庭院錯落，桃花三栽，一著似明制華服的女官急行進(jìn)主院，拐彎入了大堂。
大堂后方有庭院，庭院左至右各有幾間屋舍，中間栽有青竹，青竹一旁有一墨池，墨池正前方屋舍上掛一牌匾，上書‘書房’。女官徑直進(jìn)了書房，見里面一威嚴(yán)老嫗正在行書，于是站立一旁靜立等待。
待書畢筆落，老嫗看著桌子上的臨摹字帖，收了收長袖，目不斜視朝那女官擺擺手。
女官會意回道：
“家主，生了?！?p> 安靜了一會，老嫗提著字帖，吹著上面未干的字跡，挑眉道：
“唔，女孩男孩？”
“男孩。”
“誰的種，查到了么。”
“……庶出，據(jù)調(diào)查，近年萬春樓的花魁陸明清與二小姐走的近，屬下猜測或是他的?！?p> “猜測？或是？”
“確……確實無疑，斷無其他可能?！?p> 書房又陷入了詭秘的安靜，靜到落針聞聲，只有那老嫗卷著紙張的‘沙沙’聲，一滴冷汗不禁從女官額頭滑落，心中忐忑無處安放。
又靜靜的等了片刻。
“把這孩子送了那白云觀，吩咐差人說，言多必有數(shù)短之處，勿做多余之事。至于那花魁……，西子湖的魚蝦缺食，送點吃食去吧。”
“家主，那萬春樓，是官家的場子……”
“取個無關(guān)緊要的魚食而已，無需顧忌?！?p> “……諾！可小姐那邊？”
“哼，關(guān)她三個月禁閉，丟人現(xiàn)眼的東西，出門半步給我打斷她的狗腿?！?p> 女官應(yīng)是，躬身告退。
待女官走后，又一男仆俯身進(jìn)了書房。
“日前武家的庚帖可還在?！?p> “稟家主，還在。武國姨之子，日前送了庚帖，另外還有城南富商孫家，禮部侍郎鄭大人……，”
老嫗抬手按停，道：“把二小姐的庚帖給武家送去，另外備上厚禮，知會武家，三日后老身上門拜會?！?p> “諾——”
當(dāng)日晚間，一騎身負(fù)包囊持尚書府令出了城門，戌時方回，回時身上已空空如也，包囊不知所蹤。
次日清晨，常安城萬春樓新晉花魁陸明清被發(fā)現(xiàn)自縊于湖心亭，傳聞載尸首的小船在湖中失事，一代花魁尸沉湖底。此事被當(dāng)做常安怪談在坊間流傳了諸多話本，眾說紛紜，流轉(zhuǎn)數(shù)年后漸漸被人們遺忘。
幾日后，有消息稱當(dāng)朝兵部尚書李梓瀝次女李梓沐將和武國姨武善之子武紅顏交換庚帖，三月后納吉擇日成婚。
消息傳的飛快，畢竟這是大周都城，素有不夜城，萬國之邦之稱。
兵部軍方勢力迅速跟皇親交織在一起，而剛繼位不到兩年的新帝對此視若無睹，放任自流。
一年后，大周女帝周世旻廢王立武，皇后王氏被廢，武才人直接跨越四品一飛沖天，一轉(zhuǎn)身變成了武后，代表士人階級的王氏利益被觸動，反對的聲音日日昇昇，小皇帝不為所動，逆行倒施。朝官間越演越烈，這里牽涉到了無數(shù)利益，最終女帝此舉帶出了一連串勾連的地方權(quán)貴，拔出蘿卜帶出泥，借此清洗了整個朝堂。
所有人都想不到這個剛上任幾年的小皇帝如此果斷剛敢，心機(jī)深手段狠。猝不及防下整個南北貴族損失慘重，原宰相謝嬈被貶離常安，調(diào)任桂州都督，士人階級一片哀鴻。
兵部趁機(jī)插手六部要職，各個部門被兵部聯(lián)合軍方和皇親國戚把持。雙方合作已久，招收寒門以及新興聽話的權(quán)貴子女，把持朝政要務(wù)，自此，女帝不再被各大地方貴族裹挾，大批寒門崛起，權(quán)利向中央集中握在女帝手里。
