寬大的袖口悠悠傳出一陣兒若有若無(wú)的香氣，是寺院里常年燃的香的味道，仔細(xì)聞，好像還能聞道一股茉莉花的香味兒。

　　那味道來(lái)自一個(gè)香囊，由明黃色錦緞縫制而成，香囊正中央繡了個(gè)四四方方的卍字，肆兒很是喜歡。

　　普天之下敢這么明晃晃使用黃色的，除了皇宮，也就只有寺廟了。

　　護(hù)國(guó)寺里的老和尚說(shuō)，這香囊開(kāi)過(guò)光，將它帶在身上便會(huì)有佛祖庇佑，逢兇化吉，否極泰來(lái)。

　　肆兒對(duì)此深信不疑，一直很寶貝地藏在袖子里。

　　此刻，天色漸晚，晚霞渲染的天空下，一行人浩浩蕩蕩，正走在回宮的路上。

　　小宮女肆兒低著頭，邁著細(xì)碎的步子，緊跟在皇后的紫雕花鎏金鳳攆旁，一雙精致的杏眼兒偶爾望向隊(duì)伍最前方那高頭大馬上的挺拔背影。

　　馬上的人是丞相葉筠。

　　今日是三年一度的祈福大典，此刻，大典結(jié)束，眾人要在酉時(shí)之前趕回宮中，這是規(guī)矩。

　　隊(duì)伍剛行至宮門(mén)口，忽見(jiàn)有人從宮內(nèi)騎俊馬飛馳而出。

　　待離得近了，眾人方才看得清楚，馬上的原來(lái)是個(gè)身材發(fā)福的中年太監(jiān)。

　　那太監(jiān)倉(cāng)惶下馬，一時(shí)腳軟差點(diǎn)摔個(gè)趔趄。

　　“丞相大人，圣上急召，請(qǐng)您立刻去御書(shū)房！”

　　太監(jiān)說(shuō)話帶喘，肥胖的身子好不容易擠到葉筠身邊，表情罕見(jiàn)地十分凝重。

　　太監(jiān)名叫常祿喜，是皇帝的貼身太監(jiān)，能讓他這般著急來(lái)傳話，可見(jiàn)真是出了什么大事。

　　葉筠眉頭一皺，未曾多問(wèn)，直接道：“常公公，這里麻煩你了。”說(shuō)完，顧不上向皇后請(qǐng)示，直接策馬離去。

　　“哎呦，大人快去吧，不必同奴才客氣?！?p>　　常祿喜擦了一把額頭上的汗，轉(zhuǎn)身向皇后的轎攆走去。

　　想起剛剛發(fā)生的事，常祿喜依舊心有余悸。

　　今日是三年一度的祈福大典，陛下提前回了宮，只因西北那邊傳來(lái)了緊急秘報(bào)。

　　在御書(shū)房，看了西北秘報(bào)后皇帝龍顏大怒，將御書(shū)房的案幾掀翻了不說(shuō)，一怒之下甚至拿起身旁的利劍一劍揮出，那劍身竟直直插進(jìn)了案中。

　　伺候的宮人哪里見(jiàn)過(guò)這場(chǎng)面，瞬間嚇破了膽，跪在地上大氣都不敢出一聲。

　　皇帝一言不發(fā)盯著眼前的劍刃良久，終于長(zhǎng)舒一口氣，向后一仰頹坐在龍椅上。

　　“宣丞相?！?p>　　“是?！?p>　　他不敢耽誤，連滾帶爬出了御書(shū)房，眼看著酉時(shí)將至，快馬加鞭來(lái)朝宮門(mén)而來(lái)。

　　“常公公，發(fā)生什么事了？”

　　葉筠剛走，皇后身邊的婢女就來(lái)問(wèn)話了

　　“隊(duì)伍到了宮門(mén)口卻又停滯不前，是何原因。”

　　皇后的問(wèn)話常祿喜哪敢怠慢，他忙弓著身子朝皇后的方向拜了拜，扯著嗓子喊道：“稟皇后娘娘，陛下有事急宣丞相覲見(jiàn)?！?p>　　……

　　數(shù)月后。

　　“好消息好消息，蒼離降了！”

　　“降的好啊，就是可憐了平陽(yáng)長(zhǎng)公主，年紀(jì)輕輕就被那蒼離王虐待致死。平陽(yáng)長(zhǎng)公主可是陛下的親姐姐，蒼離王殺了長(zhǎng)公主，落得今日的下場(chǎng)，活該!”

