如意門開啟僅三年時光，赤望已是另一番模樣。
通典揭開了這片浩瀚沙海的神秘面紗，沙丘、沙巖、戈壁、湖盆，這些赤望人世世代代踩踏過的地貌都有了準(zhǔn)確的記載，沙丘形狀、沙質(zhì)軟硬、巖層疏松、地形風(fēng)速皆有規(guī)可循，奇珍異草、飛禽走獸十分詳盡，更有金銀銅鐵、雄黃火油深埋地底的振奮訊息。
探礦尚需年月積累才能尋到辦法，但水經(jīng)卻能讓族人直接受益。
通典中記載，赤望有地下河流一千二百條，自南境向北延伸，所有干流支流的路線、寬度、深度、水量水位乃至季節(jié)變化都無比詳實(shí)。
赤望首領(lǐng)紹莽帶領(lǐng)族人仔細(xì)勘察，在合適位置截取地下水，打豎井將水引上，再圍起一個個澇壩，供族人飲用灌溉。如今澇壩已遍布整個沙海，即便在干旱的北境，也能保證間隔千里設(shè)置一處。
南境水源充沛，氣候濕潤，十分宜居，數(shù)百個湖泊星羅棋布，在樹林、灌叢和草甸的圍裹下，蘆葦叢生，水鳥嬉戲，魚翔淺底。游牧了千年的族人停下了腳步，種植起梭梭木、沙棘、沙柳這些生存能力極強(qiáng)的植物改善氣候，隨著時間流逝，開始嘗試定期的耕作，在一些肥沃的地方竟也種植出了瓜、棗、番薯和扁豆之類的農(nóng)物，相比以前椰棗和駝奶為生的日子豐富了許多。食物滿足日常所需后，多余的一部分又開始交換和販賣，貨幣萌生，商市興起，人們?nèi)︷B(yǎng)牲畜，打制兵器，培育藥草，建造廟宇祭壇，千年蒙昧一掃而空，處處都是嶄新氣象。
民生要治理，軍務(wù)要整頓，紹莽從未放松對炙焰軍的操練，如今沙海的每個角落都設(shè)有崗哨，軍令清晨自南境發(fā)出，傍晚就可到達(dá)最北端，三年來的披星戴月，篳路藍(lán)縷，換來了赤望全境的安寧興盛。
炙焰軍營中陣容嚴(yán)整，旗號鮮明，整齊的操練聲在上空回蕩，紹莽與渥丹站在烈日下，面色并不輕松。
“赤望通典雖未泄露，但行者宵明卻在昆夷人手中，在書院時宵明就與童臻來往過密，我們要做好昆夷單方開啟如意門攻入赤望的準(zhǔn)備?！?p> “昆夷真想來試試，我們在此等候便是！”紹莽道。
盛夏的草原，空氣中彌漫著一觸即發(fā)的危險氣息，昆夷平定軍團(tuán)的五萬士兵身披玄甲，枕戈待旦，似黑云壓頂，聲勢迫人，肅殺之氣令鳥獸唯恐避之不及。戰(zhàn)車、機(jī)括、弓矢、刀劍，數(shù)不盡的軍備陳列在一碧萬頃的平原上，顯示著不可撼動的野心。兵將林立，無數(shù)雙貪婪的目光注視著赤望如意門緩緩開啟，興奮的呼聲刺破蒼穹。
沙海中，太陽初升，大霧尚未散去，兩方擺開陣仗，遙遙相對。
平定軍團(tuán)創(chuàng)立之初就是為攻赤望準(zhǔn)備，那時雖對赤望情況一無所知，但處處都按照最高標(biāo)準(zhǔn)選撥。在其他軍團(tuán)全副甲胄，手執(zhí)長矛，身背二十支長箭與一張鐵胎硬弓的裝備基礎(chǔ)上，平定軍團(tuán)的士兵要增添一口闊身短劍、一把精鐵匕首與一面牛皮盾牌，在此負(fù)重之下連續(xù)疾行百里還能立即投入激戰(zhàn)方可選拔過關(guān)，之后學(xué)習(xí)機(jī)括、練習(xí)陣法，在終風(fēng)的高壓訓(xùn)練下，平定軍團(tuán)散開個個都是無敵勇士，凝聚則是鋼鐵之軍。
