第二日晨起,林沖吃了早飯,隨后收拾了行囊,過了金沙灘,讓兩個小嘍啰劃了快船往東山李家道口酒店來。
梁山泊四個酒館,平日以東山酒店為首。四下里打聽到的遠近消息,都先送到朱貴這里來,先甄別真假,再逐一分類,而后傳上聚義廳去,因此朱貴是片刻不得閑。
林沖和朱貴是老交情,此次林沖下山,朱貴特意放下手邊諸事,親自把盞相陪。
看林沖眉眼間一副抑郁的神色,朱貴想了一回,出言動問道:“教頭有何心事?自從火并王倫那廝后,可再沒見過教頭如此悶悶不樂過,可是濟州張叔夜有什么異動?”
林沖笑了笑,道:“張叔夜雖然能干,但沒有招惹我們的理由。我只怕梁山泊之禍,不在濟州,而在聚義廳之內也!”
朱貴不由震驚,勉強笑了笑道:“教頭只怕多慮了,眼下山寨人丁興旺,好漢眾多,能有什么禍事?!?p> 林沖眼睛盯了朱貴,緩緩說道:“我這么愚笨的人都能看的出來,賢弟是個玲瓏人物,不會看不出來吧。”
朱貴飲過一口酒,放下酒碗,垂下眼睛,對著林沖鄭重說道:“小弟以前走投無路時就曾投在東溪村晁家莊上,蒙晁天王給了本錢到這開酒店。后來王倫到梁山泊落草,做了他的的眼線。從那時起到現(xiàn)在,我和晁天王已有近十年的交情。對他的品行了解還算深。”
朱貴頓了一頓,斟酌了一下言語,繼續(xù)說道:“晁天王的品行是寧信人好,不信人惡。當年王倫的老人,晁天王到現(xiàn)在都是一視同仁。若換了一般的山賊首領,早就大開殺戒了。梁山泊能壯大至此,晁天王居首功。然而只怕成也蕭何,敗也蕭何,小弟也擔心他翟讓般的性情,反被李密占上。”
翟讓是隋末的好漢,武功高強有膽略,在瓦崗山扎寨聚義。單雄信、徐世績等豪杰響應,聚眾至萬余。后來李密參加瓦崗軍,翟讓推他為瓦崗軍首領。不久,瓦崗軍圍攻洛陽,大批隋軍投降,李密在瓦崗軍中地位也因此穩(wěn)固。李密居功自傲,與瓦崗軍舊首領之間屢有沖突,便用計殺死翟讓。
不過李密最終也沒落個好下場,翟讓死后,瓦崗軍內部不穩(wěn),被隋軍屢敗,李密不得不降了越王楊侗,又因在宇文化及的拼殺中損失慘重,被王世充擊敗,率殘部投降李唐。沒過多久又叛唐自立,被唐將盛彥師斬殺于熊耳山。
林沖知道瓦崗軍的事,自然明白朱貴這番話翟讓指代晁蓋,李密指代宋江。他嘆了一聲,好似惋惜,又好似痛恨。他低聲道:“我不是單雄信,也不是徐世績!若真有那一天,我舍了一身剮,也要為晁天王報仇?!?p> 林沖聲音雖小,但這番話說的卻斬釘截鐵,慷慨激昂,朱貴拜倒在地道:“朱貴不才,愿附哥哥驥尾,任由哥哥差遣?!?p> 林沖端起一碗酒,敬了朱貴道:“我只希望沒有那么一天。”說罷一飲而盡。朱貴也干了一大碗。是夜,二人各懷心事,都喝的大醉。
第二日早上,林沖上路繼續(xù)行來,上路時朱貴還鬧酒未醒,沒有相送。
那天是政和七年十月初十,正值天寧節(jié),已是初冬天氣,北風初起。路上行了幾日,這一日漸銜山時分,林沖已到東平府管下陽谷縣獨龍山下。
這獨龍山前有個岡子,喚做獨龍岡。獨龍岡前面,有三座山岡,列著三個村坊。這三個村子為防梁山泊前來借糧,因此結下生死誓愿,同心共意,但有吉兇,互相救應。三個村子勢力最霸的便是正中的祝家莊,有數(shù)千軍馬人家。祝家莊為頭家長,喚做祝朝奉,有三個兒子,名為祝氏三杰。長子祝龍,次子祝虎,三子祝彪,莊上還有一二千了得的莊客?!?p> 林沖尋人問了路徑,直奔祝家莊而來。他來這祝家莊上是要尋鐵棒欒廷玉。這欒廷玉是陜西鐵臂膀周侗的師弟,也就是林沖的師叔,現(xiàn)在化名欒安透在祝家莊做教頭。原本林沖也不知他在祝家莊上,還是武松傳授扈三娘翻子拳時無意中得知。等武松上了二龍山之后,派人告訴了林沖。
欒廷玉論輩分是周侗的師弟,但一身武藝都是周侗代師傳授,算周侗的半個弟子。他與林沖關系極好,當初周侗征西夏,二人曾一起上過陣,是過命的交情。只是欒廷玉化名在祝家莊,應是為了避禍,林沖不想把這層交情告訴晁蓋等人,只自己悄悄來。之所以要找欒廷玉之后,林沖卻是打這祝家莊糧食的主意。
不多時,林沖行到祝家莊前。那祝家莊正造在獨龍岡上,有三層城墻,都是頑石壘砌的,約高二丈。四下是一遭闊港,前后兩座莊門,兩條吊橋。墻里四邊,都蓋窩鋪,四下里遍插著槍刀軍器,門樓上排著戰(zhàn)鼓銅鑼。
林沖上前叫門,自稱是林二中,汴京人氏,外號小張飛,前來拜訪欒教頭。前來問訊的莊客見林沖是欒教頭的相識,又一口正宗汴京官話,便畢恭畢敬請林沖在莊門口等,另有一個莊客飛奔去請欒廷玉。
欒廷玉自從幾年前化名欒安透躲在祝家莊上,就深入淺出,少有人來訪。林沖外號是豹子頭,天下人皆知,但那是藝成之后。在他年少學藝時,因面黑,曾被欒廷玉謔稱小張飛,這個外號只有少數(shù)幾人知道,沒流傳開。至于二中,便是沖字拆成。欒廷玉一聽莊客報知,有個自稱小張飛林二中的前來拜訪,便知是林沖到了。他鄉(xiāng)遇故知,乃人生四大喜之一,欒廷玉也不例外,急忙出來迎接。
林沖等不多時,就見一約莫四十歲左右高瘦漢子來到,正是欒廷玉。
二人互相見過禮,問過寒暖,前后跟著來到欒廷玉住處。
見四周無人,林沖重新與欒廷玉見師門之禮。林沖和欒廷玉已有七八年未見,此次見面,彼此都老了幾分,一時感慨萬千。