的反對(duì)，站了起來(lái)氣沖沖的拿起武器。
“要怎么辦才好……你們一定要拿人頭獻(xiàn)給山神是吧？”
劉妙瑕被眾人嚇得退了兩步，忽然靈機(jī)一動(dòng)，又果決的挺身向前。
“只有這樣做了?！?p> 著民頭領(lǐng)回答道。
“那好，我卜了一卦，明天早晨會(huì)有一個(gè)大惡人路過(guò)潮州，你們看見(jiàn)了就用亂箭把他射死，然后割下他的人頭當(dāng)祭品吧?！?p> 劉妙瑕咽了口氣說(shuō)道
“真的會(huì)有惡人過(guò)來(lái)嗎？”
著民疑惑的問(wèn)道。
“嗯，一個(gè)犯了殺人罪被通緝的惡人，死不足惜，你們殺了他也算是為民除害。這位公子是個(gè)好人，請(qǐng)你們立即放了他?！?p> 劉妙瑕點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道。
“不行，我們得留著他，如果明天沒(méi)有見(jiàn)到妙瑕姑娘說(shuō)的惡人，我們就要拿下他的人頭?！?p> 著民頭領(lǐng)將信將疑，決定還是要把唐胤扣留做人質(zhì)。
“好吧，不過(guò)如果你們要是殺了那個(gè)人，就請(qǐng)放了這位公子?！?p> “一言為定！”
劉妙瑕只得先應(yīng)承下來(lái)作緩兵之計(jì)，眾著民就此散去。
“我怎么就這么倒霉啊……”
唐胤死里逃生，也是驚魂未定。
“唐胤，委屈你要留在這里了?！?p> 周晴光看了看落難的唐胤，安撫道。
“大家還是先回去寒舍吧，唐公子一定不會(huì)有事的?！?p> 眾人便隨劉妙瑕回去，雖然解救唐胤并非難事，但為了避免和著民繼續(xù)引發(fā)沖突爭(zhēng)執(zhí)讓劉妙瑕為難，只得暫且留下唐胤一人在此處。