話說(shuō)恕煩，轉(zhuǎn)眼之間便到了第三日。祝永清使個(gè)團(tuán)練名喚謝德的前來(lái)押運(yùn)糧草。樂(lè)和等人混在隨糧隊(duì)前去行營(yíng)做生意的人群中，跟著一起上路。
樂(lè)和見(jiàn)多識(shí)廣，言語(yǔ)便利，沒(méi)多久便奉承那謝德眉開(kāi)眼笑。
眼見(jiàn)前面即將走到一處險(xiǎn)惡林子，樂(lè)和從懷中掏出一把刀，雙手捧著獻(xiàn)給謝德，嘴里低聲道：“小可仰慕將軍已久，今日見(jiàn)面果然投緣。小可有家傳短刀一柄，寶貴異常。今日贈(zèng)與將軍，上陣時(shí)多殺幾個(gè)賊子，保地方太平。”
謝德本就是個(gè)貪濫的官，聞言大喜，嘴里還推遲道：“無(wú)功不受祿，這可使不得?！笔掷飬s將那短刀接了過(guò)來(lái)。那刀果然精美，只叫謝德愛(ài)不釋手。
謝德雖然貪濫，但并不糊涂，只大刺刺道：“說(shuō)吧，你有什么事要求我?！?p> 樂(lè)和笑道：“小可家中是做人牙子的，大軍抓了強(qiáng)人，若是交由小可發(fā)賣……”
“那些強(qiáng)人都是宋人，又不是番國(guó)俘虜，如何能買賣？這可是重罪！”謝德一口回絕道。那個(gè)時(shí)候宋國(guó)嚴(yán)禁人口買賣，一旦抓到，最差也是流放三千里。
樂(lè)和扮出一身凜然正氣說(shuō)道：“宋人自然不能買賣！不過(guò)將軍聽(tīng)人說(shuō)過(guò)倭國(guó)么？現(xiàn)今有一伙倭人，被和猿臂寨的強(qiáng)人們雇了來(lái)守山，我們只發(fā)賣那些人?！?p> “胡說(shuō)，猿臂寨哪里有倭人，我怎么從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)！”謝德忽然有點(diǎn)明白過(guò)來(lái)了，“你的意思是……”
“將軍說(shuō)誰(shuí)是倭人，誰(shuí)就是倭人。其余地方，自有我家去打點(diǎn)。”
“原來(lái)你是打這個(gè)算盤，此事容我想想?！?p> 見(jiàn)謝德口風(fēng)松動(dòng)，樂(lè)和趁機(jī)道：“小可這家傳寶刀，若只是鋒利，也不敢獻(xiàn)給將軍。這刀有一奇異之處，別刀皆無(wú)?！?p> 謝德奇道：“如何奇異？”
“舉刀對(duì)著日光看，刀身上有一裸體美妙女子隱約可見(jiàn)。”
謝德好奇心大起，停下腳步，走到路邊，拔出刀對(duì)著日光看。
見(jiàn)他左看右看也看不出來(lái)，樂(lè)和便道：“那裸體女子需得傾斜才能看到，將軍站著不要?jiǎng)樱襾?lái)持刀。”
說(shuō)罷樂(lè)和接過(guò)刀來(lái)舉了，叫謝德抬頭正對(duì)了日光看。那日光明亮，謝德不由閉眼。就此時(shí)，樂(lè)和心里冷笑一聲，一刀割在謝德脖子上，將那喉管劃開(kāi)，那血“嗤嗤”地就往外噴。
謝德大驚，急忙雙手捂了脖子，卻哪里捂得住。樂(lè)和嫌他死的不夠快，手起一刀，戳在他心口上。謝德?lián)u搖晃晃，便倒了。
旁邊隨行兵丁已發(fā)現(xiàn)不對(duì)，發(fā)一聲喊，拿了器械便奔樂(lè)和來(lái)。樂(lè)和拿刀用力在謝德脖子上旋了兩旋，割下那頭來(lái)，提在手里，高高舉起，大喝道：“猿臂寨好漢在此，不要命的只管來(lái)！”他怕打草驚蛇，因此沒(méi)用梁山泊的名號(hào)。
這時(shí)從林中竄出其余幾個(gè)好漢，都擎著兵器，廝殺起來(lái)。
