這世界有記載的歷史差不多兩千年。
根據(jù)神話傳說和那些大大小小的遺跡，人們普遍相信，在上一次文明中斷之前，有過一段漫長的恐怖歲月，被稱為黑暗紀。
溫斯頓也同意這個判斷。
因為從考古研究發(fā)現(xiàn)，在很長一段時間，在散落各地方部族中，文字徹底發(fā)生了分化。
從秘法同盟會的庫藏中，他獲得了許多資料。
首先可以證明的一點是，當時的人們還斷斷續(xù)續(xù)保存著超凡力量的傳承，不過多是以家族形式存在。
根據(jù)這些家族的片段記載，以及一份疑似更古老時代的法師手札，溫斯頓大致推演出了黑暗紀的成因。
在比黑暗紀更古老的歲月中，各個種族不知什么原因，爆發(fā)了一場曠日持久的種族戰(zhàn)爭。
緊接著，黑暗的恐怖突然降臨，文明被打散，人類開始以部落形式散居，茍且偷生，延續(xù)希望之火。
“終末之焉…部族已失去最后希望…”
“諸神啊…我詛咒你們…”
“…一切毫無意義…”
從資料中的只言片語來看，黑暗紀的人類過得實在不咋樣，時刻都在面臨滅族危險。
一個名字吸引了溫斯頓的注意。
艾迪斯。
剛開始以為是偶然，但后來發(fā)現(xiàn)，在不同時期，不同部族的記載中都曾出現(xiàn)過這個名字。
他有時是智者、有時是戰(zhàn)士，有時甚至是法師，每次總會拯救部族于危難中，留下傳說。
要知道，當時道路危險，人類部族之間基本沒有什么交流。
而且，前后相差數(shù)百年…
這，是一名人類不朽!
他到底是什么人，
他游歷大陸是在干什么?
…
就在溫斯頓沉迷于研究的時候，艾琳娜公爵夫人也出現(xiàn)在皇宮中。
她行色匆匆，眉宇間有一絲擔憂。
在侍衛(wèi)的引領(lǐng)下，她快步進入了一間精美奢華的書房，微微點頭致意。
“皇帝陛下，我回來了。”
房間里，一名身穿金黃色常服，面容清瘦俊朗的中年人，正在和博爾頓大學士商議著什么。
這個看起來頗為文雅的人，正是金花雀王朝皇帝朱塞利二世。
他抬了抬手，露出溫和的笑容。
“公爵夫人，辛苦您了…”
艾琳娜公爵夫人看著有些憔悴的朱塞利二世，眼中閃過一絲心疼。
“抱歉陛下，在曜日城，我只籌集到一部分糧食。”
朱塞利二世先是一愣，隨后面帶苦澀，“也是，即使慷慨的萊斯特公爵，大概也厭煩了每年進行補貼。”
“陛下，我們必須出手穩(wěn)定糧價…”
博爾頓大學士面帶憂色，
“今年收成一般，各個貴族都在囤積糧食炒高糧價，即使平民都已經(jīng)承受不起，更別說那些數(shù)量龐大的流民?！?p> “如果不做些什么，這個冬天，會死很多人…”
朱塞利二世頭疼地摸了摸額頭，“要不，從軍糧庫中先挪用一些，明年補上?”
博爾頓大學士搖了搖頭，“軍方會反對，議會肯定無法通過?！?p> 艾琳娜公爵夫人猶豫了一下，“要不，請皇后的家族…”
“不要說了!”
朱塞利二世出言打斷了她的話，眼中閃過一絲屈辱。
艾琳娜公爵夫人眼神黯然，閉上了嘴。
皇后康妮性格蠻橫驕縱，從婚姻第一天起就和朱塞利二世分房而睡，最近更是和法師拉特瑪什搞出令皇室蒙羞的丑聞。
然而，皇后的萊萬斯特家族掌控著軍方大半兵力，又以此進行貿(mào)易富可敵國。
朱塞利二世離不開對方家族的支持，只能將憤怒壓在心底。
博爾頓大學士嘆了口氣，建議道:“陛下，我計劃組織一場慈善晚宴，或許能籌集一些糧食?！?p> 朱塞利二世點了點頭，“幸苦您了，如果有什么需要，都可以向我提。”
“是，陛下?！?p> 博爾頓大學士點頭離開了書房。
艾琳娜公爵夫人看到他離開后，嘆了口氣，走上前去，毫不避諱地將朱塞利二世的頭抱在自己懷里。
朱塞利二世感受著柔軟，眼中閃過一絲疲憊，“表姐，我好累?！?p> 艾琳娜公爵夫人眼中閃過一絲心疼，想要勸卻無話可說，兩人一時陷入了沉默。
“對了，羅德行省那邊什么情況?”
