一年一次的升學(xué)大考如期而至，桑中設(shè)立了考點(diǎn)。本?？忌行冶苊獗疾ㄖ?，省卻了一些不必要的麻煩。住校生們被要求搬離宿舍，午飯還需留在食堂吃。校方為重點(diǎn)生們特開小灶，每人交納一筆數(shù)額不高的餐飲費(fèi)，可以享受三頓豐盛的午餐。餐廳被安排在分隔男女生宿舍的穿堂大房間，臨時(shí)布置數(shù)張大圓桌。每天中午交卷出來，考生們饑腸轆轆，好似歸巢的小鳥，如飛地奔入生活區(qū)，老遠(yuǎn)聞到食堂小院飄來的美食香氣，更是餓火焚腹，恨不得足下生云。有的男生腳程較快，呼嘯左右，率先擁進(jìn)餐廳，瞅定桌上擺好的可口佳肴，占據(jù)利好位置。只不過，捷足者們雖然先近樓臺(tái)，面對(duì)一桌葷素相搭的美味，卻也只能望穿秋水，相對(duì)空咽口水而已。如果有人膽敢越矩，必然遭來一致聲討，甚者可驅(qū)使跟女生們并桌。等到所有人就位以后，周老虎一一收集準(zhǔn)考證，交待下一場(chǎng)的注意事項(xiàng)，雖只是寥寥數(shù)語，待食者們?nèi)绨灸暝?。周老虎講完了話，將大手一揮，班干部們分發(fā)碗筷，這才算是可以開飯了。餐具一旦到了手，饕餮者們便無所顧忌了。他們奮力地大快朵頤，恍若操全干戈、沖鋒陷陣的勇士，所臨如風(fēng)卷殘?jiān)?，所接則冷落敗花，眼睛與嘴巴聯(lián)動(dòng)，筷子與油汁齊飛。不消一會(huì)兒功夫，滿桌皆是空空如也，只剩下光碗與裸盤對(duì)望。填飽肚皮的人們不得閑逛，全都回到教室，伏桌午休，養(yǎng)足精神，以備戰(zhàn)下午的科目。結(jié)束考試的這天下午，學(xué)生們回到教室。周老虎發(fā)表一番熱情洋溢的演講，肯定弟子們一年來的努力，并送上祝福的話語。學(xué)生們頗受感動(dòng)，有人流下了感激的淚水。到了最后，學(xué)生們?nèi)颊酒饋?，拍出熱烈而持久的掌聲?p> 在閑暇下來以后，張振安整日窩在家里，每天總是一覺睡到自然醒，然后躺在電視機(jī)前消遣，或是坐在那兒發(fā)呆，偶爾也會(huì)抱起哥哥贈(zèng)予的小說書，繼續(xù)尚未完成的閱讀。某天午后，他實(shí)在百無聊賴，往后莊一個(gè)小伙伴家串門。這小伙伴與他年紀(jì)相仿，有些投機(jī)的話題。他進(jìn)門的時(shí)候，男孩子裸著上身，正伏在床上看書，床上床下散落不少小說書，都是武俠題材的。見到他，對(duì)方先開了口，提出約借課本。他爽快地應(yīng)允，順利帶回一套小說書。自此以后，他整日倚臥床頭閱書，幾乎廢寢忘食。在這段沉迷武俠世界的日子里，他沒干過什么稱得上正經(jīng)的事。某天，他上大隊(duì)部取回哥哥的信。哥哥在信中分享了一些應(yīng)考心得，大多都是些老生常談的說教。弟弟在回信中本欲與哥哥交流某些內(nèi)心困惑，不過最終還是打消了這個(gè)念頭。
到了回校集合的日子，他興奮得一夜沒怎么睡安穩(wěn)。天剛蒙蒙亮，他便穿衣起來，手里捧著小說書，卻幾乎一個(gè)字也看不下去。媽媽起床料理家務(wù)，他幫忙添會(huì)柴火，又給小豬倒了幾盆豬食。他數(shù)次想要提前動(dòng)身，不過都忍住了，待到天色差不多大亮，這才推車出門。