　　“話說(shuō)平陽(yáng)公主嫁去蒼離時(shí)不過(guò)十五歲的年紀(jì)，真不知她這十幾年是怎么熬過(guò)來(lái)得，我可是聽(tīng)聞那蒼離王極其殘暴，殺人如麻?！?p>　　“就是就是，我跟你說(shuō)啊……。”

　　話題一扯到這兒，大家伙兒都來(lái)了精神，竹筒倒豆子似的開(kāi)始細(xì)數(shù)蒼離人的惡行，話語(yǔ)間神情之悲憤，語(yǔ)氣之激昂，令人咋舌。

　　多年前迫于無(wú)奈，公主遠(yuǎn)嫁和親，保得大周幾年太平，當(dāng)今陛下也因此才有機(jī)會(huì)登上帝位。

　　公主怎會(huì)突然暴斃，蒼離王暴虐成性，對(duì)待自己的親人尚且可殺可辱，更何況是敵國(guó)的公主。

　　失去至親的大周皇帝發(fā)了瘋般對(duì)蒼離展開(kāi)報(bào)復(fù)。

　　或許是大周真的強(qiáng)盛了，也或許是蒼離已經(jīng)不復(fù)曾經(jīng)，總之，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行的異常順利。

　　蒼離降了，以丟失一半的城池為代價(jià)，降了。

　　這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，葉筠功不可沒(méi)。

　　回朝后，大周皇帝在皇宮里舉辦了隆重的慶功宴。

　　戰(zhàn)場(chǎng)的鮮血似乎洗刷了公主客死他鄉(xiāng)的悲哀，人人沉浸在勝利的喜悅中。

　　這天，文武百官齊聚一堂，輕歌曼舞，觥籌交錯(cuò)，眾人暢飲至深夜才紛紛散去。

　　酩酊大醉的皇帝被宮人們攙扶著回到寢宮，頭一沾枕頭，便沉沉睡了過(guò)去。

　　后宮中的暗潮涌動(dòng)，他已無(wú)暇顧及。

　　而此時(shí)，皇后寢宮內(nèi)，一屋子人正對(duì)著嚎啕大哭的小娃娃束手無(wú)策。

　　前頭的宴會(huì)不知何時(shí)能散。

　　本是舉國(guó)歡騰的好日子，偏偏小公主在今日高燒不止，太醫(yī)開(kāi)的藥喝下去又吐了出來(lái)，這可如何是好。

　　因?yàn)楦邿煌耍」飨裰恍∧特埌憧s在乳母懷里，小臉漲得通紅，哭著哭著嘴里開(kāi)始咿咿呀呀的不知在說(shuō)些什么么。

　　肆兒看著小公主這副樣子心疼的緊，擰出一方濕帕沾了沾小公主的額頭，希望能緩解高燒帶來(lái)的痛苦。

　　嬤嬤先前已經(jīng)吩咐了人去通知皇后娘娘，卻遲遲不見(jiàn)人回來(lái)。

　　孩子病了，總要母親在身邊陪著才好。

　　許是今晚夜色太亮，亦或是前邊宴會(huì)的嘈音太躁人，總之，肆兒心里隱隱有種不好的預(yù)感，似乎，有什么事要發(fā)生。

　　小公主哭鬧不止，宮人們忙作一團(tuán)，這座整個(gè)后宮中最華麗的寢宮此刻亂糟糟的，儼然沒(méi)有了往日的安寧與高貴。

　　仿佛為了印證肆兒心中的猜測(cè)，丑時(shí)剛到，外面一陣慌亂，緊接著一隊(duì)面無(wú)表情的侍衛(wèi)闖進(jìn)來(lái)不由分說(shuō)要將她帶走。

　　“這里可是皇后寢宮，你們要做什么，放開(kāi)我”。肆兒奮力掙扎著。

　　為首的侍衛(wèi)見(jiàn)肆兒反抗的厲害，不耐煩道：“別白費(fèi)力氣了，我等就是奉皇后娘娘的旨意來(lái)拿人的?！?p>　　什么，皇后的旨意！

　　肆兒大驚，在半信半疑中被的侍衛(wèi)帶了出去，心中不安更甚。

　　在深宮多年，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，幾次生死考驗(yàn)都挺了過(guò)來(lái)，不知道這次還能不能挺過(guò)去。

