這是夏日里尋常的一天，沒有什么特別的。經(jīng)過一個上午的蓄積，空氣中的熱度達到頂峰。沒有一絲兒的風(fēng)。在烈日持續(xù)、瘋狂的蒸烤下，大地陷入卑微的沉默，時間不堪忍受痛苦，停下了前進的腳步。幸好，從樹蔭方向傳來知了有氣無力的鳴叫聲，印證著世界還是鮮活的。張振安感到嗓子干得難受，上顎像是脫光了水。他有些煩躁，有些失力。他轉(zhuǎn)入一棵大樹濃密的樹蔭下，虛弱得幾乎再也無法挪動步子。一只知了正在附近，鳴聲有些異常的響。他躡步靠近樹干，發(fā)現(xiàn)了這個黑乎乎的小家伙。他曲攏手掌，將動作分得極緩極細，眼見將要覆住這小不點兒，刺耳的的鳴聲突然消失。小蟲子飛了起來，速度很快。它鉆入雜亂的枝葉間，消失在晃眼的綠色當(dāng)中。他跳下場前的小水溝，沿著溝底，向著莊外走去。這條引水溝已經(jīng)完全干涸，一道道干裂的縫隙像是大地饑渴盼飲的嘴巴，稀疏的野草從溝底冒長出來，全是懨巴巴的，難看死了。
他痛苦地?fù)u了搖頭，煩惱卻還在那兒。媽媽賣掉了家里所有的雞，包括那只雄健而可愛的大公雞?！叭嗽趺纯梢赃@么絕情？母雞下了好多的蛋，吃的都是什么？大公雞不會下蛋，但是多么漂亮與無辜！如果每個人都這樣行事，與殘暴的食肉動物有什么區(qū)別？”他想象家雞們被賣掉后的下場，捉急得簡直要發(fā)狂。接著，他憶起自己無端虐待這些可憐家禽的情形，懊悔不迭。
他接近村口，翻上小水溝。光熱瞬間籠罩全身，像是特意在瞄準(zhǔn)他。他直挺挺地站在路口中間，扭著脖子向天上看。天空是透藍的，好似倒扣的大海。一朵孤云點綴樹梢上，像是樹梢高聳了，或是云朵低垂了。它們是多么和諧呀，仿佛是一體的存在。腳下路面無聲地蒸騰著，猛跺一腳下去，塵灰微微揚動，仿佛大地火熱的吶喊。放眼望去，田野上滿鋪的稻子已經(jīng)開始泛黃，一片接著一片，好像一張張平整的金色毯子。小診所孤零零地歪在東南角上，紅磚斑駁，青瓦古舊，似是一位獨對莽野的耄耋老人，安安靜靜地凝望著、守候著。
“總有一天，一切都會消散，化歸永恒的寧靜。宇宙是個牢籠，無法掙脫的牢籠。”他突然有所頓悟，并為此感到驚奇。
脖子燙得厲害，他伸手摸了兩把，這才好受一點。他翻上石子大路，向著小診所陰暗的房門里窺望。馬先生躺在簡易床上睡午覺，電風(fēng)扇在旁邊搖頭晃腦。老先生的呼嚕聲很是奇特，像在打鼓一般。他轉(zhuǎn)上小診所的垃圾堆，翻找了片刻，沒有什么發(fā)現(xiàn)。他感到衣服快要被點著了，于是放棄探索，坐在路口一側(cè)的樹蔭下納涼。
這時，北邊道上騎來一個男人。這大人看起來已在日光下曝曬許久，臉色漲紅油亮，模樣疲憊愁苦。這人抬頭發(fā)現(xiàn)了他，黑臉上堆出難看的笑容，額頭的褶子擠到了一塊。這人是要問路的，詢問前去附近某村的道路。他帶領(lǐng)這人翻上石子大路，殷勤指點方向。問路人看起來頗受感動，疊聲道謝。他有些不好意思，小跑離開。他不見男人南去的身影，有些奇怪，翻上大路，驚訝地發(fā)現(xiàn)那人正在小診所門前說話，觀其情狀，應(yīng)是正在問路呢。他不由得火冒三丈，見腳下有枚石子，使力踢去，疼得叫出聲。原是石子正中裸露的大拇趾，磕破了皮兒，滲出了血來。
