朝堂上。
“陛下，微臣還有要事起奏?！倍讲煸鹤蠖加逢悜c宗道。
“陳愛(ài)卿請(qǐng)說(shuō)?！?p> “微臣昨夜經(jīng)過(guò)西街，在悅香樓門(mén)口看見(jiàn)了太子殿下。堂堂太子殿下，流連于煙花之地，實(shí)在是有違皇家威嚴(yán)啊。”
皇上一聽(tīng)到太子兩字，就知道不是什么好事，但每每聽(tīng)到他的這些事，還是免不了非常生氣。
“太子你說(shuō)，昨晚你是不是去了那里？”
“兒臣只是碰巧經(jīng)過(guò)而已，難道陳大人不也是碰巧經(jīng)過(guò)嗎？”趙罟看向陳慶宗，面帶笑意地問(wèn)道。
“你……下官是經(jīng)過(guò)，昨天王大人也在，有他可以作證。我們確實(shí)看到太子殿下從悅香樓出來(lái)，而不是經(jīng)過(guò)，請(qǐng)陛下明鑒?！?p> “陳大人所說(shuō)確實(shí)如此，微臣可以作證?！蓖醢财阶叱鰜?lái)說(shuō)道。
“你還有什么話說(shuō)？”皇上質(zhì)問(wèn)趙罟。
“兒臣確實(shí)是經(jīng)過(guò)，不過(guò)當(dāng)時(shí)遇見(jiàn)了七弟身邊的宮女在悅香樓被人欺負(fù)，順便救了個(gè)人而已，這應(yīng)該算是件善事吧。況且悅香樓也只是個(gè)酒樓，并非青樓，怎么到兩位大人口中就成了煙花之地了？”
“誰(shuí)不知道悅香樓明面上是酒樓，暗地里做著上不了臺(tái)面的生意?！标悜c宗辯駁道。
“那陳大人是親自去看過(guò)了？否則怎么知道他們做著上不了臺(tái)面的生意？”
陳慶宗聽(tīng)了趙罟的話，臉色頓時(shí)一變，想繼續(xù)爭(zhēng)辯，又實(shí)在一時(shí)找不到話來(lái)回。
“老七，太子說(shuō)的是不是實(shí)話？”
正在一旁看熱鬧的趙奕，沒(méi)想到矛頭突然朝著自己身上來(lái)了，他也緊張害怕起來(lái)，怕自己受牽連受責(zé)罰。
“回父皇，兒臣并不知曉此事?！边@個(gè)時(shí)候，只能裝啞巴，當(dāng)然他也是真的不知道。
“那宮女叫什么名字？”
“兒臣上次出去狩獵時(shí)見(jiàn)七弟帶著的，應(yīng)該是叫紅葉?！壁w罟看向趙奕。
“把人召來(lái)?！?p> 另一邊，紅葉做夢(mèng)也沒(méi)想到有一天自己會(huì)因?yàn)樘拥氖露换噬险僖?jiàn)。
“小人見(jiàn)過(guò)皇上?！?p> 紅葉從聽(tīng)到傳話，到在大殿里行禮跪下，渾身就沒(méi)有一刻不是緊張到顫抖的，生怕哪里做的不對(duì)，就被砍了頭。
“你昨晚是否去過(guò)悅香樓？”
紅葉不知怎么回答，手心里開(kāi)始冒汗，但是一想到面對(duì)的是當(dāng)今天子，只能實(shí)話實(shí)說(shuō)，不管會(huì)不會(huì)再得罪其他人。
“小人確實(shí)去過(guò)?！?p> “那你可有見(jiàn)到太子？”
紅葉聽(tīng)了這話，才明白過(guò)來(lái)皇上召見(jiàn)自己原來(lái)是為了太子的事情。紅葉想抬頭看看太子的反應(yīng)，再斟酌如何回話，無(wú)奈現(xiàn)在有幾十雙眼睛盯著她，她一動(dòng)也不敢動(dòng)。
“見(jiàn)過(guò)?！?p> “那他是不是搭救過(guò)你？”
“是。”紅葉想到昨晚那黑衣人的刀差點(diǎn)砍到自己身上，確實(shí)是趙罟救了她，她也就不假思索就回答了。
紅葉一句謊話也沒(méi)有，全是實(shí)話實(shí)說(shuō)。
皇上聽(tīng)了這話，臉上的表情似乎沒(méi)有了剛才的嚴(yán)肅，也許是第一次太子的罪責(zé)沒(méi)有落實(shí)的欣慰。
“你一個(gè)內(nèi)宮侍從，何以趁夜出宮到那種煙花之地？”陳大人不甘就此，逼問(wèn)道。
紅葉以為這問(wèn)話就到此了，沒(méi)想到還有人不放過(guò)她。這樣的煎熬，不知道還要延續(xù)多久，時(shí)間過(guò)得真慢。
而一旁的趙奕聽(tīng)了陳大人的話，內(nèi)心比紅葉還緊張，要是紅葉說(shuō)了是他帶去的，他恐怕又得被罵被罰。說(shuō)實(shí)在的，他也不敢將其他人也去的事情都說(shuō)了，不然得罪的就不止皇上一人。
