武松在牌位前沉思了半晌，上街打了一條麻絳，買了一雙綿褲，一頂孝帽戴在頭上；又買了些果品點(diǎn)心、香燭冥紙、金銀錠之類，重新安設(shè)金蓮靈位。待點(diǎn)起香燭，鋪設(shè)酒肴，掛起經(jīng)幡紙繒，安排得端正，已是下午。
武松初到家時(shí)，乍聞嫂嫂死訊，心中驚大過痛，直到眼下方才覺得與嫂嫂陰陽兩隔，不復(fù)能見，不由悲從心來，放聲大哭，哭的那兩邊鄰舍無不凄惶。這番英雄落淚，叫天地也變色。
武松哭過一回，心中略有清醒，道：“嫂嫂此番去了，卻沒能見上最后一面。她正值年輕，從未聽說過心疼，哪里就得急病去了？”
武松藏了一把尖長柄短背厚刃薄的解腕尖刀，尋了柄鋤頭，帶在身邊，又拿了些香燭冥紙，不顧天晚，到城南松林祭拜。
待來到城南松林，見松林深處有處新墳，武松前去看了。那墳上立著一碑，寫著“潘氏金蓮之墓”。再看墳前，還有一個(gè)灰堆，好似祭拜不久。
武松就碑前點(diǎn)起燈燭，燒化冥用紙錢。只見墳前卷起一陣?yán)錃鈦?，把青煙吹斜了，紙錢吹散了。
武松拈了香，翻身便拜，道：“嫂嫂陰魂不遠(yuǎn)，你在世時(shí)，歷經(jīng)艱辛；今日死后，不見分明。兄弟不孝，此番開棺驗(yàn)尸，若是嫂嫂死的冤，兄弟便替你報(bào)冤雪恨！若是嫂嫂真是病故，兄弟也隨了去?！?p> 那時(shí)節(jié)天已黑，只新月在天上，武松點(diǎn)著冥紙，撿拾些松柴放在冥紙堆里燒了，就著那忽明忽暗的火光提起鋤頭挖了起來。
這城南松林本就偏僻，又是墳地，無事時(shí)誰往這里來。因此并沒有人來打攪，只不多時(shí)，那棺便露出來。武松用刀去撬那大釘，只覺甚松，略一用力便撬了出來。想是沒有主家在，那些收斂的伙家對付了事。
武松撬起左右兩排棺釘，心中默禱幾句，雙臂運(yùn)起神力，低喝一聲，掀起棺蓋來。武松把棺蓋扔地下，拿起一根燃著的松柴看了，只見棺中金蓮身上蓋著一匹白絹，臉上幾片碎麻布，不由又是一陣悲痛。武松把松柴靠近，去看看金蓮臉，只見臉上血肉模糊一片，五官好似被蟲鼠咬過，哪里看的出來是金蓮。眼見尸身受損，不由武松又是一陣驚怒悲苦。
武松掀開金蓮身上白布，就著火光看了，只見左手露在外面，指甲發(fā)青，好似中毒一般。武松想去扶金蓮左手看，那胳臂已僵硬了，動彈不得。武松只得把金蓮尸身拖出來，放在棺蓋上。
再看時(shí)，武松又驚又喜又怒，那女子左手小指如青蔥一般，竟然完好！
說起來還是武松小時(shí)候的事，有一次，武松玩耍時(shí)曾誤傷了金蓮左手小指，從那后金蓮小指便彎曲，伸不直。
武松用手從金蓮頭上往下拃到腳根，丈量了身高，量得十拃。武松心道：“我自己這些年身高未長，手未變長，嫂嫂身高原本只有九拃略多一些，此番如何變長了，死后應(yīng)變短才是，這尸體必不是嫂嫂！”
武松再去看那尸體身上衣衫，卻是紅裙繡襖。金蓮喜好素雅，從來無這等顏色衣裙，若是入殮時(shí)新買，沒有買這種喜慶顏色的道理。只是金蓮到哪去了？這尸體又是誰？
武松生怕自己挖錯了墳，跳起來再去看那墓碑，明明白白寫著潘氏金蓮的字樣。武松掏出尖刀，割下一塊衣裙，將那女尸推入棺中，草草埋了棺材，起身回紫石街來。
待回到家門口，武松見隔壁茶館還亮著燈，便去尋王婆，問道：“干娘，我嫂嫂是得了什么病死了？”
那王婆道：“都頭怎么忘了？白日來已對都頭說了，害心疼病死了?！?p> 武松道：“是誰開的方子，又是買誰的藥吃？誰煎的藥？”
“你嫂嫂還沒挨到郎中來，便歿了?！?p> “卻是誰買棺材？”
“我也不知何人所買，只知有人舍了錢。”
“誰來扛抬出去？”
“錢二叔使了了本處團(tuán)頭何九叔，盡是他維持出去?！?p> “平日我嫂嫂吃藥的藥鍋在何處？可能拿來我一觀?！?p> “只在樓上，且容老身上樓拿來。”
王婆說罷上樓去了，只聽得幾聲叮當(dāng)亂響，好似在翻撿東西。
武松只心不在焉在樓下坐了，思潮萬千，難以平復(fù)。
良久，忽然聽到遠(yuǎn)處打更聲，不覺已過了小半個(gè)時(shí)辰，那王婆還沒下來。
武松等得焦躁，豎耳去聽樓上，沒有絲毫動靜。武松猛然警醒，暗叫不妙，三步并作兩步?jīng)_上樓去，只見梁上掛了一根繩，一個(gè)凳子歪倒在地下。那王婆懸在繩上，舌頭長伸，眼睛暴突著。
武松踮起腳來，伸手試了試王婆的鼻息，又摸了脈搏，那王婆已然氣絕了。細(xì)看尸首，眼合、唇開、手握、齒露。武松拖過另外一張凳子，看了房梁，發(fā)現(xiàn)上面塵土滾亂多處，再看了頸下勒痕，只有一處。種種痕跡都像是自縊而死。
武松心道：“這老咬蟲，若是心中無愧，為什么會上吊自殺？想來嫂嫂的死便與這王婆有關(guān)，只是她為何要害死嫂嫂？”
武松思索片刻，起身來到紫石街巷口，問那專管夜里巡邏的軍巡鋪的鋪兵道：“你認(rèn)得團(tuán)頭何九叔么？”
武松原本做鋪兵時(shí)便與軍巡鋪眾人相熟，后來做了都頭，也未曾嫌棄過一起巡街的老兄弟們，時(shí)常來往，那些鋪兵都敬他。
鋪兵道：“都頭怎么忘了？前番他也曾來與都頭作慶，他家只在獅子街巷內(nèi)住?！?p> 武松道：“你辛苦一趟，帶我去他家?！?p> 那鋪兵引武松到何九叔門前，武松讓那士兵自去了。
武松高聲叫道：“何九叔在家么？可曾睡下？”
這何九叔已睡下，聽得是武松來尋，掌了燈迎接道：“都頭幾時(shí)回來？”
武松道：“今日方回到這里，有句話閑說則個(gè)?！?p> 何九叔喚來一個(gè)伙家，泡了兩盞茶，道：“都頭且請拜茶?！?p> 武松道：“不必，免賜?！?p> 待那伙家下去，武松揭起衣裳，嗖的掣出那解腕尖刀來，插在桌子上。