入夜時分，王景安立于書房門旁，欣賞著院落中一叢一叢枯竹。老仆王華帶著個小侍兒，小侍兒懷中抱著一只裝飾精美的箱籠。隨著侍兒走動，從箱籠里傳出輕微的瓷器相碰發(fā)出的響動。
“雖是枯竹，若逢上一場大雪，就能入畫了。可惜，今年這雪遲遲不肯下?！?p> 王景安搖著頭笑嘆。
“老爺，韻致小姐回來了。”
王景安不動聲色地長舒一口氣。
“又是一個人來的？”
“是，說是孫女婿蒙太后召見入宮了，還未回來?！?p> 這些年，舒府小花園臨月樓的事在他這里早已不是秘密，那個總是造訪臨月樓的，來自宮里的姑姑到底是誰，他和孫女韻致都心知肚明，只是大家不愿也不敢點破這層窗戶紙。
“他待我和濤兒很好，這就夠了。”
這是她成親后，說的最多的話。他這個孫女，也不知道該說她是三從四德的訓(xùn)誡念得太多，都念到骨髓里了，還是打娘胎里出來就帶著一股癡勁，不懂如何在丈夫那里爭寵吵鬧。面對舒錄穆與那個羅氏國女子的奸情，她沒有半句怨言，就好像壓根不知道這件事。若不是看在順哀帝當年以托孤之心安排這門婚事的份上，他早就動手除掉這小子了。
“你去夫人那里說一聲，她也是好久沒見這孩子了，念叨好久了?！?p> “是?！?p> 榮春堂里，王韻致在王景安和王李氏面前行了個家禮，還未禮畢，王李氏急忙過去擁住孫女。
“怎么這么久才過來，是不是他給你氣受了？”
王韻致溫柔地笑笑。
“怎么會，他一直都待我挺好的?！?p> “那這次回來是？”
王韻致看向王景安，那眼神讓王景安意識到，這次孫女回來好像并不只是看望他們這么簡單。
“我是有事要求爺爺?！?p> “是不是舒錄穆那小子讓你過來的？”
王韻致咬著嘴唇，眼睛垂下來。
“哼，他自己沒臉來見我，讓你來當說客。”
“不是的，是太后……”
“太后！哼！老夫活了這么一把年紀，也從未聽聞過哪位君王當朝第一天就罷免了所有人！”
“爺爺已經(jīng)都知道了？”
這么大的事，就是想不知道都難。
“他是求你，讓我出面，新舉薦一批官員吧。”
昔日王景安在朝中做宰相，天下名士一半都是他的摯友門生，后來很多人都入朝為官，也就是不久前在朝上作死威脅千荒朔月的那批人。千荒朔月一怒罷百官的事，早就傳進他的耳朵里，這幾日那些被罷免的官員一批批地跑到他這里來哭訴，都希望他能重新出山，依憑他三朝元老的威望徹底壓服那個惡女太后，最好是把她和她兒子趕出南國，然后他們一起重新推舉六王稱帝。
“他求我這么大的事，難道連親自到我面前這點誠意都沒有嗎？”
王韻致明白，自從她與舒錄穆成親，祖父一直都對他們二人的關(guān)系耿耿于懷。
“爺爺，太后罷黜百官，如今朝中只有夫君獨立支撐，南國大大小小的事，都是他在上下打點，他不能來，也實在是因為國事繁忙?！?p> 王景安雖心中有一萬個不愿意，但他也實在不忍孫女夾在他們中間為難。
“朝廷不能光靠著他一人，縱然他有天大的能耐，這大事小事都要做也早晚得累死他。我倒是有心重新舉薦一批人，可前幾日太后罷免的這些人都與我有些關(guān)系，我若此時突然舉薦他人，實在不妥。不過，有個人那里或許可以一試?！?p> 出了正月不久，南國終于下起了第一場大雪。南國皇宮里不久就積了厚厚一層雪。福海忙著指揮一大批太監(jiān)將雪掃到墻角樹根，好清出一條路讓宮人們行走。
龍熙閣中，千荒朔月和舒錄穆坐在一大堆奏疏旁。千荒朔月因為奏疏看得太多，屋子里的烤火爐又燃的太旺，熱得有些頭暈，于是把鸞冠摘下來，將頭發(fā)松松地用一根銀扁挽上，一只手架在案幾上支著頭。舒錄穆見狀，體貼地走到窗前將窗子開了一條縫，讓清新的冷空氣吹進來一些。
“我就說這老爺子一定對咱倆的事懷恨在心，所以才借故不給推薦?！?p> 千荒朔月看著眼前一堆一堆的卷軸，欲哭無淚。與這些奏疏相比，登基大典前禮部的那點單子算個屁。
“我倒覺得老爺子舉薦的這個人或許可以一試?！?p> 王景安舉薦的人，正是這南國除他東山王氏以外的另一大豪門望族嶺北謝氏。要論這謝氏一族，祖上曾跟南國的太祖皇帝平起平坐，后人評說，太祖皇帝能坐穩(wěn)這天下，全是依憑謝氏。只是后來謝氏一族為避免功高震主、兔死狗烹，早早離開官場，遷出上都城，在嶺北那里安頓下來，在當?shù)亻_枝散葉。這一族多出飽學(xué)之士，天下名士一半是王景安的門生，另一半就是這謝氏一族的門生。
