太子府。
“姑娘，王先生剛才讓我?guī)г捊o你。”小琪一邊幫紅葉梳頭，一邊說。
“他說了什么？”
“他只說了兩個字：'成了'，我也不知道什么意思?！?p> 紅葉當(dāng)然明白王文新的意思，現(xiàn)在皇上病好了，趙罟也就能在西北安心對付羌人了。
她想起此刻落雨的處境，猜測她此刻不會太好過。可她沒有別的選擇，既然選擇了站在趙罟這邊，她只能這樣做。
她拿出趙罟留給她的玉佩，在手里摩挲著，抬頭看到鏡子里的小琪在笑，她有點不好意思，慌張將玉佩收起來，卻不小心碰到了桌上的銅鏡，鏡子眼看著就掉了下去。
在紅葉身后的小琪迅速上前，彎腰伸手，十分準(zhǔn)確地在半空中將鏡子牢牢抓住，然后讓鏡子完整無缺地回到了桌上。
紅葉反應(yīng)過來的時候，銅鏡已經(jīng)被小琪放回桌上了，她呆呆地看著鏡子里的小琪，仿佛剛才的一切從來沒發(fā)生的樣子，小琪又若無其事地回去繼續(xù)給她梳頭。
“小琪，你是不是會功夫？”紅葉直覺。
“會一點?！毙＄骱敛谎陲椀鼗卮?。
“那你……怎么我這么久都沒發(fā)現(xiàn)?！?p> “太子府的女眷幾乎都會一些，不過殿下不讓我們輕易顯露出來，怕有心人借此生事?！?p> “原來是這樣。”
紅葉知道男子習(xí)武不是什么稀罕事，但女子會功夫的確實很少，一想到自己身邊就有個會功夫的女子，她竟然有點興奮，打從心里覺得小琪很厲害。
“小琪，那你有沒有擅長的武器？比如刀劍或者一些暗器。”
“我用劍比較多，不過弓箭也會一點，就是不怎么射得準(zhǔn)。”
聽小琪這樣說，紅葉就更興奮了，現(xiàn)在她內(nèi)心有個沖動，不斷刺激著她。
“小琪，我想我可不可以……”
紅葉轉(zhuǎn)過身去，直直地看著小琪，眼神里充滿了期待，倒是小琪一臉迷茫。
“你可不可以也教教我呀？”
“姑娘想學(xué)武？”
“嗯，我想要是我也會一點，萬一遇上危險，我能少拖你們點后腿嘛?！?p> “可是，習(xí)武很辛苦的，殿下一定也不想讓你受苦。你放心吧，有殿下在，有我們在，沒事兒的。”
“可我也不想成為一個累贅，我也想能幫到一點忙。求你了，小琪，你就教教我吧?！?p> “那好吧?！?p> “謝謝你小琪，那之后就辛苦你啦?！?p> 小琪剛開始準(zhǔn)備教紅葉用劍，在一番試探后就發(fā)現(xiàn)紅葉根本不是用劍的料，或者更確切地說她不是習(xí)武的料。紅葉怎么也沒想到，自己沒有舞蹈天分，連功夫也不適合學(xué)。舞蹈還有從小到大的這十幾年慢慢學(xué)，如今到了這個年齡，看來學(xué)習(xí)功夫是無望了?？杉t葉就是舍不得放棄，總想著萬一明天就好了呢。到最后，實在不行了，紅葉才將目標(biāo)轉(zhuǎn)向了弓箭。
“學(xué)這個是不是不用太多基礎(chǔ)，只要能射中目標(biāo)就行了吧？”
小琪想了想，覺得紅葉說的也對，便教了她弓箭。結(jié)果紅葉倒是很適合學(xué)弓箭，才沒多久的時間，她就能做到十發(fā)九中，不得不說她的眼力和拉弓的準(zhǔn)確性很不錯。
后來，小琪開始讓紅葉練習(xí)拉弓的力量和速度。力量可以讓箭射得更遠(yuǎn)，長久地拉弓也會消耗大量體力，而速度則是在面對眾多目標(biāo)時的必要，在速度加快的同時也對射箭的準(zhǔn)確性有了更高的要求，如此練習(xí)下來，紅葉也確實吃了不少苦頭。
剛開始練習(xí)的那段時間，紅葉每次早上起來兩只手臂都酸痛不已，吃飯拿筷子的時候手都會發(fā)抖，小琪有些看不過去，就勸她不要再練了，她卻笑著說沒什么，一有時間就背著弓箭去練習(xí)。
這樣的苦是她自愿選擇的，所以她并不覺得苦，因為心里有目標(biāo)，有期盼，自己練習(xí)的時候也充滿了斗志。和她從小練舞的經(jīng)歷完全不同，練舞不是她自愿，而且是被迫，那時前方的黑暗籠罩著她，她什么也看不見，那樣的苦才是真的痛苦。
幾日后，她正在竹林練習(xí)，箭剛射中遠(yuǎn)處的靶子，小琪就急匆匆跑來將她叫了回去。她問小琪發(fā)生了什么事，小琪也不明說，只說外面不安全，讓她不要再單獨(dú)外出。自從那日之后，太子府內(nèi)的氛圍怪怪的，紅葉問他們，也沒有問出個所以然來。她突然有點擔(dān)心起趙罟來，她也不知這擔(dān)憂從何而來。
