江夏屬荊州刺史部
按《后漢書.郡國志》記載，江夏有十四城，戶五萬八千四百三十四，口二十六萬五千四百六十四。
在荊州諸郡南陽、南郡、江夏、長沙、桂陽、零陵、武陵中，江夏郡人口也就只與武陵郡相當(dāng)。
相比于武陵郡的山地形勢，江夏郡人口稀少的主要原因是水系縱橫，適合耕作的地方較少，且江夏北接荊襄，南下長沙，西進(jìn)南郡，東入江東，乃四戰(zhàn)之地。
而江夏郡重要的幾座城邑，也就是沿長江兩岸的夏口、沙羨、鄂縣、下雉、邾縣等城，似云社、安陸等縣則偏荊州內(nèi)陸，黽（meng）縣、平春等北部縣邑則偏南陽中原地帶。
也就是沿江這數(shù)縣，東可入揚(yáng)州，南可下荊南，西可走南郡入西蜀。
如此重要的地方，劉表一直以來也是極為重視的，否則也不能將荊州為數(shù)不多的善戰(zhàn)大將黃祖，安排在江夏太守的位置。
至于說荊襄世家的蔡瑁，只因?yàn)槌錾淌隙軇⒈砣斡昧T了，若是論戰(zhàn)力，他恐怕是遠(yuǎn)不及當(dāng)年，襄樊之戰(zhàn)，伏殺孫堅(jiān)的黃祖的。
可惜，如今黃祖也被孫權(quán)給剿殺，荊州恐怕再難有抵擋江東的大將了。
即使沒有大將，劉表也不愿意坐視荊南被江東吞并，當(dāng)即傳令蔡瑁督荊州水路軍三萬，趕往南郡江陵，準(zhǔn)備對江夏發(fā)動(dòng)突襲。
而另外方面，劉表又傳令劉磐由艾縣退回羅縣，守住荊南的第一道防線。
大江水在夏口有處支流，漢水從荊襄一路南流而下，在夏口匯入長江。也就是說，從襄陽乘舟船可以旬日抵達(dá)江夏，但水軍作戰(zhàn)較難。
至于水軍大規(guī)模作戰(zhàn)，則在大江內(nèi)發(fā)生的比較多。
江水從巫山、巴東出，經(jīng)秭歸過夷陵，南下走夷道轉(zhuǎn)東進(jìn)過江陵，而后南下匯入洞庭湖，洞庭湖分流甚多，諸江水北流過州陵、夏口轉(zhuǎn)西南向東流去。
而橫穿整個(gè)荊州的大江水，也就是荊北與荊南的分割線。
洞庭湖南下，有支流四條，往西有澧(li)水，往西南有沅（yuan）水，往南過羅縣分東向汨羅淵、過益陽分資水向西南，而后湘江水一路往南，支流分布整個(gè)荊南。
荊南除去臨近山區(qū)的武陵郡外，長沙、桂陽、零陵三郡由于黃巾之亂以來，戰(zhàn)爭較少，所以人口留存的較為完整。
據(jù)后漢書記載，長沙人口一百零五萬，零陵一百萬，桂陽五十萬，也就是荊南三郡在多年安逸穩(wěn)定的環(huán)境下，人口已經(jīng)可以與中原大郡相比肩。
而想要入荊南首先需要攻克的城池就是羅縣，羅縣居于出洞庭下荊南的要塞。是以，執(zhí)掌荊州多年的劉表，在黃祖死后首先的反應(yīng)就是控制住羅縣。
與此同時(shí)，大河南部官渡
作為行車騎將軍事，總攬朝政的大司空曹操，自然也同樣收到了來自荊州的戰(zhàn)報(bào)。
江東孫權(quán)與荊州劉表發(fā)生沖突，對于南方的局勢也是影響極大的。
九月孫權(quán)攻克江淮、拿下廣陵的時(shí)候，他與袁紹的戰(zhàn)況正在焦灼當(dāng)中，所以無暇分身估計(jì)南方事情。
依照劉曄的建議，賜了孫權(quán)鎮(zhèn)東將軍的職位來安撫他，又將周瑜從江東剝離，便于今后離間之用。
而后這月余間，他一直專注與袁紹之間的決戰(zhàn)，如今官渡大戰(zhàn)，剛剛有了結(jié)果，北方局勢稍微有些眉目，南方的戰(zhàn)報(bào)又傳了過來。
中軍大帳中，曹操捏著手中的軍報(bào)，眉頭皺成了一個(gè)川字。月前與袁紹對決官渡時(shí)，他都沒有這么焦慮，因?yàn)樗私庠B，所以即便是敗了他都能進(jìn)退有據(jù)。
然而，此刻手握南方的他，卻有種深深的顧慮，為孫策之死而感到難受。以前或許是惋惜，而現(xiàn)在他有些難受。
