那男子面色大恐，低聲罵道：“是你的腳印把他們引來了！”，心中掛念那女子的安危，往雪下小屋里便跑。雷秉一把扯住他，壓低了聲音：“神山幫和我不共戴天，你若信得過我，便仔細(xì)聽我吩咐，否則咱們?nèi)齻€(gè)都絕難茍安！”。
他不過剛過二十，但這一兩年經(jīng)歷多見識(shí)廣，臨危不懼，嗓子突一低沉，目光陡轉(zhuǎn)凌厲，那男子竟被攝住，只點(diǎn)頭道：“好！”。
雷秉悄聲道：“我去和他們短兵相接，把他們拖住。你退遠(yuǎn)些，見機(jī)射箭殺敵”。
那男子愕了一下，點(diǎn)頭道：“好，這柄匕首給你拿著，也不用死命相搏，周旋即可，我瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)放暗箭”。他面有不忍之色，雷秉微微一笑，搖頭道：“這東西短，我用不會(huì)，你手腳麻利，給我削一根三尺長，兩指寬的竹片來，前端削尖些”。
那男子雖然狐疑，也并未多問，撿起一根斷斑竹，剃結(jié)剖節(jié)，頃刻做成。雷秉捏過一瞧，筆直而鋒利，心想，此時(shí)無劍可用，這竹劍雖簡陋，卻也聊勝于無，只是不能削，只能刺，但這竹片又綿軟，必須正刺，不能斜刺，對敵之時(shí)萬莫忘了。
正發(fā)愁間，那一伙人馬聲音更近了，雷秉道：“快走，箭矢所及之內(nèi)，你退得越遠(yuǎn)越好！”。那男子道：“這個(gè)我自然懂得，何須你說！”，立刻奔遠(yuǎn)，手腳并用，攀上了一棵大樹。
神山幫一隊(duì)五人正翻過坡脊過來，雷秉緊了緊腰帶，提了口氣，迎了上去，大咧咧問道：“全三，你們大老遠(yuǎn)跑這里來作甚？”。
那幾人見是雷秉，均楞了一愣，互望一眼。全三一個(gè)無名小卒，見雷秉竟叫得出他的名字，大大的受寵若驚，滿面堆笑迎上來，正要開口回話，那領(lǐng)頭的幾步搶上，甚警覺道：“我們是奉查壇主的命令到這里公辦，雷壇主有什么要事，怎么會(huì)在這里?”。
這話問得生硬，言語中毫無尊敬。雷秉心想，我當(dāng)初能做這壇主，不過是西門漸要穩(wěn)住我而已，空有其名，毫無其實(shí)，我資歷又淺，便連這樣一個(gè)小頭領(lǐng)也不把我放在眼里。這么一想，心中又怨恨又憤怒，冷笑道：“狗東西，怎么和爺爺說話？”。
那領(lǐng)頭面色一變，待要翻臉卻又不敢，吞聲卻又不甘，正徘徊在怒與忍之間，雷秉猛一抬手，竹劍洞穿了他的咽喉。全三大吃一驚，一時(shí)分不清狀況，睜大了眼叫道：“壇，壇，壇主，你...”。
雷秉不過只見過他幾次，剛剛才說了幾句話，實(shí)在并無交情，但全三每次均笑臉相迎，恭敬有加，雷秉一時(shí)間竟不忍對他下殺手，正自作難，陡然一箭射來，穿透了全三的腦袋。
另三人中一個(gè)山羊胡的人率先回過神來，大呼道：“雷壇主投敵了！”，和另二人一起提刀撲上，雷秉身子仍虛，區(qū)區(qū)一柄竹劍，豈敢和三柄鋒利的長刀對壘？虛突一劍，拔足西逃，拉開了距離，心想：你要射箭，這正是時(shí)候啦！
那男子早已會(huì)意，轉(zhuǎn)瞬間一箭射出，發(fā)出“嗚嗚”破空之聲，端的是勁道無比。奈何數(shù)人均在快速側(cè)移之中，這一箭只擦著那山羊胡子肩膀而過，并未殺敵。
那山羊胡子驚出一聲冷汗，大叫道：“射暗箭的在南面，大伙兒圍住姓雷的，轉(zhuǎn)起來，莫駐身！”。
這一來更是難辦，那男子又是數(shù)箭射過，奈何敵人亂晃，又怕誤射了雷秉，一連四五箭均失了準(zhǔn)頭。雷秉知道再指靠他不得，只能孤軍奮戰(zhàn)，心里大急，一個(gè)疏忽，腿上已被撩中一刀，雷秉狂罵一聲，一劍長刺，正中對方小腹，但那竹劍畢竟不夠鋒利，雖扎得對方鮮血淋漓，卻并未致命，對方慘叫數(shù)聲之后，仍撲入了戰(zhàn)團(tuán)。
雷秉這一劍傷敵，總算暫時(shí)突圍而出，心驚肉跳想到：這破竹劍一來只能刺不能削，二來不敢和別人兵刃硬碰，對付一人尚還得行，明著要和三柄單刀獨(dú)斗，如何討得了好處？
