雷秉冷冷道：“你只顧著自己，莫來(lái)替我操心”。阿桃冷笑道：“你要避嫌那也由著你，記得多喝點(diǎn)粥，把這床薄被拿去裹著”，被子一扔，把雷秉套了個(gè)準(zhǔn)，身子一翻，側(cè)過(guò)了身。
她這薄怒微慍之中滿(mǎn)是關(guān)心之情，雷秉倒聽(tīng)得呆了一呆。他家教管束極嚴(yán)，于男女之情全無(wú)沾染。他有一個(gè)父母之命，媒妁之言的未婚妻，是瀘洲城王員外的二女兒，一個(gè)標(biāo)致的大家閨秀，但這位小姐平時(shí)深居簡(jiǎn)出，連面也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次，縱使見(jiàn)了，也是各走各道，裝作沒(méi)有瞧見(jiàn)，更遑論什么訴衷的情話(huà)，體己的言語(yǔ)了。所以這阿桃這一句夾雜著嗔色的關(guān)心話(huà)聽(tīng)入耳中，心里一熱，禁不住去瞧她，只見(jiàn)她身穿一身農(nóng)家女的短襖棉褲，側(cè)身而臥，秀發(fā)披散，昏暗中一條弧線(xiàn)自她平直的肩頭引出，突高突地，時(shí)緩時(shí)急，斂于一對(duì)纖足，是個(gè)極婀娜的少女軀體，那里瞧得出半分賊匪之氣？
雷秉突心旌一蕩，后腦閃過(guò)一絲眩暈，隨即強(qiáng)行鎮(zhèn)定心神，心想這賊女喜怒無(wú)常，詭計(jì)多端，絕非情意之人，不過(guò)是怕我撂下她不管，故意來(lái)給我灌迷魂湯罷了，我堂堂男兒，豈能受她色誘擺布？把薄被往她身上一摔，仍走到船頭過(guò)夜。
再順流而下五日，阿桃已神色大好，言談歡笑若常，卻仍然臥床不起，雷秉甚覺(jué)蹊蹺，問(wèn)她何時(shí)可以獨(dú)行，阿桃賭氣說(shuō)道：“病去如抽絲，你若不耐煩就自己走吧”，雷秉無(wú)奈，只得繼續(xù)給她煎藥。半夜時(shí)分，阿桃突道：“喂，你這幾味藥加的不錯(cuò)，總算沒(méi)毒死我。我問(wèn)你，你一不跟父兄習(xí)武跑江湖，二不讀書(shū)考功名，干么要學(xué)什么醫(yī)術(shù)？”。
雷秉不屑笑道：“怎么，你是官老爺來(lái)提堂么？”。阿桃神色少有的正經(jīng)嚴(yán)肅，搖頭道：“你告訴我，我想聽(tīng)”。
雷秉雙手撕撥著木柴，默然道：“我小時(shí)候有一個(gè)玩伴，得了老重的癆病，偌大一個(gè)瀘洲城硬是沒(méi)人把她治的好。那之后我就立志學(xué)醫(yī)，想看看這些什么病呀，疾呀，它們到底是個(gè)什么樣子，是三頭六臂，還是齜牙咧嘴?”。阿桃沉吟片刻，突道：“那你現(xiàn)在治的好你那玩伴的癆病么？”。雷秉搖頭道：“不曉得，我倒自己擬了好幾個(gè)方子，可惜卻尋不到病人來(lái)試”，突仰頭把天望了一眼道：“這病倒也不是那么好得的，長(zhǎng)期的積勞，經(jīng)久的憂(yōu)憤方成。料必瀘洲城再?zèng)]人比她更辛苦委屈的人吧”，突鼻子一酸，流了兩顆淚。
阿桃默然不語(yǔ)，二人無(wú)言片刻，小舟突然一晃，正是匯入了巨流，水面突然開(kāi)闊，阿桃探頭一瞧道：“這是到了渝州城了。這里頭好悶，你扶我到船頭瞧瞧江景”。
