九江郡居江淮之間，多殷實富庶。
兩江夾雜內陸，依山傍水，無江南連綿山巒，只以土地肥沃著稱。
昔年，袁術從天下第一大郡退出后，便以江淮膏腴之地為根基，企圖坐擁荊、揚、徐三州，割據南方。
其中江淮壽春便是他瞭望天下的雄城。
壽春，楚國舊都。
臨近淮河，背靠八公山，前漢淮南王劉安在此地興盛文化，文人士子大多集會于此。
后來壽春一直作為淮河文化的聚集地，為九江郡郡治，多年來繁華程度不下與中原各城。
之前袁術在壽春稱帝，揮霍無度，橫征暴斂下使得江淮民不聊生。
劉馥被朝廷拜為揚州刺史后，由于厲陽在江東控制中，壽春又極為殘破，為更好的對江東進行監(jiān)控，于是筑造合肥堅城收攏百姓，防范江東。
可是劉馥也沒有想到，孫權會這么快就解決廬江問題。
按照歷史上的進程，孫權會在十月前后來攻廬江，那時官渡已決出勝負，并且劉馥也安撫了廬江賊眾，筑造起合肥城。
孫權即便旬月間擊敗李術，也沒有辦法北上?？扇缃?，北方難斷，江淮混亂，孫權又陳兵巢湖，對江淮虎視眈眈，劉馥沒有辦法只能放手一搏！
以揚州刺史的名義，遣討虜將軍率兵攻擊賊寇。既消耗雙方力量的同時，又對孫權有名義上的統(tǒng)屬。
大軍分為兩部，一部由周瑜統(tǒng)帥，舟船入巢湖往合肥；一分部由孫權統(tǒng)帥，廬江上甲從舒縣出發(fā)，匯集于合肥。
合肥城郭外
劉馥穿著儒服正袍頭戴冠帽，站在涼亭下等著想著西南方翹首以盼，身后跟著一眾刺史府的掾屬以及合肥的從卒。
舒縣與合肥之間是平原，其實涼亭位置也算是稍微高坡的地方，遠遠就能看見那黑壓壓的一片。而正因為看見距離差不多了，劉馥才帶人出來迎一迎。
斥候向孫權稟報情況后，他便直接帶上陳武、徐盛一起率領百余輕騎先去一步。
距離涼亭還有一段距離，孫權便翻身下馬，以示對劉馥的尊敬。快步來到劉馥跟前，孫權拱手，“方伯！怎敢勞駕方伯出城相迎！”
“仲謀！”劉馥眼角微瞇，面上露出和煦的笑容。在孫權行禮的時候，他已經上前托住了他的手臂，“無需與我謙讓，此番有你至此我心中大定！”
“方伯有令，權必馬不停蹄，此番前來必為方伯解除憂慮！”
“好！仲謀不愧是朝廷的討虜將軍，年歲輕輕豪氣干云！”笑著與孫權寒暄兩句，劉馥直入主題，向他身后抬頭看了看，“仲謀此番領多少兵馬前來？”
“權領精兵六千從舒縣來，公瑾領兵五千從巢縣來?！迸ゎ^向巢湖江面上看了看，“想來此時也快要抵達了！”
“好好！”劉馥滿臉堆笑，也不知是不是真的高興，“有仲謀這萬余精銳，賊寇必將無所遁形！”
“為州郡百姓，權竭盡全力！”
“大善！我素知仲謀體恤百姓！”遙首轉身向合肥指引，劉馥笑呵呵道：“仲謀我等入城內等候如何？”
孫權心下微動，劉馥面上看起來人畜無害，沒想到這就開始要離間他和周瑜的關系。
“方伯，公瑾駛舟船而來，稍等片刻便可至此?！蔽⑿貜蛣?，孫權表情真摯。
不多時，湖面上開始出現(xiàn)黑點，接著便是連成一線的帆影，沒有艨艟巨艦，都是可以輕松轉舵的舟船，借著風勢眨眼間便要靠近逍遙津渡口。
遠遠望見舟船來的時候，劉馥就已經引眾人往逍遙津渡口等待。
等周瑜率江東水軍抵達，在眾人的矚目下，周瑜領著董襲、凌操等紛紛下了舟船。
在渡口邊再次寒暄一陣后，眾人隨劉馥一同入了合肥城。合肥小縣城，先靈皇帝曾將自己弟弟封為合肥候。
后來由于冀州刺史王芬意圖廢立漢靈帝，立合肥候的消息傳出后，合肥候便被招往洛陽，后來也就沒了蹤跡。
如今朝廷撤合肥侯國，改合肥縣。劉馥在此經營，也算是為江淮民眾謀福祉。
環(huán)視著殘破不堪的合肥城，孫權饒有興致，眾人正走著，突然他嗤聲一笑。劉馥在內的眾人皆是心下詫異，包括周瑜也不解的看向他。
孫權看向劉馥，忽然興致極佳的拱手笑道：“方伯，若權此番擊退賊寇，可否從我一請？”
劉馥神色茫然的看著他，愣了會神，終究也還是若有所思的點了點頭。他并沒有問是什么要求，雖然孫權這個請求頗為突兀，但既然請他來干活，也不能什么酬勞都不出的。
若先前劉馥以為自己能用好孫權，在接觸完其與周瑜后，他心中已經有了判斷，孫權不會是輕易服軟或被人呼來喝去的人。
他之所以愿意前來，肯定是抱著目的來的。以目前的形勢來看，孫權估計是想將兵馬滲入到淮河沿線，為將來的北面談判做準備。
至于將來，北方結局會怎樣，誰都說不清楚，所以劉馥此時只能先與孫權虛與委蛇，待局勢明朗后，再做進一步行動。
隨后眾人抵達刺史府
廳堂內，孫權直截了當，向胡敏道：“通達公，敢問如今郡中形勢如何？”
行到中堂懸貼的輿圖旁，胡敏伸手講述起來：“陳蘭、雷緒等賊原本在潛山，而潛山與合肥間只隔了一座六安城，而六安臨近芍陂支流泌水。
賊寇已經攻下六安，切斷廬江北方的安豐、陽泉等諸多縣城，也就是說從淮水以南，沘水以北都已經淪為賊寇肆虐的區(qū)域。而從六安向東來便是合肥城。
向東他們有兩條路徑可以選擇，攻合肥或者北上沿肥水下成德，攻壽春，拿下壽春后他們就會徹底控制淮河沿線的諸多縣邑，州郡以北將大危！”
面色深沉，從胡敏的講述中，孫權可以提取到兩個消息。一是，賊寇會攻合肥，可能性較??；二是，賊寇會攻壽春，進而占據淮河。
可無論是哪一種可能，都已經從側面說明，這群從潛山出來的賊寇危害已經覆蓋了整個揚州北部，問題頗為棘手。