　　被侍衛(wèi)帶走后，肆兒已經(jīng)做好了最壞的打算，可是，沒(méi)有被關(guān)進(jìn)地牢，也沒(méi)有被直接扔進(jìn)荷塘里淹死，他們竟將她帶到了虞夫人的宮殿里。

　　剛一進(jìn)門(mén)，就有一股濃重的血腥氣息撲面而來(lái)。

　　淡金色薄如蟬翼的紗簾后，幾個(gè)產(chǎn)婆正奮力搶救虞夫人的性命。

　　“肆兒，你可知罪？”

　　肆兒循著聲音望去，這才注意到一旁的椅子上，身著華貴金絲牡丹鳳袍的女子抿了口手中的茶，看向她的眼神不帶一絲溫度。

　　“皇后娘娘，奴婢……”

　　啪！

　　話還未說(shuō)完，皇后身邊的宮人便先一步跨到肆兒跟前，狠厲的巴掌落到肆兒臉上。

　　“大膽賤婢，你沖撞虞夫人，害得小皇子早產(chǎn)，現(xiàn)在虞夫人危在旦夕，你可知罪？”

　　那宮人下手太狠，嘴角的血絲流到舌尖，甜絲絲的還帶著一股腥味，與虞夫人難產(chǎn)的血?dú)饣旌显谝黄穑羶盒乜诜浩鹨还蓯盒摹?p>　　“奴婢……?！?p>　　啪！

　　又是一巴掌，毫不留情，也根本就不給她任何辯解的機(jī)會(huì)。

　　肆兒抬起頭，求救的目光看向皇后，對(duì)宮女來(lái)說(shuō)，主子就是她們?cè)谶@偌大深宮中唯一可以倚仗的人。

　　但同時(shí)，若一旦失去主子庇護(hù)，也就只剩死路一條。

　　皇后的目光清冷不帶一絲溫度，這讓一向通透的肆兒瞬間心如死灰，皇后，想要她死！

　　強(qiáng)忍著臉上火辣辣的疼，肆兒挺直了身子。

　　虞夫人早產(chǎn)，她就是罪魁禍?zhǔn)住?p>　　今晚小公主發(fā)燒，她著急去請(qǐng)?zhí)t(yī)，急急忙忙地沒(méi)看路差點(diǎn)撞到挺著大肚子的虞夫人，辛虧虞夫人身邊的婆子眼尖，一把拉住了她，才沒(méi)真撞上去。

　　不管現(xiàn)在虞夫人為何會(huì)忽然早產(chǎn)，皇后都是最大的受益者。

　　身為后宮之主，出了這樣的事自然有責(zé)任查明真相，可眼下皇后明顯不想這樣做。

　　為什么不愿意查下去而要她一個(gè)小宮女頂罪呢，恐怕……。

　　一切都在皇后的算計(jì)之中，而她，則陰差陽(yáng)錯(cuò)成了這盤(pán)棋中不可或缺的替死鬼棋子。

　　肆兒艱難地望向皇后，眼前的女子高高在上，精致的妝容遮住了她的疲態(tài)，華麗的宮服在燭光中隱隱閃爍著光彩，仔細(xì)看去，眉宇間還多了幾分說(shuō)不清道不明的的風(fēng)采。

　　是什么呢？好像是，得意！

　　是了，皇后此刻該是得意的。

　　虞夫人要死了，這個(gè)處處跟她針?shù)h相對(duì)，奪走她丈夫的喜愛(ài)甚至威脅到她后位的女人要沒(méi)了！

　　生了皇子又如何，皇后膝下無(wú)子，這個(gè)孩子無(wú)論如何都是要養(yǎng)在皇后名下的。

　　“念你這些年照顧公主還算盡心的份上，本宮留你個(gè)全尸，拖下去吧。”