這樣一想，更加的發(fā)急，稍不留神，又是一刀撲面劈來，好在他躲閃及時(shí)，否則怎樣也要削掉一層臉皮！他心知這危急關(guān)頭，若不思變，仍是抱殘守缺的話，這條命今夜絕無幸理。
念及此處，當(dāng)機(jī)立斷，一劍去削左首那人雙足，那人一刀橫過，雷秉順勢把手一松，竹箭頓時(shí)斬為兩截，朝右首那人飛出，雷秉趁他側(cè)身閃避的空擋，突然身形暴出，左手食指做刃，一指頭插入了那人的脖子，在他倒地之前奪過了單刀。
另二人見他以指頭殺人，心下大駭。其實(shí)習(xí)武之人，手硬如鐵，以手指插入皮肉絕非難事，只不過若到了如此性命相博的地步，均用上兵刃了，又何須徒手？所以甚少得見。
雷秉平日雖只習(xí)劍術(shù)，卻沒少思考武學(xué)通理，早對刀劍和拳腳的異同比較過一番，所以這以指作刃，也料想過一二，到了這危急關(guān)頭，情不自禁地使了出來。
那二人正目瞪口呆，雷秉猛提口氣，趁著暫時(shí)搶占的上風(fēng)，一刀把那山羊胡子砍倒在地，余下一人眼見同伙四人均已喪命，自己一人落單，哪里還有斗志，虛晃一刀，拔足便逃。
雷秉這一番施為之下，已是大汗涔涔，精疲力竭，再也追不上去，悶哼一聲，將單刀脫手?jǐn)S出，勢頭卻十分緩弱，那人隨便回手一刀，將來刀磕飛。眼見他要翻過坡脊，一連三支利箭已經(jīng)射至，前兩只均落了空，第三只正沒入了他的胸膛。
雷秉一直精神緊繃，強(qiáng)行支撐，這時(shí)眼見敵人盡數(shù)殲滅，松弛之下，再也難以為繼，一屁股癱倒在地，張嘴狂喘。突然眼前伸來一只大手，那男子眼里滿是敬服之色，說道：“我姓貝，名鐵羅。貝鐵羅，貝家堡的少當(dāng)家！”。
二人攀談之下，方知這貝家先祖乃是前朝一位大將，平定邊患有功，賜有封邑，乃是鐘鳴鼎食之族，雖歷經(jīng)百多年的推恩再封和當(dāng)朝的提防削弱，已日漸敗落，至今仍轄有不少土地和人丁。
雷秉甚為納悶，心想這樣久沐皇恩顯赫之家，雖則已顯衰敗，也自有一番傲骨風(fēng)格，如何自降身份，卻來摻和江湖爛事，要與神山幫為敵？
貝鐵羅微嘆一聲，搖了搖頭道：“還不是為了‘伏櫪莊’王老爺子的面子？他今年八十大壽，想要大辦一場。兩年前就開始籌劃剿滅神山幫，為這八十大壽添光添彩了。他是我父親的世交，把這檔子事壓在我的肩頭，我倒也不好推辭”。
雷秉吃了一驚，問道：“王老爺子？那是誰？他這雄心壯志倒也不?。 ?。
貝鐵羅甚驚訝道：“雷兄弟武藝高明，竟沒聽過‘伏櫪莊’王凌風(fēng)王老俠的名頭？他可是江湖中‘股肱四老’之首?？v在江南巴蜀，也是婦孺皆知的人物”。
他先前提起王凌風(fēng)，言下頗有微詞，此時(shí)聽雷秉竟不識(shí)此人，反倒有一點(diǎn)慍色。雷秉不和他計(jì)較，只道：“嗯，記起來了，我正是蜀人，之前是聽過北方有一位姓王的老英雄，料必就是這位王莊主了”。貝鐵羅道：“那必定是了”。
雷秉猶豫片刻，說道：“貝大哥，你既知我是神山幫叛逃的壇主，便聽我一句忠言。你手下人手雖眾，不過是些農(nóng)夫獵戶，怎敵得過神山幫那些嗜血啖肉的豺狼虎豹？何必為了‘伏櫪莊’的威風(fēng)，搭上自己人的性命?”。
貝鐵羅微有蹙眉，又挺胸抬頭道：“哼，那倒也未必，我手下已有一千人馬，農(nóng)閑時(shí)便操練習(xí)武，這已訓(xùn)了兩年，個(gè)個(gè)生龍活虎，殺敵心切。更加之王老俠名震武林，更有許多江湖高人前來助戰(zhàn)”。
雷秉聽他話音外強(qiáng)中干，并不真正自信，暗自搖頭，心想此人喜歡王凌風(fēng)的女兒，一心要討好對方，竟不顧自己人的死活，也真是糊涂之極。其實(shí)這女子懦弱嬌貴，萎靡無神，雖然有幾分容貌，卻也絕非上品，何必如此死心塌地？
他眼見勸轉(zhuǎn)不得，靈機(jī)一動(dòng)，突又生出了私心來。