陸璟心中斷定，鄭家遺女十有八九就是妙玉，如此說(shuō)來(lái)也能對(duì)的上了。
怪不得妙玉手中會(huì)有那么多古董寶物，其中還有一些是皇家禁物，應(yīng)該是當(dāng)年她那個(gè)做太子妃的姑姑，賞賜給鄭家的物品，沒(méi)想到他和妙玉還有這樣的糾葛。
陸俊隨后說(shuō)起楊家：“楊家是鄭家沒(méi)落后，新近崛起的家族，如今底蘊(yùn)不深，也只有楊霖入仕，影響力也僅限于姑蘇，不過(guò)楊家子嗣興旺，年輕一代中倒是出了不少讀書(shū)人的種子?！?p> “對(duì)于楊家，侄兒也有所耳聞，今科鄉(xiāng)試中奪得亞魁的楊宏就是楊家子弟?！标懎Z點(diǎn)頭道，他在鄉(xiāng)試后的鹿鳴宴上也和楊宏有過(guò)短暫的交流，對(duì)他的家世也有所了解。
鄉(xiāng)試考中舉人者，第一名稱(chēng)解元，第二名稱(chēng)為亞元，第三、四、五名稱(chēng)為經(jīng)魁，第六名稱(chēng)為亞魁。
鹿鳴宴是為鄉(xiāng)試后新科舉人而設(shè)的宴會(huì)，因?yàn)檠鐣?huì)上要唱《詩(shī)經(jīng)·小雅》中的“鹿鳴”之詩(shī)而得名，陸璟中舉后在鹿鳴宴上結(jié)識(shí)了不少江南才俊，他也因這次鹿鳴宴而揚(yáng)名江南。
陸俊繼續(xù)說(shuō)道：“我們陸家在姑蘇也是百年世家，和姑蘇世家多有聯(lián)姻，只是我們陸家一直以來(lái)子嗣不豐，傳承百余年也只傳下了六房子弟，終究是有些勢(shì)單力??！”
陸璟忙勸慰陸?。骸岸宀槐貍?，雖說(shuō)少了助力，但也少了麻煩，宗族之內(nèi)人多口雜，多有不肖之事發(fā)生，說(shuō)不定就會(huì)被牽扯上什么大麻煩?！?p> 陸俊搖頭嘆息道：“話雖如此，可是我們陸家畢竟人丁不旺，唉，此事說(shuō)起來(lái)也和我們陸家的家規(guī)有關(guān)。”
陸璟聽(tīng)二叔提起家規(guī)，隨即想起他們陸氏家規(guī)中有一項(xiàng)家訓(xùn)是嫡子未誕，庶子不出，即正妻未生下嫡子之前，侍妾通房丫鬟通通都要喝避子湯，除非主母確定生不出來(lái)嫡子，才會(huì)允許侍妾懷孕。
之所以會(huì)有這條家規(guī)，也和當(dāng)年陸家庶長(zhǎng)子謀害嫡子之事有關(guān)。
陸璟倒是覺(jué)得這條規(guī)矩定的很好，自古寵妾滅妻之事多有發(fā)生，此舉可以樹(shù)立正妻不可動(dòng)搖的地位。
否則正妻和侍妾爭(zhēng)寵，會(huì)把后宅鬧攪得的不可安寧，庶長(zhǎng)子和嫡長(zhǎng)子也會(huì)出現(xiàn)不可調(diào)和的矛盾，當(dāng)然若是正妻生育能力不強(qiáng)，也會(huì)造成子嗣不豐的現(xiàn)象。
陸璟勸慰道：“此舉也是為了家宅的安寧，避免出現(xiàn)什么后宅內(nèi)斗，若是后宅安定，也有利于男子在朝堂之上的發(fā)展?！?p> 陸俊贊同道：“你說(shuō)的也不錯(cuò)，自古以來(lái)后宅不寧，就多有陰暗之事發(fā)生，前車(chē)之鑒不可不防啊?！?p> 隨后叔侄二人對(duì)視一眼，非常默契的結(jié)束了這個(gè)話題，閉口不提當(dāng)年陸家后宅之事。
然后兩人從學(xué)業(yè)到做官，從蘇揚(yáng)世家到江南勢(shì)力，從做事再到做人，一直聊了許久。
及至巳初一刻，陸俊和陸璟叔侄二人雖仍有些意猶未盡，但也停止交談，一同從書(shū)房?jī)?nèi)走了出來(lái)。