他趕到葉家的時候，堂屋里的麻將牌局已經(jīng)擺弄起來。葉華強擠在媽媽身旁指手畫腳，見朋友進來，不冷不熱地打過招呼，再次投心牌局當(dāng)中。訪客開始擔(dān)憂朋友已忘了約定的事兒。待一局終了，他拍打朋友的肩膀，手指頭頂轉(zhuǎn)動的電吊扇。這吊扇鼓動渾濁亂風(fēng)的同時，還在發(fā)出陣陣不諧的摩擦聲響。
“不礙事的，安哥，掉不下來！”葉華強笑嘻嘻地?fù)ё寢尩募绨?，“馬上敲敲當(dāng)廢鐵賣得了，孬好賣些個錢！是是的，老媽子？”
葉媽媽瞪了兒子一眼，“死色子，我給你先賣得了！”
“行呢！你要實在想賣，我不挑人家，上門女婿也無所謂，你享福就行！”
一個牌友調(diào)侃說：“再過兩年，你家大強子也能找人了！”
葉媽媽說：“不念書也能，有人管管，我就不煩神了！倒霉孩子沒得出息，人大了，我們也沒得用了！”
葉媽媽不聽兒子的意見，打錯牌放了炮兒。葉華強乘機奪去媽媽的位置，代為蒲戲，運氣不錯，上手便是一把自摸。葉媽媽不待再接再厲，強行將兒子轟離桌位。兒子順手從媽媽錢堆上綽出幾張鈔票，揣進口袋。
“錢快拿來，媽媽財運錢！”葉媽媽催促說。
“財運是我的！”葉華強告訴媽媽。
朋友兩人抽打涼水，分瓢喝完，一起往莊后而來。葉華強從一旁籬笆上隨手拔取一根稱手竹條。朋友見了，也撿拾一條小棍操在手里。兩人趕到那戶人家，小心翼翼蹩進院門。一條狼狗串子甚是雄壯，系扣拖拉機旁，見到來人，踴躍欲前，急聲吠叫。書主人給吵醒了，睡眼朦朧地起來迎客。
葉華強親昵地?fù)ё魅说牟弊樱瑩硭匚?。?dāng)聽聞來意后書，書主人表示舊書已在不久前處理給了賣廢品的。葉華強笑說不信，欲自行打開床頭的木柜柜門。
書主人急忙跳下床，堵住柜門，“我家小妹以后還要用呢！”
“老大哎，保證都還給你！”葉華強撥開未被擋住的一扇柜門，伸手一把撈過去，書本跌得滿地皆是。
書主人變了臉色，“我不借了，真不想借了！”
葉華強夸張地噓口氣，“哎喂，老大哎！這些個破書，有什么用？賣廢紙也值不得幾個錢，就你還當(dāng)寶貝！我家那些個書，擦屁股的擦屁股，殼子硬的都送小孩子疊寶角去了。”
書主人冷笑說：“你書沒得用，不能說人家也沒得用！”
“看看你這人嘍，吃不住開玩笑的，肯定還你！”葉華強抵了一下同村的肩膀，“你家二子才三年級吧，不著急的！到時候書肯定不一樣。這樣子，到時候我負(fù)責(zé)幫她借，保證不要你煩一丁尕尕神！”
“跟這個也沒得多大關(guān)系。主要我自己有用，沒得事查查知識點?！?p> “老大哎，你都上中專了，真文化人！馬上苦大錢的，還跟我們這些沒得用人穿一條褲子？”
說了半天，書主人終于改變了態(tài)度。張振安自往翻書，在書堆中找出需要的課本，另外又挑選兩本書，全都拿在手上。
“不是就借一本么？”書主人提了質(zhì)疑。
“老大哎！”葉華強再次摟住同村的脖子。
從書主人家里出來，張振安向朋友表達感謝，承諾用完必定送還。葉華強向后啐了一口吐沫，將竹條也扔了過去，“幾本破書，當(dāng)命的，不要還給他！”
