牛車搖搖晃晃，咿咿呀呀，仿佛隨時(shí)會(huì)散架。
曹苗實(shí)在受不了，干脆跳下車，大步流星的向前，很快就趕上了牽著老牛的衛(wèi)士老宋。
老宋很緊張，想過來侍候曹苗，又放不下手里的鞭子。
曹苗甩甩袖子。“你忙你的，別管我。我活動(dòng)活動(dòng)，松松筋骨，坐車坐得我渾身疼?！?p> “唉，唉?！崩纤卧谛≡和庹玖藘蓚€(gè)月，還教過曹苗練武，知道這位大王子有名士風(fēng)范，放蕩不羈，也沒太往心里去，由曹苗自便。
“府里連匹馬都沒有么？之前不是有幾匹的么。”曹苗看了看長長的隊(duì)伍，越想越郁悶。這哪像是王府出行，簡直是逃難啊。上次出府時(shí)坐的還是馬車，這次成了牛車。他還以為自己身份不夠，馬車給曹植了?，F(xiàn)在才知道，堂堂的雍丘王府，一匹馬都沒有。
“倒是有過。”老宋一邊牽著牛，一邊說道：“原本啊，府里不僅有馬，還有大宛馬，真正的大宛馬?？上В紱]了?，F(xiàn)在啊，別說大宛馬了，拉車的馬都沒一匹?！?p> “哪去了？”
“王子是說大宛馬？獻(xiàn)給朝廷了?！崩纤握f著，偷偷地看了一眼前面曹植的坐車，也是一輛牛車。
“其他的馬呢？”曹苗倒沒太意外。曹植都落魄成這樣了，大宛馬就算不獻(xiàn)也餓死了。
“有的賣了，有的老死了。上次王子坐的馬車是府里最后一輛，為了迎接使者，賣了?！崩纤螕u著頭?！榜R吃得多，就算是喂草料，每天也要兩個(gè)人的口糧，府里哪有那么多閑糧。反正大王也不能出獵，索性就賣了，換了幾頭牛，平時(shí)不出門，還能耕地?！?p> 老宋說完，一聲長嘆，說不出的落寞。
曹苗回頭看看老宋?！袄纤?，你今年六十幾?。俊?p> 老宋臉色又黑了幾分。“王子，我今年五十三?！?p> “是嗎？看著可不像?！?p> “看著像不像不重要。王子若是能讓我連續(xù)吃一個(gè)月飽飯，我還能和王子過兩招。如果隔三岔五的再吃上一頓肉，我說不定還能上陣殺敵?！?p> “真的？”曹苗笑了。
老宋有些氣急，拍著干癟的胸脯說道：“王子面前，不敢說謊。愿立軍令狀?！?p> “行，就這么說定了?！辈苊绻烂艘幌拢约很嚿线€有五十多個(gè)金餅，加上其他東西，供幾十人吃飯應(yīng)該不成問題。再不行，就向陳留太守孫邕借點(diǎn)。有傳授內(nèi)丹術(shù)的交情在，借個(gè)十萬錢應(yīng)該不成問題。
“老宋，像你這樣的還有多少人？”
老宋一下子沒反應(yīng)過來。曹苗又補(bǔ)充了一句?！跋衲氵@樣，只能要吃飽吃好，就能上陣的。”
老宋想了想。“不多了，也就十來個(gè)吧。其他的不是太老，就是缺胳膊少腿的，吃得再好也沒用。倒是那些小崽子，一個(gè)個(gè)正長身體，如果能吃得好些，下功夫操練幾年，也能派上用場?！彼α诵?，有些苦澀?！耙膊荒芫毜锰?，要不然，又被朝廷征走了。用不了幾天，就變成一具薄槥送回來。”
曹苗拍拍老宋的肩膀。“這件事就交給你，待會(huì)兒去找青桃拿錢。老的小的，都要吃好吃飽。朝廷的事，你不用擔(dān)心，一個(gè)也不會(huì)走。”
