雷秉學(xué)劍這么久，雖然抱著復(fù)仇之念，劍來劍往之間卻起的鉆研印證之心，倒如同治病救人，歷練醫(yī)術(shù)一般，這首次以劍法殺人，腦中轟鳴，一片的空白，方知這武藝之事，雖悟于高堂，遲早要見血于江湖，心里突起了一陣寒戰(zhàn)。
他猶記得劍鋒割破馬野崗身體，傳來的那一連串的詭異而層次分明的手感。初始是不均勻的綿軟，那是切破了厚厚的棉衣；然后是極細(xì)微的震顫，像蛇腹滑過谷草，那是劍鋒剌開皮肉；然后是咯噔一聲，猶如卯榫脫落，那是剃開了骨節(jié)。雷秉陡起一陣惡心，身子往前一傾，嘔了出來。
不知何時，西門漸已站在面前，冷冷說道：“他說得不錯，你是壇主了，還不快回去履職?”。
雷秉方知脫幫之事不下于天方夜譚，西門漸恩威并施之下，若再強(qiáng)爭，絕無活命可能，再被他目光一逼，哪里還敢違拗？
他木然回到神山幫，早有馬野崗的副手馬奇恭候在側(cè)，他見到雷秉，倒微微吃了一驚，深深一躬說道：“壇主請隨我來!”，將他領(lǐng)到馬野崗生前所居的洞穴之中。
這洞穴里明燈高懸，被褥華貴，用具樣樣齊備，自比尋常教眾所居的石窟強(qiáng)的多了。馬奇道：“壇主先將就一晚，我明日一早就把這些死人的東西拿走，換上新的被褥用品”。
雷秉聞之惻然，心想馬野崗雖非人杰，但為神山幫效忠一生，竟落得如此下場，可見這神山寨也非什么好東家，等他日再有強(qiáng)過我的，我必也是一般的下場！
馬奇又道：“我只聽說壇主是機(jī)緣巧合之下入教，卻不知壇主原先可有家眷么？”，見雷秉搖頭，又道：“那倒也省去一番妻離子別之痛。咱們神山寨內(nèi)壇人員不可與外人結(jié)親，若已有家室，要入幫就得拋妻棄子。我明天先去選一個標(biāo)致些的婢女來服侍壇主，往后壇主若在教中有中意的女子，可向幫主提請”。
雷秉搖頭道：“那倒不必”，他心緒極低，早早打發(fā)了馬奇便上床睡覺。
第二日一早，剛瞇開了眼，便隱約看到一個女子身影，這女子手捧臉盆，正站在床邊出神，突見雷秉坐起，驚得雙手一松，一盆水全打翻在了床上，又慌忙跪倒在地，帶著哭腔叫道：“壇主恕罪，壇主恕罪”，渾身止不住的顫抖。
雷秉心想，這馬奇究竟給我送了個女人來，便道：“好啦，是我嚇到了你，你先起來吧”。那女子這才站起，只見她身材單薄，稚氣未脫的小臉上掛著淚痕，瞧來不過十三四歲的一個小姑娘而已。雷秉吃了一驚，一骨碌翻了起來，問道：“小妹妹，你這么小，便已入了神山寨么？”。
那小姑娘聽他言辭友善，兩行眼淚一下子又翻騰而出，左一把右一把的抹個不停，泣不成聲道：“壇主，發(fā)，發(fā)發(fā)發(fā)慈悲，準(zhǔn)我回家吧！”。
雷秉連忙相詢，方知這小姑娘名叫方蓓，是甘肅一個小吏之女。半年前一家往黑水省親之時，被神山幫截殺，一家七口被殺，只剩她一人被掠到此。
雷秉涉世未深，還以為教中女眷無非是窮苦出身，雖非一腔熱忱而來，但也算自愿入教。聞方蓓之事之不禁失色，心想這等殺害百姓，強(qiáng)掠女子的勾當(dāng)和丁松之流又有何異？只怕更要惡上三分！一時失望至極，半晌才嘆道：“我放你回家那絕無可能，我也不需別人侍奉，你自去吧”。
