程萬(wàn)里看了程蘭一眼，道：“她生下來(lái)便是金枝玉葉。她的母親是一位貴人，身份尊崇異常。因?yàn)槿巧狭艘粋€(gè)來(lái)頭極大的人，她母親不便帶著她過活，便把這女孩兒托付了給童樞密。童樞密是個(gè)不全之人，帶著一個(gè)女孩兒怕引起別人懷疑。恰好那時(shí)我剛出生不久的親生女兒夭折了，童樞密便叫這女孩兒頂替了我女兒的身份，萬(wàn)幸沒被人發(fā)現(xiàn)，平安長(zhǎng)大至今。她要是就這么不明不白丟了性命，莫說(shuō)你的性命，就算你九族的性命，都抵不過她一個(gè)?！?p> “嚇唬我？”董平喝道，“平日里你就滿嘴謊言，到這個(gè)時(shí)候還敢蒙騙我！”
“嚇唬你？蒙騙你？”程萬(wàn)里凄然一笑，“眼下你殺心已起，本領(lǐng)又高強(qiáng)，我的性命就攥在你手里。你要我生則生，要我死則死。你愿信便信，不信便罷。反正我死之后，也就沒這么多煩心事了?！?p> “她到底是什么身份？”
程萬(wàn)里反問道：“什么人會(huì)把女兒托付給一個(gè)內(nèi)官？又是什么人能驅(qū)使得童樞密？”
“難道真的是宮里的人？”董平喃喃說(shuō)道。
“你不要再問了，具體是誰(shuí)我也不知道——我知道也不會(huì)告訴你。這種皇家的秘辛，你也不要亂打聽。你只需知道，童樞密不怕多幾個(gè)人為她殉藏?！?p> 程萬(wàn)里松開董平的衣服，徑直沖呂方走去。待來(lái)到呂方面前，程萬(wàn)里嘆了一口氣，對(duì)呂方拱手說(shuō)道：“這位……這位好漢，你只要你能周全程蘭性命，不管有什么條件，我都答應(yīng)?！?p> 呂方喜出望外，自然滿口答應(yīng)道：“太守放心，左右不過是借糧一事，不會(huì)讓太守相公為難。我?guī)С烫m回到安山鎮(zhèn)后，自會(huì)有人來(lái)傳遞消息，只是怕董將軍不肯通融?！?p> “我言盡于此，多說(shuō)無(wú)益。董將軍，你愿如何就如何吧，無(wú)非各安天命罷了?！甭牭蕉侥_步聲傳來(lái)，程萬(wàn)里退后幾步，靠著著一顆枯樹虛弱無(wú)力的坐下，閉上眼睛。
人之將死，其言也善。眼看這程萬(wàn)里一不求饒，二不逃跑，任人屠戮的樣子，董平已信了大半。他長(zhǎng)呼一口氣，默不作聲的收了雙槍上馬，胡亂打了幾鞭，任由坐下馬跑開了去。
董平頭腦一片亂麻，迷茫不已。自古成王敗寇，今日他一番言語(yǔ)和舉動(dòng)已是大大得罪了程萬(wàn)里。要是最終把程蘭成功救出來(lái)，還可推說(shuō)是用計(jì)。可如此一敗涂地，又有什么可說(shuō)的？他倒不是擔(dān)心性命，而是擔(dān)心自家前程。沒有此事時(shí)，自己的仕途都不順暢，如今憑空多了這一節(jié)外枝葉，再無(wú)半點(diǎn)希望，即便有冤又去哪里訴？
