夜已深,商隊(duì)找了一個(gè)合適的地方扎營(yíng),巨大的月輪爬上了樹(shù)梢,偶爾聽(tīng)到一兩聲含糊不清的咕噥聲。
由武館的人守夜,元璟與馮瑛宣圍坐于篝火之前,而另一個(gè)青年則警惕地審視著周?chē)臉?shù)叢。反觀那個(gè)小少年小鯤,眼睛半睜半閉,馮瑛宣無(wú)奈地輕斥一聲,他猛然直起頭甩一甩,下一刻又睡著了。
元璟撥弄著火堆,時(shí)不時(shí)有裂響聲自火中傳來(lái)。她久居鄉(xiāng)間一隅,消息自然不大靈通,白日里適時(shí)向馮瑛宣打聽(tīng)了些。
近年有一修道人自薦入皇宮,成為隨侍左右的國(guó)師。他四處征收名貴藥材礦物,名為煉丹,實(shí)則大部分去向不明,朝野上下多有怨言。但皇帝寵信國(guó)師和貴妃,往往偏袒。譬如這一趟壓送的藥材,就是要在下月初一前送到霈德城,上貢給國(guó)師。
燒爛的細(xì)草傳出一股焦味,在寒涼的夜間帶來(lái)暖絨的熱意。馮瑛宣躊躇半晌,攏眉長(zhǎng)嘆一聲。
元璟看向她,馮瑛宣低聲道:“我不欲將谷客卿卷入武館是非,只是有些話不得不稍作提醒。館主,也就是定城的父親遭遇強(qiáng)敵,重傷在榻,成瑞宗師趁機(jī)拉攏其余長(zhǎng)老,欲要搶奪大權(quán)?!?p> 元璟思量道:“武館傳承時(shí)日不久,況且以宋小郎的修為,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能服眾?!蔽漯^有六人押鏢,但馮瑛宣三人和另外三人明顯生疏,恐怕也是因?yàn)檫@個(gè)緣故。
她回道不會(huì)輕易插手,她掛一個(gè)客卿之名,主要是在武館面臨大難時(shí)出手援助,貿(mào)然站隊(duì)不是明智之舉。不過(guò)現(xiàn)在還有更加需要關(guān)心的事,她低聲道:“不知妖神宮最近有什么動(dòng)靜?”馮瑛宣搖了搖頭,道:“明面上來(lái)看,都沒(méi)有?!?p> 妖族內(nèi)有一大勢(shì)力崛起,占據(jù)中土的潛淵谷,自命妖神宮,收攏了妖族的許多高手,其統(tǒng)領(lǐng)妖皇隱于幕后,少有人知。
人族和妖族在這一百年達(dá)成了微妙的平衡,甚至人族隱隱占據(jù)上風(fēng),至少大規(guī)模妖潮再未出現(xiàn)。如今妖族蟄伏,恐在尋找可乘之機(jī)。
大乾王朝永昌二十一年六月三十。
宋定城擦了擦頭上的汗水,透過(guò)營(yíng)帳看向外面層疊的灌木。這幾日陸續(xù)遇到小股叛軍,少的有幾百人,多的也有數(shù)千之人,他左臂中了一箭,如今抬手都覺(jué)得吃力。
他灌了一口水,憶及之前周王秘宣他入府,周王著一身錦衣如尋常紈绔子弟,但外傳把持著霈德州大權(quán)的州牧況清在其后亦步亦趨,他忽然意識(shí)到他的機(jī)會(huì)來(lái)了。
在短暫交談之后,第二日他就和虎豹軍一路,如今到了霈德州邊界。
林將軍揮了揮手,軍士們分成幾股散去了,他直直向營(yíng)帳方向走來(lái),宋定城披衣挑開(kāi)帳簾行禮道:“林將軍。”
將軍輕微頷首,隨意道:“如今已快到了,過(guò)了這個(gè)大原,就要到張家控制的地域了?!?p> 宋定城舒一口氣,道:“甚好?!?p> 大原上長(zhǎng)著稀疏的灌木,地下是濕黏的泥水,一腳踩在草上,另一腳就陷入了泥里。忽然有一聲急促馬蹄聲傳來(lái),一散發(fā)將士急匆匆下馬拱手道:“報(bào)——前方有埋伏,先前的三百同袍,都陷在里邊了!”