對面的炙焰軍氣勢絲毫不弱，十萬主力居中，兩翼各五萬駱駝騎兵，手持荊條、獸骨和弓矢，統(tǒng)一淺色皮甲，身形壯碩，不怒自威，高高揚(yáng)起的旗幟上，一朵赤紅的火焰迎風(fēng)飛舞。
前方坐騎上，炙焰軍主將渥丹紅辮紅衣，渾身散發(fā)著令人不敢直視的攝人光芒。
“宵明，給我滾出來！”
隨著一身怒喝，平定軍團(tuán)中果然緩緩走出一人。
看慣了他一身布衣的模樣，此刻擐甲披袍倒像是完全變了一個人，行者智周萬物、道濟(jì)天下的風(fēng)范在他身上已蕩然無存，雙目中的野心和兇光昭示著他與本族徹底割裂的決心。
“身為赤望行者，擅自開啟如意門，帶領(lǐng)異族敵軍前來攻打，叛族之罪，你可認(rèn)下！”
“若不是你殺了沙漠象，斷絕了探尋旋樞殿的唯一方法，我何至于走這一步！你與紹莽堅持憑借通典興盛赤望，是你們在浪費(fèi)時間，是你們在坑害赤望！”
紹莽的仙境文已十分嫻熟，他盯著宵明，面色肅然：“行者在沙漠中的地位堪與帝王神使比肩，你玷污了這個稱號，我今日以首領(lǐng)之名收回你行者身份，你將作為叛族之人，永世被后人唾棄。”
“六族合一是大勢所趨，我勸你們不要再做無畏抵抗?！?p> 渥丹冷哼：“什么六族合一仙境大統(tǒng)，你惦記的從始至終都是旋樞殿里面的東西！你說我不該阻擋世人去尋，可你看看你現(xiàn)在的樣子，僅你一個小人得知此事就能引來如此禍端，若任由世人角逐，豈不仙境大亂！你心中連信仰都無，還妄談追尋神跡，創(chuàng)世神在上，怎會讓你這等人得償所愿！”
宵明臉上閃過羞怒：“將死之人，我何必與你多言！”隨即轉(zhuǎn)身返回陣中。
渥丹劍束橫空，殺氣高漲，朗聲喝道：“我乃赤望炙焰軍主將渥丹！對面何人領(lǐng)兵?！?p> 平定軍團(tuán)前軍自中央分開，中軍車仗赫然在目，其上立著一人，身披重甲，手持利劍，灰色披風(fēng)在風(fēng)沙中列列狂舞。
渥丹雙瞳驀地收縮，背脊瞬間僵直，胸腔中似乎傳出一聲爆裂，柔軟的心臟被重重一擊，發(fā)出劇烈的疼痛。腦海中一個身影已沖了出去，將對方拽落在地，瘋了一般打他、踢他、質(zhì)問于他?？扇f般情緒平復(fù)下來，渥丹仍以冷峻的姿態(tài)，穩(wěn)穩(wěn)傲立于大軍前方，她已不是初時拜在紹莽門下的天真少女，她的身后是整個沙海的百萬族人，其中有嗷嗷待哺的孩子和年華枯萎的老人，領(lǐng)兵為將，背上是無數(shù)雙向往生的目光，萬不會再意氣用事。
“好，好的很！沒想到你我再見之時，竟是這般景象！”
終風(fēng)城墻一般偉岸的身姿在風(fēng)沙中矗立著，口鼻勾勒出堅毅的線條，一雙灰眸隱下所有情緒。
