紅葉不知道自己到底趕了多久的路，只見(jiàn)自己身邊拂過(guò)了一座又一座山，一條又一條河，天黑了又亮了，冰冷的風(fēng)不停從她臉頰劃過(guò)，寒意被汗水驅(qū)散。
終于，她看到了平齊國(guó)人的裝束，明白自己已經(jīng)從羌族部落成功回到了平齊國(guó)，難以言喻的興奮讓她整個(gè)人都精神了很多。
傍晚，紅葉在附近住宿的地方，隱隱約約有人在談?wù)撎拥氖虑?。紅葉心想，趙罟才出事沒(méi)多久，皇上就要另立太子，要是趙罟回來(lái)知道這件事，不知道該有多難過(guò)，那是他付出那么多要守住的位置。
待她仔細(xì)去聽(tīng)，才聽(tīng)清楚他們談話的內(nèi)容：
“沒(méi)想到太子殿下真的活著回來(lái)了，這真是老天保佑，也是我們平齊國(guó)的福氣呀?！?p> “是啊，現(xiàn)在太子殿下正式入主東宮，今后我們老百姓也可以安心了?！?p> 紅葉就知道，趙罟一定還活著，他不會(huì)就這樣放棄自己努力守住的一切。紅葉覺(jué)得一切終于撥開(kāi)云霧了，她終于可以再見(jiàn)到他了。想起他們這沒(méi)見(jiàn)的漫長(zhǎng)時(shí)間，無(wú)論中間有多少不舍和思念，多少眼淚和失眠的夜，現(xiàn)在一切都值得了。他得到了他想要的，而她也如愿得知他的平安歸來(lái)，足夠了。
“太子殿下如今也25歲了吧，別的王爺在這個(gè)年紀(jì)小世子都有了，殿下他還沒(méi)立妃吧？”
“這不用你操心了，前幾日皇上頒布了圣旨，要所有朝廷大臣未出閣的女兒都參與太子妃的選奪?！?p> “是真的？”
“那還能有假?！?p> 紅葉覺(jué)得自己耳朵出問(wèn)題了，她怎么會(huì)聽(tīng)到這樣的消息，她不敢相信。盡管心臟撲通直跳，她還是控制著自己的情緒，以一副平靜的表情問(wèn)面前的店小二：
“小哥，如今的太子殿下，還是原來(lái)的太子殿下嗎？”
店小二看著紅葉覺(jué)得好笑，回道：
“這位公子可真會(huì)說(shuō)笑，太子殿下不是原來(lái)的太子殿下還能是誰(shuí)，咱們平齊國(guó)只有一個(gè)太子殿下。”
“那他們說(shuō)的太子殿下的婚事是真的嗎？”
“那可不，皇上下了圣旨的?！?p> 紅葉的心突然刺痛，原本應(yīng)該為知道趙罟活著的消息而高興的，可一聽(tīng)到他即將選妃的事情，她就怎么也高興不起來(lái)。她的大腦一片空白，心痛讓她拒絕思考，讓她失去了身上所有的力量，她暈倒了。
然后，她又醒了，她以為時(shí)間過(guò)了很久，其實(shí)她剛倒下就被人拍了拍臉叫醒了。她茫然地起身，一句話也說(shuō)不出來(lái)，跌跌撞撞地朝門外走去。
店小二覺(jué)得莫名其妙，還在后面大喊：
“公子，你不住店了嗎？”
“公子！”
“公子！”
……
“這人還真奇怪。”店小二也不再管紅葉，回去繼續(xù)做自己的事了。
紅葉想過(guò)，他是太子，總有一天她會(huì)面臨這樣的情況，曾經(jīng)她沒(méi)想過(guò)自己將會(huì)如何面對(duì)，總以為離那一天還很遠(yuǎn)，沒(méi)想到眨眼間到了面前，她手足無(wú)措。
他們身份相差如此，她沒(méi)資格成為他的女人，他也不會(huì)永遠(yuǎn)只有一個(gè)女人。以前，她從來(lái)沒(méi)想過(guò)要名分，以為只要能陪在他身邊，她就再無(wú)別的渴求。可是，人的欲望是會(huì)生長(zhǎng)的，愛(ài)上了一個(gè)人，就會(huì)不由自主想擁有和成為他的一切。
她覺(jué)得自己根本沒(méi)資格要求什么，可又控制不住自己的心，一想到他的手將牽著一個(gè)陌生的女人，他和她一起看雪、一起吃飯，甚至一起睡覺(jué)……她受不了，受不了自己內(nèi)心這樣的“無(wú)理取鬧”，她不敢面對(duì)這樣的他，不敢面對(duì)他和她的女人。她開(kāi)始害怕自己在他面前變得不像自己，害怕被他厭煩，像所有后宮女人的命運(yùn)一樣。
京中、皇宮、東宮都不再是她能回去的地方，曾經(jīng)的太子府也許能容下一個(gè)舞姬，如今的東宮卻連一個(gè)丫鬟都不能收留，她怎么還能回去。
