你道那人是誰(shuí)？正是那日陸冰自末山辭別之后，又奉喬鵬之命，于半途追上陸冰，贈(zèng)送硯臺(tái)之人。
陸冰恍然心道：“原來(lái)姓周的已通了末山劍派，難怪他如此膽大妄為無(wú)所忌憚.卻不知這二人密會(huì)在這荒山野嶺有何圖謀？”。只見(jiàn)周方儒笑了笑道：“蕭先生交代的風(fēng)陵渡那事，我已辦得穩(wěn)妥，料必先生已有耳聞”。蕭先生垂目道：“你辦得很好，只是未免牽連過(guò)多”。周方儒道：“我是想斬草要除根，先生不喜，我以后注意些”。蕭先生道：“那便好，須知我中原武林不是殘?jiān)滦敖?，下手須有分寸，否則道義有虧，落人口實(shí)”。周方儒斂了斂神色道：“先生教導(dǎo)，我銘記于心！”，身子前傾，嘴唇一動(dòng)，神態(tài)恭敬又謹(jǐn)慎地說(shuō)道：“蕭先生，這三年來(lái)你每年均如約而至傳我此功，在下感激無(wú)比。只不知這套神功還剩多少才能授畢。不如一次全傳了我，我自加習(xí)練，免得先生每年勞頓”。
蕭先生微微一笑，說(shuō)道：“我早料你有此疑問(wèn)，你必當(dāng)我吝技不舍，故意吊你胃口？”。周方儒尷尬笑了笑道：“那倒不是。我得傳神功三年，劍術(shù)大進(jìn)，我蒙喬掌門(mén)如此大恩，卻寸功未立，豈敢得寸進(jìn)尺？適才某心急所言，實(shí)在冒昧，蕭先生勿怪！”。
蕭先生爽朗大笑，說(shuō)道：“周兄這是多心了，喬掌門(mén)愛(ài)惜后生，提攜后輩，人盡皆知，他歷來(lái)敬你是不可多得的可造之才，所以才令我將這套神功傳你，助你增進(jìn)劍術(shù)。喬掌門(mén)頂天立地一條漢子，豈會(huì)扭扭捏捏？我花三年時(shí)間傳你此功，而不是一次全傳了你，實(shí)在另有原因。此節(jié)事關(guān)重大，你不提我也會(huì)告訴你，今日你既然問(wèn)起，便須聽(tīng)入耳去”。
周方儒正色道：“蕭先生指教！”。
蕭先生道：“喬掌門(mén)閑暇之時(shí)，也常常與我論劍。你們?nèi)A山三劍，名震一方。但歷數(shù)華山派歷任掌門(mén)，劍術(shù)雖也不俗，卻難稱(chēng)得上出類(lèi)拔萃”。
陸冰聽(tīng)他論起華山劍道，不禁聽(tīng)得更是留神，只聽(tīng)蕭先生繼續(xù)說(shuō)道：“久聞你們?nèi)A山三劍，晦澀難學(xué)，練到三四分之時(shí)，還算通透，再到六七分時(shí)，便覺(jué)處處掣肘，局促生硬。我料其間并無(wú)什么玄機(jī)，只不過(guò)你們?nèi)A山三劍，本是氣劍，而非純劍之故！”。
陸冰聽(tīng)得一驚，周方儒卻是眼睛一亮，說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，我也有過(guò)此想。只是我們?nèi)A山雖然練氣，都只作為強(qiáng)筋健骨，習(xí)練輕功所用，從來(lái)不以氣御劍，歷代掌門(mén)對(duì)此莫不常加強(qiáng)調(diào)，諱莫如深，以至于華山派連內(nèi)功修煉的法門(mén)也大大的荒廢了。但至于為什么不能以氣御劍，卻從來(lái)無(wú)人說(shuō)明白過(guò)”。
蕭先生笑了笑道：“我料這要么是謬傳，要么是你們創(chuàng)派祖師費(fèi)劍客有意為之。但凡是可造之才，練到別扭堵塞之處，自然有諸多疑問(wèn)，要謀出路，豈會(huì)循規(guī)蹈矩，裹足不前？若是尋常資質(zhì)，連六七分也練不到，縱然練氣，也是平庸之輩”。
周方儒面色大慰，陡然站起，說(shuō)道：“蕭先生此言令我茅塞頓開(kāi)，所以我向先生學(xué)習(xí)以氣御劍，并非取巧，也并非違背我派門(mén)訓(xùn)”。蕭先生點(diǎn)頭道：“非但不違門(mén)訓(xùn)，反而是令華山劍法精髓重見(jiàn)天日，費(fèi)劍客泉下有知，必然欣喜”。
周方儒突又坐下，說(shuō)道：“那先生分?jǐn)?shù)年傳我此功，又是為何？”。