董平拽了拽韁繩，驅(qū)馬想要回東平府去。剛行了沒幾步路，忽然一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，只吹得董平打了一個(gè)冷顫。他猛然一個(gè)激靈，心中想道：“不行，我不能就這樣回東平府去。反正我的前程渺茫，即便回東平府去做個(gè)太平都監(jiān)也沒什么意思。自古道：欲求生快活，須下死功夫。此事因程蘭而起，也可因程蘭而解。我且悄悄跟了去，管他是龍?zhí)哆€是虎穴，大不了取了我的性命去。大丈夫不能轟轟烈烈，不過是浪費(fèi)糧食罷了。若是僥幸能趁隙救程蘭出來(lái)，事情應(yīng)還能有轉(zhuǎn)機(jī)。”
俗話說(shuō)，軟的怕硬的，硬的怕愣的，愣的怕不要命的，董平一旦放下心中包袱，越想越覺得如此做還有一線生機(jī)。他抖擻精神，驅(qū)馬跑回原處，見除了一地尸首外，呂方、程蘭和程萬(wàn)里都不見了，只有幾匹那些護(hù)院騎來(lái)的駑馬四散在那里，啃著地上的枯草。
董平剝下一具尸首的衣衫，強(qiáng)忍著污穢之氣換上。他平日里沒有花錢的地方，身上很少帶錢，只得去搜刮尸體上的錢財(cái)。那幾個(gè)護(hù)院平日里仗著太守府的勢(shì)，倒是弄了不少錢，除了些散碎銀子外，還有一錠大銀。董平從懷中掏出一把短刀，就著那雪亮的刀身照了照，隨即扯散了頭發(fā)，用泥土污了面容，舍了胯下良馬，扮一副狼狽猥瑣模樣，順著車轍徒步往安山鎮(zhèn)追去。
前行了七八里，已看到程蘭所乘馬車。董平心喜，暗道：“天可憐見！若我見不到這馬車，也只得罷了。如今竟被我追上，可見天意使然，要給我這一條出路?！彼啪從_步，縮著頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟在馬車后面。
天過午時(shí)，馬車進(jìn)了一個(gè)村鎮(zhèn)。那村鎮(zhèn)兩邊都是木樓，中間一條大寬驛路?？可匠陨?，靠水吃水，因了這條驛路的緣故，此地雖然房屋不多，但人來(lái)人往，頗有些熱鬧氣象。
呂方趕著馬車來(lái)到一個(gè)三層木樓前，抬頭看了，只見那木樓門上掛一個(gè)牌匾，寫著“南山客?！彼膫€(gè)大字，門邊對(duì)聯(lián)寫的是“飯香菜美喜供佳賓醉飽，褥凈被暖笑迎遠(yuǎn)客安居”?？蜅ι蠏熘粋€(gè)大大的風(fēng)干葫蘆，葫蘆上寫了“平順”兩個(gè)字，中間系著一條麻繩。呂方盯著那葫蘆看了兩眼，跳下馬車，在拴馬樁上系好韁繩。
車?yán)锍烫m自從見血昏倒后一直未醒，呂方打開車簾看了，只見她呼吸急促，臉色一片潮紅。呂方心下不由一緊，再摸額頭，只覺滾燙一片，卻是程蘭驚嚇過度，發(fā)起高燒。呂方輕聲喚了喚她，又晃了晃，都醒不過來(lái)。呂方只得半扶半抱著她進(jìn)了客棧。
遠(yuǎn)處董平見呂方扶著程蘭下了馬車，心下卻是一松。他不敢走遠(yuǎn)，只在附近買了些點(diǎn)心，在墻角一邊充饑，一邊留意那客棧動(dòng)靜。
一直等了一個(gè)多時(shí)辰，都不見呂方上路。董平不由焦躁，心中暗罵道：“自古都是兵貴神速，梁山泊這賊廝不趕緊回去，在這里搞什么門道？莫不是我被他發(fā)現(xiàn)，中了金蟬脫殼之計(jì)？”
董平又等了一會(huì)，還不見呂方出來(lái)。然而若是直接進(jìn)去，又怕打草驚蛇。他尋思半晌，終究是按捺不住。正好旁邊有個(gè)雜貨鋪，董平買了個(gè)斗笠，低低帶上，起身進(jìn)了那南山客棧。