　　皇后終于說(shuō)話，她似是有些累了，拇指食指揉捏著眉心。

　　她所說(shuō)的每一個(gè)字都帶著刺骨的寒意，扎進(jìn)肆兒的四肢百骸。

　　肆兒瞬間失了力氣，仿佛斷了線的木偶般癱坐在地，任由侍衛(wèi)將她帶了出去。

　　在這深宮里，一個(gè)宮女的生死實(shí)在是一件無(wú)足掛齒的小事。

　　宮女只是伺候主子的工具，隨時(shí)可以被拋棄，隨時(shí)可以被取代。

　　自打八歲入宮，肆兒自認(rèn)這些年在宮規(guī)的框框里活得端端正正，不敢有半點(diǎn)逾踞，有時(shí)候不免想，這樣活著，真的有意思嗎？

　　行尸走肉般活著，倒不如早死了了事，說(shuō)不定下輩子，還能投生個(gè)好人家。

　　可就這么死了，真的甘心嗎？

　　被自己此刻心中所想嚇了一跳，原以為自己不懼怕死亡，但此時(shí)此刻，肆兒心中卻跳出一個(gè)聲音在叫囂。

　　不，你不能死！

　　心中那個(gè)聲音在拼命叫喊，活下來(lái)，活下來(lái)就有希望！

　　這是人在瀕死時(shí)求生的本能。

　　對(duì)，死了就什么都沒(méi)了，活著，才有希望！

　　強(qiáng)烈的求生意識(shí)令肆兒猛然驚醒，她開(kāi)始思考，要怎么辦，怎么辦才能活下來(lái)？

　　憑她的能力想從這些侍衛(wèi)手里逃脫簡(jiǎn)直難如登天，就算運(yùn)氣好僥幸逃脫，在這深宮里她又能去哪兒呢。

　　想了無(wú)數(shù)種可能，就在絕望即將再次襲來(lái)之時(shí)，忽然，肆兒眼前一亮

　　葉筠！

　　宴會(huì)已經(jīng)結(jié)束了，不知為何他這個(gè)時(shí)辰還沒(méi)有出宮。

　　肆兒決定死死抓著這根救命稻草！

　　“葉大人，救命，求求你救救我?！?p>　　葉筠走著走著忽然走不動(dòng)了，怔愣了片刻，低頭仔細(xì)一瞧，腿上怎么多了個(gè)人。

　　架著肆兒出來(lái)的兩個(gè)侍衛(wèi)見(jiàn)肆兒撲到葉筠身上，早已嚇出一身冷汗，連忙要上前要將肆兒拉開(kāi)。

　　“大人息怒，我們這就把她帶走?！?p>　　“不要，我是冤枉的！大人，求你救救我，救救我！”

　　肆兒死死抱著葉筠的大腿不放！

　　兩名侍衛(wèi)在一旁急得滿頭大汗卻束手無(wú)策，這罪婢緊緊抱在丞相大人身上，丞相沒(méi)發(fā)話，他們哪敢貿(mào)然上去拉人。

　　葉筠微微動(dòng)了動(dòng)身子，動(dòng)不了。

　　太吵了，好不容易聽(tīng)清楚腿上的人說(shuō)什么，混沌的腦子恢復(fù)一絲清明，葉筠瞇著眼打量眼前的人。

　　從衣著打扮來(lái)看，應(yīng)該是個(gè)宮女。

　　“哪里來(lái)的宮女？”敢攔他的路，是活的不耐煩了！

　　“回大人，這宮女今日沖撞了虞夫人，害得虞夫人早產(chǎn)皇后下令將她處死。”其中一名侍衛(wèi)回答道。

　　怪不得，原來(lái)真是活不久了，才敢如此大膽。

　　將死之人沒(méi)什么好看的，葉筠抬腳，將抱住自己的人一腳踢開(kāi)。

　　“啊！”

　　肆兒胸口處挨了一腳，被葉筠生生踢開(kāi)。

　　“葉大人，求求你救我！”她顧不上疼痛，再次爬起來(lái)跪倒葉筠面前。

　　葉筠喝了不少酒，剛剛那一腳沒(méi)收住力道，沒(méi)想到她挨了一腳還不死心。

　　葉筠剛想踢第二腳，身旁的唐專(zhuān)眼疾手快一個(gè)疾步上前擋在了肆兒面前。

　　當(dāng)然他不是想救肆兒，只是葉筠在人前一直樹(shù)立的是清正儒雅的形象，若繼續(xù)讓她踢下去，萬(wàn)一把人踢死了就不好了。

　　葉筠今日喝多了酒，唐專(zhuān)不放心所以一直跟著，生怕他做出什么出格的事。

　　唐專(zhuān)硬著頭皮擋在肆兒身前，當(dāng)著所有人的目光，一時(shí)不知道該說(shuō)些什么。

　　皇后那邊不能得罪，大人又喝醉了，他應(yīng)該怎么做，怎么做??？啊啊??！

　　幸虧當(dāng)初娶她的是景楓。

　　“你叫什么名字？”

　　“奴婢叫肆兒?！?p>　　眾目睽睽之下，葉筠彎腰，用袖子輕輕拂去女子臉上的淚水。

　　“別哭了，你叫肆兒，本官今日便放肆一回，你在這里等著?！?p>　　此話一出，幾人皆是一愣。

　　葉大人是要救這罪婢?