“我生母家是謝家的一個遠支，當年是隨謝家的大女公子嫁過來的陪嫁侍女，要說起來，我和這謝家倒也沾些親?！?p> “這謝家書香門第，怎么出了你這么個猴猻？”
千荒朔月玩笑地用手指一戳舒錄穆的胸口，伸出去的手一下子被舒錄穆抓住，舒錄穆手上一用力，把千荒朔月整個人兜進自己懷里。
“看來太后是奏疏看得還不夠多，還有力氣說玩笑話?！?p> 銀扁從朔月的發(fā)間掉落，一頭青絲瀑布般傾瀉在舒錄穆懷里。
“別跟我提奏疏這兩個字，提起來我頭疼。”
千荒朔月仰面看著舒錄穆的臉，一雙兔子般無辜清澈的大眼睛沖著舒錄穆眨巴眨巴，像是在哀求著什么。
“每次你對我有所求的時候，都會這么看我，我猜猜，這次你想求我做什么?！?p> 舒錄穆看著這雙眼睛，當年，在四處燃著大火，到處都能聽到刀刺入身體的聲音和被刺之人哀嚎聲的地方，他就是被人群中這一晃而過的眼睛震懾住了。他當時不顧一切地抓住了這雙眼睛，卻沒能把這雙眼睛永遠留在自己的懷里。
“你是想求我給謝家寫封見面的拜帖吧?！?p> 千荒朔月粲然一笑。
“知我者，你也?！?p> “要我寫也行，可我要你準我能自由入宮?！?p> 朔月的笑容戛然而止。
“這不可能?！?p> “為什么？”
“我不是幾乎天天都會叫你來，干嘛非要跟我求這個？”
“我不想像個下人，只能隨你的召喚才能進宮?！?p> 天呀，這男人居然想做我這個太后的主？！可她現(xiàn)在無論如何也不敢在舒錄穆面前提她是君他是臣的話，說到底，如今她這個太后就是靠他在撐著，沒了他，她連個屁也不是。
千荒朔月像只貓一樣瞇起眼睛看著舒錄穆。
“好，我準你?！?p> 千荒朔月從地上拾起銀扁遞給他。
“以后你就拿著這個給聽門的太監(jiān)，他們就會準你進來。”
舒錄穆接過銀扁，摩挲了一下，放進貼胸口的內(nèi)袋里。轉(zhuǎn)身伏案而書，不久就擬好了一份拜帖。
“謝氏是南國數(shù)一數(shù)二的望族，當年興慶帝可是親自登門求教，若要請他們出山，也只能你親自去請?！?p> 在把朝中的事托付給舒錄穆后，千荒朔月帶著幾個貼身的宮女侍衛(wèi)，便衣離宮。福海聽說太后出宮不讓自己隨侍左右，卻帶著希蕓，還在朔月面前痛哭了一場以表不肯離開主子半步的心情，連朔月大罵一頓都不能勸止他。最后還是舒錄穆告訴他，若他在宮里能把他伺候舒服了，保準讓他官升一級，壓過希蕓，這才讓福海稍稍解懷。
“你這奴才怎么慣得跟個小孩子似的？”
眼見福海用袖口擦擦眼淚，歡天喜地地謝恩告退，舒錄穆湊到朔月跟前抱怨。
“你可別小看他，這說不準都是他裝出來哄我們的?！?p> 幾日后，千荒朔月就到了嶺北。一進入嶺北，朔月就感覺到此地民風與南國其他地方都不一樣。難不成這就是謝氏在此地世代推行禮教的結(jié)果？朔月突然對謝氏十分好奇期待。
只是，在她差希蕓把舒錄穆寫的拜帖送到謝府后，就沒有聽到任何音信。一連等了三四天，都沒見有人回拜或者是準許她前去拜會。她好歹也是個太后，他們就這么不把太后放在眼里？
到了第五天，千荒朔月實在等不下去了，于是帶著希蕓，親自前往謝府。到了謝府大門前，希蕓敲開了門，出來了一個慈眉善目的老爺子。
“這不是前兩天來送拜帖的姑娘嘛，怎么今日又來了？”
“之前拜帖送上，卻總不見回音，所以今日我家主子特地登門，希望能拜見家主?！?p> 老爺子略帶歉意地笑笑。
“不巧啊，姑娘，我家家主剛好出門云游去了?！?p> 哈？！為了不見她，連這么扯的借口都搬出來，這謝家家主是有多討厭見到她？
“這位爺爺，可我家主人可是特地從上都城趕來見他的呀，要是一面都見不到，豈不是白費了我們這一路的辛苦?！?p> “你們前來所為何事？”
“是大事?！?p> “多大的事？”
“朝廷的事。”
“朝廷的多大的事？”
呃……希蕓不知道要如何回答，此時又聽到轎子里面千荒朔月像得了風寒似的假裝咳嗽，心里知道朔月的暴脾氣又要犯了。她得趕在朔月從轎子里沖出來把這老大爺罵得狗血淋頭之前，想個法子讓她們能見到謝家人。
“這位爺爺，謝家有其他可代家主做主的人嗎？”
老爺子捻著胡子想了想。
“這倒是有的，只是不知道是不是你們要見的人呀？”
希蕓一下子看到了希望。
“那就請您通報一聲吧。”