此后，女帝開始了自己長達(dá)五年的權(quán)利鞏固，在皇親和軍方還有六部的協(xié)力合作下，國力日漸上升。
不過隨著彼此間權(quán)利的融匯交融，現(xiàn)年二十七歲的小皇帝感覺下面的這些人又有點不受掌控了。
小皇帝頗有野心，周朝強盛，萬邦來朝，然而前周丟失了北門瑯琊山脈的屏障，使背面時時受到來自匈奴部落的劫掠威脅，只能依靠黃河天險距守。
匈奴是一個游牧部落文明，諸多部落族長聯(lián)合起來的一個大型強盜團(tuán)伙，它甚至算不上一個國家，每年冬季就跟蚊子一樣吸取周朝的血液供給自身生存，燒殺搶掠。
匈奴人講叢林法則適者生存，周人講以和為貴共贏天下。
結(jié)果前周就是被揍的滿頭包，最后屈辱的跟那幫北蠻簽訂和談協(xié)議，讓出了西北大片草場，更是把北面天然屏障平白劃了出去。
往年的官宦朝堂腐敗，那些個賣國求安的官吏，讓小皇帝恨不得食其肉啖其血。
今年冬季，北方又遭受劫掠，光是送回來的紙面情報上顯示，被燒毀搶奪的物資就損失了兩百萬銀錢！更有上百個良家男子被強行擄走。
女帝震怒，誓要發(fā)兵收回西北門戶，然而她現(xiàn)在的直系權(quán)利機(jī)構(gòu)，一個是軍方在自己手里，另一個就是外戚與各個權(quán)貴的捆綁集團(tuán)，士人階層經(jīng)過前幾年的大清洗還在角落瑟瑟發(fā)抖，明明害怕的要死又軟硬不吃的頑固在朝堂中已經(jīng)是一個小透明。
她要出兵震懾四夷收回北方的提議在朝堂上竟然遭到了除了軍方外的所有階層強烈反對，尤其是自己往日所仰仗的外戚集團(tuán)！
幾乎所有人都在喊：這群蠻子吃飽喝足就走了，并不會侵入腹地，并且表示草原民族沒有什么財富，哪怕打退這群蠻族，也只會勞民傷財，沒半分好處云云。
反對這種議題可以商量，可以循序漸進(jìn)，但是小皇帝受不了的是這群人受激性的反對，就像是被人打破了膽，被打斷了脊梁骨，談虎色變！毫無血氣！更別提被自己人反對，讓這位女帝感受到了來自內(nèi)部的矛盾。
外戚們要的是壯大自己，而皇帝要打仗，一打丈她們就要出錢，出糧，出人。
這些相當(dāng)大一部分都要從軍部抽調(diào)國庫戶部承擔(dān)，另一部分就落到了這些權(quán)貴名流頭上?，F(xiàn)在最有權(quán)有勢有錢的是哪個群體，就是這班外戚！拿走的是貴族的錢糧。
另外兵部等六部和皇家外戚關(guān)系曖昧不清。都說兵馬未動糧草先行，這里面方方面面都需要六部配合，尤其是戶部和兵部。
兵部李梓瀝跟自己發(fā)妻妹妹是親家，當(dāng)初也是正是她的授意，讓兩家和親結(jié)成緊密團(tuán)體，然后對整個士人階級出手。
現(xiàn)在女帝警覺，自己手頭的言語權(quán)不夠，這群外戚在跟她們自己相關(guān)利益的選擇上，只會優(yōu)先考慮自身的利益，加之朝堂里諸多朝官跟外戚眉來眼去，自己的皇后雖然是一位賢內(nèi)助，但是他也沒辦法對自家家族事務(wù)參與太深。
外戚不僅僅是皇親，更是老牌權(quán)貴，本身就錯綜復(fù)雜，并不是一個皇后就能左右擺布的。
出兵的事暫時擱置，皇帝手下的情報機(jī)構(gòu)卻沒有閑著。
她準(zhǔn)備把權(quán)利的構(gòu)架再微調(diào)一下，給自己獲取更多能用的嘴。
這一年新春，女帝昭告天下，改年號為‘征和’，取‘言征伐四夷而天下平’之意。