喧天戰(zhàn)鼓驚雷,馬蹄爆響,往來(lái)兵器碰撞,“噗呲——”一聲悶響劃過(guò),宋定城執(zhí)刀猛然勒馬,鮮血飛濺,七八個(gè)大好頭顱已從騎兵們的肩頭紛紛落下。
他冷然回望,平原上戰(zhàn)作一團(tuán),周王虎豹軍畢竟人多勢(shì)眾,又有武館之人大顯神威,局面漸漸傾斜。
忽然——
一道炫目光芒忽地閃耀,眾多馬匹開(kāi)始嘶鳴,后腿一軟跪在地上,連帶著上面的騎兵都摔了下來(lái)。
他心中猛然一跳,一瞬,天空濃稠烏云四散,日月淑清,不等驚慌訝異聲響起,伴隨一道張狂笑聲,鐵驪踏空,飛奔而至。
一妖美男子立于其上,肩披紅色外衣,饒有興致笑道:“張二郎,對(duì)不住,我忙著放火玩玩,來(lái)遲了些?!?p> 張二郎臉色憋紅,暗道妖人果然不安好心,面上仍然謙順,喜道:“左公子,您來(lái)得正好?!?p> 左公子不在意地彈了彈手指,抱怨道:“令尊非讓我來(lái)掠陣,要是我再來(lái)遲些,恐怕就能給二郎君收尸了,也算完成你父的囑托了不是?”
此時(shí)將軍鳴金收兵,將士后撤。宋定城神色冰冷,護(hù)于林將軍身前:“小心妖族妖法?!?p> 他平和一笑,“周王殿下早已得知罪臣張通源與妖族勾結(jié),特命鎮(zhèn)撫司力士大人隨行掠陣?!彼D(zhuǎn)身拱手:“恭迎力士大人?!?p> 幾乎話音剛落,一道身影飛躍而起,與左大人相對(duì)立于半空中。少年足踏八角黃銅明鏡,高束馬尾,手提一面黑檀長(zhǎng)弓,此時(shí)已褪去寬大罩衣,身著白色道袍。
左公子瞇眼打量他身上道袍,漫不經(jīng)心笑意變得饒有興致,出聲道:“上清宗?”
少年一皺眉頭,懶得與妖族客套,當(dāng)即挽弓,長(zhǎng)弓上霎時(shí)燃起躍動(dòng)符火,上面的玄奇圖案也微微扭曲蠕動(dòng),他并沒(méi)有取箭的意思,而是直接拉開(kāi)弓弦,弓如滿月。
“去!”他低喝一聲。
一陣尖銳鳴聲響起,裹挾著燃燒的符火,刺破霏霏煙云,如同流星從天而降!
左公子面上黑氣上涌,臉龐扭曲,雙手一推,云幕層層阻隔,箭矢去勢(shì)極快,只聽(tīng)云幕爆裂聲不絕,“鏘”地一聲,箭矢終于在最后一道云幕間消散了。
左公子后退一步,面上忌憚,少年輕哼一聲,這一箭只是試探,他不急不忙地端坐于明鏡上,雙手抱胸道:“妖神宮?”
他看向一旁,道:“這張家實(shí)在可恨。”
按理大軍開(kāi)拔,有一武官主帥,而文官隨行監(jiān)督。一旁的副手已錄上卷宗,一文官客氣道:“賀力士,張通源勾結(jié)妖族之罪確鑿,周王殿下已下令若有明證,即可劾他死罪,誅除九族?!?p> 因前幾日暴雨,不得不繞了些遠(yuǎn)路。許姓商人面色煩躁,連武館六人都頻頻催著馬匹快跑。倘若貢物送遲,許商人受官府責(zé)難不說(shuō),他們也要落一個(gè)護(hù)鏢不力的名聲。