“渥丹，你若帶領(lǐng)族人歸降，昆夷應(yīng)允，只坑殺炙焰軍，不會傷害平民，待仙境一統(tǒng)后，你的族人依舊可以在此安寧度日……”
“閉嘴！”渥丹一聲怒喝，“殺光兵甲，拔去我赤望爪牙，然后像牛羊一般將族人圈養(yǎng)？你心中究竟還有沒有是非曲直！”
“世上本就有強(qiáng)有弱，弱者依附強(qiáng)者，有何不妥？”
“說的好，那就來試試，看究竟誰強(qiáng)誰弱！”
不待終風(fēng)再次開口，渥丹揚(yáng)起衣袍手臂揮過，一縷布條落在黃沙之上。
“今日起，你我二人如同此衣！”
渥丹收回目光，回身面向大軍，目光堅毅，語氣果決：“昆夷打亂仙境制衡，倒行逆施，為天下共敵！二十萬炙焰軍聽令，此處是我們生長的地方，我們將守衛(wèi)這里，永不屈服，絕不退讓！膽敢進(jìn)犯這片土地的人，必將付出沉重的代價！”
噴薄的火舌肆意舔舐著大地，蒸騰熱氣將萬物模糊扭曲，四周仿佛幻境般迷離，盛夏的沙海，高溫開始發(fā)威了。隨著艷陽升起，平定軍團(tuán)開始騷動，鐵甲兵器快速升溫，與皮肉貼在一起，仿佛煎烤一般。這裝備在六族中本應(yīng)肆意馳騁，絕無敵手，但此刻還未開戰(zhàn)就要燙傷，知道赤望夏日炎熱，但沒想到如此嚴(yán)重，平定軍團(tuán)只能齊齊卸甲，露出內(nèi)里紅色戰(zhàn)衣。
戰(zhàn)車與弩車陷在沙中無法動彈，沒有坐騎，士兵又卸了甲，威力已是大減，高溫和酷熱更讓童臻不耐煩的蹙起了眉頭：“傳令，攻吧?！?p> 狼煙升騰，戰(zhàn)鼓擂擂。
炙焰軍的十萬騎兵自兩側(cè)出擊，駱駝疾奔，飛沙走石，仿若一道灰色的洪流，向平定軍團(tuán)碰撞而去。待到敵軍近處，瞬間分成多個獨(dú)立小隊，散開分攻，配合緊密，先射一波箭雨，靠近后甩鞭刀劈，殺幾個是幾個，然后毫不戀戰(zhàn)，迅速返身集結(jié)，再次沖鋒。駱駝體型龐大，橫沖直撞，背上騎手窄袖短衣，行動靈活，左右開弓，威力極強(qiáng)。
“傳令，拐子馬推進(jìn)！”
隨著終風(fēng)一聲令下，各色旗幟迅速變換，平定軍團(tuán)移動起來，一道奇特的陣線似海潮般自后方席卷而來。
仔細(xì)一看，竟是馬匹。
馬匹在沙中雖難以奔走，但童臻將它們做成了守陣。戰(zhàn)馬以鎧甲、皮索相連，再覆以厚重的護(hù)甲，就如同一堵堅實(shí)的墻壁，人進(jìn)一步，移馬子一步，整體跨著統(tǒng)一的步伐，似山岳般向前隆隆推進(jìn)，雖速度很慢，但示不反顧的氣勢還是給對面騎兵很大壓力。
隨著嘹亮勁急的號角響起，炙焰軍騎兵返身入陣，露出中央主力。
最前方，數(shù)千只駱駝縛蹄臥地，背負(fù)木箱，蒙以濕氈，環(huán)列為營，建起一道防御工事。后面是勇猛沉著的兵卒，他們依托箱垛發(fā)射箭矢，燃燒著熊熊火焰的飛箭席卷著獵獵風(fēng)聲，鋪天蓋地向后方昆夷軍而去，無情的火舌在衣物上游走，士兵倒地掙扎嚎叫。