雷秉把她扶到船頭坐下，給她披上薄被。阿桃側(cè)頭將他一瞥，微笑道：“你發(fā)發(fā)慈悲，坐在我旁邊，我身子虛，要靠你一靠”。雷秉輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，她一頭靠上雷秉的肩，蓬松的秀發(fā)撩在他面頰上，生出一陣陣透心入骨的癢。此時(shí)正是真月初一，節(jié)味正憨，岸上燈火通明，游人如織。開(kāi)闊的江面上游蕩著大大小小的游船，各自在水中投射出點(diǎn)點(diǎn)火光，搖曳在長(zhǎng)江水波之中，清朗的天幕上一輪明月高懸，灑得滿(mǎn)江的皎潔銀光，更有隱約的節(jié)日歡笑掠過(guò)清波漾入耳中，好一幅安樂(lè)的人間美景圖畫(huà)！
阿桃瞧得出神，突長(zhǎng)吁出一口氣，說(shuō)道：“現(xiàn)在看來(lái)可真是熱鬧，可等這大節(jié)一過(guò)，各家又該為生計(jì)忙活啦，人這一生也差不多道理，安逸穩(wěn)妥的日子總是短暫”。
雷秉恰逢家中巨變，聞言也頗黯然。阿桃嘆了一口，轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)道：“喂，雷少爺，你撇下我之后要去做什么？去找青龍會(huì)復(fù)仇么？”。
雷秉搖頭道：“我算什么人，豈能斗得過(guò)羽公子？如今于長(zhǎng)錦，魏鏢頭，鐵鏢頭和費(fèi)萬(wàn)已死，我這血仇也算馬虎得報(bào)了，哪里還敢奢求其他？”。
阿桃道：“你這樣想最好不過(guò)，總記著仇怨，活得太累”，又笑了笑道：“我勸你遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，隱姓埋名，對(duì)啦，你不是會(huì)點(diǎn)醫(yī)嗎？開(kāi)個(gè)藥鋪騙騙鄉(xiāng)下人，只要不治死人，混口飯吃不難，你再找個(gè)本分老實(shí)的農(nóng)家女子，生幾個(gè)又蠢又肥的小崽兒，那比什么也強(qiáng)了”。
雷秉有幾分莫名的不悅，冷道：“我自己的事不需你來(lái)操心。倒是你自己，生的人模人樣，給大戶(hù)人家做個(gè)小妾也賽過(guò)在賊窩里滾爬”，阿桃哼笑一聲：“人各有各的命，用不著你來(lái)教訓(xùn)人”。二人僵持片刻，阿桃又轉(zhuǎn)過(guò)話(huà)題道：“這幾天盡吃些白米粥，嘴里好淡，你上岸去買(mǎi)幾串糖葫蘆來(lái)”。
雷秉笑道：“這小孩子家吃的玩意，你也喜歡么?”。
阿桃搖頭道：“我小時(shí)候可吃不起這些玩意，我嘴又饞，每次路過(guò)賣(mài)糖葫蘆的，我都拉著爹快點(diǎn)走開(kāi)，免得他沒(méi)錢(qián)心里難過(guò)”。
雷秉自幼錦衣玉食慣了，難以想象這樣的貧苦人家，惻然道：“這玩意能花幾個(gè)錢(qián)?早知道你來(lái)瀘州找我，我把瀘洲城的糖葫蘆全買(mǎi)給你吃”。
阿桃冷冷一笑，說(shuō)道：“誰(shuí)叫我命苦，沒(méi)碰上你這樣闊氣的好心人呢？”。
雷秉見(jiàn)她面帶慍色，料她既然落草為寇，必然童年艱辛，所以不滿(mǎn)自己出言揶揄，便不再開(kāi)口，往腰間一摸，發(fā)愁道：“哎喲，那些碎銀這幾日抓藥都用光啦。”。
阿桃不屑道：“我還道什么惹得你大驚小怪的。這江上那么多游船，你隨便找一艘，上去借幾兩就成了”。
雷秉知她說(shuō)的是盜搶之事，甚為犯難。阿桃譏嘲道：“那你先去做半年長(zhǎng)工，拿了工錢(qián)再回來(lái)買(mǎi)吧”。