　　“唐專(zhuān)，你在這兒守著?！?p>　　“是。”

　　唐專(zhuān)是葉筠的隨從。

　　眼看著主子越走越遠(yuǎn)的身影，唐專(zhuān)嘴角狠狠抽了抽，認(rèn)命地守在原地。

　　別看他家爺表面上正常，實(shí)際上這是醉了啊。

　　今日宮中大宴，多喝了幾杯，大半夜的不回家非要在宮里亂遛達(dá)不說(shuō)，現(xiàn)在還要英雄救美？

　　而且剛剛的行為，多多少少有點(diǎn)兒……孟浪……吧！

　　唐專(zhuān)不敢明說(shuō)，只能腹誹，希望他家爺永遠(yuǎn)不要知道他用這兩個(gè)字形容過(guò)他。

　　大約半柱香之后，葉筠才回來(lái)。

　　“皇上已經(jīng)同意放了她了，你們走吧。”

　　這……。

　　兩個(gè)侍衛(wèi)面面相覷，但還是很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，退下了。

　　當(dāng)朝丞相說(shuō)的話，他們哪敢不信。

　　“爺，您剛剛?cè)ツ膬毫?？”唐?zhuān)小聲問(wèn)道。

　　“去找皇上了?！?p>　　“皇上見(jiàn)您了？”

　　唐專(zhuān)不解，皇上好像也喝醉了，走的時(shí)候都是直接被宮人抬走的，還能接見(jiàn)他家爺？

　　“皇上在睡覺(jué)，不見(jiàn)我，我偷著進(jìn)去，跟他……，求情了，對(duì)，求情了?！?p>　　“您怎么說(shuō)的?”

　　唐專(zhuān)不死心地追問(wèn)道。

　　“我說(shuō)我路上碰見(jiàn)個(gè)宮女，長(zhǎng)得順眼，叫肆兒，要帶走?！?p>　　“那皇上說(shuō)什么了？”

　　葉筠想了想，搖搖頭道：“沒(méi)說(shuō)，默認(rèn)了?！?p>　　唐專(zhuān)：……

　　方才他已經(jīng)從那兩個(gè)侍衛(wèi)嘴中打聽(tīng)到事情的來(lái)龍去脈了，幸好剛剛傳來(lái)消息，虞夫人命保住了，皇子也平安，那宮女又說(shuō)自己是被冤枉的，想來(lái)應(yīng)該是沒(méi)事了。

　　“爺，屬下帶您去喝碗醒酒湯吧?！?p>　　話音剛落，撲通!

　　“爺！”

　　這會(huì)兒酒勁過(guò)去，葉筠睡著了。

　　一個(gè)時(shí)辰以后。

　　“爺，您醒了?！?p>　　“這是哪？”

　　葉筠揉了揉發(fā)痛的額頭，打量著四周。

　　“這是宮里供侍衛(wèi)歇腳的地方，您喝醉了，在宮中睡著了，我就把您帶到這兒來(lái)了?！?p>　　頓了頓，唐專(zhuān)又道：“那個(gè)……，您還記得睡著前的事嗎？”

　　睡著前的事兒?

　　葉筠思索了一會(huì)兒。

　　“好像記得?！?p>　　記得就好辦了。

　　“那姑娘門(mén)口等著呢?！?p>　　說(shuō)起肆兒，唐專(zhuān)不禁想起剛剛在門(mén)外見(jiàn)到她的樣子，與那會(huì)兒哭哭啼啼的樣子判若兩人。

　　柳葉眉瓜子臉，水靈靈的大眼睛勾人心魄，竟是個(gè)實(shí)打?qū)嵉拿廊藘骸?p>　　嘖嘖，皇宮中果然是不缺美人兒。

　　“爺您不愧是爺，醉成那樣還能英雄救美，真是……。”

　　“閉嘴！”

　　“是!”

　　葉筠有些懊惱，昨日多貪了幾杯，好像多管了閑事。

　　事已至此，罷了，救人一命勝造七級(jí)浮屠，也算是積德了。

　　“走，出去瞧瞧?！?