第十七章：姐夫常寧

　　1934年的營(yíng)川城，“老爺閣“是營(yíng)川城西部的中心，往西是西大街，往東為東大街，向南不遠(yuǎn)便是人們熟知的“太平康里“。太平康里是營(yíng)川服務(wù)業(yè)聚集的地方，這里有飯店、酒樓、戲園、妓院，著名的飯店“匯海樓“就在此地。兩輛黃包車(chē)行駛飛快，不大一會(huì)兒便到了匯海樓。走進(jìn)匯海樓，在靠窗的地方找了個(gè)位置坐下。

　　匯海樓是當(dāng)時(shí)營(yíng)川最大的飯店，設(shè)有中西餐廳，樓下備有禮堂、雜耍、座席等，樓上還有幾間雅座客房。自從營(yíng)川龍骨展示，外地來(lái)營(yíng)川觀看龍骨的人絡(luò)繹不絕，匯海樓的生意也水漲船高，不到午飯時(shí)間，樓上的雅座都被預(yù)定，耿直在窗戶(hù)旁找了個(gè)僻靜的座位，讓徐曉蕾和趙玫坐下。

　　曉蕾點(diǎn)了幾個(gè)營(yíng)川地方特色菜，便和趙玫聊起天來(lái)。耿直在一旁無(wú)所事事，便四下張望起來(lái)。

　　這時(shí)，匯海樓的后門(mén)進(jìn)來(lái)了三個(gè)人，引起了耿直的注意。匯海樓的后門(mén)，連著一條小巷，連日的陰雨，小巷十分泥濘，一般客人到匯海樓用餐，很少走后門(mén)的。

　　進(jìn)來(lái)三人是杜天成杜三爺、“雌雄大盜”張一手、金桂娘，耿直都再熟識(shí)不過(guò)了。他們沒(méi)進(jìn)正廳，直接登上樓梯，進(jìn)了二樓包房，杜三爺隨手把包房門(mén)關(guān)上。這三個(gè)人聚在一起耿直倒沒(méi)覺(jué)得有什么意外，早間路上偶遇雌雄大盜，耿直便望見(jiàn)他們進(jìn)了杜天成的古董店。不過(guò)，見(jiàn)杜天成的神色，似乎要在此等人。來(lái)的人會(huì)是誰(shuí)？耿直暗暗留意起來(lái)。

　　過(guò)了十多分鐘，一個(gè)熟悉的身影從后門(mén)進(jìn)了匯海樓，直接上了二樓進(jìn)了包房，耿直心頭一震，他已看清楚來(lái)人，竟然是他親姐夫，西海關(guān)副關(guān)長(zhǎng)常寧。特工獨(dú)有的嗅覺(jué)，耿直隱隱覺(jué)得自己的姐夫身份絕不簡(jiǎn)單，卻未想到他會(huì)與杜三爺、雌雄大盜攪和到一切，難道姐夫與他們也有什么利益瓜葛？

　　騷夾子豆腐、家燉大頭寶、老醋蟄頭、蒸蝦爬子，不多時(shí)，四個(gè)營(yíng)川地方菜上了桌。徐曉蕾為趙玫清洗了餐具，饒有興致地為趙玫講起每道菜的特色和吃法。

　　徐曉蕾見(jiàn)到耿直心神不定的樣子，不悅地說(shuō)道：“耿直，我最討厭你現(xiàn)在這個(gè)樣子，有事總是悶在心里。剛才我也看見(jiàn)了，杜三爺帶了兩個(gè)人從后門(mén)進(jìn)了二樓包房，之后你姐夫也進(jìn)了包房。你要是覺(jué)得哪地方不對(duì)，直接到包房，探個(gè)究竟不就完了？反正是你的親姐夫，見(jiàn)到姐夫吃飯，去搭個(gè)話(huà)敬杯酒，也沒(méi)有什么大不了的?！?p>　　曉蕾一番話(huà)點(diǎn)破夢(mèng)中人，與其在這胡思亂想，不如主動(dòng)出擊，想到這里，對(duì)徐曉蕾說(shuō)道：“曉蕾，還是你有主意，一會(huì)兒你跟著我進(jìn)包房，一起去敬杯酒吧?！?p>　　“愛(ài)去你自己去，你就沒(méi)把我當(dāng)成知心人，什么事都不跟我說(shuō)，我都不知道你成天都在想什么。”曉蕾白了耿直一眼說(shuō)道。耿直見(jiàn)曉蕾氣惱，不知說(shuō)什么是好，只好向趙玫看去，希望趙玫能幫他解解圍。趙玫卻像沒(méi)看見(jiàn)似的，只是在那低頭吃菜，也不言語(yǔ)。

