第一章 清明時節(jié)雨紛紛

　　雨，淅淅地落著。

　　水滴沿著酒旗劃下，在手心，一滴，兩滴，漸漸成一抔，緩緩映出一張戴著面具的臉。

　　注視著自己的樣子，神色憔悴略顯復雜，隨之嘴角微微扯動，覆手轉身，任那影像破碎成一粒粒水珠，落向大地。

　　抬頭看去，酒旗下掛著一塊久經(jīng)風霜的木匾，上書“寧遠”二字。

　　寧遠，地處荒域漠邑，卻歸屬在邙邑。兩地原來的生民作風相異，邙之癡癡，漠之硁硁。邙邑的男子作風熱血，因癡而狂，尤其在追求愛情上更加得到體現(xiàn)；邙邑的女子能歌善舞，落落大方而又敢愛敢恨，行事果決更傾人心。與之對應的漠邑生民半數(shù)是龜縮在綠洲的小部落式結構，另一部分是游蕩在外的流民，他們活得謹慎而又固執(zhí)，一旦認定了敵友便很難改變，用沉默而又隱忍的長久堅持來達到目的。

　　圍繞著愛恨情仇，如此風格的兩個數(shù)千里之邑相互為鄰如何能不生出萬千故事。這些沖突成了生民口中的詩歌流傳在風中，被流民傳誦著高唱著，歌聲回蕩在荒域遼闊高遠的天空上。

　　成千上萬年的過往輪轉，一切不過是重復又重復。

　　直到接近三十年前，一群年輕人來到荒域，將這廣袤無垠的神州大地翻了個翻，書寫了萬年首現(xiàn)之奇跡，千年未有之光景。

　　然而奇跡之所以是奇跡，在于它是短暫的，就好像在茫茫歷史眨眼那瞬完成了一切的開始與結局。

　　如今可以肯定地說，曾經(jīng)歸屬于奇跡的一切都結束了，落下了帷幕，唯有被改變的舞臺訴說著無言的過往。

　　……

　　“寧遠?！?p>　　自姜水中爬出之后的第一次開口，喉嚨里如同摻了沙子一樣難受，沙啞的語調(diào)被近在咫尺的客棧中傳來的聲音掩蓋住了，讓他分不清剛才究竟是不是真的發(fā)出了聲，還是已死之心的一次悸動。

　　他從來不是一個多愁善感的人，只是死而復生帶來的恍惚，再加上物是人非事事休的現(xiàn)下，讓他生出了恍如隔世的疏離感。

　　于是這一路走來，他只是冷眼看著這片曾經(jīng)混雜了他們鮮血，苦淚與汗水的土地陣陣失語。

　　往客棧里望去，整個大堂只有五六張桌子，四根柱子，二十數(shù)個人坐著，倚著，站著，躺著，不停著嘮叨，配上幾壇濁酒，外帶一碟黃豆。

　　迎面?zhèn)鱽淼穆曇羿须s卻不煩亂：伙計的吆喝聲，女子的調(diào)笑，男人爽朗的嗓子，揉成了一片。

　　“三爺，那邊在說怪事呢，就先前你家小三子喝醉了，講他提酒過來路上見著好些沙蛇游過官道呢，不會又要出什么事吧?！?p>　　“知道不，幕府之下就是官署，先前那任女官算是請辭了?，F(xiàn)在那里當差的，不行，不說其他，域師的消息都敢亂傳。據(jù)說啊，年初荒師在太汾關打了一仗，死傷慘重，不過好在陽州叛逆終是剿滅了?！?p>　　“道左旁聽，到我們這來開講了。莫亂說，要負責的。太汾關那可是神州九大險地絕關之一啊，怎么可能被打下來，你怕不是被貓尿灌了腦子，就荒師現(xiàn)在那樣，嗝?？v然是真的，估摸著邙山下那個湯牧城又多了幾萬殘廢咯，可憐可憐?！?p>　　“嘿嘿，你老爺子可知，這一仗是為了那些個死”

　　“噤聲，對諸君，莫失禮，另外那些個名字，提都不要提，你家長者沒教過你，不要喚名，魂會回頭。唉，國都那些百姓老爺對咱們荒域忌憚有一半是因為諸君。不過，荒師打殘了也是好事，雖然確實可惜?！?p>　　“辰陽那邊可是個好去處，美食珠寶，綾羅綢緞，這邊有的沒的，那邊一樣不少?！?p>　　由近而遠，依稀能分辨出提及汾關之戰(zhàn)的幾人環(huán)著一個坐在上位的老者，唾沫星子亂飛著，另外是幾個半老徐娘伴著一個行商，還有幾坨人聲音稍微小了一些。