朋友問：“那你游戲機怎弄？”
“給他玩十天八天啵，這個無所謂的?！?p> “那你呢？”
“安哥你就不曉得了吧？”葉華強得意地拍了拍口袋，“帶你上街上玩玩去？”
朋友兩人共用一車，剛剛翻上石子大路，便有的新的發(fā)現(xiàn)。路南坡岸被新棄一大堆煤渣兒。三個小伙伴正在渣堆頂上賣力翻掘。
“怎樣??？”葉華強問。
被問的小伙伴故意將手藏在身后，“什么也沒得，”他明顯撒了謊。
葉華強便將車丟在一旁，招呼朋友一起，踏上煤渣堆，加入挖寶的行列。大概二十分鐘后，兩人都是汗流浹背，手黑如碳。不過，運氣卻是不錯，共掘得若干大小廢鐵片條兒。葉華強更是發(fā)得“重器”----一個圓柱形的鐵墩兒，足有數(shù)斤重。葉華強擔(dān)心寶貝遭人覬覦，第一時間將“寶貝”送回家。他像護著嬰兒般，不無得意地向長輩們展示戰(zhàn)利品。大人們的心思卻都在牌局上，葉媽媽甚至還有些不耐煩。從堂屋出來，葉華強便將鐵疙瘩丟進竹竿下的雜物堆里。
朋友兩人重返大路，幾個小伙伴猶在煤渣堆上孜孜挖掘，還有了新的加入者。一個女孩子手里操著鐵叉，小臉兒蒸得紅通通的。這女孩子原本高出一屆，準(zhǔn)備復(fù)讀一年，現(xiàn)已算是同屆生了。葉華強以此為切入點，出言調(diào)謔她。女孩子開始不愿搭理無禮的本家，見他不依不饒，終于忍耐不住，將鐵叉指過來，“相相信給你死嘴拽披得了，狗眼抉瞎得了？再嚼舌頭根子，鐵叉子朝你雞屁眼里戳！”
翻過大石橋，橋東坂下有個小商店。葉華強想吃冰棒，朋友點頭稱好。他便進去買了兩支冰棒，外加一袋方便面。將方便面揉碎，調(diào)料全都倒進去，朋友倆你一撮我一捏，就著冰棒分得吃了。吃罷朋友覺得口干，葉華強再買來兩袋凍成冰塊的袋裝飲料。張振安酷愛這種冷飲，不僅甘甜消暑，嚼在嘴里“咯吃”發(fā)響，尤為激冰爽快。葉華強卻嫌麻煩，稍稍吸食，便將還剩大半的冰疙瘩扔進了河溝。
最終，自行車在鎮(zhèn)上一家商店前停下來。小商店門面老舊，外搭大帆布棚子，棚下四張臺球桌，每張桌前都有玩客，幾乎全是青少年。葉華強來到靠內(nèi)的一張桌前。那桌帶頭的是個青年，身材高大，皮膚黝黑，嘴里咬著兩根香煙。這男青年得個空兒，先拋給葉華強一支香煙，又欲扔給張振安，見委縮不接，也未強派。
“你這朋友眼生嘛？”男青年懶洋洋地問。
葉華強介紹說：“跟我從小玩到大的，好學(xué)生呢！”
不一會兒，新局開打，設(shè)有賭注。葉華強招呼朋友拿桿，不過被沉默地拒絕了。馬路斜對面百米開外傳來轟隆的聲響，那里正是營業(yè)中的旱冰場。張振安佯裝好奇，不時顧盼，借以掩飾心中的躁意。
“鄭佳萍可能登那塊，她現(xiàn)在玩不錯的，”葉華強告訴朋友，稍作停頓，又補充說：“她應(yīng)該在?！?p> 張振安獨自穿過恍若火幕籠罩下的街道，朝著溜冰場而走。事實上，他并不希望這么去做，他只是不希望待在那個叫他難受的地方。這是一趟計劃外的訪問。原本親切的街道也在悄然間發(fā)生了變化，變得陌生、威嚴(yán)而難以適從。溜冰場的鐵柵欄外圍滿了人們，全都是年輕人。震耳欲聾的音樂聲仿佛從邪惡的地獄入口噴涌而來。