瑩瑩的燭光之下，不知不覺間，莉雅感覺自己的靈魂仿佛離開了自己的軀殼一般。
再次睜開眼睛，莉雅發(fā)現(xiàn)自己此時已經(jīng)不在神國的冥想室中——這個布置看上去無比熟悉，兩個燭臺，一個蒲團(tuán)，左手邊燭臺下面刻著一行很小的字……
這里……是我自己的冥想室？
在發(fā)現(xiàn)這一切之后，莉雅突然感到無比驚奇，驚奇之余莉雅站起身子，想要弄清這一切究竟是怎么回事，而更讓她驚奇的是，即使她明明已經(jīng)站起了身，蒲團(tuán)上面卻依然跪著一個正雙手合十的少女，而那少女不是別人，正是她自己！
她下意識想伸手去叫醒“自己”，卻發(fā)現(xiàn)自己的手穿過了“自己”的身軀。
這是怎么回事？一時之間，莉雅感到腦子有些短路，迷迷糊糊之間，莉雅也不再嘗試去叫醒“自己”，而是走出冥想室，可就在剛剛走出冥想室的剎那，莉雅便立刻趕到一陣肅殺的氛圍。
教堂的長廊之中，所有人都是行色匆匆，面容嚴(yán)肅，即使莉雅就擋在他們前面，他們似乎也完全沒有看到莉雅一般，直接穿過莉雅所站的地方，繼續(xù)向前走去。
發(fā)生了什么……
莉雅疑惑之余，跟上了一個平日里跟自己還算熟悉的大教堂工作人員。
很快，莉雅便來到了大教堂最核心的地方——神圣教廷神音室。
所謂神音室，便是用來以神的名義傳達(dá)教義的地方，也是用來研究神圣教廷政策的地方。
而剛剛走進(jìn)神音室，莉雅便發(fā)現(xiàn)自己的養(yǎng)父、教皇奧爾蒂斯坐在主位上，十三個紅衣主教不一而足，都是面容嚴(yán)肅地坐在會議桌的旁邊，其中還有安倫的熟人——愛德華主教。
“教皇陛下，您不能再優(yōu)柔寡斷了，安吉麗娜和莉雅關(guān)系是很好，我們也都知道您一直疼愛莉雅，可眼下她們身份敗露就是身份敗露，情報(bào)工作失敗就要面臨懲罰。
最重要的是，這一次她們的敗露，讓我們在帝國辛辛苦苦耕耘了幾十年的情報(bào)網(wǎng)都徹底崩潰，所以她們需要為這一次失敗承受最嚴(yán)厲的懲罰。”
沉默了片刻，愛德華先行開腔，而奧爾蒂斯依然不為所動，便聽另外一個紅衣主教道：
“我覺得不應(yīng)該是這樣，愛德華主教，請?jiān)徫也荒苜澩愕恼f法，在我看來，帝國應(yīng)該是很久之前就已經(jīng)摸清楚了我們的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，只不過在現(xiàn)在這種比較特殊的時間點(diǎn)上揪出來。
要知道情報(bào)工作不是一朝一夕能完成的，反情報(bào)工作同樣不是一朝一夕能夠完成的，現(xiàn)在帝國突然發(fā)難，估計(jì)是為了讓我們自己先起內(nèi)訌。
我們對帝國了如指掌，帝國何嘗不是如此，他們自然是知道莉雅殿下在我們神圣教廷的地位和身份，此舉應(yīng)該就是針對教皇陛下來的?！?p> “不管怎么說，獎懲有度，賞罰分明使我們立國的根本，圣女犯法當(dāng)與普通教徒一視同仁，而且這一次情報(bào)工作的失敗，總要找一個人來擔(dān)責(zé)，如此教徒們才有情緒的宣泄口，否則教徒們的不良情緒就會如同被堵住的河水一般，遲早有泛濫的一天！”
即使對方說得有理有據(jù)，可愛德華依然寸步不讓，站準(zhǔn)了教義這一條，向著對手瘋狂開炮。
“那我們的宣泄口找誰呢？”另一個紅衣主教一臉糾結(jié)，顯然是已經(jīng)開始認(rèn)真思考起愛德華的提案來，而這一位紅衣主教的一句話也立刻引起了其他紅衣主教的思考。
看著這一切，作為旁觀者的莉雅知道，這次會議的節(jié)奏，已經(jīng)被帶偏了。
“依我看就選安吉麗娜吧，莉雅殿下終究是教皇陛下的養(yǎng)女，而且還是未來神圣教廷的圣女，遲早有一天會承襲教皇的位置，因?yàn)榍閳?bào)這種問題被耽誤實(shí)屬不應(yīng)該，更何況這情報(bào)工作原本就不見得是莉雅的問題?！?p> 最開始反駁愛德華的紅衣主教開口道，很顯然他的答案已經(jīng)是很中肯的了。
“可這種罪名承擔(dān)下來可就是死罪啊……”愛德華故作遲疑道：“如果這件事以后被人翻出來，那我們未來的圣女殿下可就有污點(diǎn)了啊……”
“那怎么辦呢？”
一句問話，全場沉默，而莉雅在旁邊看著這一切，看向愛德華的目光之中已經(jīng)開始燃燒起火焰了，作為一個旁觀者，她完全能夠看出來這場會議的節(jié)奏就是被愛德華給帶偏的！
過了片刻，愛德華才一拍大腿道：“對了，安吉麗娜和莉雅殿下不是都參與過遠(yuǎn)程機(jī)甲的研究嘛！按照帝國的推斷來看，這種東西未來必然是對付我們神圣教廷的大殺器，如果安吉麗娜能夠把這種東西的情報(bào)告訴我們，不就可以將功折罪嘛！”
“秒??！”另一個紅衣主教立刻附和道：“這樣一來既能夠免除安吉麗娜的死刑，讓莉雅殿下不會因?yàn)榘布惸鹊乃蓝煌侠?，同時又能夠讓我們知道完整的帝國情報(bào)，以后對待帝國的時候也有了一張底牌！看來還是愛德華大主教高明?。 ?p> “哪里哪里，這些還要看教皇陛下最終如何定奪！”愛德華打了個哈哈，便將目光投向了坐在首位的教皇奧爾蒂斯，而其他人也都同樣將目光投向了奧爾蒂斯。
眼見想要打馬虎眼已經(jīng)徹底不可能了，奧爾蒂斯也只好微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你們決定吧?！?p> 這句話讓旁觀的莉雅無比失望，奧爾蒂斯竟然選擇了最為簡單的處理方式，在這件事上，是非已然很明顯了，自己和安吉麗娜明明面對的就是欲加之罪，怎么能夠如此輕易地定奪，作為可以算是裁判長的奧爾蒂斯分明應(yīng)該更加中立公正一些啊！
但作為一個靈魂的她終究沒有什么辦法阻止這場會議的進(jìn)程，只好聽著那些紅衣大主教們開始商量該如何量刑。
最終，確立的刑罰讓莉雅差點(diǎn)沒直接哭出來，因?yàn)樗诩t衣大主教們定奪安吉麗娜最終索要面對的刑罰時，聽到了三個字……
“重鞭刑……”