巳正二刻陸璟帶上準(zhǔn)備好的禮物，隨二叔陸俊并二弟陸珂和三弟陸琳，一同前往林如海府邸拜會(huì)。
一是陸俊和林如海這對(duì)表兄弟已有十幾年未見(jiàn)，如今陸林兩家再次交好，陸俊身為林如海的表弟，自然要和林如海再續(xù)骨肉兄弟之情。
二是陸璟要補(bǔ)上幾日前的拜師禮，并正式拜會(huì)林如海這個(gè)老師。
林如海和陸俊這對(duì)表兄弟一見(jiàn)面，自然又是一番感慨，因林如海比陸俊大五歲，幼時(shí)兩人并不算親厚，當(dāng)年兩家斷交時(shí)，陸俊只有二十七歲，年輕氣盛，兩人也有些言語(yǔ)沖突。
如今兩人都是年逾四旬之人，陸俊又明白陸侑的意思，如今陸璟還承著林如海的人情，因此他對(duì)林如海也擺出幾分親近之意。
兩人各自說(shuō)了些官場(chǎng)諸事和京中近況，林如海便安排人擺宴招待陸俊等人。
宴畢，林如海先是考教一番陸璟的功課，隨后看陸珂和陸琳也在，就順手也考察一番。
看三人表現(xiàn)都不錯(cuò)，林如海心中既是羨慕又是欣喜，陸家畢竟是他母親的娘家，如今陸家這幾個(gè)子弟均是不凡，陸家也算是門(mén)庭有續(xù)，后繼有人，同時(shí)他心中也不免有落寞之意。
陸俊幾人在林如海府上待至申初三刻，方告辭離去。
隨后幾天，陸家其余幾房族人代表陸續(xù)來(lái)到揚(yáng)州，陸璟將他們一一安置妥當(dāng)。
陸侑待陸家其余五房代表到了之后，拖著病體，召開(kāi)了宗族大會(huì)，將族長(zhǎng)之位正式傳給陸璟。
雖然其他幾房有些人擔(dān)心陸璟年輕，不能帶領(lǐng)宗族，但陸侑當(dāng)族長(zhǎng)期間，處事公道，行事分明，眾人對(duì)陸侑極為敬服。
再加上陸俊表態(tài)支持陸璟，他們對(duì)陸侑的決定，都未曾提出異議，只待陸璟回到姑蘇，開(kāi)宗祠拜祭先祖后，陸璟就可正式成為陸氏宗族的下一任族長(zhǎng)。
十月初八夜，病入膏肓的陸侑終究未能熬過(guò)生死輪回，于病床前反復(fù)交代，百般叮嚀后，帶著幾分牽掛，幾分遺憾，亦有幾分釋然，就此撒手而去，享年四十六歲。
是夜，整個(gè)陸家闔府上下俱是悲傷不已，哭聲動(dòng)天，悲痛陸侑的仙逝。
陸家一眾仆從老小感激陸侑素日里憐貧惜弱，寬厚待人，莫不悲嚎痛哭。
陸俊回想起兄長(zhǎng)從小到大對(duì)他的諄諄教導(dǎo)之恩，數(shù)十年相扶相持的手足兄弟之情，以袖掩面，暗暗垂淚，傷感不已。
陸芷瑜年紀(jì)幼小，見(jiàn)父親長(zhǎng)睡不醒，家人痛哭不止，如何能承受的住喪父之痛，傷心之下，當(dāng)場(chǎng)就暈了過(guò)去。
陸璟聽(tīng)父親交代遺言時(shí)，心中就泣血不止，此刻看到父親溘然長(zhǎng)逝，回憶起和父親相處的一幕幕場(chǎng)景，再也繃不住，頃刻間淚如雨下。
少頃之后，陸俊強(qiáng)自收斂悲傷的心情，一面勸慰眾人，一面聚攏族人商議陸侑的后事。
陸璟身為陸家長(zhǎng)房的繼承人，陸氏宗族的新任族長(zhǎng)，此刻也只能強(qiáng)忍著悲痛，一邊讓二嬸照顧年幼的妹妹，一邊處理父親的后事。
六年前他母親去世時(shí)，陸璟尚且年幼，并未親自操持過(guò)喪禮，而今許多事情都需要他親自主持，因此凡是重要事情他皆和陸俊商議后，再由他親自操持。
十月初九辰時(shí)，在陸俊和陸璟的主持下，陸家為陸侑舉行招魂儀式。