孫策雖然勇猛，但他的行事還讓人有些摸的住脈門，也就是他的豪勇愛恨都可以寫在臉上。
在廬江擊殺陸康后，就與吳郡的世家劃清界限，攻占了江東也不用他們。只用江北投奔的士人和武將，可以看出他的雄心很大，但弊端也很明顯。
最終結(jié)果體現(xiàn)的也很快，被吳郡士族許貢的門客所刺殺。
可孫權(quán)不一樣，從今半年的表現(xiàn)來看，孫權(quán)很不簡單，一方面用著吳郡的世家，一方面屠殺的他們。
孫策的死不僅沒有給他造成勢力的創(chuàng)傷，迫使他依賴江東世家，更讓他抓住機(jī)會(huì)，有了屠戮吳郡世家豪族的借口。
此舉，不僅穩(wěn)固了他的地位，還將可能繼續(xù)威脅孫氏在江東統(tǒng)治權(quán)的東吳世家都徹底打壓了下去，至少未來十?dāng)?shù)年時(shí)間內(nèi)，吳郡世家是別想再翻身。
這種政治手腕是孫策所不具備的，更不像他這個(gè)年齡段所能擁有的，然而不僅政治手段驚人，今日的軍報(bào)來看，孫權(quán)給他的意外又增多一項(xiàng)。
霸道軍事能力，占領(lǐng)江淮曹操可以理解為，孫權(quán)借著孫策的余威，趁著他在官渡大戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，拿下的荒蕪之地。
而破丹陽山越和攻占江夏這兩場戰(zhàn)役，就真正的體現(xiàn)出了孫權(quán)的軍事才能。
軍報(bào)無法獲悉孫權(quán)如何處理丹陽山越作亂的全過程，只知道從黟山中源源不斷走出來近十萬山越山民，其中至少可以甄選數(shù)萬山越精銳兵卒。
這無疑給江東增加了更多更加強(qiáng)悍的戰(zhàn)力。
而隨后，孫權(quán)便迎擊劉表派遣的黃祖攻擊。按照曹操的估算，就算劉表不能鯨吞豫章，至少也可以奪下皖縣，盡占黟山以西的。
可是沒想到的是，黃祖連廬江的第一座城池尋陽都沒有攻下，就被孫權(quán)給斬殺了！
不錯(cuò)被斬殺了！
江東的表文已經(jīng)送到了朝廷，曹操手上此時(shí)就拿著一份抄錄。孫權(quán)向朝廷檢舉了江夏太守黃祖，越境侵犯江東的罪過，并謙遜的將其擊殺黃祖的事情一筆帶過。
罪過全都在黃祖，鎮(zhèn)東將軍只是固守反擊，至于后來水軍一路西進(jìn)，那是為了清除江夏反賊余孽，朝廷根本無法追究。
同時(shí)孫權(quán)請表張竑為江夏太守，黃蓋為破賊中郎將，協(xié)同守衛(wèi)江夏！
從軍報(bào)上的寥寥數(shù)語，曹操已經(jīng)看到了孫權(quán)短短半年時(shí)間，鯨吞南方諸郡的強(qiáng)悍軍事實(shí)力。
這是一種讓人心悸的能力，而可以預(yù)見的，在江夏淪陷后，荊南三郡都會(huì)相繼被孫權(quán)吸收。
雖然他沒有名義統(tǒng)領(lǐng)荊南，但他手上有朝廷任命的平南將軍，廬陵太守孫輔！
這就足夠了！
抬頭望著帳篷頂端，曹操輕吐一口濁氣，原本官渡之戰(zhàn)的勝利，此刻盡皆消散，如今他甚至感覺，這場官渡大戰(zhàn)就是給孫權(quán)在制造機(jī)會(huì)！
而此時(shí)在長沙郡治，臨湘
一名正與眾士子坐而論道的文士，在聽到江東軍斬殺黃祖后，輕撫胡須的手，竟微不可查的顫抖了一下。
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桓階字伯緒，長沙臨湘人也。仕郡功曹。太守孫堅(jiān)舉階孝廉，除尚書郎。父喪還鄉(xiāng)里。會(huì)堅(jiān)擊劉表戰(zhàn)死，階冒難詣表乞堅(jiān)喪，表義而與之。后太祖與袁紹相拒於官渡，表舉州以應(yīng)紹。階說其太守張羨舉長沙及旁三郡以拒表，遣使詣太祖。太祖大悅。會(huì)紹與太祖連戰(zhàn)，軍未得南。而表急攻羨，羨病死。城陷，階遂自匿。--《三國志.桓階傳》