他看向紅葉，想使眼色，奈何紅葉一直低著頭，他只得干著急。
紅葉心想，要是說(shuō)了實(shí)話，皇上一定不會(huì)輕易放過(guò)趙奕的，要是得罪了趙奕，以后她的日子不好過(guò)。索性就拉著趙奕說(shuō)謊，反正獲利的是他，他應(yīng)該不會(huì)揭穿。
“七王爺讓小人出宮一趟，將他準(zhǔn)備給綾妃娘娘的布料帶給娘娘。小人在街上時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了一個(gè)背影，以為是自小失散的姐妹，就跟著那人走了好遠(yuǎn)，不知不覺(jué)就到了悅香樓。等我發(fā)現(xiàn)我認(rèn)錯(cuò)人的時(shí)候，那里的人就想將我強(qiáng)留下來(lái)，掙扎的時(shí)候就遇見(jiàn)了太子殿下，多虧了太子殿下小人才能逃脫?！?p> 這個(gè)理由，不止要趙奕配合，還要趙罟也不拆穿。紅葉剛才只想著實(shí)話實(shí)說(shuō)，仔細(xì)想來(lái)剛才的回答應(yīng)該沒(méi)有給趙罟惹麻煩，不然皇上也會(huì)繼續(xù)問(wèn)下去。只是不知道趙罟能不能假裝事實(shí)是這樣，紅葉只是希望他能夠看在在悅香樓時(shí)自己也算救過(guò)他的面上，幫她這一次。
趙罟心里因紅葉找的這借口和他剛才的說(shuō)辭如出一轍而感到有些驚訝，不過(guò)仔細(xì)想來(lái)也不是什么大不了的，只是巧合而已，不過(guò)不得不承認(rèn)紅葉確實(shí)有幾分聰明。
“既是如此，這件事就到此為止?！?p> “可是，陛下……”陳大人還想再說(shuō)。
“罷了，退朝?！?p> 下朝的時(shí)候，皇上的臉色早就恢復(fù)往常，心情還有些愉悅，沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)而已。
下朝后，走在路上。
“今天真是驚心動(dòng)魄，七弟你說(shuō)是不是？”趙罟話里有話。
“有驚無(wú)險(xiǎn)?！壁w奕心里當(dāng)然還是在說(shuō):“還不是你請(qǐng)我們?nèi)サ模F(xiàn)在來(lái)嘲笑我？”
“多虧了七弟身邊的人，聰明難得?！闭f(shuō)完話后，趙罟就揚(yáng)長(zhǎng)而去。
趙奕承認(rèn)這話不假，他今天也是第一次對(duì)紅葉刮目相看。
“你今天表現(xiàn)的不錯(cuò)?！?p> “王爺不責(zé)怪就好。”
“回去吧?！?p> “小人告退?！?p> 回去的路上，紅葉回想趙罟臨走時(shí)說(shuō)的話以及他看紅葉的眼神，想來(lái)今天如實(shí)說(shuō)的話是幫助到了他的，不然他不會(huì)這么反應(yīng)。想來(lái)他應(yīng)該也是猜到了紅葉會(huì)實(shí)話實(shí)說(shuō)，所以才敢提到她。而趙奕顯然就沒(méi)有那么聰明。
紅葉到自己的住處時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)了落雨。
“你怎么來(lái)了？”
“你沒(méi)事兒吧？我聽(tīng)說(shuō)你被傳到朝堂去了？”
“沒(méi)事兒，你看我，好好的呢?！奔t葉少有的調(diào)皮地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，也只有在落雨和晴青面前，紅葉才能放下一切防備。
“我想，要是我再等著你還不回來(lái)，我就要去找皇上?！?p> 紅葉拉著落雨在一旁的石凳上坐下。
“你過(guò)來(lái)沒(méi)關(guān)系嗎？”
“沒(méi)事兒的，我就待一會(huì)兒?！?p> “他對(duì)你好嗎？”紅葉口中的他自然是指皇上。
“挺好的，你沒(méi)發(fā)現(xiàn)我都胖了嗎？”落雨用手指戳了戳自己的臉。
“你這樣更漂亮?！奔t葉微笑著打趣說(shuō)，心里卻有點(diǎn)難受，就算那個(gè)人對(duì)落雨再好，不是她真正合適的人，到底會(huì)有遺憾。不過(guò)，她們還能奢求什么呢？只要平安就好。
落雨走的時(shí)候，紅葉拉著她的手，久久不愿放開(kāi)，臨別之際，說(shuō)了好幾句:“一定要好好的?！?p> 落雨溫柔地笑著回答道:“你也是?！?