經(jīng)過鄭家門前時(shí)，他看到鄭佳萍的自行車架在院心，稍作猶豫，轉(zhuǎn)進(jìn)院門來。鄭大嬸正在打掃院子，見到鄰居，掩不住憤急之色，說人還死賴床上呢。他進(jìn)屋去叫人。鄭佳萍倚靠床頭，身上搭覆毯子，光著兩條白花花的大腿，原本睜著眼睛，看見來人，故意合眼裝睡。他見女孩閨房墻壁上多出幾張某位港臺(tái)男明星的大幅印刷彩照，便恭維這人長得好看。鄭佳萍冷冷地瞥他一眼，看起來并不領(lǐng)情。他提醒上學(xué)的事兒，邀約同行。鄭佳萍拖動(dòng)毯子遮住臉，惡聲說就當(dāng)我死得了，別跟催命的呢。張振安不敢再說什么，退身出來。小杰從西邊房間伸出腦袋，向鄰居哥哥招手，壓著聲音說這人更年期到了，平二哥你別睬她。鄭佳萍聽見了，急聲喝罵弟弟。小杰大方地原諒了姐姐，將鄰家哥哥請(qǐng)進(jìn)房間，攤開書本，討教數(shù)學(xué)難題。張振安有些奇怪，說你怎不問你大姐的。小杰說她那個(gè)死色子，除了會(huì)罵人，什么都不會(huì)。鄭佳萍大聲說我昨晚沒教你啊。小杰說你講的我一句都聽不懂。鄭佳萍將床板敲得咚咚作響，說你以后別指望我了。張振安悄聲問怎么回事。小杰說還能為什么，考不上學(xué)校慪的啵。
張振安剛進(jìn)入生活區(qū)院門，幾個(gè)班上女生從女生宿舍小院鉆出來，一齊兒向教舍方向跑過去。他心里有些發(fā)慌，匆匆停好自行車，急往教舍而來。路過辦公室門前，他聽到周老虎與丁老師在里面說話。他緩下步子，邊傾聽邊張望。周老虎招手喚他進(jìn)來。
“以后好好的，”周老虎開口便對(duì)他說。
他不明白話中的意思，越發(fā)忐忑。周老虎好像忘了他，兀自跟丁老師說話?？梢月牫鰜恚乱粚玫膹?qiáng)化班會(huì)增加一到兩個(gè)。說到生源質(zhì)量的時(shí)候，周老虎撫摸學(xué)生的腦袋，欲言又止，似有惋惜之意。他心中猛然一沉，暗想這下要壞事了。
從教師辦公室出來，他抑制不住內(nèi)心的激動(dòng)，大步穿過晨光下的濃密樹蔭，一頭撞進(jìn)教室房門。僅有小部分學(xué)生先到了。三三兩兩成對(duì)，或竊竊私語，或笑語紛然。許梅獨(dú)坐桌前，身穿繡領(lǐng)白襯衫，外罩粉色鏤空開領(lǐng)毛線衣，長發(fā)披散，插束碎花白發(fā)卡。她正在安靜地看書，見后桌男生風(fēng)風(fēng)火火直沖過來，瞇起眼睛，報(bào)以溫和的微笑。
他喚得前桌女生的注意，壓著顫抖的嗓音宣布：“我們班有八個(gè)考上縣中了！”
女生笑應(yīng)說：“自費(fèi)生還沒定呢！”轉(zhuǎn)過身去，很快又扭回來，面容像是綻放的嬌艷花兒，“你還曉得我們班狀元是哪個(gè)呀？”
“這個(gè)沒聽說，是哪個(gè)？”
“第二趙茵茵，你是探花，第四孫培健，”女生卻賣起了關(guān)子。
“第一是你？”
“我考不行，才第六?！?p> 張振安順著目光向后看去，驚得張大嘴巴，“不會(huì)吧？他？那...我不相信！”
“沒錯(cuò)的，就是他?！?p> 這個(gè)人正是高亮。狀元生倚靠課桌，雙手交叉胸前，正與人笑吟吟地說話，看起來好不得意。
“心里是是不服氣呀？哎呀，你是是眼花看錯(cuò)得了？”她像是讀懂了男生的心思。
張振安面上一熱，嘟囔說：“他好像沒考過我們班第一，最多第三第四？”
“不對(duì)，”許梅說，“他考過第二，一次小考。”
張振安手指女生旁邊的空位，“她怎還沒來的？”
女生搖了搖頭，“不曉得，她沒怎么考好，”又欲埋下頭去看書。
張振安問：“你看什么的？”
許梅將書面展示出來，“朝你們洋詩人借的，散文小品。”
杜明升慢悠悠地走進(jìn)來，雙手插在褲袋。他停在許梅桌前，踢了踢桌腿，“妹子，你害死我了！”
許梅斜著腦袋看過去，“我怎又得罪你了？”
“你還沒得罪我？你看看，給我害的！”大個(gè)子側(cè)身撩起襯衫，后背赫然青一塊紫一塊，頗為觸目驚心。
“你又怎的了？”
“你什么都留一手，好東西不肯教我，考不上好學(xué)校，不就這樣子了？”
女生提高了聲量，“你要么說人話，要么請(qǐng)你走，我沒得功夫跟你廢話！”
杜明升卻笑了，“看看我家小公主呢，說話不能溫柔些個(gè)？這樣子，你道個(gè)歉就行了?！?p> 許梅將書覆蓋下來，“我那些早晚上陪你復(fù)習(xí)，還對(duì)不起你了？”
