朱武動了管閑事的心思，便找個看起來面善的穿孝的人問了，原來那老漢是此地上游一個村子里的，不小心溺死在河里。下游有幾個閑漢，平日里在這撈些河里飄來的東西換些錢使，當?shù)厝朔Q“撈河飄的”。偶爾有那婆媳不和的女子投了河，過路客商溺了水，他們在尸體上還能尋些首飾財物。
這日那幾個閑漢撈了老漢尸首，因知道老漢親族是有錢的，便獅子大開口，出價一百貫錢。
老漢族人在當?shù)厥谴笮?，這錢不是出不起，只是不肯吃這個悶虧，免的被十里八鄉(xiāng)的人看低了，因此只答應(yīng)出十貫。
雖也算是無本的買賣，但還價直接還到腳脖子，閑漢們哪里肯干，因此雙方在那里僵持不下。老漢有些青壯族人按捺不住，便蜂擁來搶，不想那幾個閑漢練過槍棒，反被打了回來。
朱武想了想，找到老漢親族的族長道：“小子不才，愿意說和。”
死馬當作活馬醫(yī)，那族長又見朱武是個面相精明的，沒什么不同意的道理。朱武與族長交待幾句，便去見那幾個閑漢。
朱武走到那幾個閑漢旁邊，先唱個肥諾：“不知道哪位是主事的？”
有個身材矮胖的站出來，不客氣問道：“你是什么人？想干什么？”
朱武笑道：“我是過路的，見你們?yōu)檫@尸首起了爭執(zhí)，特來說和。你們都是本鄉(xiāng)本土，莫要傷了和氣?！?p> 那矮胖子仔細看了看朱武，見朱武的確是外鄉(xiāng)人打扮，便罵道：“那個鹽吃多的褲襠沒夾緊，露出你這個鳥來？說和？你也配！”
剩下幾個閑漢頓時哄笑成一片，朱武也不生氣，等眾人笑過了，才慢條斯理道：“你們有尸首，自以為奇貨可居，天底下就這么一個，再也沒有別人有，就想賣個高價，是也不是？”
“是又怎么樣？我們拼了性命從河里撈起來，多要點錢又算什么？你若是個識相的，便叫那邊拿了百貫錢來，這尸首自然給他。否則任憑你說破嘴皮子，也是沒卵用?！?p> “你要這么高的價，在下不才，有個疑問，還望解惑?！?p> “有話快說，有屁就放，少來酸文假醋！”
“如果那邊不買，你們打算賣給誰去？誰會買？你們不就白撈了嗎？”
那幾個閑漢腦子并不笨，聽了朱武這話，不由面面相覷。矮胖子張了張嘴，想要說話，又忍住了。
朱武見狀趁熱打鐵道：“買賣買賣，有買才有賣。你們把他們逼急了，他們真?zhèn)€不買，你們能賣的出去嗎？這又不像別的貨物，總有人要，大不了便宜些。再者說，即便真有別的買主，你們賣與他，落個差名聲不說，還與這一族人結(jié)下死仇。大家都是本鄉(xiāng)本土，低頭不見抬頭見，還能一輩子不打交道嗎。依著我看，這生意可大不劃算，不如十貫錢賣與他們罷，還能落個人情?！?p> 那矮胖子咬咬牙道：“十貫錢也忒便宜，此處大河水流又急又冷，我們哥幾個費了不少力氣才撈上來，好歹也要二十貫。不然我們?nèi)踊厮?，也不賣了，全當兄弟們白洗了回冷水澡?！?p> “好，我替你們?nèi)フf和?！敝煳湫Φ?。
朱武回去與族長說了，族長雖然覺得二十貫也有些肉疼，但總比百貫好上太多。老漢家人那里能交待的過去，本族名聲無損，因此也同意了。他叫人拿了二十個貫給了那幾個閑漢，又謝了朱武兩貫錢。這錢是朱武憑本事賺來的，自然要收。那矮胖子有學有樣，謝了朱武一貫錢。朱武把兩貫錢放包袱里，矮胖子給的那貫直接給了族長，做喪禮錢。那矮胖子見了，跟著隨了一貫，其余的錢都散給幾個閑漢，自己一文沒留。
朱武見那矮胖子只是有些無賴，不甚貪財，有心結(jié)交。他便出言請那矮胖子并那幾個閑漢吃酒。天底下閑漢沒有不好酒的，那幾個人也不例外，加上佩服朱武心計，便一起隨著朱武去了。
且說那矮胖子，他姓陳名達，本是鄴城人氏，因家道中落，流落在江湖上，學了一手好槍棒，能騎劣馬，使一桿出白點鋼槍，江湖人稱跳澗虎。