蕭先生道：“你從未習(xí)過(guò)氣劍，不知其中門(mén)道。但凡學(xué)氣劍者，必須劍在先，氣在后，劍為主，氣相輔。若氣盛于劍，劍反不為所控，反而事倍功半，甚至走火入魔。此各派氣劍通病，倒也不需過(guò)慮。況我傳你這套‘稻風(fēng)功’，凌厲迸發(fā)之處，遠(yuǎn)勝其他內(nèi)功。若一次全傳授給你，你年輕氣盛，血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，一時(shí)間劍法大進(jìn)，必然難以克制，饑渴之下日夜用工，反而受其所害。所以喬掌門(mén)再三叮囑我，不可因得教授不佳，毀了一位英才。他本令我用五年時(shí)間傳你此功，耐不住你好學(xué)好問(wèn)，只用了三年。如今你劍法已近大成，只需每月行一次靜心的心法，一年之后，便可聽(tīng)之任之，再不須以此為念了”。
周方儒恍然大悟道：“原來(lái)如此！在下小心之心，度君子之腹，當(dāng)真羞愧難當(dāng)！”，又微微思忖，說(shuō)道：“喬掌門(mén)于我有此大恩，不知我如何方能報(bào)答？”。
蕭先生道：“喬掌門(mén)提攜后輩，有什么須得報(bào)答？咱們以后或有為他效勞之處，到時(shí)再說(shuō)，暫且不提。我且問(wèn)你，你每年于此會(huì)我，莫掌門(mén)可有察覺(jué)？”。
周方儒笑了笑，甚有志得意滿(mǎn)的神色，說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，如今我雖非華山派掌門(mén)，行的卻是掌門(mén)之事。我就算將你請(qǐng)入華山派中，當(dāng)著他的面?zhèn)魑疑窆?，他又能如何？”?p> 蕭先生笑道：“掌門(mén)之位，能者居之，莫道生執(zhí)掌多年，毫無(wú)建樹(shù)，本該早早退位讓賢，只不過(guò)喬掌門(mén)留你尚有大用，暫且不宜拋頭露面。等喬掌門(mén)除掉彭天戈這心腹大患，莫說(shuō)是華山派這一隅之地的掌門(mén)，便將漢中，蜀地，荊湘三處武林門(mén)派盡數(shù)合并，讓你做個(gè)‘大掌門(mén)’，也并非什么難事”，話(huà)鋒突然一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“我知你們?nèi)A山派有一位弟子，名叫陸冰，不知此人如何？”。
陸冰聽(tīng)得他問(wèn)起自己，更是留神，只聽(tīng)周方儒沉聲道：“此人和我有仇，有他無(wú)我，有我無(wú)他。喬掌門(mén)若要提攜他，我倒也無(wú)妨，只莫讓我和他相見(jiàn)！”。
蕭先生笑道：“何出此言？只不過(guò)此人的妻子是北方王老英雄的女兒，王老英雄一家和末山劍派大有淵源。所以只問(wèn)上一問(wèn)，略表關(guān)懷罷了”。
周方儒恨恨地道：“此人原本蜀中浪兒，后來(lái)伙同丁松，闖入我華山派，傷我人命，燒我丹房，害我失寵不說(shuō)，更令我青梅竹馬的女子移情別戀。二師傅昏聵，一路追到北方，將丁松治罪，卻反將這人收入華山，我至今心中一口惡氣，恨未曾早早動(dòng)手，如今悔之晚矣！”。
蕭先生愕然道：“他不在華山派了？”。周方儒道：“那廝是個(gè)淫賊，他奉命去看望一個(gè)師弟的病母，反和那女人勾搭成奸，殺了那女人的丈夫。如今已被逐出華山派去了，下落未明”。
陸冰聽(tīng)得血?dú)馍项^，想到：“顧彪那廝如何這般污蔑我？”，不禁氣憤難當(dāng)，急忙壓住呼吸。又聽(tīng)蕭先生說(shuō)道：“原來(lái)竟是這般下作之人，真?zhèn)€辱沒(méi)了王小姐”。
之后二人便傳授內(nèi)功心法，陸冰屏氣凝息許久，才聽(tīng)二人掌風(fēng)收畢，再閑聊幾句，各自分散。陸冰再呆半晌，方才偷偷溜回祖師洞，進(jìn)了密室，坐在大石椅上發(fā)呆，心中琢磨道：“那蕭先生說(shuō)這華山三劍本是氣劍，料來(lái)非假？否則周方儒不過(guò)短短數(shù)年，如何精進(jìn)至斯？”。他又將歷代掌門(mén)所著之書(shū)翻閱一遍，更覺(jué)索然無(wú)味，心中始終回味著蕭先生的話(huà)，一夜無(wú)眠。