　　這時少有人注意到，有人緩緩步入客棧，融入了其中，就像一個人無數(shù)次回家一樣自然。

　　他輕輕扶住前面因為斗酒而四處亂傾的漢子，并不在意漢子麻布長衫上的污漬油膩，對于周圍的喧囂沒有稍微顯示的排斥也沒有絲毫故意的融入。

　　幾乎所有人都認為他就應該是他們之間的一員，或者說沒有發(fā)現(xiàn)這樣一個外人。

　　除了寧遠客棧的伙計。

　　關于這名伙計的來歷，十里八鄉(xiāng)都傳他原是炎師的火夫。

　　這是一片廣闊的土地，或者比較廣而眾之的說法，九州。

　　寧遠屬神州九域之荒域。

　　炎師是統(tǒng)治神州的風華朝所屬軍制，歸屬于——風華朝曾經(jīng)的南正兼荒牧。

　　既為域牧亦是方伯，按禮祭南正可領二師，即是現(xiàn)在的荒師與撤編的炎師。

　　十年之前，炎師殆盡。

　　因南正生前為風華上下所忌，國都不放心荒域起用炎師舊人，連發(fā)三文，追禁十條，限制衣食工商兵均不可用事。

　　伙計只能流落街頭，即便他只當過十三天的羨卒。最后還是寧遠客棧的掌柜見他可憐收留了他。

　　這便是伙計的由來。

　　出于長久意識養(yǎng)成的習慣，伙計先是抬頭掃了那人一眼，埋下頭去的下一瞬便已經(jīng)開始在心內(nèi)衡量旬下該用纏線巖筆記在刀紙上的文字。

　　第一次出現(xiàn)，鴆皇八年清明，荒域邙邑寧遠驛。

　　一位熟悉荒域的行客：二十左右，身材纖弱，形容枯槁，面色微黃（病癥？），頭戴斗笠約見散發(fā)，墨色笠紗分攏肩后，兩鬢如劍垂于胸前，上身熒黃獵衣，下身淡黑蠻服（往俗？），均是半舊，略顯簡約，腰系鉤帶而姿態(tài)筆直。

　　這套打扮本當是一身鋒芒，令人側目，著于其人身上卻是溫吞內(nèi)斂，含而不露?；镉嬋缡窍胫?，考究著需要重點劃分之處。

　　在涉及到的幾種舊俗中，最貼近的是虞人，只是若按照虞人，本該配上角弓的后背卻負著一塊人高出頭的黑色鐵石，怪異的紋路宛如樹皮又似皺布，盤繞回旋，時斷時續(xù)。

　　這，是隕鐵還是，太大了，一下心驚，頓了一下，怕被那人注意到，伙計幾次錯落的視線最終停了下來，在腦海中細摹剛才的印象。

　　一身勁裝，半隱半現(xiàn)的臉龐上有著半截幽深的木質面具，僅掩雙目，這代表著他有著不欲人知的一面。左手上的緊緊裹著的白布自手指層層疊疊向上纏入獵衣袖口，輕輕離散的笠紗隨風飄動，若開若合，展現(xiàn)了一種神秘的風采。

　　由于疑似木質面具的遮擋，難以在不引其注意的情況下細觀其眉眼，想來必是十分精致。

　　盡管記錄至此，已然算是定了七成，但伙計總覺得有所疏漏，將要交上的是一份未完成的作品，心中略有悵然。

　　事實證明他是對的，后來的畫師根據(jù)記載刻畫人物時，要么是不得神魂，要么是難以下筆。

　　伙計迎了上去綴在后面，就像往常跟著一位熟客進店等著落座一樣，稍微低視。

　　其人穿著的麻鞋上沾了幾滴同色的黃泥，卻襯得他腳丫白凈，似個少年，又不符合其整體印象，但這并不是伙計心中決定給此人留跡的主要原因。而是自腳往上過腕部至蠻服底邊并無絲毫茸毛！