趙罟墜崖而亡的消息傳到了京中，剛重病痊愈的皇上聽到后大受打擊，一時難以接受這個噩耗。在知道趙鄴趁著他生病期間，擅自做主將趙罟派去西北時，他也有心問罪趙鄴，但自己病重沒有心力去管，想著也是一次礪煉趙罟的機(jī)會，就睜一只眼，閉一只眼?，F(xiàn)在，他追悔莫及，生氣悲傷，就想把這一切歸咎于趙鄴。
趙鄴得知此消息當(dāng)然是高興的，只是他沒想到趙炎竟然奇跡般地好了，這下他不得不絞盡腦汁考慮怎么應(yīng)付過去。
梁鐵松被召回京中，因為他是此次拿回壓喇和邯?的功臣之一，皇上當(dāng)然對他進(jìn)行了嘉獎。而趙罟墜崖的消息也是他向皇上說的，他告訴皇上在對抗羌人的過程中，趙罟和沈丘之墜崖而亡，李栩和沈述等人下落不明。
就在皇上準(zhǔn)備責(zé)罰趙鄴的時候，梁鐵松開口為趙鄴求了情，他表面上說能拿回失掉的兩城都是因為趙罟指揮有方，實際是想表達(dá)在派遣趙罟去西北的這件事情上，趙鄴是對的。所以，皇上最終也沒有重罰趙鄴，只是罰他在鄴王府思過半月，期間不得出府，也不得與任何人見面。
如此，趙鄴雖沒能成功登上皇位，但他離他的目標(biāo)也算又近了一大步。如今趙罟不在了，縱觀所有皇子皇孫，再沒有人能比他更配的上太子之位，入主東宮只是時間問題。這半個月于他而言，倒是個停下來思考今后的計劃的不錯的時間。
王文新收到李栩傳來的密信，得知趙罟墜崖的事實，但他和李栩一樣不相信趙罟真的死了。關(guān)于李栩他們在西北所經(jīng)歷的一切，他也從中知曉，此刻卻并不著急揭穿梁鐵松等人的陰謀。李栩帶人還在到處尋找趙罟和沈丘之，只要他們那里沒有消息，太子府就還是要和以前一樣，做該做的事，把握時間，絕對不先自亂陣腳。
這件事他原本不想讓紅葉知道，但為了讓那些人相信太子府從此蕭瑟下去，他不得不讓全府上下表現(xiàn)出悲傷的樣子，如此他也不知道還能瞞紅葉多久，盡管他吩咐了所有人不能將此事告訴她。
紅葉真的再受不了全府上下就只有她一人覺得莫名其妙的日子，就趁著小琪不注意，從后院的竹林偷偷跑出了太子府，想著去外面也許能聽到些什么。
出了太子府，她假意去聽?wèi)?，上了一個戲樓，坐在人群中間，心思一點也沒在聽?wèi)蛏?。突然從樓下上來兩個人，一邊走路一邊說話，經(jīng)過紅葉旁邊的時候，嘴里說著“四王爺最有資格做太子”的話。紅葉覺得這話蹊蹺，心里著急，也顧不得許多，便大聲問那兩人：
“太子殿下還在西北對抗羌人，你們怎么敢公然說出這樣的話？”
那兩人面對紅葉厲聲質(zhì)問也不生氣，反倒笑了起來：
“姑娘許是足不出戶久了吧，你還不知道太子已經(jīng)在西北與羌人對戰(zhàn)時墜崖身亡了吧，如今太子之位空虛，我倆談?wù)撊绱艘膊凰愦竽懼?。?p> 那人的話猶如晴天霹靂，讓紅葉一下子呆愣住，她在心里不斷搖頭，她想眼前這兩人一定在說謊。到后來，她迷迷糊糊走回了太子府，又覺得那人說的話也模糊起來，仿佛是她做了一個夢，那只是她那個噩夢中那些人的玩笑。
一回到府中，紅葉就急匆匆地跑去見王文新，王文新看見紅葉著急的樣子，就知道紅葉為了什么事情而來。
“他們說的不是真的，殿下還好好地在西北對不對？”
“殿下會沒事的。”
“可是他們怎么敢那樣確定他出事了？”
“那是他們的陰謀，他們巴不得是這樣的結(jié)果。李栩來信說誰也沒有見到殿下，殿下一定還活著，李栩他們在找他，殿下一定能平安回來的。”
紅葉無話可說，就是知道趙罟墜崖的事情是事實，她也難以接受。她怕最終等待她的是她害怕的那個結(jié)果。
從王文新那里離開后，紅葉沒有回留閣，小琪還在到處找她。后來，小琪在竹林里找到了紅葉，當(dāng)時紅葉坐在地上，背靠著兩棵青翠的竹子，眼睛呆呆地看著前方，那里空無一物。小琪扶她回去，她順著起身來，仿佛一具行尸走肉，什么時候回到留閣的她都沒注意。
那一夜安靜地可怕，紅葉一閉上眼睛，腦海里就出現(xiàn)趙罟的臉龐。半夜的時候，紅葉在被淚濕的枕頭上睡去，沒睡一會兒便又被噩夢驚醒，夢中趙罟掉落山崖，他口中一直喊著紅葉的名字，直到他的身影完全消失，那聲音還回蕩在山中。
這一夜，紅葉的眼睛再沒有閉上過。