雷秉心想，我如今失魂落魄如喪家之犬，若要事事循規(guī)蹈矩，豈不寸步難行？我只嚇唬嚇唬，人家要是不給，我走了就是，倒也無(wú)傷大雅。
他下定決心，環(huán)目一瞧，只見(jiàn)江心上蕩著一艘孤零零的雅致小船，透出微微燈火，便將小舟緩緩靠了過(guò)去，一手捏住船舷，翻了上去。他從來(lái)衣食無(wú)憂(yōu)，哪里做過(guò)這等強(qiáng)盜之事？禁不住地心中亂跳，稍稍定了定神，一把推開(kāi)艙門(mén)，晃著匕首，粗壯著嗓子道：“大爺我窮途末路，各位周濟(jì)點(diǎn)銀子來(lái)花花”。
原來(lái)那里頭是一主一仆兩個(gè)女眷。雷秉剛跨入艙中，朝那小姐一望，不禁怔了一怔，心想世間怎會(huì)有如此標(biāo)致的人物？只見(jiàn)這小姐眉目間極有一股黑白分明的秀美，白皙的臉蛋棱角分明而溫柔。一雙明眸雖不甚大，但秀麗之極，隱含微笑，似極遠(yuǎn)又極近，極疏又極親，視之如于涼涼秋夜，獨(dú)坐山巔，遙對(duì)當(dāng)空夜月，足以鎮(zhèn)人心神。
那小姐見(jiàn)他目不轉(zhuǎn)睛瞧著自己，似早已習(xí)以為常，也不氣惱，只微微一笑，避開(kāi)他的目光，瞧到別處。
那女仆四十上下，面露兇色，罵道：“你好大的狗膽，竟敢在渝州城撒野?還不快滾？”。
雷秉先前攢起的勇氣蕩然無(wú)存，走也難堪，留也尷尬。那小姐秀目把雷秉一掃，突微笑道：“沒(méi)事的，玉姐。這位小兄弟瞧來(lái)面善，當(dāng)不是欺凌弱小的強(qiáng)盜，料來(lái)時(shí)運(yùn)不濟(jì)，落魄之下才出此下策。你若隨身帶有銀子，不妨周濟(jì)一點(diǎn)給他”。
那仆女面色頓緩，遞出幾錠銀子給了雷秉，低聲斥道：“冒失鬼，還不快走！”。那小姐卻微搖頭道：“玉姐，你太小氣了點(diǎn)”。
那仆女道：“就只這些，小姐若需要，我立刻回家去取”。
那小姐微笑道：“何必大費(fèi)周折舍近求遠(yuǎn)？俗話(huà)說(shuō)救人救到底，送佛送到西。我把這只玉釵給你，不算貴重，但管你數(shù)年生計(jì)也夠了，你年紀(jì)輕輕，不可誤入歧途，以后莫再做這樣的糊涂事”，話(huà)罷將一枚玉釵從頭上取下，遞了過(guò)來(lái)。那女仆瞪大了眼，叫道：“小姐！”，被那小姐冷瞧一眼，便吞下了話(huà)。
雷秉再不敢瞧她，木然接過(guò)玉釵，快步出了艙室，心里撲通亂跳，似做了個(gè)美夢(mèng)一般，心想難不成是老天爺憐我悲苦，派了一位仙女下凡來(lái)補(bǔ)償我么？她竟以貼身之物相贈(zèng)，那不是明擺著瞧，瞧上了我？他不禁在水中一照，只見(jiàn)自己蓬頭垢面，一幅邋遢模樣，不禁面紅耳赤，暗罵自己太過(guò)下流：如此絕俗的風(fēng)華人物，必定是率直任誕，清俊通脫，興之所至便可豪擲千金，對(duì)誰(shuí)也是一樣。我豈可如此作想，豈非褻瀆?
他胡思亂想，神游天外，呆呆回到小船上，阿桃見(jiàn)他神色木訥，便問(wèn)道：“你怎么了？借了多少銀子？”。
雷秉忙道：“有幾錠碎銀，足夠了”，立刻靠岸泊船，買(mǎi)了一大把糖葫蘆回來(lái)。
阿桃吃了幾粒，突說(shuō)道：“小時(shí)候流著口水想吃，如今便覺(jué)也并沒(méi)什么美味”，將一把糖葫蘆盡數(shù)扔進(jìn)了江中。