那時(shí)節(jié)宋國(guó)輜重車隊(duì)的軍士都是老弱病殘，除非是敵國(guó)境內(nèi)行軍，不然沒(méi)有強(qiáng)兵保護(hù)。祝永清哪里想到在宋國(guó)腹地還會(huì)有人敢在路上公然劫殺糧隊(duì)，并未派什么精銳軍士，只派了一百老弱。便是那領(lǐng)軍的謝德，也不是什么本領(lǐng)高強(qiáng)的人物。眼下見(jiàn)死了為頭的，又聽(tīng)猿臂寨好漢的大名，那些軍士都無(wú)戰(zhàn)意，不多時(shí)便被眾好漢殺散。那爹娘生的好，腿長(zhǎng)的，自顧自走了，腿短的，只得往地上一趴，聽(tīng)天由命。
眾好漢略追了一追，將眾軍士趕散，便回來(lái)將那些糧車聚在一起，把火油澆在糧食上，取出事先備好的引火之物，縱起火來(lái)。那時(shí)天干物燥，又有天公作美，來(lái)了一陣風(fēng)助火勢(shì)，不多時(shí)火頭便起來(lái)，竄上半天空。
花榮嘆道：“可惜我們?nèi)松伲蝗贿@些糧食運(yùn)回梁山泊，也能叫軍士吃幾頓飽飯?！?p> 樂(lè)和見(jiàn)糧包都燒著了，將手上的火把用力拋到火堆里，道：“山寨糧食還是囤的少，如今惹下這場(chǎng)事來(lái)，后面還不知官府會(huì)如何報(bào)復(fù)?！?p> 花榮見(jiàn)那火勢(shì)已大，再難撲滅，唿哨一聲，眾好漢一起竄入林子不提。
過(guò)了半晌，附近的軍士才有那膽大的抬起頭看，哪里有樂(lè)和等人的影子。再看那火，已好似炎帝亂縱神駒，又像朱雀遍地營(yíng)巢，三丈外烤的人站不住腳。那些軍士沒(méi)有鉤子、水桶、水龍等救火的器具，四下里也無(wú)水源，只得眼睜睜看著那些糧車燒的干干凈凈。
猿臂寨下祝永清得了糧車被猿臂寨的人燒了的消息，叫苦不迭。原本行營(yíng)就缺糧，又有那沈明公器私用報(bào)復(fù)，不與他足額糧草?，F(xiàn)在糧車還被燒了，更是雪上加霜。
祝永清正憂愁間，一個(gè)守寨的輪值軍官來(lái)報(bào)：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有人往營(yíng)寨里射了十?dāng)?shù)支箭，箭上綁著書(shū)信，說(shuō)是我們糧草已斷，要將軍自縛請(qǐng)降?！?p> 祝永清拍案而起，大怒道：“猿臂寨的賊子亂我軍心，真是歹毒！快派人速去將那些書(shū)信全追繳上來(lái)，若有私藏的，一律殺威棒伺候。營(yíng)內(nèi)散播流言的，一同獲罪?！?p> 那時(shí)景陽(yáng)營(yíng)官軍出征已久，饒是祝永清治軍了得，也架不住師老兵疲。有麾下提轄進(jìn)言退兵，都被祝永清呵斥回去。那些軍漢們抱怨紛紛，都說(shuō)祝永清做官心切，只要全殲了猿臂寨的土匪，不管軍漢死活。營(yíng)寨里一時(shí)間軍心渙散，祝永清不得不連斬了數(shù)人，才壓制下去。
且說(shuō)陳麗卿那時(shí)帶著樂(lè)和幾人，來(lái)到蘆川西面峭壁下。這蘆川三面是懸崖，只有北面還算和緩，有可容兩三人并肩的小徑蜿蜒通到山上。但山口處已被官軍營(yíng)寨堵住，通行不得，眾好漢只得冒險(xiǎn)從西面懸崖攀援而上。
那懸崖上怪石嶙峋，間或有些草木，半腰里有白云飄浮，從懸崖底下往上看，令人不寒而栗。
眾好漢來(lái)時(shí)已備好了飛爪、繩索等攀援之物，陳麗卿仗著地理熟悉，背了繩索先行而上。一開(kāi)始草木眾多，可附力處甚多，攀援甚快。百余丈過(guò)后，只剩怪石，陳麗卿力氣不濟(jì)，幾次險(xiǎn)些失手，速度便慢了下來(lái)。幸好不遠(yuǎn)處有一緩坡，約有兩三畝地，陳麗卿便在那歇息，又尋一塊巨石綁好繩索，叫其余人向上攀爬。有繩索借力，眾好漢又是膂力強(qiáng)健的，便快了許多，沒(méi)多時(shí)便到了緩坡之上。拼命三郎石秀略歇一歇，替過(guò)陳麗卿，率先往上爬，而后垂下繩索叫眾人在上。如此反復(fù)幾次，約莫用了一個(gè)時(shí)辰，眾人才攀上山頂，各個(gè)手臂酸軟，汗出如漿。