　　耿直無(wú)奈，只好低聲哀求道：“曉蕾，是我不好，我不是跟你道過(guò)歉了嗎。剛才也是你給我出的主意，讓我過(guò)去敬酒的，我一個(gè)人去過(guò)于唐突，咱們一起過(guò)去，可好？”耿直一番話(huà)語(yǔ)，曉蕾卻不為所動(dòng)，還是不去理他。

　　這時(shí)坐在徐曉蕾身旁的趙玫開(kāi)了口，笑著說(shuō)道：“營(yíng)川的小海鮮，味道真好，今天算是有口福了，怪不得你兩個(gè)從大城市讀過(guò)書(shū)，都回營(yíng)川了呢。曉蕾，耿直都這樣求你了，你就幫他這次吧。你要是不去，我可要陪他去了，到時(shí)候再有什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的，可不關(guān)我的事了?！?p>　　徐曉蕾想了想，說(shuō)道：“耿直，看在小玫姐面子上，我就幫你這一次，下次再這樣，可別來(lái)找我了。你端上兩杯酒，咱們一起上樓?！?p>　　耿直連忙答應(yīng)，倒上兩杯酒，跟著徐曉蕾上了二樓。

　　敲開(kāi)包間的房門(mén)，杜天成見(jiàn)是耿直和曉蕾，著實(shí)一驚。見(jiàn)耿直和曉蕾已經(jīng)到了包房門(mén)口，手中還端著酒，也就不便阻攔，讓著他們進(jìn)了包間。

　　耿直向包間望去，姐夫和張一手、金桂娘坐在一起，說(shuō)道，“剛才我和曉蕾在外面吃飯，看見(jiàn)姐夫上樓進(jìn)了包間，就想過(guò)來(lái)敬杯水酒，以表心意。沒(méi)想到，杜三爺和兩位前輩也在這里，耿直這廂有禮了?！?p>　　“耿直，相逢不如偶遇，既然趕上了，就一起過(guò)來(lái)坐坐?！苯惴虺幟嫔桓?，緩緩說(shuō)道，“我與杜三爺久有往來(lái)，今日杜三爺往關(guān)里打電話(huà)，說(shuō)是有舊人來(lái)營(yíng)川，讓我過(guò)來(lái)敘敘舊。張一手當(dāng)年對(duì)我有救命之恩，就算現(xiàn)在他身在綠林，姐夫我卻不會(huì)忘本，滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)，何況是救命的恩情?！?p>　　時(shí)間倒回五年前，那時(shí)耿直剛?cè)ス枮I讀書(shū)不久，他姐夫常寧在營(yíng)川西海關(guān)還是一名賬房襄理。西海關(guān)每日收上來(lái)的關(guān)稅，到晚上都要存進(jìn)寧府的東記銀號(hào)。

　　這一日，正值月底。每逢月底都是賬房最為忙碌的日子，很多尚未入庫(kù)的稅款都存留在賬房中清點(diǎn)。

　　常寧與平日一樣，帶著兩名辦事員，一筆一筆核對(duì)賬目。“砰”的一聲，賬房的保險(xiǎn)門(mén)不知為何突然被撞開(kāi)，五名頭戴面具、手持長(zhǎng)槍的蒙面人闖了進(jìn)來(lái)。常寧心中一驚，按理說(shuō)，賬房的保險(xiǎn)門(mén)都是專(zhuān)門(mén)加固的，就算是用器械也很難短時(shí)間打開(kāi)，持槍蒙面人的突然闖入，常常一時(shí)慌了神。

　　常寧平復(fù)一下心緒，想道：這些劫匪如果單單圖財(cái)，大不了聽(tīng)之任之，保全性命為上。不過(guò)，見(jiàn)這架勢(shì)，得手之后十有八九會(huì)殺人滅口。這個(gè)時(shí)候，稅警大多已經(jīng)換崗下班，值班的稅警即便趕到，估計(jì)也是鞭長(zhǎng)莫及于事無(wú)補(bǔ)。

　　怎么辦？面對(duì)劫匪的長(zhǎng)槍?zhuān)帉⑹峙e過(guò)頭頂，腦子飛快地旋轉(zhuǎn)起來(lái)。