濯妄取下肩上的布袋，掏出一個葫蘆遞給安亦昉，又將袋中的幾把草藥放進(jìn)山洞北面的藤筐中，吹滅油燈，引著安亦昉回到洞外。
“葫蘆里既無靈丹妙藥，也無日月洞天，裝的是酒，我剛用草藥換的，嘗嘗?！?p> “謝謝道長，我不飲酒。”
“哦，那算你運氣好，好茶也有?！卞τ卣f。
倆人來到草棚外一處空地，濯妄在幾塊青石間的空地上生起篝火，在山泉中打了一壺水，掛在三腳木架燒了起來。等到水沸，濯妄在壺中放了一把曬干山楂片，洗了兩個竹杯，又過了一炷香的時間，從火上取下鐵壺，倒了兩杯茶。
“安小友，請！”
“孫道長，請！”
安亦昉端起竹杯，微微清香入鼻。對著杯沿吹了幾下，抿一小口，酸中帶甜，別有一番風(fēng)味，稱贊道：“果然是好茶。”
濯妄飲了一口葫蘆里的酒，往嘴里扔了一片山楂，“此茶無需蒸也無需焙，曬干便可。健胃行氣，散淤解滯，人若善攝生，當(dāng)可免于病?！币姲惨鄷P不言不語，從懷中取出一本《千金方》，就著火光看起來。
翌日清晨，安亦昉仔細(xì)記下出山入城的道路，別過濯妄，牽馬下山。
濯妄照著醫(yī)書取出幾味草藥，泡在瓦罐中，還沒來得及放在火上，抬頭看見安亦昉牽著馬又走了回來。
“道長，有一事求教。”安亦昉猶豫道。
“求教不敢當(dāng)，安小友但說無妨?！?p> 安亦昉牽著馬，把前幾日做的噩夢向濯妄講了一遍，講述過程中又驚得汗毛直豎，“我曾獨自一人在荒原野外生活多日，未嘗有過這樣的夢魘?！?p> 濯妄安靜地聽完，往灶中添了幾根木柴，“貧道研習(xí)淮南子煉丹之術(shù)，對麻衣留觀看相之法并不擅長，解不了安小友的困惑?！?p> 安亦昉聞聽不再多言，行禮之后牽馬離開。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽到濯妄的聲音悠悠傳來：“無狀之狀，無象之象，是謂恍惚。迎之，不見其首；隨之，不見其后。人命至重，有貴千金?！?p> 駐足聽了濯妄的話，安亦昉苦澀地?fù)u搖頭，“和尚也好，道士也罷，這些方外之人，總說些他人聽不懂的話?！?p> 出了五老山不久，便見到河中城，安亦昉不敢直接騎到城下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望一陣，見北門果然沒有官兵駐守，城門緊閉，城墻上旌旗招展，城墻外濠和羊馬墻隱約可見。
安亦昉策馬一路向西走到蒲坂關(guān)，見到河中城西門外營寨林立，黑壓壓的一片，官兵指揮著丁夫正在壘筑柵營。眼前的情形和之前得到的消息差不多，再去南門已無必要，想要進(jìn)城還得在北門想辦法。
河中城西北一片二十里見方的池洼之地，名為“女鹽池”。池中所產(chǎn)，鹽味少苦，不及縣東大池鹽。適逢兵禍，前幾天又剛下過雨，更無人采鹽，安亦昉找到了池旁一處破敗工棚，暫時棲身其中。
入夜之后，安亦昉換上一身黑衣，黑巾盤發(fā)，足蹬草鞋，障刀別在腰間，箭橐背在身后，右手拇指帶上牛皮指韘，左手持弓，熄了篝火，把馬藏在工棚之中，提上一口氣，朝河中城北門奔去。
深夜的河中城仿佛被黑色怪獸叼在口中，城墻上星星點點的火把猶如怪獸眼中反射的鬼火，時隱時現(xiàn)，時而昏黃、時而幽藍(lán)；靜謐之中似乎隱藏著觸手可及的殺機(jī)，把生靈萬物壓制的不敢發(fā)出一點聲音。距離城門不足二里，安亦昉潛伏觀察良久，確認(rèn)沒有朝廷軍隊的巡邏，用黑布蒙臉，這才俯身向城門跑去。
躲在參差不齊的羊馬墻中，安亦昉抬頭往城樓上看。城臺之上，黃色大旗獵獵作響，偶爾有巡城的軍兵探出頭張望。
安亦昉暗守了快一個時辰，見城墻之上巡邏有序，換防有章，可見李守貞治軍嚴(yán)明。城門緊閉，吊橋高懸，并沒陜州孔錄事所提到的流民出城的情況。
安亦昉往北退了二里，快速向西跑去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見城垣轉(zhuǎn)彎處角臺上，一座高聳的角樓燈火通明，幾個人影面西而望。再往西走，隱約聽到城外有馬蹄之聲，應(yīng)該是白文珂麾下的巡邏兵在夜巡，城西雙方的守備果然比城北嚴(yán)密許多。安亦昉不敢再往前行，起身返回，天亮之前回到女鹽池的工棚之中。