黑暗中，紅葉找不到方向，只漫無(wú)目的地走著，走著，不敢停下，害怕一停下內(nèi)心就會(huì)被這種感情充滿，令她喘不過(guò)氣，令她難受得想死。
“死亡嗎？”
“可他還活著?！?p> “舍不得他吧？”
“是，不是?！?p> ……
紅葉自言自語(yǔ)，突然后頸一疼，整個(gè)人就昏了過(guò)去。
這一次醒來(lái)的時(shí)候，紅葉知道時(shí)間過(guò)了很久，因?yàn)樗只氐搅算X王府，一個(gè)半生不熟的地方。
“姑娘，你醒啦?！?p> 紅葉第一次在鉞王府見(jiàn)到兩個(gè)丫鬟。
“我怎么會(huì)在這里？”紅葉揉了揉有些隱隱作痛的后頸，“還有，你們是？”
“回姑娘話，奴叫鴛兒，她是燕兒，是鉞王爺讓我們來(lái)伺候您的?！?p> “伺候我？”
鉞王為什么派人伺候她，她不過(guò)是一個(gè)被人綁架到這里異國(guó)女子，并且還偷偷逃跑過(guò)，這難道是什么新的懲罰。自己都已經(jīng)走出了羌族部落，鉞王的人還是找到了她，他們到底值得為一個(gè)毫不起眼的小女子費(fèi)如此大的心力嗎？
“鉞王現(xiàn)在可在府里？”
“在的，王爺說(shuō)等您醒了，讓奴帶您去見(jiàn)他?！?p> 紅葉跟著鴛兒到了鉞王的住所，待鴛兒走后，紅葉敲了敲門。
“進(jìn)來(lái)?！?p> “說(shuō)吧，你想怎么懲罰我?！?p> 紅葉一進(jìn)門就開(kāi)口，在她看來(lái)，如今受罰與否已經(jīng)對(duì)她沒(méi)有什么區(qū)別。
“先幫我倒杯茶。”
紅葉以為這人在故意賣關(guān)子，但也還是聽(tīng)話地走過(guò)去幫他倒了一杯茶。
鉞王看紅葉站著不動(dòng)，便又開(kāi)口道：
“幫我把那邊架上的書(shū)整理一下吧。”
紅葉一聲不吭走過(guò)去開(kāi)始整理書(shū)籍。
“你就那么想回去？”
“是。”紅葉想了想，又說(shuō)：“又不是?！?p> “平齊國(guó)有對(duì)你很重要的人吧?！?p> “那你呢？沒(méi)有嗎？”
紅葉原是不想回答這個(gè)問(wèn)題，才突然反問(wèn)他，沒(méi)想到他倒是被這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得沉默了。
“有，也沒(méi)有?！?p> 他在學(xué)紅葉說(shuō)話。
就這樣一句簡(jiǎn)單的話，卻瞬間讓紅葉有種他的內(nèi)心不像表面上那樣冷漠的直覺(jué)。
到晚膳的時(shí)辰，鉞王起身要出門，紅葉還在收拾那些書(shū)。
“先放著吧，跟我出來(lái)。”
紅葉只得跟著走了出去，卻沒(méi)想到是要紅葉陪他吃飯。
“怎么，連吃飯也不愿意同本王一起吃？”
“沒(méi)有?！?p> “那就坐下?！?p> 紅葉只得坐下，直到這個(gè)時(shí)候她才注意到桌上的菜都是平齊國(guó)的菜色，她在羌族部落這段時(shí)間從來(lái)沒(méi)吃到過(guò)。紅葉嘗了一口，確實(shí)是熟悉的味道，可是如今她也沒(méi)有品嘗的心情，便放下了手中的筷子。
“你們是怎么找到我的？”
這話紅葉很早就想問(wèn)了，按理說(shuō)她計(jì)劃得很周到，連羽毛二哥都不知道她的計(jì)劃。而且，他們真的知道她走的哪個(gè)方向，不用等到她離開(kāi)羌族部落就能將她抓到，卻特意等到她回到平齊國(guó)后才出手。
“問(wèn)題出在你的同伙。”
“你是說(shuō)二哥？那他人呢？”
“還關(guān)在大牢里，你要救他？”
“不，與我無(wú)關(guān)，他本就是人販子，隨你們?cè)趺刺幹??！?p> “你倒是看得通透?！?p> “你還沒(méi)說(shuō)對(duì)我的處罰。”紅葉鍥而不舍。
“再說(shuō)吧，我累了?！?p> 鉞王回去后，紅葉終于回到了自己的房間，無(wú)邊的黑暗這才開(kāi)始吞噬一切，她的眼前又模糊起來(lái)。
這個(gè)季節(jié)，夜晚連蟲(chóng)鳴都沒(méi)有，光禿禿的樹(shù)上沒(méi)有一片葉子，風(fēng)吹過(guò)也沒(méi)有一點(diǎn)聲響。安靜，安靜得可怕，黑暗與黑暗總是會(huì)引導(dǎo)她的淚水，不停歇，直到將一切淹沒(méi)，陷入沉沉的黑暗中。