“你看看你這話說的？你能陪人家做作業(yè)，就不能帶我復(fù)習(xí)進(jìn)步？”杜明升笑得更放肆，“吶，哥也不是不講道理人，什么時(shí)候上我家去，我陪你喝兩杯？你爸前段時(shí)間登我家，我也陪他好好的！”
張振安偷望一眼杜明升離去的背影，低聲問：“他又沒考上？”
許梅告訴他：“他分?jǐn)?shù)上中專應(yīng)該還行吧？別信他噓，不曉得怎安的，估計(jì)又犯什么病，給他爸打的?！?p> 畢業(yè)生們陸續(xù)回到教室，更多消息被披露出來。班長取回一份完整的成績單，學(xué)生們爭相傳閱，幾家歡喜幾家憂。過了片刻，班長通知大家前往操場(chǎng)集合。
張振安隨眾出來，見黃晟杰在身前不遠(yuǎn)處，貼靠上去說話。這位朋友哭喪著臉，唉聲嘆氣，似乎胸含吐不盡的委屈。張振安撫慰他：“你考也不差，報(bào)那個(gè)學(xué)校沒得問題吧？”
黃晟杰拿哀怨的目光掃看朋友一眼，嘆息道：“怎弄也不如你們啊！”
操場(chǎng)邊上臨時(shí)拼湊一排蓋有紅布的長桌子，桌上已搭好話筒，還有不少獎(jiǎng)品獎(jiǎng)狀。畢業(yè)生們按布置在操場(chǎng)上排列站好。過了片刻，校領(lǐng)導(dǎo)們陸續(xù)到場(chǎng)，蒞臨主席臺(tái)就坐。汪校長率先發(fā)表講話，總結(jié)本年度大考整體形勢(shì)，列舉不少橫向數(shù)據(jù)進(jìn)行比對(duì)，聽起來很是鼓舞人心。針對(duì)不同層次的畢業(yè)生，汪校長為今后人生道路的選擇給出合理化建議。在校長講完后，教導(dǎo)主任接著展開一番簡短卻慷慨的陳詞。這位校領(lǐng)導(dǎo)長得矮小而粗壯，言辭更具條理，更為打動(dòng)人。在他的擘畫下，每個(gè)學(xué)生的未來都大有可期。最后是發(fā)放獎(jiǎng)品的環(huán)節(jié)。從某個(gè)分?jǐn)?shù)開始，教導(dǎo)主任從低到高報(bào)出姓名以及得到的分?jǐn)?shù)，被點(diǎn)到的學(xué)生依次上臺(tái)領(lǐng)獎(jiǎng)。共有一百個(gè)學(xué)生領(lǐng)到了獎(jiǎng)品，獎(jiǎng)品有獎(jiǎng)狀與筆記本，八個(gè)超過縣中公費(fèi)錄取分?jǐn)?shù)線的畢業(yè)生額外獲贈(zèng)鋼筆一支。
散會(huì)后，學(xué)生們?cè)俅位氐浇淌摇Ｖ芾匣⑴c學(xué)生們進(jìn)行了一場(chǎng)氣氛愉快的交談，他甚至不回避弟子們提出的一些稀奇古怪的問題。在宣布放學(xué)前，周老虎將黑板一角保留了近一年的倒計(jì)時(shí)文字擦掉，在黑板中間寫下“朝花怒放，再接再厲”八個(gè)大字。
與同伴們分開后，張振安恨不得肩生雙翼，立刻飛到家中。道路前方出現(xiàn)了一個(gè)熟悉的身影，正是趙茵茵。在這條回家的路上，張振安偶爾與該女生相遇。在大多情況下，他只是佯裝不見，快速超車而去，即便與她目光相遇，也僅是頷首而已。今天，他卻是忍不住地按響了車鈴。女孩子轉(zhuǎn)過頭來，細(xì)長的瓜子臉上先是微漾詫異，接著露出了淺淺的笑容。
“該個(gè)走這邊的？”他開口后有些驚奇，因?yàn)榇笕藗兙褪沁@樣說話的。
女生點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未說話。她的態(tài)度看起來不冷不熱，叫人捉摸不透。他不喜歡這種感覺，就好像希望見到陽光，然而開門卻是個(gè)陰天。他心里有些后悔，硬起頭皮挑言說：“你那個(gè)顏色跟我的不一樣?！?p> 趙茵茵掃了一眼車簍里筆記本上別著的藍(lán)色鋼筆，“你什么顏色？”
“我是黑的，”他從懷里掏出他的獎(jiǎng)品，向女生展示。
女生看起來有些茫然，“好像就兩種顏色。”