古人對(duì)招魂極為重視，尤其是對(duì)客死異鄉(xiāng)的人來(lái)說(shuō)，通過(guò)招魂可以讓逝者的魂魄，找到回家的歸途，避免在異鄉(xiāng)孤苦飄零，同時(shí)使逝者的魂魄能夠返回于衣，然后將衣服敷在逝者身上，讓逝者能夠享受香火的祭祀，招魂的這件衣服也稱(chēng)為腹衣。
陸家一位年長(zhǎng)復(fù)者一手拿陸侑生前的衣服，一手執(zhí)腰，向幽冥的北方，悲聲高呼陸侑的名字，連呼三聲，以期陸侑魂歸來(lái)兮。
招魂儀式畢，隨進(jìn)行喪禮第二項(xiàng)楔齒，陸家將陸侑遺體安放在正寢南窗下的床上，以角柶抵在陸侑上下齒之間，將其口撐開(kāi)，以便日后飯含。
楔齒畢，又經(jīng)設(shè)奠立帷堂，訃告，為銘，沐浴，飯含，襲，設(shè)重等，完成第一天的九重殯禮。
十月初十又經(jīng)小殮，為陸侑正式穿上入棺的壽衣，十月十一，陸家為陸侑舉行了入棺儀式，完成大殮，至此陸侑殯禮已成，其后便是成服，朝夕哭和祭奠。
死則以七日為忌，經(jīng)七七四十九日而七魄泯，人死一般停靈一七、三七、五七、七七不等，依據(jù)家庭財(cái)力而定。
陸璟請(qǐng)來(lái)陰陽(yáng)先生測(cè)算后，擇準(zhǔn)為其父擱棺設(shè)奠七七四十九日，又請(qǐng)來(lái)和尚道士為陸侑做法事，每逢七日一祭。
陸侑停靈期間迎接親友的吊唁，其中陸府外事一應(yīng)皆有陸璟和陸俊主持，陸氏族人幫忙操持，內(nèi)事則由郭夫人帶著陸府一眾女眷維系。
陸侑祖籍姑蘇，生于泰州，一生歷任江寧府布政司經(jīng)歷，泰州知州，揚(yáng)州府同知，最高官至從四品揚(yáng)州府知府，為官期間，官聲斐然，做人做事皆與人為善。
因此和陸侑交好的同僚故舊極多，自陸家十月十日訃告后，陸侑生前同僚故舊，陸家世交好友等皆來(lái)吊唁，敘一份香火情。
林如海也在祭禮第一天前來(lái)拜祭，林如海隨著陸俊來(lái)到靈堂后，心中極為悲痛，他和陸侑年歲相近，兩人幼年便甚為親近。
雖然中間有十多年未曾往來(lái)，但隨著隔閡消除，這些年來(lái)，他們兩兄弟之間的情誼更加深厚，不曾想這位親近表兄竟先他一步早逝。
林如?？粗矍按司?，不由的想起數(shù)天前陸璟拜師的場(chǎng)景，更是悲從中來(lái)，祭拜一番后，林如海想到他自己的身體，更加悲傷。
林如海找到靈前哭祭的陸璟，語(yǔ)重心長(zhǎng)的囑咐道：“你如今承接陸家大房，又是陸氏一族的族長(zhǎng)，干系重大，以后行事切記多思多量，莫要辜負(fù)世昌兄的期許，爭(zhēng)取早日撐起陸家的門(mén)楣！”
“多謝老師教誨，弟子謹(jǐn)記于心！”陸璟回禮后拜謝道。
他這些天心中越發(fā)悲痛，眼前更是時(shí)常浮現(xiàn)起父親的音容相貌和兩人相處時(shí)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，越發(fā)悲傷的不能自已。
林如海扶起陸璟，看他身形憔悴，毫無(wú)當(dāng)日的俊秀風(fēng)采，知道他近日來(lái)傷心疲累，語(yǔ)帶關(guān)切道：“無(wú)需多禮，你也要注意身體，莫要悲傷過(guò)度，以后陸府上下全靠你來(lái)維持！”
陸璟聽(tīng)到林如海情真意切的關(guān)心之語(yǔ)，心懷感激的回道：“多謝老師關(guān)心，弟子謹(jǐn)記，還望老師多保重身體！”
林如海安慰陸璟一番后，就留在陸家?guī)兔φ写皝?lái)拜祭的官場(chǎng)中人，直到夜幕低垂，林如海又祭奠陸侑一場(chǎng)，方心情沉重的告辭離去。