他在陽光下徘徊了好一會兒，猶豫而恐慌。一個觀眾的位置被空了下來，好像特意為他留下似的。終于，他鼓勵勇氣，大步上前，靠鉆進去。這是他第一次靠近旱冰場。游戲場地比想象中小得多，大約有十來個青少年嬉游其中，有男有女。鄭佳萍與另一個女孩子手拉著手，熟練地快速滑行。女孩子笑得像是盛開的花朵，小臉兒因快樂與炎熱而飛揚著異彩。與平時相比起來，她簡直判若兩人。他驚訝得失去控制表情的能力，半晌都不敢相信這是真的。過了片刻，鄰家女孩留意到場邊上的熟人，立刻冷下臉來。在一次接近時，她拍打鐵欄桿，用不可置疑的口吻命令：“你，家去！”
他局促地后退數(shù)步，位置立刻被別人占去了。他感到自己的一定是紅透了，于是立刻決定離開這個地方。
剛踏進火辣辣的白光下，有人從不遠處一道厚重的布簾里鉆了出來。這人不是別人，正是張二。這家伙還有幾個同伴。一群人搖搖晃晃地穿過馬路，朝著小商店的方向而去。他選擇遠遠地跟在后面。離小商店不遠，他尋得一處電線桿下的背陰地，再也不敢靠近。張二等人果然鉆進了棚子下面。他想著是否不告而別、徒步回家，棚子下面出現(xiàn)了異常狀況。有人在拉拉扯扯，葉華強也牽扯其中。他不知哪來的勇氣，大步靠上前去，拉住朋友的胳膊?？雌饋?，爭吵的是張二與黑臉兩方人。
朋友一點也不擔(dān)心，從口袋里掏出一張鈔票，笑著說：“安哥，你上小店搬一箱汽水！”
他慌里慌張地接過鈔票，懵懵然不知該往何處。他急奔數(shù)十米遠，心緒稍稍清明。道旁恰有一家小商店。他便進去買出一扎汽水，吃力地往回搬送。等他趕到棚下，紛擾已經(jīng)結(jié)束了。黑臉等人不見蹤影，葉華強與張二坐在一起，相談甚歡。
“安哥，這邊就是小店，我以為你拿錢跑得了呢！”葉華強跳站起來，迎接他的朋友，“來來來，喝汽水了！”
張二用牙齒咬開汽水瓶蓋，沖著黑暗的門內(nèi)，邀請道：“大爺，天熱，弄瓶汽水喝喝！”
店主人伸出腦袋，擺手說：“要打球就好好打球，別登我這邊鬧事！”
張二輕佻地笑了，“你一張臺子那么多錢，我們碰不起??！你放心，都有數(shù)，不礙事的！”
“安哥，你也上手啊，跟我還客氣呢！”朋友并未予以響應(yīng)。他笑了一笑，也不再過問了。
張二看了看手表，將球桿往桌上一扔，說：“新片子要開始嘍！”
葉華強邀請朋友跟他一起前去。朋友卻辭色嚴(yán)決，“我要家去！”
張二說：“你這朋友不合人，給他先走啵！過一刻兒，我開摩托車送你家去?！?p> 葉華強眨著眼笑了，“我朋友削臉皮子，你別當(dāng)真，”安排朋友騎車回去，交待說：“我媽要問，你就說遇到同學(xué)了?！?p> 推著朋友的車出來，張振安覺得整個胸膛都亮堂多了。他騎車回到葉家，堂屋里的牌局還未結(jié)束。葉媽媽見客人獨自回來，詢問兒子的去處。張振安將交代的話作了反饋。在離開前，他提上了自己掘到的廢鐵片?！凹依镎秊楦绺绲膶W(xué)費焦頭爛額呢?！彼@樣解釋自己的行為。尚未離開村子，他在入鎮(zhèn)之行積攢的愁云已是全無蹤影，心中充滿輕松快樂的氣氛。想到即將迎來新學(xué)年，他熱烈地企盼著畢業(yè)班的第一堂課。