老宋轉(zhuǎn)頭看看曹苗，咧著嘴笑了?！暗眠?，大王子，這件事，你就交給我吧，保證給你辦得妥妥的。”
“另外，你把拉車的牛查點(diǎn)一下，看看哪頭最老，今天就宰了，吃肉?！?p> “宰牛？”老宋吃了一驚，眼睛瞪得溜圓，心道大王子不會(huì)是又犯病了吧。
曹苗很有把握的點(diǎn)點(diǎn)頭。雖然他不知道具體的牛價(jià)，但這幾頭老牛反正也活不了多久，不如宰了吃肉。與其花錢買肉，不如趁這機(jī)會(huì)換一遍，開銷反而少一點(diǎn)。
“爭取到洛陽之前，把這幾年老牛都吃了，換成清一色的犍牛。馬暫時(shí)買不起，牛應(yīng)該還是沒問題的?！?p> 老宋咂了咂嘴，沒吭聲，只是笑得有些假。曹苗知道他不相信，也沒多說什么。正好阿虎趕了上來，曹苗就放開腳步，和阿虎一起趕到前面去了。
——
雍丘到陳留有七十多里，正常行程是兩天。
老慮到曹植一行牛老車慢，所以朝廷詔書特地多給了十天時(shí)間，從雍丘到陳留可以多走一天。加上剛剛起程，不宜趕得太急，所以太陽還沒落山，曹植便下令休息，在杞亭住宿。
進(jìn)了亭，曹苗還沒坐穩(wěn)，曹志就來了，后面跟著神情復(fù)雜的老宋。
曹苗知道曹志想問什么，沒有廢話，讓青桃將剩下的包袱提出來，將大半金餅交給曹志，由他去安排。窮人的孩子早當(dāng)家，雍丘王府也很窮，曹植不管事，曹苗又有病，王府里的大小事務(wù)都是由曹志母子張羅，曹志在這方面已經(jīng)很熟悉。
“為什么？”曹志抱著沉甸甸的包袱，很吃力，卻不敢輕易交給老宋。
“什么為什么？”
“錢都花了，到了洛陽，怎么辦？”
“這次到洛陽，如果還要為吃飯犯愁，那我們還能做什么？等死算了?！辈苊鐚?duì)曹志說道：“吃好吃好，至少讓人看起來還有些精氣神，不敢小覷，這是目前最要緊的事，否則這些錢也保不住。你去找亭長，看看能不能借幾匹馬，再借幾輛像樣的車?！?p> 曹志正自疑惑，有人來報(bào)，陳留太守孫邕派他的兒子孫浩來迎，正在外面等候。曹志松了一口氣，笑道：“這可太好了，我要出去迎一迎。”
“迎什么迎。”曹苗沒好氣的喝住了曹志?！皠e說是孫邕的兒子，就算是孫邕自己來，以后也不要迎。你不把自己當(dāng)回事，別人又豈會(huì)把你當(dāng)回事?！?p> 曹志愣了一下，不知如何是好。曹苗揮揮手，示意讓孫浩進(jìn)來。時(shí)間不長，一個(gè)三十多歲的士子快步走了進(jìn)來，拱手施禮?！按笸踝?？”一轉(zhuǎn)頭，又看到曹志。“二王子也在啊，冒昧，冒昧。我出去等著，你們先談。”
不等曹志說話，曹苗點(diǎn)了點(diǎn)頭，哼了一聲。孫浩見狀，拱手退了出去。曹志聽孫浩口音，知道孫浩是來見曹苗的，便主動(dòng)告辭。曹苗卻示意他等一會(huì)兒，又交待了幾句，這才讓曹志離開。
孫浩進(jìn)院，重新見禮，神態(tài)恭敬。“家父剛剛接到朝廷詔書，要為伐吳大軍征集糧草、民伕，不能親自來迎，還請(qǐng)大王子見諒?！?p> 曹苗吃了一驚。“伐吳？”