　　常理而言，二十歲左右的成年男子至少都會有些許體毛出現(xiàn)在身體大部分位置，當然傳說中仙人諸類似乎也是沒有的，但就伙計而言，他是沒有見過仙人的。

　　但伙計在一次機緣巧合之下看過另一類此種情形的密錄，恰恰記載也為荒域之事跡！

　　且那一類密錄的級別很高，因此，無論是職責所在還是涉及密錄相關，都決定了伙計不能無視眼前人。

　　只是不知為何，伙計也只打算給他歸到丙級，如果猜想為真，至少也該是甲又副冊，至不濟也是乙級。

　　伙計輕輕吐出一口氣，不知輕松還是什么。如果不是平時的習慣，多掃了幾眼注意到有人進來的話，可能今天真的會把此人忽略過去。

　　謹慎使然，伙計又在腦海里迅速復刻了一回，細思之下，其人身上似有黯光流轉，再確認時，腦中印象已然模糊不辨。

　　可為何給人以一種十分普通的怪異感，伙計這么想著，來不及進一步考究，腳步已經(jīng)隨著那人自然而然走到一處靠窗位置，其實也是客棧邊緣，畢竟這里相當簡陋。

　　兩人站定，不待伙計問出，祭舌尖還是打酒啥的，清澈而又沉郁的聲音如山泉流響傳入耳中。

　　“咳咳，一碗荒，扎子?！?p>　　前面是實打實的外地腔調(diào)，正正經(jīng)經(jīng)的神州官話，還是正雅，后面卻變成了本地方言，說的是一種面食：

　　面細如線，配料是用黃花、水菜、沙草、刺肉等十數(shù)種時令季蔬切碎了，由炙燙的獸油一滾，再待夜時冷凝，夏收地窖，冬以雪藏。待用時取出配給熱面冷拌，再加些臘肉，甚是美味，后來傳著傳著又有了高湯。燕域那邊喜歡叫蓮花落，據(jù)說是當年有位苦行，經(jīng)由荒域乞因，受當?shù)厝艘煌朊?，嘴中神神念念著：蓮花落，菩提開，因而得名。

　　當然，還有一些其他的名字。

　　“得了您請入座，后面的誒，沫扎子來一碗嘞，給壯士多加肉咧?！被镉嬒日埶胱?，隨之轉身一聲長喝。聲音略大，蓋過喧囂，眾人以之為常，并不為意，不過隨了幾句酒罵。

　　見那人似少尤青，似青還少，只是挺直的立著，遲遲不肯落座。

　　他右手伸出食指反彈著桌面，望著窗外，漫天黃沙，呢喃著，以前，只下雪的，說著閉上了眼睛。

　　伙計聞言往窗外一撇，卻是不得了，先是愣住，隨著眨巴了幾下眼睛，確認外面下雨了，只一瞬，淚水已然盈眶。

　　噠噠噠，外面的雨聲越來越大，漸漸滲入客棧吃酒的氣氛之中。

　　氛圍悄然轉變了，似乎，只是因為一場雨，尋常卻也不尋常。

　　荒域地處神州西北久旱之地，萬年少雨，最近的一次，是在十年之前，在南正北伐途中病亡之后。

　　南正，對于南正，荒域人的感官是復雜的。

　　南正為執(zhí)政所諱，關于其記載也僅余只言片語。這其中，極具信力的風華正史已有定論：南正三反，荼毒蒼生。

　　這意味著，將來他們的子孫后代只知南正是國賊，卻少有人曉得，南正亦是荒牧，是開化荒域，鼎立薪火之人。

　　此中功過是非，早就不能看清。雖然執(zhí)政一直著力于去南正化，抹除他留下的影響力，只是現(xiàn)今的荒域人還做不到全然忘記南正做出的功績。

　　曾經(jīng)的荒域環(huán)境險惡，史官采風得歌，曰：

　　西祁連，北孤支，南有姜水把洪施，天來生，地來養(yǎng)，風沙積雪人蚩蚩。

　　這歌的大意是，地理上荒域被祁連，孤支兩大山脈橫亙邊界，南部更有洪澇沖擊。人們靠天地吃飯，在風沙中打滾，于積雪中沐浴，相互爭殺如同野人。

　　多賴有南正及諸君篳路藍縷，開荒定洪，慘淡經(jīng)營，積年累月之下荒域人民才脫離了茹毛飲血，四野動蕩的生存方式，全境始有文明之景象。

　　無可否認，南正對于荒域是有大恩的，至于對風華，神州如何，則是無人敢去想，更不能說的。

　　尸山血海之仇或可利散，啟蒙再造之恩豈能輕忘？

　　這一問的答案會是什么，誰也不想知道。而且南正已經(jīng)是一個死人，死人和活人總歸是有區(qū)別的。