朱塞利二世突然問道。
艾琳娜公爵夫人搖了搖頭，“我感覺到，一場風暴即將形成，而我們…”
她猶豫了一下，“表弟，那些吸血鬼真的與皇室無關(guān)嗎?”
朱塞利二世苦笑一聲，“要是有這些，我還會這么被動嗎?也不知道是誰的謀劃，將線索全都指向了皇室。”
“那個…安德莉亞有沒有受傷?”
艾琳娜公爵夫人皺了皺眉，“陛下，不要再想了，安德莉亞公爵根本不會同意。”
朱塞利二世沉默了一會兒，無力地嘆了口氣，“我知道?！?p> 隨后，他的眼中出現(xiàn)一絲快意，
“不過，我卻要感謝那位溫斯頓法師，他把那個拉特瑪什狠揍了一頓，聽說那家伙一直嚇得躲在家里，皇宮也清靜了一些…”
艾琳娜公爵夫人沉思了一會兒，“陛下，我突然有個主意?！?p> “康妮皇后不是癡迷星相學和超凡力量嗎，要是我將溫斯頓引薦給她，就可以將拉特瑪什徹底趕出皇宮?！?p> 朱塞利二世連忙搖頭。
“不行，聽說那家伙是個好色之徒，萬一…”
“如果是那樣也好?！?p> 艾琳娜公爵夫人嘴角露出一絲冷笑，“那就會為羅德行省埋下一根刺，說不定，也能出現(xiàn)一線爭取安德莉亞公爵的機會…”
看到朱塞利二世還是有些猶豫，艾琳娜公爵夫人勸道:
“陛下，還會比現(xiàn)在更糟嗎，如果溫斯頓走了，拉特瑪什恐怕又會大搖大擺出現(xiàn)在皇宮耀武揚威。”
朱塞利二世仰頭嘆了口氣，感覺書房頂部的深綠色分外刺眼。
“好吧，你來安排…”
他松開艾琳娜公爵夫人，踱步來到陽臺上，俯視著雪夜中星星點點燈光的圣洛斯里城，口中喃喃自語。
“父親，對不起，我現(xiàn)在才知道你當初有多累…”
…
同一時間，圣洛斯里城塞納區(qū)的貧民窟中，一名戴著白色面具的黑衣人正靜靜站在街道旁。
他的面前是一對流民父子，衣著闌珊，相擁而眠，面色青白，臉上帶著詭異的微笑。
雪寂靜落下，落在他們臉上漸漸堆積，一點兒沒有溶解的跡象。
這對流民父子已經(jīng)死去多時…
一名健壯的光頭大漢氣喘吁吁地跑了過來，看到眼前的場景后臉色難看。
“首領(lǐng)，對不起，我已經(jīng)安排了避難所，他們應(yīng)該是沒接到通知?！?p> 小丑面具人扭頭看向街巷，一個舊木桶后面有一雙腳，也早被積雪掩埋。
“救不過來的…”
“就像這個骯臟的國度。”
如果有城防軍的人在，就會立刻發(fā)現(xiàn)，這正是他們一直在通緝的反抗組織首領(lǐng)“T”。
“T”最后深深看了一眼凍斃的父子，轉(zhuǎn)身頭也不回地離開。
兩人在昏暗積雪的小巷中不斷前行，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)后來到了一間巨大的廢舊倉庫。
倉庫里密密麻麻等了不少人，他們點著火把，一個個衣衫襤褸，面色冷漠。
“T”領(lǐng)著光頭大漢進來后，所有人的目光都集中了過來。
看著這些人毫無生機的眼神，“T”知道，自己已經(jīng)無需多說。
這些人曾經(jīng)是農(nóng)民、是小販、是苦力，曾經(jīng)艱難度日只為一口能生存下來的糧食。
而生的希望也被徹底奪走后，此刻的他們，就是復仇的惡鬼。
“T”眼中閃過一絲不忍，隨即就是再也難以克制的憤怒。
“行動!”
“今夜，我要把圣洛斯里城的那層遮羞布，徹底燒掉!”