道路引出村莊的范圍，兩邊閃出廣大的田野。放眼望去，遍地都是金黃的麥子。兩旁沒有樹木，全無遮蔽。陽光直射在身上，火熱在胸膛間聚集。他捏住校服胸前的拉鏈扣子，不時(shí)抖動(dòng)以散熱，同時(shí)也為了紓緩漸起的躁意。
趙茵茵突然捂著嘴笑了，“該個(gè)天熱吧？”她問。
他表示認(rèn)可，“我都想下河里泡泡去了?！?p> 女生的眼睛笑成了月牙狀，她還輕咳了兩聲，“那你衣裳租的呀，也不怕捂出痱子？”
他聞言頓時(shí)紅了臉，將拉鏈稍微往下?lián)芰艘粨?。女生再將目光投向前方，“我們幾個(gè)人上縣中的，以后還是同學(xué)?！?p> 張振安想到了高亮，心里有些不平，“那個(gè)人超常發(fā)揮了?！?p> 趙茵茵古怪地笑了笑，“聽他跟人說，有的大題他都做過了，不曉得真的假的。我曉得的，他每晚上都多做一張卷子，表就放旁邊，參考資料好幾本，有的我們都沒得?！?p> “卷子哪個(gè)少做的？我也研究蠻多的，一個(gè)也沒對(duì)上?！?p> “可能也有些個(gè)運(yùn)氣吧？你聰明又有靈氣，跟他不一樣?！?p> 他有些不好意思，“這...這方面我肯定比不上你?！?p> 趙茵茵問：“你近視多少度？”
“可能二三百吧。你呢，好像不近視？”
“我也近視，估計(jì)能有一百了，”女生提高了語速，語氣明顯有些急促，“我不歡喜戴眼鏡，心里害怕，真的害怕！”
“其實(shí)沒得什么，不礙事的，我以前也害怕，習(xí)慣就好了，”他介紹了自己的經(jīng)驗(yàn)，“但是，我看一本書上說的，還是不戴好！平時(shí)我不戴，就上課用。哎，你曉得，她，許班長有多少度？”
“聽人家說，你真的…”女生突然閉上了嘴，頓了一頓，才繼續(xù)說：“她嘛，以前跟你差不多吧。現(xiàn)在，不曉得，她也不睬我了?！?p> 他很奇怪，“你…你們關(guān)系不是挺好的？”
“可能你沒認(rèn)真觀察吧？我跟她關(guān)系不算好的，”趙茵茵別有深意地瞥看男生一眼，“怎么說呢？以前還行吧，后面她懷疑我說她壞話。她不了解我，我是冤枉的?！?p> 男生若有所悟，“那解釋一下子，不就行了？”
趙茵茵堅(jiān)決地?fù)u了搖頭，“沒得必要。也沒得什么，都過去了?！?p> 張振安故作沉重地嘆了口氣，“時(shí)間過真快，一轉(zhuǎn)眼，一年就混過去了！”
“我不同意混這個(gè)字眼，”女生說，“一年過得太不普通了！大家都很迷茫，很掙扎，很痛苦，活成這樣，到底值還是不值？”
對(duì)方文縐縐的話叫他聽起來有些別扭，“沒得辦法，我們不拼命，結(jié)果還不好說的?！?p> “也許吧，”女生稍作沉吟，轉(zhuǎn)而抬起眉頭，“人家好學(xué)校都不死學(xué)，我很好奇?！?p> “我們什么都比人家差，怎跟人家比？能這樣子，已經(jīng)不錯(cuò)了！”他有點(diǎn)激動(dòng)。
趙茵茵的表情凝重下來，“在這個(gè)世上，我就佩服我大?！?p> 他在腦海中構(gòu)畫那個(gè)從未謀面的男人的形象，“你爸現(xiàn)在到底就什么的？”
“他看書學(xué)習(xí)，還有寫文章。初中畢業(yè)那刻兒，他成績很好，就是上學(xué)遲，歲數(shù)過了，人家不給上。他歡喜這個(gè)，自己也沒放棄。”
“你爸寫什么類型的？”
“他最近在嘗試歷史題材，”女生的表情是驕傲的，“等他寫出來，有機(jī)會(huì)登報(bào)連載，到時(shí)一定給你看。”
兩人穿過一級(jí)公路，在路口短暫停下車，相互揮手道別。女生率先離去。她貼住公路邊沿，漸行漸遠(yuǎn)。一輛大貨車從她身旁呼嘯駛過，她細(xì)長的身影搖晃起來，像是一片隨風(fēng)飄蕩的落葉。張振安重新上路，將同行女生拋至腦后，心里盤算到家后的光景，媽媽該有多么地開心。