上文說道，宋江假借天文，強(qiáng)定梁山泊一眾首領(lǐng)座次，多有人不滿。那時(shí)人多信鬼神，宋江早先在還道村裝神弄鬼時(shí)，頗有成效，因此這次在虛皇壇，他也如法炮制。然而看著遍山經(jīng)夜不熄的燈火，饒是宋江膽大包天，心里也禁不住有些惴惴。
第二日白日里亦有首領(lǐng)到宋江處抱怨使性，他們不好說宋江什么，只是對石碣上的天文置疑。他們不明說，宋江也不好解釋，只能翻來覆去把神鬼感應(yīng)說了一遍又一遍，說得口干舌燥唇齒生煙。到最后，實(shí)在是應(yīng)付不過來，只得出門躲避。
宋江不由暗暗后悔，當(dāng)初吳用那份較公允的位次，不為他所喜，因此遭棄用，最終選了一份更符宋江心意的。不料眾首領(lǐng)倒有一大半不滿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出宋江意料，其中還有許多是他的嫡系心腹。
然而世上沒有后悔藥吃，宋江盤算了一陣，仍是不得要領(lǐng)，只恨自己往日讀書少。他尋思道：“吳用之前的警告果然有道理，這次的確大意了，也怪自己和他們事先通的氣少。只是如何收場？要是慢了，鬧出首領(lǐng)負(fù)氣出走可就麻煩了。唐朝瓦崗寨強(qiáng)橫一時(shí)，眾將出走之后就分崩離析了。罷了，解鈴還須系鈴人，還得去找吳用?！?p> 宋江尋到吳用問計(jì)道：“在還道村時(shí)，眾首領(lǐng)對天書都甚為敬畏，如何這次假借天文名份不好使了？許多人都來找我抱怨?！?p> “噢？”吳用心中暗笑，趁機(jī)挑撥道，“首領(lǐng)選的那份座次，我那日沒有堅(jiān)決反對，首領(lǐng)知道為何么？”
“為何？”
“見不到雞毛，黃鼠狼怎么會(huì)上鉤？首領(lǐng)現(xiàn)在不就已經(jīng)知道那些人是不太靠得住的么。嗯，這句話不太合適，不能算靠不住，頂多是有一些和真正靠得住的人不一樣的地方?！?p> “軍師所言有理。怪不得都說疾風(fēng)知?jiǎng)挪荩瑖鴣y顯忠臣，我們刮起的這點(diǎn)子微風(fēng)也能有些用?！?p> “至于這次假借石碣之名為何失利，”吳用伸出三個(gè)手指道，“依著小生思量，估摸著有三個(gè)緣由。其一，還道村那次，都是首領(lǐng)交好之人，不比這次，人多且雜；其二，還道村那里并無利益糾葛，無人追究真假。而石碣上的位次有關(guān)每人榮辱，日后的錢財(cái)，除了那種真心想出家的，肯定人人上心。其三，這次降下石碣的是天帝，不是九天玄女娘娘，難免有那種死心眼的不買賬。”
宋江慚愧道：“悔不當(dāng)初?？赏罩虏豢勺?，軍師有何補(bǔ)救之法？”
吳用便道：“不如仿照朝廷官制，在位次之外，再分差遣和職司。位次用以定尊長，差遣用來掌實(shí)務(wù)，職司用來分專長?！?p> 宋江是小吏出身，雖是有職方司的差事，但畢竟不是正經(jīng)得來的官位，一時(shí)不明白其中精妙。正摸不著頭腦間，吳用舉例道：“便如大刀關(guān)勝，位次排在第五，差遣可命其把守正東旱寨，其職司可為馬軍五虎將。簡單一點(diǎn)說，位次好比是爵位，用來賞功，封官卻要任用賢能，不能只看功勞。