方蓓眼睛一轉(zhuǎn)，突道：“不，我要留在這里服侍壇主！”。雷秉不解問道：“那又為何?”。方蓓道：“我若回去，那姓馬的說不準(zhǔn)又將我送給誰了，未必便如壇主這樣和善。我聽好多姐妹說，說...”，喉頭一咽，再也說不下去。
雷秉料定是些污穢齷齪之事，便道：“也好，你就留在這里，人前兩面咱們做個主仆模樣，背地里你過你的，我過我的，各不牽扯”。方蓓感激涕零，邊哭邊拜。
雷秉雖升任壇主，卻無壇主之實，內(nèi)外事務(wù)全仗馬奇一手操勞。馬奇精明能干，井井有條，雷秉只需每晚聽他稟報一次，頂多再無關(guān)痛癢地指導(dǎo)兩句便了，大把的時間和西門漸學(xué)劍，這倒正對了他的胃口。
不知不覺冰雪消了又積，風(fēng)兒暖了又寒，轉(zhuǎn)眼間大半年過去。這一夜他又悟透了幾招，興奮的回到住處，方蓓已將一盆熱水端了來。雷秉朝窗外一望，問道：“哎喲，今天什么日期了？莫不是又該過年了吧？”。方蓓道：“臘月十五”。
雷秉心中咯噔一聲，說道：“以后每年今日你都提醒我，你快去弄些紙錢香燭來！”。方蓓嘟噥道：“這賊窟冰冷冷的只有石頭，上哪里找這些人世間的東西？”。雷秉怒道：“你一張死嘴胡說什么！”。方蓓被嚇得渾身一顫，睜大了眼睛望著他，一時間不知所措：“奴婢嘴賤亂說，壇主恕罪！”。雷秉道：“你不知緣由，我不怪你，以后注意些！”。
他這幾句居高臨下的話一說，自己先吃了一驚：哎呀，我這壇主不過當(dāng)了不到半年，倒出了一身官威啦，那可是大大不該，便又溫言道：“今個兒是我爹娘長兄的忌日，所以著急了些，沒有正經(jīng)物事也不妨，找些碎紙破布也成”。
方蓓強(qiáng)自一笑，態(tài)度卻恭敬了許多，到處搜羅一番，將一堆碎紙集好，雷秉捧了碎紙，來到一處坳口點燃，朝南跪拜，咬牙切齒的念道：爹，娘，哥哥，我如今習(xí)劍已有小成，總有一日要手刃了裘羽替你們報仇。那火堆突給風(fēng)一刮，散得滿地的余火。雷秉不懼反喜，大叫道：“我知道你們聽得見！你們再刮一次，再刮一次！”，突地兩行淚淌了下來。
這時只覺身后悉索，雷秉整日習(xí)武，已經(jīng)極為警覺，驟然回頭道：“是誰?”。卻是木夏，她手提一個大竹籃，把頭一低，恭恭敬敬地道：“雷壇主，是副幫主差我來的”。雷秉接過竹籃，滿滿的一框香，燭，紙，另有一封“墳前化帛”的封頭，具名正是“齊自華”三字。這三字入眼，雷秉心弦一顫，道：“她有心了，她怎么樣？”。木夏道：“還成，再過兩個月就下山了。她托我轉(zhuǎn)告你，你雷家之事，她總歸是有所虧欠的”。
雷秉嘆道：“虧虧欠欠，誰又說得清楚？”，心想我和她終究瓜葛極深，哪是幾句和解的話所能了結(jié)？上次在筷子峰上那些決絕之言，現(xiàn)時想來大半倒是故作冷淡的賭氣。這樣一想，心里倒踏實了許多。
二人之間的恩怨糾纏，仿佛此時才解開第一個結(jié)，雷秉心緒大好，想獨(dú)自呆一陣，便支走了木夏，這時風(fēng)雪暴起，他突生豪邁，拔出劍，在雪地上舞起劍來，劍鋒過處，擾得寒枝亂顫，雪籽翻騰，大有蕩氣回腸之感，不禁自問：不知我這劍上功夫，還差裘羽幾何？
他正胡思亂想，陡聽身后一人冷笑道：“劍法不錯，可要上青龍會尋仇可還差得遠(yuǎn)呢！”。