陳達是求長進的，他在黃河上撈河飄，吃喝不用愁，只是說出去不好聽?；旌诘赖?，聊起天來都是在哪哪落草聚義；混白道的，都是在哪哪學藝當差。唯獨陳達，一提起來，別人就知道是個撈死尸的，著實難聽，而且也沒個前程。聽朱武說想要學道，陳達便求了朱武做結(jié)拜大哥，一起去華山學道。朱武與人結(jié)交，講究一個韓信點兵，多多益善，便答允了。那幾個閑漢左右也是無事，便一起去。
幾人飲罷酒，一起上路。行了五六日，到了華山腳下。
華山自古仙氣十足。早在上古時期，這里就是“軒轅黃帝會群仙”之所，北魏的寇謙之，北周的焦道廣，唐代的金仙公主，五代的呂純陽都曾在華山修過道。
本朝的陳摶老祖，兩百余年前曾來到華山煉丹修道，成為僅次于老子和張道陵之后的道門一代大宗師。陳摶老祖仙逝后，弟子賈得升在他修行之所建起一座道觀，叫玉泉院。
除此之外，山上還有純陽觀，供奉純陽呂祖呂洞賓；有仙姑觀，供奉金仙公主；有東道院，又叫九天宮，供奉九天玄女娘娘；有王母宮，供奉王母娘娘；有鎮(zhèn)岳宮，供奉西岳大帝少昊；有金天宮，祀奉華山神；有翠云宮，建于西峰，供奉斗母神位。這些宮觀，給華山也添了不少仙氣。
朱武幾人到了華山，直奔玉泉院。玉泉院的院主叫陳升飛，道號太虛子，號稱是陳摶老祖的第五代嫡系傳人，長的仙風道骨，慈眉善目，大有神仙之風。他倒是好說話的，同意朱武等人再玉泉院修行。修行之法叫睡功，極其簡單，整日只睡覺就行。
一連睡了十余日，朱武有些疑惑，找了陳達說話：“二弟，這學道整日只需睡覺，未免有些兒戲吧?！?p> 陳達便去尋太虛子問，太虛子和顏悅色，細聲精氣，反倒叫陳達不太好意思。
太虛子道：“老祖曾有《睡歌》，歌中唱：“臣愛睡，臣愛睡，不臥氈，不蓋被。片石枕頭，蓑衣覆地。南北任眠，東西隨睡。轟雷掣電泰山摧，萬丈海水空里墜，驪龍叫喊鬼神驚，臣當憑時正鼾睡?！边@修行之法正是老祖真?zhèn)??！?p> 陳達不好再問，回來跟朱武說了。朱武心有不甘，便和陳達一起去尋別人打聽。
太虛子有個徒弟道：“你們是新來的，不曉得規(guī)矩。我且問你們，你兩人修道，有給院主銀子么？”
陳達道：“不曾。院主并沒有提收銀子的事?！?p> 那人道：“院主世外高人，不食人間煙火，哪里會主動提這個事，他是等你們自己獻上供奉。我剛上山時，也不曉得這規(guī)矩，后來也是有人說才知道。玉泉院這睡功看起來是睡覺，聽起來是睡覺，其實是一種胎息功法。你若不給院主供奉銀子，他只叫你睡覺，不教你行功口訣！”
“學行功口訣要供奉院主多少銀子？”朱武問道。
“一貫?！?p> 陳達松了口氣，對朱武說道：“大哥，倒也不貴?！?p> “一句一貫?！蹦侨说?。
“啥？”“什么？”朱武和陳達幾乎同時問道。
那人一字一頓，慢慢說道：“一句一貫！總共八百句！”
陳達聽了倒吸一口涼氣：“這比搶來的都快！八百句就是八百貫，去哪里弄得？”
“不要心疼錢。當今天子是個好道的，俗話說上有所好，下必甚焉。若是學成下山，隨便到個府縣，憑著玉泉院的招牌，有的是達官顯貴延請，好吃好喝供著，香火錢、丹藥錢收著。八百貫不用兩年，便能回本?！?p> 朱武見那人一副商賈做派，便問道：“不知師兄學了多少句？”
“可惜我是個囊中羞澀的，剛學了兩百又七句，再無銀錢。”
“師兄可能教我等口訣？”陳達問道。
朱武跟著補充道：“我們可以花錢跟著師兄學?！?p> “先不說我敢不敢教，就算是我敢教，也怕你們不敢學。”
“此話怎講？”
“院主全靠這口訣來錢，你當他是傻么？院主說了，每人資質(zhì)天賦、根骨悟性、福緣深淺各不相同，需得他量身定做口訣，不然隨便學了，走火入魔可不是玩笑。”
陳達卻是個傻大膽：“師兄只管教便是，若真是走火入魔，我等自己承擔，絕對不會怪罪?！?p> “院主有規(guī)矩，不許私下互相傳口訣，一旦被發(fā)現(xiàn)就逐下山去，已經(jīng)交的口訣錢，一文不退。又鼓勵互相出首，若是舉報別人私傳口訣的，一經(jīng)查實，舉報者學口訣打八折！”