須知那種功勞高的，有可能是因緣際會(huì)，并不一定能理軍統(tǒng)政。至于差遣，則是臨時(shí)委派?！?p> 宋江恍然大悟，猛拍大腿道：“軍師好本事，這樣一來，我們就有很多手腳可以做。有那位次低的，可讓其得個(gè)好職司；有那職司差但親近可靠的，可給個(gè)好差遣；有那差遣苦的，可從位次高但又不太順隨的刺頭里尋。那差遣關(guān)鍵的，都給在自家人手里?！彼较朐绞怯X得這個(gè)主意實(shí)在是妙不可言，有了這三種誘餌，不愁說不服那些人。
吳用笑笑，道：“大的方略若是可行，便可制定細(xì)則。只是一人智窮，眾人思廣，余下細(xì)則，可叫圣手書生蕭讓、神機(jī)軍師朱武、鐵叫子樂和、女諸葛劉慧娘來此共議?！?p> “叫他們都來？”
“人多一點(diǎn)，才好查漏補(bǔ)缺，關(guān)鍵是能服眾，以免朝令夕改?！币娝谓匀灰桓睋?dān)心的樣子，吳用道，“首領(lǐng)無需擔(dān)心，只叫他們制定大概方略，看看到底分哪些職司和差遣合適。至于具體的人選自然還是首領(lǐng)一言而決?！?p> 宋江猶豫了一下：“蕭讓、劉慧娘上山的時(shí)間短，不用叫他了?！?p> 當(dāng)下二人來到宋江住處，喚來朱武、樂和一同商議幾日，而后宋江和吳用又商議了幾日，最終決議如下：忠義堂和斷金亭換過大牌匾。忠義堂后修建雁臺(tái)一座。雁臺(tái)正面，新建大廳一所，大廳東西設(shè)兩房：東邊房內(nèi)，宋江、吳用、呂方、郭盛；西邊房內(nèi)，盧俊義，公孫勝、孔明、孔亮。
雁臺(tái)后第二坡，再起房屋兩排。左排房內(nèi)：朱武、狄雷、孫立、蕭讓、裴宣；右排房內(nèi)：戴宗、燕青、云天彪、安道全、皇甫端。
忠義堂兩邊原有房屋，左邊掌管錢糧倉庫收放，柴進(jìn)、李應(yīng)、蔣敬、凌振；右邊：花榮、樊瑞、項(xiàng)充、李袞。
忠義堂前關(guān)卡三個(gè)，山前南路第一關(guān)，由解珍、解寶把守；第二關(guān)，由魯智深、武松守把；第三關(guān)，由朱仝、雷橫把守；東山一關(guān)，由史進(jìn)、劉唐把守；西山一關(guān)，由楊雄、石秀把守；北山一關(guān)，由穆弘、李逵把守。
六關(guān)之外，再立四旱寨，四水寨共八寨。正南旱寨：秦明、索超、歐鵬、花雕；正東旱寨：關(guān)勝、徐寧、宣贊、郝思文；正西旱寨：林沖、董平、單廷珪、魏定國；正北旱寨：呼延灼、陳希真、韓滔、彭玘。東南水寨：李俊、阮小二；西南水寨：張橫、張順；東北水寨：阮小五、童威；西北水寨：阮小七、童猛。
其余首領(lǐng)各有差遣。
旗號也一并定下，忠義堂外一面杏黃旗，上書“忠義無雙”四字。忠義堂前，立繡字紅旗二面，一書“神州呼保義”，一書“河北玉麒麟”。宋江那旗原本是要寫“山東呼保義”，但這么叫顯得與盧俊義平起平坐，因此將“山東”改成了“神州”。
忠義堂周遭設(shè)飛龍飛虎旗、飛熊飛豹旗，青龍白虎旗，朱雀玄武旗，黃鉞白旄，青絲皂蓋，緋纓黑纛。中軍營外，又有四斗五方旗，三才九曜旗，二十八宿旗，六十四卦旗，周天九宮八卦旗，一百二十四面鎮(zhèn)天旗。
各色錦旗，盡由通臂猿侯健制造；兵符印信，盡付玉臂匠金大堅(jiān)鑄就。