“這八百貫可不是小數(shù)，包教包會么？”朱武問道。
“能不能真的學成不知道，但都號稱學成了。而且只要交齊了八百貫，哪怕不學口訣，院主都會發(fā)給玉泉院獨家度牒，可以自稱陳摶老祖嫡系傳人?！?p> “道法沒學成，只有個名頭有什么用？這卻不是豬油吃多了，蒙了心？”陳達問道。
“嘿嘿，你若真這么想才是腦子進了水，千萬別小看了陳摶老祖嫡系傳人的名頭。想當年陳摶老祖可是下棋贏過太祖武德皇帝的，天下聞名。這玉泉院也不比一般道觀，頂著陳摶老祖的嫡脈大旗，光香火錢就比華山別的宮觀多收幾倍！”
“若是有人假冒玉泉院的人呢？”朱武轉(zhuǎn)念問道。
“也得有人有那狗膽！院主給神宗皇帝寫過青詞；給哲宗皇帝主持過羅天大醮；給當今天子講過《道德經(jīng)》；這些倒還罷了，還給蔡京太師講過《南華經(jīng)》！偽造度牒，假冒老祖?zhèn)魅?，形同造反！是要掉腦袋的！”
朱武又問了幾句，院主各種規(guī)矩，滴水不漏，要想不作奸犯科，除了乖乖給他交錢，竟是毫無漏洞可鉆。饒是他智計過人，對院主這生意經(jīng)一時也大為贊嘆。
一文錢難倒好漢，朱武和陳達還有那幾個閑漢零碎散錢倒有一些，卻遠遠不夠。
朱武嘆氣道：“人挪死，樹挪活。這山上道觀那么多，我們不如換個地方學道吧”。陳達等人一直唯朱武馬首是瞻，自無二話，幾人便去了玉泉院東面的純陽觀。
朱武也沒白在玉泉院耽誤這么長時間，他吃一塹長一智，先請了位在純陽觀學道有了些年頭的道人吃酒。
純陽觀供奉的是純陽呂祖呂洞賓，他修道不拘小節(jié)，好酒，能詩，會劍，好女色，所謂“酒色財氣呂洞賓”。祖師爺如此，純陽觀的道人更是發(fā)揚光大，因此那道人一請即來。
陳達說的好聽是個爽利人，說的不好聽是個直腸子。他上來就問：“純陽觀學道可要交錢？”
“可給可不給?！蹦堑廊四＠鈨煽傻?。
“如何叫可給可不給？”陳達一聽來了興致：“有不要錢的口訣么？”
“口訣總共一百句，五貫一句，但若你每找到一人學要錢的口訣，就可以白教你一句。若你是有能耐的，找來一千人，就可白學?！?p> “要找一千人？那我等不得找到猴年馬月去？”
“你找的人，再去找人，也算你找的人。如果你找五人，這五人再各自找五人，如此再三，很快就能夠一千?！?p> 陳達道：“這聽起來倒不算難。”
朱武想了想，問那道人道：“不知師兄找了多少人？”
“找了兩年，約莫有三十余人，我著急學成下山回本，只得自己花錢，如今還剩幾十句。院主特許我在觀里做工抵錢?！蹦堑廊擞行┭笱蟮靡?。
“為何這么難找？”
“學道人本來就不多，五貫也不是小數(shù)目，再者純陽觀名字也不如玉泉院大，到這學道的人大多是嫌玉泉院八百貫太貴，這里只需五百貫。你兩個如果要學，便說是我找的如何，不叫你們吃虧——我給你們一人返兩貫五?！?p> 陳達道：“五百貫我們也出不起，山上可還有更便宜的？”
“再便宜的也有，從這再往東去九天宮，只需兩百貫，只是那九天宮的度牒名聲不甚響亮。你們還是在這學吧，要不然這樣，我給你們返三貫——再加上這頓酒！”
“不甚響亮？”陳達并不理會那人的拉攏，追問道。
“對，譬如說，要請人做法事，或者醮事，一聽你是九天宮的，講究點人家便不用。不過也有窮人家，請不起玉泉院或者純陽觀的，九天宮也就馬馬虎虎用了。因此學成的話日常吃喝用度都不愁，偶爾也能發(fā)點小財，就是發(fā)大財難了些。”
“不瞞師兄，兩百貫也還是有些貴，還有沒有更便宜的？”陳達問道。
“你只說你們有多少錢吧？”
“呃，只有十來貫。”陳達看了朱武一眼，摸了摸鼻子，訕訕的說到道，難得的一臉窘迫樣子。
那人聽了，很是失望：“嘁，就這么點錢還想學道？你們來錯地方了，十貫錢這華山上什么都學不到。聽老哥一句勸，趁早下山去吧?！?p> 朱武聽了，很是絕望：“那就趁早。”
當下朱武等人悶喝一通，一起下山。